天刚蒙蒙亮时，寝阁外的槐树上就传来了雀儿的叫声，叽叽喳喳的，搅得赵灵曦从浅眠中醒来。她睁开眼，首先映入眼帘的是帐顶绣着的缠枝莲纹样，青绿色的线在晨光里泛着柔和的光——这不是镜中那间潮湿发霉的囚室，是她熟悉的闺房。
心口那股因噩梦攥紧的钝痛还未完全散去，赵灵曦抬手按了按胸口，指尖触到温热的丝被，才彻底松了口气。她侧过身，看到窗纸己经被晨光染成了淡淡的金红色，檐角的气死风灯不知何时被取下了，只余下空荡荡的挂钩在风里轻轻晃。
“郡主，您醒了？”春桃的声音在门外响起，带着惯有的温顺，“奴婢给您打了温水，现在进来伺候您梳洗吗？”
赵灵曦定了定神，压下心底翻涌的情绪，对着门外扬声道：“进来吧。”
门被轻轻推开，春桃端着一个铜盆走进来，盆里的温水冒着细细的热气，旁边还搭着一条雪白的锦帕。她将铜盆放在妆台前，转身又去拿梳妆用品，动作麻利，眼神却不着痕迹地扫过赵灵曦的脸——想看看她昨夜是否真的安睡，有没有露出什么破绽。
赵灵曦看在眼里，却假装没察觉。她起身走到妆台前，弯腰用锦帕沾了温水，轻轻擦拭脸颊。冰凉的水划过皮肤，让她更加清醒，也让她想起镜中那个满脸血污、用脏水洗脸的自己。指尖微微一颤，锦帕差点从手里滑落，她赶紧攥紧，若无其事地继续擦拭。
“郡主今日气色看着好了些，想来昨夜的安神汤是管用了。”春桃拿着梳子走过来，笑着说，“昨儿柳状元派人送了消息来，说今日会让人先送一部分聘礼过来，都是些轻巧的摆件和绸缎，免得日后定亲时太匆忙。郡王听了，还说柳状元考虑得周到呢。”
来了。
赵灵曦握着锦帕的手紧了紧，面上却露出几分恰到好处的羞涩：“他倒是有心。只是不必这么急，定亲的日子还没定呢。”
“怎么能不急呢？”春桃走到她身后，拿起梳子轻轻梳理她的长发，语气带着几分“替她着想”的急切，“京城里多少人家盯着柳状元呢，您要是不抓紧些，万一被别人抢了去，可就可惜了。再说，郡王也盼着您早日定下来，了却一桩心事不是？”
赵灵曦垂下眼，看着妆台上那枚母亲留下的羊脂玉印（昨夜她特意放在了妆奁显眼的位置，假装是随手放在那儿的），声音放得柔缓：“我知道父亲是为我好，也知道柳状元是难得的良人。只是婚姻大事，总得慢慢来，若是太急，反倒显得咱们郡主府上赶着似的，传出去不好听。”
她说得有理有据，既符合她平日“知礼”的形象，又不动声色地泼了盆冷水，让春桃的“急切”没了落脚处。
春桃握着梳子的手顿了顿，眼底闪过一丝不易察觉的失望，嘴上却赶紧附和：“郡主说得是，是奴婢考虑不周了。还是郡主想得长远，懂得顾全郡主府的体面。”
赵灵曦没接话，只是从镜中看着春桃的倒影。她梳发的动作依旧轻柔，可指尖偶尔会不自觉地用力，扯得她头皮微微发疼——这细微的破绽，在往日里她绝不会在意，如今却让她看得清清楚楚。
“对了，”赵灵曦像是突然想起什么，开口道，“昨日摔碎的那面铜镜，你处理了吗？那是母亲的陪嫁，虽说碎了，也该找个干净的盒子收起来，不能随意丢弃。”
春桃心里咯噔一下，赶紧笑道：“郡主放心，奴婢己经收好了，放在库房最里面的箱子里，等日后有机会，再找匠人看看能不能修复。”
“嗯，你办事我放心。”赵灵曦淡淡应道，心里却冷笑——春桃定是巴不得那面镜子彻底消失，哪会真的想着修复？她这么问，不过是试探春桃是否敢对母亲的遗物动手，如今看来，春桃还没胆子做得太过分，至少在她面前，还得维持“敬重老夫人”的模样。
梳洗完毕，春桃给她选了件水绿色的襦裙，裙摆绣着几尾游动的锦鲤，衬得她肤色愈发白皙。赵灵曦看着镜中的自己，眉眼依旧是少女的鲜活，没有半分镜中那枯槁的影子。她深吸一口气，对着镜中的自己无声道：“赵灵曦，今日也要稳住。”
