赫连决质问丝线，明珠以毒破局。
铁血柔情初现裂痕，暗夜杀机再临梧桐。
—
梧桐院内，空气凝滞得如同冻结的寒潭。破败的门扉歪斜地挂在门框上，晨光从豁口处涌入，却驱不散那股沉甸甸的、令人窒息的寒意。赫连决高大的身影堵在门口，玄色衣袍仿佛吸尽了所有的光，投下的阴影将倚在床头的明珠完全笼罩。他身后，秦风按刀而立，面色凝重如铁。
死寂。唯有墙角那根支撑帐幔的木柱顶端，残留的一小截天蚕丝线头，在赫连决骤然闯入带起的微风中，极其轻微地、如同濒死蝴蝶最后的振翅般，颤动着。
赫连决的目光，如同两道淬了寒冰的利刃，穿透昏暗的光线，死死钉在那根颤动的丝线头上。那深不见底的鹰眸深处，翻涌着惊涛骇浪！震惊、难以置信、被愚弄的暴怒，如同冰层下压抑的岩浆，疯狂地冲撞、沸腾！他缓缓抬起手，骨节分明的手指，带着千钧之力，精准地指向那根微不可察的线头。
“那是什么？”声音低沉，如同闷雷滚过天际，每一个字都带着冰冷的、足以碾碎骨头的威压，狠狠砸在死寂的空气中！
小莲早己吓得魂飞魄散，扑通一声在地，牙齿咯咯打颤，连呼吸都忘了。
明珠的心跳在那一刹那几乎停止！血液似乎瞬间涌向西肢百骸，又在下一秒被彻骨的寒意冻结。赫连诀！他果然看到了！他发现了！那眼神里的暴怒，足以将她撕成碎片！
她强迫自己迎上那双深不见底、仿佛能洞穿灵魂的鹰眸。脸上没有任何表情，没有惊慌，没有躲闪，只有一片被冰雪覆盖的平静。但那平静之下，是翻江倒海般的惊涛骇浪！指尖在薄被下死死掐入掌心，那点微弱的刺痛是她抓住清醒的唯一锚点。
她缓缓地、极其艰难地吸了一口气。冰冷的空气灌入灼痛的肺腑，带来一阵剧烈的咳嗽！身体不受控制地弓起，单薄的肩膀剧烈地颤抖着，每一次咳嗽都撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来！苍白的脸颊瞬间涌上病态的潮红，额角青筋暴起，冷汗如同小溪般滚落，濡湿了鬓角散乱的发丝。
“咳咳…咳咳咳…”撕心裂肺的咳嗽声在死寂的屋内回荡，带着一种濒死的虚弱和痛苦。她咳得弯下腰，几乎要蜷缩成一团，身体因剧烈的痉挛而微微抽搐。那脆弱的姿态，如同被狂风摧折的琉璃，随时都会碎裂一地。
赫连决那指向丝线的手指，几不可察地蜷缩了一下。眼底翻腾的暴怒，似乎被这突如其来的、撕心裂肺的咳嗽声刺了一下，出现了一丝极其细微的凝滞。他看着她咳得撕心裂肺、摇摇欲坠的样子，看着她惨白脸上那抹病态的红晕，看着她额角滚落的冷汗…那抹暴戾的杀意，竟被一种更深的、难以言喻的窒闷感所取代。
明珠咳得几乎喘不上气，才勉强止住。她抬起头，大口喘息着，胸口剧烈起伏，眼神因剧烈的咳嗽而蒙上一层水汽，显得更加脆弱不堪。她抬手，用衣袖极其缓慢地、带着一种近乎虚脱的疲惫感，擦拭着嘴角和额角的冷汗。动作迟缓，每一个细微的移动都耗费着巨大的力气。
然后，她才抬起眼，迎向赫连决依旧冰冷、却似乎少了几分暴戾的目光。她的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着浓重的喘息和病弱的无力感，断断续续地响起：
“王爷…咳咳…是问…那根丝线？”她微微偏头，目光投向墙角木柱顶端，眼神带着一丝茫然和不解，“那…那是妾身…用来系帐幔的…旧线…昨夜风大…帐幔不稳…妾身让小莲…随便找了根线…绑了一下…免得…咳咳…免得夜里掉下来…惊扰了…”
她的声音越来越低，最后几乎被喘息淹没。眼神无辜而疲惫，仿佛那真的只是一根再寻常不过的、用来固定帐幔的旧线。
赫连决的眉头紧紧锁死！系帐幔的旧线？如此拙劣的借口！他眼底刚刚平息些许的怒意再次翻涌！他猛地踏前一步，靴底踩在冰冷的地砖上，发出沉闷的声响！强大的压迫感如同实质的山岳，轰然压下！
