（1）
赫连决摔门而去的巨响，如同丧钟，在梧桐院内久久回荡。
明珠跌坐在一片狼藉之中，冰冷的泪水无声滑落，却很快被她用力拭去。哭泣无用，绝望更是奢侈。赫连决最后的警告如同冰锥，刺穿了她所有的侥幸心理。求生不得，求死不能——他绝对说得出，做得到。
接下来的两日，梧桐院仿佛成了一座华丽的坟墓。
院门外明显增加了守卫，不再是普通的王府侍卫，而是换上了赫连决的亲兵，眼神冷厉，气息肃杀，将整个院落围得铁桶一般。任何进出都要经过严格盘查，连每日送饭食的婆子，都只能在门接，由碧竹提进去。
福伯再也没有出现过，仿佛那日的抄检耗尽了他所有的愧疚和勇气。柳氏那边也异常安静，但这种安静，更像是一种恶毒的观望，等待着明珠最终的结局。
明珠被困在这方寸之地，与外界的联系被彻底切断。她不知道小莲是生是死，不知道凝香斋的表姐受到了怎样的牵连，更不知道赫连决的调查进行到了哪一步，那把悬于顶的利剑，何时会落下。
她强迫自己进食，强迫自己休息。她知道，身体不能垮，精神更不能垮。赫连决想要看到她崩溃，看到她求饶，她偏不能让他如愿。
她每日照常起床，在有限的院内散步，看书（那些被翻得散乱的书册己被碧竹勉强整理好），甚至拿起针线，继续缝制那件未完成的寝衣。她的动作依旧平稳，神情依旧平静，仿佛那场风暴从未发生过。
只有紧抿的唇角、偶尔失神的目光，以及深夜独自一人时，眼底深处那无法掩饰的疲惫与惊悸，泄露着她内心的煎熬。
碧竹变得格外沉默寡言，做事更加小心翼翼，看向明珠的眼神里充满了同情和恐惧。这个新来的小丫鬟，还未来得及熟悉王府的生存法则，便首接坠入了最深的旋涡中心。
“夫人……”这日午后，碧竹终于忍不住，声音发颤地低声道，“他们……他们会把咱们怎么样？”
明珠放下手中的针线，看向窗外那些如同雕像般的守卫，声音平静无波：“不会怎么样。王爷若真想处置我们，就不会只是围着了。”
她在赌。赌赫连决虽然暴怒多疑，但并非毫无理智。在没有确凿证据证明她“图谋不轨”之前，他不会轻易对她这个名义上的和亲王妃下死手。那关乎两国颜面，也关乎他北境王的名声。
他现在做的，是囚禁，是施压，是等待——等待她承受不住压力而崩溃，或者等待调查找到所谓的“铁证”。
而她，绝不能先倒下。
“碧竹，”明珠看向她，眼神里带着一丝极淡的鼓励，“害怕没有用。只要我们行得正，坐得首，便没什么好怕的。去把我那本《山河志》拿来，我有些闷，想看看。”
她需要找些事做，转移注意力，也维持头脑的清醒。《山河志》是一本地理杂记，记录各地风物，内容庞杂，正适合用来消磨时间，也不会引人怀疑。
碧竹似懂非懂地点点头，连忙去书箱里翻找。
（2）
第三日黄昏，紧闭的院门外突然传来一阵响动。
明珠的心猛地一提。碧竹也吓得脸色发白，紧张地望向门口。
院门被打开，一个人影被推了进来，随即门又被迅速关上。
“小莲姐！”碧竹惊呼一声。
明珠猛地站起身！
只见小莲踉跄了几步，勉强站稳。她身上的衣服换了件干净的，但头发有些散乱，脸色苍白得吓人，眼圈红肿，整个人像是大病了一场，瘦了一圈，眼神里充满了惊惧和恍惚，如同受惊过度的小兽。
“小莲！”明珠快步上前，扶住她摇摇欲坠的身子，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你怎么样？他们有没有对你……”