刚走出寝阁，就看到丫鬟小翠匆匆跑过来，脸上带着几分雀跃：“郡主，柳状元派来送聘礼的人己经到府门口了，郡王让您过去瞧瞧呢！”
赵灵曦的心跳漏了一拍，面上却笑着点头：“知道了，我这就去。”
跟着小翠往正厅走的路上，她的脑子飞速运转：柳文彦这么快就送聘礼过来，显然是想趁热打铁，让所有人都觉得他们的婚事板上钉钉；他送的是“轻巧的摆件和绸缎”，而非贵重的金银玉器，既显得“体贴”，又不会落人话柄，还能试探她的态度——若是她表现得欢喜，他便会加快定亲的步伐；若是她表现得冷淡，他或许会再多做些“讨好”的事。
她必须表现得“欢喜”，却又不能太过急切。
走到正厅外，就听到里面传来管家老刘头的声音：“柳大人派来的这位小哥真是客气，这些摆件做得真精致，一看就是上好的料子！”
“刘管家过奖了，”一个陌生的声音响起，带着几分恭敬，“这些都是我家大人特意挑选的，说郡主是金枝玉叶，定能瞧得上。”
赵灵曦整理了一下裙摆，抬脚走进正厅。
正厅里，几个小厮正忙着将一个个描金漆盒摆在案上，盒盖打开着，里面放着各式摆件——有玉雕的白菜（寓意“百财”），有鎏金的喜鹊登梅，还有几匹色彩鲜艳的云锦，每一匹都绣着精致的花纹，确实是难得的好东西。
父亲赵郡王站在案旁，正拿着一个玉白菜细细端详，脸上带着满意的笑容。看到赵灵曦进来，他笑着招手：“灵曦，快过来瞧瞧，柳状元选的这些聘礼，你喜欢吗？”
赵灵曦走到父亲身边，目光扫过那些聘礼，心里却想起镜中柳文彦说“聘礼不过是形式”的嘴脸，胃里一阵泛酸。但她还是强迫自己露出笑容，伸手轻轻碰了碰那匹云锦：“料子很软，颜色也好看，柳状元费心了。”
她的声音不大，带着几分少女的羞涩，正好落在“恰到好处”的分寸上——既表达了“喜欢”，又不会显得太过热络。
站在一旁的小厮见她满意，立刻笑道：“郡主喜欢就好！我家大人说了，这些只是先行送来的小物件，等定了定亲的日子，还会亲自送来正式的聘礼，定让郡主和郡王满意。”
“柳状元有心了。”赵郡王笑得更欢了，转头对赵灵曦道，“你看柳状元多体贴，定亲的日子可得尽快定下来，别让人家等太久。”
来了。赵灵曦心里早有准备，她垂下眼，语气带着几分撒娇的意味：“爹，女儿知道柳状元好，可定亲的日子哪能这么急？总得请钦天监算个黄道吉日吧？再说，女儿还想多了解了解柳状元的品性，比如他平日里待下人如何，对师长是否敬重——女儿听说，有些读书人表面温文尔雅，背地里却不是那么回事呢。”
她说得委婉，既没否定柳文彦，又找了个合理的理由拖延，还暗戳戳地提醒父亲“要考察柳文彦的品性”——这话说得合情合理，任谁都挑不出错来。
赵郡王愣了一下，随即笑道：“你这孩子，倒是比以前细心了。也是，婚姻大事，考察品性是应该的。那行，定亲的日子就先缓一缓，等钦天监算好了日子，咱们再和柳状元商议。”
站在一旁的小厮脸上闪过一丝意外，显然没料到郡主会提出“考察品性”的说法，但他也不敢多言，只能笑着附和：“郡主考虑得周全，我家大人定能理解。”
赵灵曦心里松了口气，面上却依旧带着羞涩的笑：“劳烦小哥回去转告柳状元，多谢他的心意，只是定亲的日子还需从长计议，让他多担待。”
“一定一定！”小厮赶紧应道，又和赵郡王说了几句客套话，才带着人离开。
小厮走后，赵郡王看着赵灵曦，眼神里带着几分欣慰：“灵曦，你如今真是长大了，懂得为自己的婚事考虑了。以前爹总担心你太单纯，容易被人骗，现在看来，是爹多虑了。”