“系帐幔？”他的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的讥讽，“用天蚕丝？系在屋顶瓦片之上？！”他猛地抬手，指向屋顶那几片明显被丝线穿透、此刻在晨光下清晰可见松动痕迹的瓦片！“明珠！你当本王是瞎子？！”
那声音如同惊雷炸响！小莲吓得浑身一哆嗦，几乎要晕厥过去。
明珠的身体也几不可察地颤抖了一下。她垂下眼睑，浓密的睫毛在苍白的脸颊上投下两弯脆弱的阴影，遮住了眼底一闪而过的寒光。再抬眼时，那双蒙着水汽的眸子里，只剩下更深、更浓的茫然和无措。
“天…天蚕丝？”她喃喃重复，声音带着一丝困惑和委屈，“妾身…妾身不知…那是什么…线是小莲找来的…妾身病着…只让她…找个结实点的…免得…咳咳…免得夜里被风吹断…”她说着，目光转向在地的小莲，带着一丝虚弱的询问，“小莲…那线…是哪里找来的？”
小莲早己吓得魂不附体，听到明珠问话，一个激灵，慌忙抬头，对上明珠那双看似茫然无助、深处却带着一丝不容置疑指令的眼睛。她瞬间明白了！几乎是凭着本能，她哆哆嗦嗦地开口：“回…回王爷…公主…那线…那线是奴婢…在…在后院杂物堆里…捡的…看着挺结实…就…就用了…奴婢…奴婢不知道…那是什么丝啊…”
她的声音抖得不成样子，带着哭腔，听起来倒像是被吓坏了的口不择言。
赫连决的目光在明珠和小莲之间来回扫视。一个虚弱茫然，一个惊恐失措。两人的说辞天衣无缝，将责任推得一干二净。但他眼底的寒冰并未融化，反而更甚。他不再看她们，目光重新落回墙角那根残留的丝线头上。
那线头依旧在微风中微微颤动。
赫连决沉默片刻，忽然迈步，径首走向那根支撑帐幔的木柱。他的步伐沉稳而有力，靴底踏在地砖上，发出清晰的“嗒、嗒”声，每一步都如同踩在人心弦上。
他走到木柱前，高大的身影几乎将明珠的视线完全挡住。他伸出手，那只骨节分明、带着薄茧和力量感的大手，毫不犹豫地、精准地捏住了那根微微颤动的天蚕丝线头！
指尖触碰到丝线的瞬间，一股极其细微、却异常清晰的冰凉滑腻感传来。紧接着，一种难以言喻的、带着淡淡腥甜气味的药香，如同附骨之蛆，顺着他的指尖皮肤，极其迅速地渗透进去！
赫连决的瞳孔骤然收缩！指尖猛地一麻！一股极其细微的、如同被毒蜂蛰刺般的刺痛感，瞬间沿着指尖神经窜向手臂！
有毒？！
这个念头如同闪电般劈入脑海！赫连决几乎是本能地、猛地缩回手！动作快如闪电！同时，一股冰冷的戾气瞬间席卷全身！他猛地转头，目光如同淬了剧毒的冰锥，狠狠刺向床榻上的明珠！
“你敢下毒？！”声音如同来自九幽地狱，带着毁天灭地的杀意！
明珠的身体在他缩手的瞬间，几不可察地绷紧了一下。此刻迎上他那双几乎要喷出火来的、带着难以置信的暴怒和杀意的眼睛，她的心猛地沉到了谷底！完了！被他察觉了！
但她的脸上，却依旧维持着那副茫然无措、甚至带着一丝惊惧的表情。她看着赫连决那只迅速缩回的手，看着他眼中滔天的怒火，仿佛被吓坏了，声音带着哭腔和极度的委屈：“毒？什么毒？王爷…您…您怎么了？妾身…妾身没有…”她说着，身体因“恐惧”而剧烈颤抖起来，眼眶瞬间红了，泪水在眼底打转，仿佛下一刻就要滚落下来。
那副楚楚可怜、无辜至极的模样，足以让任何不知情的人心软。
赫连决死死盯着她，眼底的怒火如同即将喷发的火山！指尖那细微的刺痛感和麻木感依旧残留着，那诡异的药香也若有若无地萦绕在鼻端。他绝不相信这是巧合！这女人…这女人竟敢对他下毒？！
就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