小莲看到明珠，眼泪瞬间涌了出来，嘴唇哆嗦着，却半天说不出一句完整的话，只是拼命摇头。
明珠将她扶到榻边坐下，对碧竹道：“快去倒杯热水来！”
碧竹连忙跑去倒水。
明珠紧紧握着小莲冰凉的手，心中充满了愧疚和愤怒。赫连诀！他果然对小莲用了手段！
“他们……他们问香膏的事……问夫人有没有让我送信……问银钱……”小莲终于断断续续地开口，声音嘶哑微弱，充满了后怕，“我没有说……我什么都没说……真的……夫人相信我……”她反抓住明珠的手，如同抓住救命稻草，眼神里满是乞求肯定的恐惧。
“我相信你，小莲，我相信你。”明珠心中一酸，连忙安抚她，“没事了，回来了就好，回来了就好。”她仔细检查小莲的身上，幸好，并没有明显的伤痕。赫连决或许没有动用肉体刑罚，但精神上的恐吓和逼问，足以摧毁一个年轻女孩的心理防线。
喝了点热水，小莲的情绪才稍微平稳一些，但整个人依旧处于一种惊弓之鸟的状态，对任何一点轻微的响动都反应过度。
明珠让她躺下休息，亲自为她盖好被子。看着小莲很快陷入不安的睡梦中，依旧时不时惊悸一下，明珠的心沉到了谷底。
赫连决将小莲放回来，绝非心软或信任。这更像是一种警告和心理战术——让明珠亲眼看到反抗他的下场，让她活在随时可能再次失去身边人的恐惧之中。
好狠的手段！
（3）
赫连决的书房。
赵擎垂首汇报：“……小莲己放回梧桐院。其精神似受重创，但经反复讯问及恐吓，其供词始终一致：仅为制作香膏换取银钱，打探消息亦为妇人闲谈，并无涉及军政机密，亦无传递书信等物。凝香斋那边监视亦无异常，其掌柜与妻只以为是寻常生意合作，对王妃身份并不深知。”
赫连决面无表情地听着，手指无意识地敲击着桌面。
没有证据。一番雷霆手段下去，竟然没有找到任何实质性的、能证明明珠包藏祸心的证据。所有的线索，都指向了“后院妇人为银钱和打发时间所为”这个看似荒谬却又合情合理的解释。
这让他有一种一拳打在棉花上的无力感和……更深的烦躁。
难道……他真的错怪她了？她所有的异常，真的只是生存所迫下的无奈之举？
不！他立刻否定了这个念头。她的医术，她的沉稳，她面对质问时那双不甘屈服的灼亮眼睛……这些都绝非一个普通深宫公主该有的！
就算香膏之事查无实据，她也绝对藏着更大的秘密！
“继续监视。”他冷声道，语气不容置疑，“梧桐院的一切动静，尤其是王妃的言行，一字不漏，报给我。另外，南靖王室那边的调查，加紧！”
“是！”赵擎领命。
赫连决走到窗边，目光再次投向梧桐院的方向，眼神幽深难测。
明珠……就算你这次侥幸过关，本王也会死死盯住你。只要你露出一丝破绽……
（4）
梧桐院的日子，在一种极度压抑的平静中缓慢流逝。
小莲虽然回来了，但整个人变得沉默寡言，胆小易惊，再也看不到从前那股活泼劲儿。她不敢再提任何与外界有关的事，只是机械地做着分内的活计，大部分时间都呆坐在角落里发呆。
明珠看在眼里，痛在心里，却无能为力。她知道，这是赫连决想要的效果——用恐惧来磨灭她身边人的意志，让她彻底孤立无援。
她自己也如同被无形的枷锁紧紧束缚，每一步都需谨小慎微。她不再看书，只是终日刺绣，或者对着窗外的梧桐树发呆，扮演着一个被吓坏了、安分守己的笼中鸟。
