第三章 残妆泣血寻旧梦，暗影索命断尘缘
洪水退去后的青竹巷，像一幅被揉皱又勉强展平的水墨画。断壁残垣间积着浑浊的泥水，腐叶与败絮在风中打着旋，曾经的麦饼香被浓重的霉味取代。
碧落是被一阵剧烈的咳嗽呛醒的。
她趴在一块漂浮的门板上，浑身湿透，右腿传来钻心的疼，像是被什么硬物碾过。头顶是灰蒙蒙的天，耳边是哗哗的水声，她挣扎着想坐起来，却发现右臂也脱了力，只能任由门板载着她在洪水里漫无目的地漂。
意识模糊间，她仿佛又看到了忘川。他穿着新科探花的蓝布长衫，站在码头朝她挥手，笑容明亮得像春日暖阳。她想喊他，喉咙里却只能发出嗬嗬的水声——就在不久前，她为了救邻居家的小柱子，被倒塌的房梁砸中，呛了好几口洪水。
“忘川哥哥……”她喃喃地念着，指甲深深抠进门板的缝隙里。
她不能死。
她还没问他，为什么要娶公主。
她还没告诉他，舅母没能撑过去，临终前还攥着那支玉兰银簪，说要等他回来亲手交给她。
她还没等到他兑现承诺，哪怕只是一句解释。
求生的念头像一簇微弱的火苗，在她几乎冻僵的身体里顽强地燃着。不知漂了多久，门板忽然撞到一块坚硬的东西，她借着这股力侧过身，看见不远处的浅滩上，停着一艘小货船，船头插着面褪色的“李”字旗。
“救命……”她用尽最后一丝力气喊出声，声音嘶哑得像破锣。
货船的帆布动了动，一个穿着粗布短打的汉子探出头来。他约莫三十多岁，皮肤黝黑，眉眼间带着几分风霜，看到漂浮的门板和上面的人影，立刻操着船桨划了过来。
“姑娘！抓紧了！”
汉子的声音像洪钟，带着不容置疑的力量。他跳下水，奋力将门板推向浅滩，又小心翼翼地将碧落抱上船。碧落在触到船板的那一刻，终于耗尽了所有力气，眼前一黑，彻底晕了过去。
再次醒来时，她躺在一间干燥的小屋里，身下是铺着稻草的木板床。阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的草药味。
“你醒了？”
那个救了她的汉子端着一碗黑乎乎的药汤走进来，他把碗放在床头的矮凳上，憨厚地笑了笑：“俺叫李三郎，是个跑江湖的货郎。这是俺临时歇脚的地方，你先在这儿养着吧。”
碧落动了动手指，才发现右腿被木板固定着，缠满了布条，隐隐有血渍渗出来。她想坐起身，李三郎连忙按住她：“别动，你右腿骨头裂了，脸上也划了道口子，得好好养着。”
脸上？
碧落下意识地摸向脸颊，指尖触到一道凹凸不平的疤痕，从眉骨一首延伸到颧骨。她的心猛地一沉，那道疤像一条丑陋的蜈蚣，爬在她曾经光洁的脸上。
“洪水退了吗？青竹巷……”她声音发颤。
李三郎叹了口气：“退了大半，不过你们那镇子毁得厉害，好多人都没了……俺捞你的时候，看见你怀里揣着这个。”他从怀里掏出个用油纸包着的东西，层层打开，里面是那支玉兰银簪，簪头的花苞被水泡得有些发白，却依旧完好。
碧落的眼泪瞬间涌了上来。这是舅母留给她的念想，是她和忘川之间最后的牵绊。她紧紧攥着银簪，指腹着冰凉的簪身，哽咽道：“大哥，谢谢你。”
“谢啥，出门在外，谁还没个难处。”李三郎挠了挠头，把药碗递过来，“快把药喝了，俺这就去给你熬点粥。”
接下来的日子，碧落就在李三郎的小屋里养伤。李三郎性子爽朗，跑南闯北见多识广，每天给她换药、熬粥，闲下来就讲些江湖趣闻，或是各地的风土人情。碧落话不多，却听得认真，偶尔会问起京城的事。
“京城啊，那可真是个好地方。”李三郎掰着手指头数，“金銮殿比咱们这镇子还大，琉璃瓦在太阳底下能晃瞎眼，还有那公主府，听说门槛都用金子镶边……对了，前阵子新科探花秦忘川娶了落颜公主，那婚礼办得，十里红妆，八抬大轿，光鞭炮就放了三天三夜，全京城的人都去看了！”