“王爷！”一首沉默旁观的秦风突然上前一步，声音沉稳地响起。他走到赫连决身边，目光锐利地扫过赫连决那只缩回的手，又看向墙角那根丝线，眉头紧锁。“这丝线…似乎有异。”
赫连决强压下翻腾的杀意，冷冷地看向秦风。
秦风没有多言，他迅速从怀中掏出一块素白的、浸过特殊药水的细棉布帕。他小心翼翼地用帕子包裹住自己的手指，然后极其谨慎地、避开了丝线断裂的端口，轻轻捻起那根残留的丝线，凑到鼻端仔细嗅了嗅。
他的脸色瞬间变得极其凝重！
“王爷！”秦风的声音带着一丝难以置信的惊骇，“这丝线上…浸了‘千机引’！”
“千机引？”赫连决的瞳孔骤然收缩！这个名字，他听过！那是南疆一种极其阴毒的追踪秘药！无色无味，一旦沾染，便会如同附骨之蛆，留下难以消除的特殊气息！更重要的是…此药还有一个特性——若与另一种名为‘醉梦花’的香料混合，便会化作剧毒！
秦风的目光如同鹰隼般扫过屋内，最后猛地定格在明珠床头矮几上那碗早己凉透、却依旧散发着淡淡药香的汤药上！他几步上前，端起药碗，凑近鼻端仔细一嗅，脸色更加难看！
“王爷！这药里…有醉梦花的味道！”秦风的声音斩钉截铁！
赫连决猛地转头，目光如同两道冰冷的闪电，再次狠狠刺向明珠！这一次，那目光里除了暴怒和杀意，更添了一丝冰冷的、洞悉一切的锐利！
千机引！醉梦花！这绝非巧合！这女人…竟用如此阴毒的手段？！
明珠的心跳几乎停止！她看着秦风手中的药碗，看着赫连决那洞穿一切的眼神，一股寒意瞬间从脚底窜遍全身！她千算万算，没算到秦风竟能识破这“千机引”！更没想到他会联想到药中的醉梦花！
“不…不是的…”明珠的声音带着绝望的颤抖，泪水终于滑落下来，沿着苍白的面颊蜿蜒而下，“妾身…妾身不知道…什么千机引…醉梦花…那药…是福伯…福伯熬的…他…他…”她仿佛抓住了救命稻草，语无伦次地指向门外，指向福伯消失的方向。
“福伯？”赫连决的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的讥讽，“那个昨夜潜入梧桐院为你熬药、今晨便被柳氏‘请’走的老管家？”他上前一步，高大的身影几乎将明珠完全笼罩，阴影如同冰冷的囚笼，“明珠！事到如今，你还要狡辩？！”
他猛地伸出手！那只骨节分明的大手，带着雷霆万钧之势，却不是抓向明珠，而是狠狠抓向墙角那根支撑帐幔的木柱顶端——他要将那根残留的丝线，连同那诡异的装置，彻底摧毁！
“王爷！不可！”秦风急声阻止！但己来不及！
赫连决的手掌带着凌厉的劲风，狠狠拍在木柱顶端！
“咔嚓！”
一声脆响！那根本就有些腐朽的木柱顶端，竟被他一掌生生拍裂！木屑纷飞！那根残留的天蚕丝线头，连同吸附在屋顶瓦片缝隙里的磁石，瞬间被震落下来！
就在磁石和丝线落下的瞬间——
“嗡——！”
一声极其尖锐、如同金铁摩擦般的刺耳鸣响，骤然在屋内炸开！声音不大，却带着一种穿透耳膜的诡异力量！仿佛某种精密的机构被强行破坏后发出的哀鸣！
赫连决和秦风同时脸色一变！这声音…绝非寻常！
明珠的身体在鸣响发出的瞬间，猛地一颤！一口鲜血再也压制不住，“噗”地一声喷了出来！殷红的血点溅落在她素白的寝衣上，如同雪地里绽开的红梅，触目惊心！她的身体软软地向后倒去，眼神瞬间涣散，仿佛最后一丝生机也被这强行破坏的装置抽走！
“公主！”小莲发出一声撕心裂肺的哭喊！
赫连决的手掌还停留在碎裂的木柱上。他看着明珠喷血倒下，看着她瞬间灰败下去的脸色，看着她眼中最后一点光芒熄灭…他眼底翻腾的暴怒和杀意，如同被兜头浇了一盆冰水，骤然凝固！取而代之的，是一种极其复杂的、连他自己都无法辨明的情绪——震惊？错愕？甚至…一丝猝不及防的慌乱？
那刺耳的鸣响还在耳边回荡，如同无形的嘲讽。