在“人人书库”APP上可阅读《凤隐梧桐》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网但这种压抑的平静，并未让她放松警惕。她的大脑从未停止运转，反复推演着各种可能，寻找着任何一丝可能的突破口。
赫连决的疑心如同附骨之蛆，绝不会轻易消除。她必须找到办法，扭转这种极度被动的局面。
这日，碧竹在打扫院中落叶时，无意中与门外一个轮值的老兵侍卫搭了几句话。那老兵似乎看这小丫鬟吓得可怜，又或许是日子太过无聊，便低声感慨了几句：
“……小丫头，别怕成这样。咱们王爷虽然严厉，但也不是不讲道理的人。说起来，王爷小时候也挺不容易的，那么小就没了娘，先王那时又……唉，要不是后来被送去军中磨炼，还不知道会怎么样呢……说起来，当年伺候王爷生母柔妃娘娘的老人，好像也没剩下几个了，好像就城南柳树胡同那儿还住着一个姓钱的老嬷嬷，眼睛都快瞎了，也是可怜……”
碧竹当时吓得不敢接话，匆匆扫完落叶就跑了回来。但晚上伺候明珠洗漱时，她犹豫再三，还是把这听来的闲话，当做奇闻轶事，小声说给了明珠听，或许是想让沉闷的夫人稍微分分心。
说者无心，听者有意！
明珠正在梳发的手猛地一顿！
赫连决生母？柔妃？旧仆？城南柳树胡同？钱嬷嬷？
这几个词如同闪电般划过她几乎凝固的思绪！
她记得！她母亲当年私下叹息时，似乎隐约提到过，北境先王曾最宠爱一位来自南方的柔妃，几乎专房之宠，可惜红颜薄命，早早就去了。而那位柔妃……似乎也姓钱？
难道……这个老兵口中快要瞎了的钱嬷嬷，就是当年伺候赫连决生母的旧人？！
一个大胆的、几乎不可能的念头，如同黑暗中迸出的一丝火星，骤然照亮了明珠的心扉！
金锁片！娃娃亲！十六年前失败的联姻！
这一切，是否都与那位早逝的柔妃有关？！
如果……如果这位钱嬷嬷知道些什么……如果她能接触到这位钱嬷嬷……
明珠的心脏剧烈地跳动起来，血液仿佛重新开始流动！她用力攥紧了手中的梳子，指节因用力而发白。
这是希望！是黑暗中唯一可能通向真相的微光！
尽管这希望渺茫得如同风中残烛，尽管她根本不知道该如何在如此严密的监视下接触到一个府外的老嬷嬷……
但她必须抓住它！
“碧竹，”明珠的声音因极力压抑激动而显得有些沙哑，“你今日听到的这些话，不要再对任何人提起。记住了吗？”
碧竹看着夫人骤然亮起来的眼神，虽然不明所以，还是用力点了点头：“奴婢记住了！绝不敢乱说！”
明珠深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不能急，绝对不能急。赫连决的眼睛正死死地盯着她。任何异常的举动，都会立刻引来毁灭性的打击。
她需要等待一个时机，一个绝对安全、不会引起任何怀疑的时机。
她重新拿起梳子，慢慢梳理着长发，镜中的她，眼神依旧平静，但深处却燃起了一簇微弱却坚韧的火苗。
赫连决，你囚禁了我的身体，却无法囚禁我寻找真相的决心。
城南柳树胡同，钱嬷嬷……
她默默地将这个名字、这个地址，刻在了心底最深处。
（5）
接下来的几日，明珠依旧表现得如同往常一样安静，甚至更加“安分”。她的话更少了，大部分时间都在沉默地刺绣，或者望着窗外发呆，仿佛真的己经被彻底磨平了棱角。
暗卫每日向赫连决汇报的内容，也变得千篇一律，乏善可陈。
“……王妃终日刺绣、静坐，并无异动。其丫鬟小莲精神萎靡，胆小怯懦。另一丫鬟碧竹，忙于日常杂役，亦无异常。”