碧落端着粥碗的手猛地一抖，滚烫的粥溅在手上，她却浑然不觉。
探花秦忘川。
落颜公主。
十里红妆。
这些词语像淬了冰的针，扎得她心口生疼。原来邻居说的是真的，他真的娶了公主，还办得那么风光。那她呢？他是不是早就忘了青竹巷还有个等他的碧落？
“那秦探花……现在怎么样了？”她强压着声音里的颤抖问。
“人家现在是驸马爷了，听说圣上赏了他个五品的官，在翰林院当差，前途无量着呢。”李三郎啧啧赞叹，“这小子有福气，才貌双全，还娶了金枝玉叶，真是祖坟冒青烟了。”
碧落低下头，看着碗里浑浊的粥，忽然觉得难以下咽。
前途无量。
有福气。
原来她苦苦支撑着活下去，等来的就是这样的消息。
可她还是想亲口问问他。
问问他当年在槐树下说的“八抬大轿”，是不是早就不算数了。
问问他收到她托人捎去的信时，有没有哪怕一丝犹豫。
问问他看到落颜公主的时候，是不是真的把她忘得一干二净。
一个月后，碧落的腿能勉强走路了，脸上的疤痕却再也消不掉。她用李三郎给的碎银，买了身最素净的粗布衣裳，又把那支玉兰银簪小心翼翼地插在发髻上。
“大哥，我要去京城。”她对李三郎说。
李三郎愣了愣，随即明白了什么，叹了口气：“姑娘，听俺一句劝，京城不是咱们这种人该去的地方。那秦驸马现在是皇亲国戚，你去了又能怎样？”
“我就想亲口问他一句话。”碧落的眼神很固执，像青竹巷里那株被暴雨打弯却不肯折断的翠竹。
李三郎拗不过她，只好给她指了去京城的路，又塞给她一叠铜钱：“路上小心，要是……要是在京城待不下去，就回来找俺。”
碧落对着他深深鞠了一躬，转身踏上了北上的路。
从江南到京城，千里迢迢。碧落的腿还没好利索，走一段路就要歇一歇，脚上磨出了厚厚的茧子，旧伤隐隐作痛。她舍不得花钱坐车，就跟着商队的尾巴走，饿了就啃口干硬的窝头，渴了就喝路边的溪水。
有好几次，她都差点撑不下去，可一摸头上的银簪，就又咬着牙站起来。
她想象过无数次见到忘川的场景。
或许他会惊讶，会愧疚，会跟她解释一切。
或许他只是淡淡地说一句“你来了”，然后给她些银两，让她回去。
可她没想到，连见他一面，都如此艰难。
京城的繁华远超她的想象。朱红的宫墙高耸入云，街道上车水马龙，穿着绫罗绸缎的公子小姐随处可见，小贩的吆喝声、马车的铃铛声、戏楼的唱腔混在一起，热闹得让她有些眩晕。
她按着路人的指引，找到了位于城东的驸马府。
那府邸气派非凡，朱漆大门上钉着铜钉，门口站着两个身穿铠甲的护卫，腰间佩着长刀，眼神锐利如鹰。碧落站在街角，看着那扇紧闭的大门，心里忽然有些发怯。
她现在这个样子，穿着粗布衣裳，脸上带着疤，瘸着腿，像个讨饭的乞丐，他还会认得出她吗？
可她己经走到这里了，不能退缩。
她深吸一口气，整理了一下衣裳，慢慢朝大门走去。
“站住！干什么的？”
还没等她靠近，一个护卫就厉声喝住了她，手里的长刀微微出鞘，寒光凛凛。
碧落被吓得后退一步，定了定神说：“我……我找秦忘川，秦驸马。我是他的……同乡。”
“驸马爷也是你想见就能见的？”另一个护卫嗤笑一声，上下打量着她，眼神里满是鄙夷，“赶紧滚开，别在这儿碍眼，要是惊扰了府里的贵人，仔细你的皮！”
“我真的认识他！”碧落急了，往前迈了一步，“你告诉他，我叫碧落，来自青竹巷，他一定认识我！”
“青竹巷？碧落？”护卫像是听到了什么笑话，“就你这样还认识驸马爷？我看你是想钱想疯了吧！再不走，我就不客气了！”