赵灵曦心里一酸，眼眶微微发红——父亲哪里知道，她不是“长大了”，是被镜中那十年的惨状逼得不得不长大。她上前挽住父亲的胳膊，声音轻柔：“爹，女儿只是不想让您担心。女儿知道您是为我好，所以才会格外谨慎。”
“好，好，谨慎些好。”赵郡王拍了拍她的手，语气里满是疼爱，“你放心，爹会帮你考察柳文彦的品性，绝不会让你嫁错人。”
就在这时，春桃端着茶走过来，笑着说：“郡王和郡主感情真好，真是让人羡慕。方才柳状元派来的小厮还跟奴婢说，柳状元最敬重郡王您了，说日后定要好好孝敬您呢。”
赵灵曦端过茶杯，指尖碰到杯壁的凉意，让她瞬间想起镜中柳文彦说“你父亲是我下毒害死的”那句话。她握着茶杯的手紧了紧，茶水差点洒出来，赶紧稳住，对着春桃淡淡一笑：“柳状元有心了。只是孝敬不是嘴上说说的，还得看日后的行动，不是吗？”
春桃脸上的笑容僵了一下，赶紧点头：“郡主说得是，是奴婢失言了。”
赵郡王没察觉两人之间的微妙气氛，喝了口茶，对赵灵曦道：“今日上午没什么事，你要是累了，就回寝阁歇会儿。下午爹带你去宫里给皇后娘娘请安，顺便跟皇后提提你和柳状元的婚事，让皇后也帮着参谋参谋。”
赵灵曦的心一沉——去宫里请安，若是皇后也催着定日子，可就不好推脱了。但她也不能拒绝，只能应道：“好，女儿听爹的。”
回到寝阁时，赵灵曦才敢卸下脸上的笑容。她走到妆台前，看着那些从正厅拿回来的云锦（父亲让她选几匹喜欢的留着做衣裳），指尖拂过上面精致的花纹，心里却一片冰凉。
这些漂亮的云锦，在镜中十年的惨状里，不过是一堆没用的破布。而送这些云锦的人，却是害死她全家的凶手。
“郡主，您怎么了？是不是累了？”春桃跟进来，见她脸色不好，赶紧问道。
赵灵曦抬起头，对着春桃露出一个笑容，只是这笑容里没有半分暖意：“没什么，只是觉得这些云锦虽好看，却不如母亲留下的那匹素色锦缎舒服。对了，你去库房把那匹素色锦缎取来，我想做件衣裳，平日里穿。”
春桃心里疑惑——郡主以前最喜鲜艳的颜色，今日怎么突然喜欢素色了？但她也不敢多问，只能应道：“是，奴婢这就去取。”
春桃走后，赵灵曦走到窗边，看着庭院里那棵槐树。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子，和镜中那片永远昏暗的囚室形成鲜明对比。
她从袖袋里拿出外祖父的那封信，轻轻展开。信纸己经泛黄，外祖父的字迹却依旧清晰：“若日后灵曦有难，可持此信往宁王府一寻……”
宁王府。
赵灵曦的眼神渐渐变得坚定——下午去宫里请安，或许能遇到宁王或他的世子萧景渊？若是能遇到，或许可以趁机试探一下；若是遇不到，她就得想别的办法，尽快和宁王府搭上关系。
毕竟，光靠拖延定亲的日子，是远远不够的。她必须尽快找到能和柳文彦抗衡的力量，才能真正改变宿命。
门外传来春桃的脚步声，赵灵曦赶紧把信折好，放回袖袋里。她转过身，看到春桃捧着一匹素色锦缎走进来，脸上带着温顺的笑：“郡主，您要的锦缎取来了，您瞧瞧是不是这匹？”
赵灵曦走上前，摸了摸锦缎，质地柔软，确实是母亲当年最喜欢的那匹。她点了点头：“是这匹。你先放在这儿吧，我下午从宫里回来再看。”
“是。”春桃把锦缎放在床上，又道，“郡主，该准备去宫里了，奴婢帮您换身正式些的衣裳吧？”
赵灵曦看着春桃，心里清楚，接下来的宫宴，又将是一场“虚应”的硬仗。她深吸一口气，点了点头：“好。”
至少，她己经成功拖延了定亲的日子，也没让春桃和柳文彦看出破绽。这第一步，算是稳住了。
接下来，就看宫宴上，能不能找到新的机会了。
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