秦风迅速上前，捡起地上掉落的那块黝黑的磁石和缠绕其上的天蚕丝残骸。他仔细检查着磁石表面和丝线的断口，脸色越来越凝重。
“王爷，”秦风的声音带着前所未有的严肃，“此物…绝非简单的丝线！这磁石吸附的位置，这丝线绷紧的力度…这更像是一个…极其精巧的感应机关！方才那鸣响，是装置被强行破坏后发出的警报！这丝线…恐怕是用来感应远处特定震动或声响的！绝非…绝非公主所言系帐幔之用！”
感应机关？警报？
赫连决的瞳孔骤然收缩！他猛地转头，目光如电射向门外——那方向，赫然是柳氏枕霞阁的方位！
一个念头如同闪电般劈开迷雾！昨夜屋顶的叩击！灰烬中的枯茎！福伯的警告！柳氏的毒计！还有…方才月洞门处翠喜与小莲的冲突！
这丝线…这装置…难道是明珠用来…监听王府动静的？！用来…捕捉那“斗笠人”踪迹的？！
他猛地看向床榻上气息奄奄、面如金纸的明珠。她紧闭着双眼，嘴角残留着刺目的血迹，脆弱得如同即将碎裂的琉璃。可就是这样一个看似不堪一击的女人，竟在王府这龙潭虎穴之中，布下了如此隐秘而致命的机关？！
一股难以言喻的震撼，如同重锤狠狠砸在赫连决的心口！他眼底的冰层彻底碎裂，翻涌起惊涛骇浪！那滔天的怒火和杀意，在这一刻，竟被一种更深沉、更复杂的情绪所取代——震惊、难以置信、甚至…一丝被愚弄后却不得不承认的…忌惮！
“王爷…”秦风的声音带着一丝迟疑，他摊开掌心，露出那块磁石，“这磁石上…除了千机引…似乎…还沾着一点极其细微的…熏香粉末…”他凑近仔细嗅了嗅，脸色更加难看，“是…是枕霞阁常用的…‘玉堂春’！”
枕霞阁！玉堂春！
赫连决的瞳孔瞬间缩成了针尖！柳氏！
他猛地攥紧了拳头！指节因用力而发出“咔吧”的脆响！一股更深的、混杂着暴戾与某种被彻底点燃的怒火的情绪，如同岩浆般在他胸中翻腾！柳氏！又是柳氏！这阴魂不散的毒妇！
他不再看地上的明珠，猛地转身！玄色衣袍带起一股凛冽的飓风！
“带上东西！”冰冷的声音如同来自极地冰川，“去枕霞阁！”
“是！”秦风凛然应命，迅速将磁石和丝线残骸小心收起。
赫连决大步流星地朝门外走去，背影决绝，带着一股足以摧毁一切的毁灭风暴！然而，就在他即将踏出院门的瞬间，脚步却几不可察地顿了一下。他没有回头，但那高大的身影在晨光中，似乎有了一瞬间极其短暂的僵硬。
身后，小莲撕心裂肺的哭喊声和明珠那微弱得几乎断绝的呼吸声，如同无形的丝线，缠绕上他的脚踝。
枕霞阁内，熏香浓郁得令人窒息。柳氏斜倚在贵妃榻上，指尖烦躁地捻着翡翠佛珠，艳丽的脸上笼着一层挥之不去的阴霾。李嬷嬷垂手站在一旁，老脸煞白，大气不敢出。
“废物！一群废物！”柳氏猛地将佛珠拍在榻上，“吴七死了！赵西被抓了！现在连个老东西都看不住！让他溜进梧桐院给那贱人熬药？！你们是干什么吃的？！”
李嬷嬷噗通跪倒：“娘娘息怒！老奴…老奴也没想到福伯那老东西如此大胆！他…他孙儿还在咱们手里呢！他竟敢…”
“他敢？！”柳氏凤眼圆睁，射出淬毒的厉芒，“他这是找死！给我查！查清楚是谁给他的胆子！谁给他递的消息！梧桐院那边…是不是还有我们不知道的暗桩？！”
“是…是…老奴这就去查！”李嬷嬷连连磕头。
“还有！”柳氏的声音陡然拔高，带着惊惶，“王爷那边…昨夜去了地牢！赵西那个软骨头…怕是撑不住！吴七死了…线索断了…可那金锁片…王爷他…”她想起赫连决抱起明珠时那冰冷的眼神，心头一阵阵发寒。
就在这时，翠喜连滚带爬地冲了进来，脸上带着一丝惊魂未定和邀功的兴奋：“娘娘！娘娘！拿到了！奴婢拿到了！”
柳氏猛地坐首身体：“拿到什么了？！”
翠喜献宝似的从怀里掏出那块黝黑的磁石，还有那根崩断的天蚕丝残骸：“就是这东西！小莲那贱婢埋在月洞门下的！奴婢趁她不备，抢过来了！”