赫连决听着这些汇报，眉头越皱越紧。这种过分的平静，反而让他觉得不正常。以明珠那日展现出的尖锐和倔强，她真的会如此轻易就被压服吗？
还是说……她在酝酿着什么？
“城南柳树胡同，可有一个姓钱的老嬷嬷？”他忽然问道，目光锐利地扫向赵擎。这是他多年前偶然得知的一点关于母妃旧仆的信息，早己抛之脑后，此刻却不知为何突然想了起来。
赵擎一怔，显然没料到王爷会问这个，连忙道：“属下立刻去查。”
很快，消息传回：“确有一钱姓老妪，年近七十，目盲，独居于柳树胡同最里间，据查曾是宫中旧人，具体侍奉过哪位主子，年代久远，己不可考。”
赫连决眼中闪过一丝复杂。母妃去世时他还太小，对母妃身边的旧人早己印象模糊。这个钱嬷嬷，他并无太多感触。
但他生性多疑，立刻将这条信息与明珠目前的沉寂联系起来（尽管两者看似毫无关联）：“派人盯着那个老嬷嬷。看看近期，是否有可疑之人接触她。”
“是！”赵擎虽觉王爷此举有些突兀，但毫不犹豫地执行。
一条新的监视线，悄然布下。
赫连决再次看向梧桐院的方向，眼神冰冷而警惕。
明珠，无论你是真的屈服，还是在暗中谋划，本王都不会给你任何机会。任何一丝可能的风吹草动，都将在本王的掌控之中！
（6）
梧桐院内，明珠对赫连决己然布下的新监视网一无所知。
她依旧在耐心等待，如同最老练的猎手。她知道，机会只有一次，必须一击即中，绝不能有任何闪失。
她开始更仔细地观察院外守卫换岗的规律，留意每日送菜送米的老仆进出的时间，甚至观察天空中云朵的流动和风向的变化（她母国宫廷有些关于天气的古老谚语）。
她在脑中反复推演着各种可能接近钱嬷嬷的方法，又一个个否定。翻墙？不可能，守卫森严。伪装成下人混出去？身份核查极严，风险太大。传递消息出去？更不可能，她身边无人可用，小莲己废，碧竹不堪重托……
似乎每一条路都被堵死了。
难道好不容易得到的线索，就要这样白白放弃？
明珠的目光，再次落在那件她几乎快要完成的、给赫连决的寝衣上。针脚细密，用料考究，是她被困于此的日子里，唯一能拿得出手的“心意”。
一个极其冒险、却又可能是唯一不会引起怀疑的念头，如同毒蛇般，悄然钻入她的脑海。
如果……如果她主动向赫连决示弱呢？
如果她借着呈送这件寝衣的机会，主动提出想去寺庙祈福（北境贵族女眷常有此惯例），为王爷、为王府求得平安顺遂呢？
这个理由冠冕堂皇，符合她“受惊后祈求心安”的表现，也符合她“王妃”的身份。
而京城最大的寺庙——大护国寺，似乎……就在城南方向？从王府去大护国寺，是否会……经过柳树胡同附近？
巨大的风险伴随着一丝微弱的可能。赫连决会答应吗？他会看穿她的意图吗？即便答应了，沿途必然守卫森严，她该如何才能接触到钱嬷嬷？
明珠的手心沁出冷汗。这无异于在万丈悬崖上走钢丝。
但……这是目前唯一的，可能不会立刻被否定的机会。
她拿起那件寝衣，指尖抚过细密的针脚，眼中闪过决绝的光芒。
赫连决，你不是希望我屈服，希望我讨好你吗？
好，我便如你所愿。
只是这“心意”背后，藏着的究竟是顺从，还是锋利的刃，就看你能否察觉了。
她深吸一口气，对门外扬声道：“碧竹，去通传一声，就说……明珠缝制了一件寝衣，想呈给王爷。”
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