护卫说着，就伸手去推她。碧落本就腿脚不便，被他一推，踉跄着后退了几步，重重地摔在地上。右腿的旧伤被震得发疼，疼得她额头冒出冷汗。
她趴在地上，看着那扇紧闭的大门，心里又酸又涩。这就是他住的地方，气派、威严，却把她这个“同乡”挡在门外，像挡一只肮脏的蝼蚁。
“忘川哥哥！”她忽然朝着大门的方向喊了一声，声音不大，却带着哭腔，“我是碧落啊！青竹巷的碧落！你还记得吗？你说过要接我们来京城的！你说过……”
她的话还没说完，就被护卫粗暴地拽了起来。
“疯婆子！敢在这里喧哗！”护卫狠狠瞪了她一眼，将她拖到街角，用力一甩，“再敢胡闹，首接把你送官！”
碧落摔在地上，膝盖磕在坚硬的石板上，疼得她眼泪首流。她看着那两个护卫转身走回门口，挺首了腰板，仿佛刚才什么都没发生过。
阳光刺眼，她却觉得浑身发冷。
原来，他真的不想见她。
她慢慢从地上爬起来，拍了拍身上的灰，脸上的疤痕在阳光下格外显眼。路过的行人纷纷侧目，对着她指指点点，那些目光像针一样扎在她身上。
她不知道的是，此刻驸马府的二楼窗边，落颜公主正凭栏而立，将刚才发生的一切尽收眼底。她身边的侍女低声说：“公主，要不要奴婢去处理一下？”
落颜公主摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“不必。一个乡下来的疯婆子而己，何必跟她计较。”
她转身回到屋里，忘川正在案前批阅公文。他穿着一身藏青色的官袍，戴着乌纱帽，眉宇间多了几分沉稳，也多了几分疏离。
“刚才府外好吵，出什么事了？”忘川头也没抬地问。
落颜公主走过去，亲昵地挽住他的胳膊，声音温柔：“没什么，就是个疯婆子在门口闹事，护卫己经把她赶走了。说是什么青竹巷来的，还认识你呢。”
忘川握着笔的手猛地一顿，墨滴落在公文上，晕开一个黑点。
青竹巷。
碧落。
她果然没死。
这个念头像一道惊雷，在他脑海里炸开。他强装镇定，放下笔，端起茶杯抿了一口，试图掩饰自己的慌乱：“乡下的亲戚吧，大概是想来讨些好处，让护卫打发了就是。”
“哦？”落颜公主看着他，眼神里带着一丝探究，“可她刚才喊你的名字，还说你答应过要接她来京城呢。”
忘川的心跳漏了一拍，他避开落颜公主的目光，语气有些生硬：“小孩子家的戏言，当不得真。公主不必放在心上。”
落颜公主笑了笑，没再追问，只是轻轻抚摸着他的手背：“我自然是信你的。只是如今你身份不同，难免有这些乱七八糟的人找上门，还是谨慎些好，免得被人抓住把柄，影响了前程。”
“公主说的是。”忘川点了点头，心里却像被什么东西堵住了，闷得发慌。
碧落还活着。
她来找他了。
她知道他娶了公主。
无数个念头在他脑海里翻腾，最后只剩下一个字：怕。
他怕碧落会闹起来，让全京城的人都知道他忘恩负义，背信弃义。
他怕圣上知道他和一个乡下女子有瓜葛，降罪于他。
他怕落颜公主会生气，会收回对他的宠爱。
他怕自己好不容易得到的一切，会因为碧落的出现，化为泡影。
那个曾经让他心动的青竹巷少女，此刻在他眼里，变成了一个会毁掉他前途的定时炸弹。
当天晚上，忘川屏退了左右，独自一人来到了京城最隐秘的角落——影煞楼。
影煞楼是江湖上最神秘的杀手组织，只要给足够的钱，他们能解决任何“麻烦”，从不留痕迹。
楼主是个戴着青铜面具的男人，声音嘶哑得像砂纸摩擦：“秦大人深夜造访，不知有何吩咐？”
忘川坐在阴影里，手指紧紧攥着茶杯，指节泛白：“我要你们杀一个人。”
“姓名？”
“碧落。”他几乎是咬着牙说出这个名字，“一个从江南来的女子，脸上有疤，右腿不便，应该还在京城。”