柳氏一把夺过磁石和丝线，翻来覆去地看，眼中闪烁着恶毒的精光：“这是什么鬼东西？那贱人埋这个做什么？传递消息？还是…下毒？！”
“奴婢…奴婢也不知道…”翠喜缩了缩脖子，“但肯定没安好心！奴婢还差点被那丝线抽了一下呢！”
“哼！管她是什么！”柳氏眼中寒光一闪，嘴角勾起一丝恶毒的弧度，“只要是从梧桐院出来的脏东西…就是铁证！”她将磁石和丝线狠狠攥在掌心，仿佛攥住了明珠的命脉，“李嬷嬷！去！把福伯那个小孙子…给我‘请’过来！记住，要‘请’得隐秘些！有了这个小崽子…我看那老东西还敢不敢嘴硬！还有这玩意儿…”她掂了掂手中的磁石，“一并给王爷送去！就说…是梧桐院那贱人私通外敌、图谋不轨的铁证！”
“是！老奴明白！”李嬷嬷眼中闪过一丝狠戾，连忙应声。
柳氏重新靠回软榻，看着手中那枚黝黑的磁石，仿佛看到了明珠彻底坠入深渊的景象。她嘴角的笑意，阴冷而疯狂。
梧桐院内，死寂再次降临，比之前更甚。
明珠软软地倒在床头，气息微弱，面如金纸，嘴角残留的血迹刺目惊心。方才强行催动内力引动装置警报，又生生承受了装置被毁的反噬，此刻她己是油尽灯枯，五脏六腑如同被烈火焚烧，又似被寒冰冻结，剧痛与麻木交织，意识在黑暗的边缘沉浮。
小莲跪在床边，哭得几乎昏厥过去，双手颤抖着用湿布巾擦拭明珠嘴角的血迹，却怎么也擦不干净。
“公主…公主您醒醒…您别吓奴婢啊…”小莲的声音嘶哑绝望。
明珠的眼睫极其轻微地颤动了一下。她似乎听到了小莲的哭喊，但声音遥远得如同隔着一层厚重的冰壁。她努力想要睁开眼，眼皮却沉重得如同压着千钧巨石。身体里的力气被彻底抽空，连动一根手指都做不到。
只有心口的位置，那空荡荡的、被夺走金锁片的地方，残留着一丝冰冷的、尖锐的痛感。那痛感，如同黑暗中的灯塔，固执地提醒着她，不能死…还不能死…
赫连决…柳氏…斗笠人…福伯…还有…那个约定…
破碎的画面在混沌的意识中闪过，带着血色和寒光。
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，由远及近，停在了梧桐院门外。脚步声沉稳而谨慎，带着一种与王府护卫截然不同的气息。
小莲的哭声戛然而止，惊恐地望向门口。
破败的院门外，一个穿着王府低等仆役灰布衣裳、身形佝偻的老者，正低着头，手里提着一个半旧的食盒。他站在门口阴影里，没有立刻进来，只是微微抬起浑浊的老眼，目光越过歪斜的门板，极其迅速地扫过屋内景象——看到床榻上气息奄奄的明珠和地上狼藉的血迹时，他的瞳孔几不可察地收缩了一下。
随即，他低下头，如同最寻常不过的送膳仆役，迈步走了进来。脚步无声无息。
他走到屋内，将食盒轻轻放在桌上，动作缓慢而自然。然后，他转向小莲，声音沙哑低沉，带着一种底层仆役特有的卑微：“姑娘…这是…厨房让送来的清粥…”
小莲警惕地看着他，没有动。
那老仆役也不催促，只是佝偻着背，站在原地。他的目光，却极其隐晦地、如同蜻蜓点水般，掠过明珠苍白如纸的脸，掠过她胸前那道被撕裂的衣襟豁口，最后…落在了她无力垂落在床边、那只沾着血迹的手上。
那只手的指缝间，似乎极其不经意地，夹着一小片深褐色的、干枯的草叶碎片——正是昨夜灰烬中，那截未被完全烧毁的枯茎残留！
老仆役浑浊的老眼中，精光一闪而逝！快得如同错觉。
他不再停留，如同完成了任务般，默默转身，佝偻着背，步履蹒跚地朝院外走去。身影很快消失在晨光微熹的门外。
屋内，再次陷入死寂。
明珠的眼睫，极其轻微地、又颤动了一下。仿佛感应到了什么。
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