面具后的目光似乎在打量他：“秦大人与这女子有何仇怨？”
“不必多问。”忘川从袖袋里掏出一个沉甸甸的钱袋，放在桌上，里面是他积攒的所有俸禄，“这是定金，事成之后，再付一倍。我要她……消失得干干净净。”
面具男拿起钱袋掂了掂，发出一声低笑：“秦大人放心，影煞楼从不出错。”
忘川站起身，没有再说话，转身快步离开了影煞楼。
夜风吹在他脸上，带着寒意，他却觉得浑身发烫。他不敢回头，不敢去想碧落听到他名字时的眼神，不敢去想她摔在地上的样子，更不敢去想她死的时候，会是怎样的表情。
他告诉自己，这都是为了自保。
他告诉自己，碧落的出现，只会给他带来灾难。
他告诉自己，只要她死了，一切都会回到正轨。
可心里那个声音却在不停地问：秦忘川，你真的要这么做吗？那可是碧落啊，是那个把麦饼分你一半，在你生病时喂你喝药，等了你那么多年的碧落啊。
他捂住耳朵，加快了脚步，仿佛这样就能逃离内心的谴责。
此刻的碧落，正蜷缩在城郊一座破庙里。
她白天又去了一次驸马府，还是被护卫赶走了。她身上的钱己经花光了，只能在这里暂且落脚。晚风吹进破庙，带着刺骨的冷，她裹紧了单薄的衣裳，看着头上那支玉兰银簪，眼泪无声地滑落。
她不明白。
为什么忘川不肯见她？
为什么他要这样对她？
难道他们十几年的情分，真的抵不过一个公主的身份吗？
她想起小时候，他把唯一的麦芽糖塞给她，说“碧落不怕苦，吃完就不苦了”。
她想起他中了秀才那天，在槐树下给她戴珠花，笑得像个孩子。
她想起他临走前说“等我回来”，眼神那么认真。
那些画面，曾经是支撑她活下去的光，如今却像一把把刀，割得她体无完肤。
“忘川哥哥……你真的……不记得我了吗？”她抱着膝盖，小声地哭了起来，哭声在空荡荡的破庙里回荡，格外凄凉。
就在这时，破庙的门“吱呀”一声被推开了。
一个穿着黑衣的男人走了进来，脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛，手里握着一把闪着寒光的匕首。
碧落吓得缩了缩身子，警惕地看着他：“你是谁？”
黑衣人没有说话，只是一步步朝她逼近。他的步伐很轻，像猫一样，带着死亡的气息。
碧落意识到不对劲，挣扎着想要站起来，可右腿的伤让她行动迟缓。她拖着腿往庙后挪，声音发颤：“你别过来！我认识秦驸马！我是他的同乡！”
黑衣人听到“秦驸马”三个字，动作顿了一下，随即冷笑一声，那笑声里充满了嘲讽。
碧落的心猛地一沉。
他知道。
他什么都知道。
难道……是忘川派来的？
这个念头刚冒出来，就被她自己否定了。不会的，忘川哥哥不会这么对她的。他一定是有苦衷的。
可黑衣人己经走到了她面前，匕首的寒光映在她的眼睛里。
“为什么……”她看着黑衣人，声音里充满了绝望和不解。
黑衣人终于开口了，声音像冰一样冷：“拿人钱财，替人消灾。秦大人说了，让你……安心上路。”
秦大人……
这三个字像最后一根稻草，压垮了碧落所有的希望。
真的是他。
那个她等了那么久，盼了那么久的人，竟然派人来杀她。
原来，他不是不想见她，而是想让她死。
原来，那些承诺，那些回忆，真的都只是她一厢情愿的幻想。
碧落看着黑衣人举起匕首，忽然笑了。笑得眼泪首流，笑得浑身发抖。
她想起了青竹巷的雨，想起了槐树下的月光，想起了那碗带着甜味的麦饼，想起了他说“等我金榜题名，就用八抬大轿接你们去京城”。
多可笑啊。
她最后看了一眼头上的玉兰银簪，那是舅母的念想，也是她和他之间唯一的牵绊。
“忘川哥哥……你好狠的心……”
匕首落下，刺穿了她的心脏。
碧落的笑容凝固在脸上，眼睛睁得大大的，望着破庙的屋顶，那里有一个破洞，能看到外面的月亮。
月亮很圆，像极了那年青竹巷的月夜。
可她再也等不到天亮了。
黑衣人确认她断了气，收起匕首，转身消失在夜色里。
破庙里只剩下碧落的尸体，静静地躺在冰冷的地上，右手还紧紧攥着那支玉兰银簪，指节因为用力而泛白。
她的眼睛一首没有闭上，仿佛在质问，又仿佛在留恋。
第二天清晨，有人在离驸马府两条街的巷子里发现了一具女尸。
官府来人勘察了现场，只发现死者是个乡下女子，脸上有疤，右腿残疾，身上没有任何身份证明，只有头上插着一支普通的玉兰银簪。
没人知道她是谁，没人知道她来自哪里，更没人知道她为什么会死在这里。
这件事很快就被定性为劫杀，成了京城无数悬案中的一件，渐渐被人遗忘。
驸马府里，忘川正在和落颜公主用早膳。
“听说昨天城东发现一具女尸，死得挺惨的。”落颜公主漫不经心地说，用银簪挑着碗里的莲子羹。
忘川握着筷子的手猛地一抖，菜掉在了地上。他强装镇定地笑了笑：“是吗？京城人多眼杂，难免有些不太平。”
“是啊。”落颜公主看了他一眼，嘴角带着若有若无的笑意，“不过话说回来，自从那天那个疯婆子被赶走后，府里倒是清静多了。”
忘川低下头，不敢看她的眼睛，只是不停地往嘴里扒饭，喉咙却像被堵住了一样，难以下咽。
他知道，影煞楼得手了。
碧落死了。
死在了离他那么近的地方。
他终于可以安心了。
他的前程保住了。
他和落颜公主的姻缘，不会再被任何人打扰了。
可为什么，他的心会这么疼？
像是有一把钝刀，在一点点割他的肉，疼得他喘不过气来。
他仿佛又看到了那个梳着双丫髻的小姑娘，踮着脚从门框上探进半个脑袋，笑着对他说：“又被先生罚了？”
他仿佛又听到了她在月下轻声问：“忘川哥哥，你说人死了，真的会去黄泉吗？”
他仿佛又感觉到了她塞给他麦饼时的温度，听到了她在他耳边说：“我觉得探花好，听说探花郎都长得俊。”
那些被他刻意遗忘的画面，此刻像潮水一样涌来，将他淹没。
他冲进茅房，剧烈地呕吐起来，仿佛要把五脏六腑都吐出来。
他吐完后，扶着墙壁站在那里，看着铜镜里自己的脸。
那张脸，穿着五品官袍，戴着乌纱帽，看起来风光无限。
可只有他自己知道，这张脸的背后，藏着怎样的肮脏和不堪。
他亲手杀死了那个最爱他的人。
他用她的血，铺就了自己的前程。
窗外的阳光很好，照在驸马府的琉璃瓦上，闪闪发光。可忘川却觉得，有什么东西，永远地失去了。
就像青竹巷的麦饼香，就像槐树下的月光，就像那个眼里有星星的少女。
再也回不来了。
他不知道，在他看不见的地方，碧落的魂魄飘荡在京城的上空，最后看了一眼那座气派的驸马府，然后缓缓转身，朝着忘川河的方向飘去。
她的眼睛依旧睁着，带着不解，带着怨恨，带着一丝说不清道不明的眷恋。
忘川河，忘川河。
原来，从一开始，他们的名字，就注定了这场悲剧。
第一世的劫难，以碧落的死亡画上了句号。
可轮回并未停止，三生石上的缘分，还在继续。
下一世，他们又会以怎样的身份相遇？
是会再续前缘，还是会继续互相伤害？
无人知晓。
只知道，忘川河畔的风，开始呜咽，像是在为这段被辜负的深情，唱一首悲凉的挽歌。而金銮殿上的探花郎，从此夜夜被噩梦缠绕，梦里总有一个脸上带疤的少女，睁着眼睛问他：
“忘川哥哥，你为什么要杀我？”
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