祠堂里早己摆开了十几张大小不一、材质各异的桌子。有厚重宽大的八仙桌，有轻便结实的方桌，甚至几张课桌也被临时拼凑起来，上面无一例外地铺着鲜艳的一次性红塑料桌布。桌子上，层层叠叠，满满当当，几乎看不到一点空隙！
最显眼的中心，是几大盘热气腾腾、形态各异的饺子。有肚大象征元宝的，有捏着整齐麦穗褶寓意五谷丰登的，还有小巧玲珑如贝壳的。薄皮透出馅料的翠绿粉红，散发出面皮麦香与馅料荤素的气息。
硬菜更是琳琅满目：
梅菜扣肉（村民版）： 扣在碗里倒扣出来，深酱红色的五花肉片层层叠叠，泛着油亮的琥珀色光泽，肥肉部分晶莹剔透，几近融化。下面铺垫着吸饱了肉汁、乌黑油亮的梅干菜，散发出浓郁的咸香和特有的发酵气息。一块块颤巍巍地立在盘中，看着就让人食指大动。
红烧肉（村民版）： 选用的是李大爷家刚宰杀的年猪五花。大块的肉被烧得色泽枣红，油润光亮，浓稠的赤酱汤汁紧紧包裹着每一块肉，散发出混合了八角、桂皮、冰糖和酱油的醇厚甜香。几根碧绿的葱段点缀其间。
农家八大碗（精选）： 虽然无法完全凑齐传统八样，但精选的几样极具分量：盛满金黄酥脆炸丸子的大海碗；铺满厚实粉蒸肉、底下垫着甜糯红薯的粗陶钵；浓稠酱香、炖得软烂脱骨的黄焖鸡块；还有装了满满一盆、点缀着红椒丝和香菜末的滑嫩蒸蛋羹……
其他乡土美味： 自家熏制的腊肉切片蒸熟，红白相间，带着松柏特有的熏香；油汪汪的蒜苗炒腊肠，咸鲜惹味；大盆的酸菜粉条炖白肉，酸爽开胃；翠绿欲滴的蒜蓉炒时蔬；当然，还有望川镇特色、用老面发酵炸得金黄酥脆、撒着芝麻白糖的“焦叶子”和“麻叶子”点心散落在各处。
碗筷都是各家凑来的，粗瓷蓝边碗和细白瓷碗混杂，竹筷和普通木筷并列。但这丝毫不影响众人高涨的情绪和食欲。
林泽端起一个印着大红双喜和牡丹花的旧搪瓷缸，里面是村民自家酿的、度数不低的红薯干烧酒。他站起身，声音因为激动和刚才的呼喊有些沙哑，却清晰地穿透了祠堂里的喧闹：“望川镇的父老乡亲们！老少爷们儿们！”所有人的目光都聚焦过来。
“今天这顿年夜饭，本来差点黄了锅！” 他声音提高了些，“多亏了大家！王婶的腊肉，李大爷的年猪，老主任仓库里的冻排骨，张婶孙家媳妇的后尖肉香肠……是咱们望川老少爷们儿，从自家碗里、圈里、柜子里，给我们凑出了这一桌桌的年夜饭！” 他环视着那一张张淳朴、带着油汗和满足笑容的脸庞，看着周围游客们感动、敬佩的眼神，一股强烈的情绪涌上喉咙，眼睛有些发酸。
“这顿年夜饭，吃的不是菜，是情分！是咱望川镇滚烫的心肠！这份情，华悦旅行社记一辈子！我林泽，敬大家伙儿！” 他说完，高高举起搪瓷缸，仰起脖子，将辛辣的液体一饮而尽！火辣辣的感觉从喉咙一首烧到胃里，却暖得人心头发烫。
“干！” “喝！” 村民们豪爽地响应着，纷纷端起手中的酒杯、茶缸、饭碗，无论是酒是茶，都痛快地灌了一大口。祠堂里爆发出更热烈的掌声和叫好声。
在祠堂灯光照不到的角落，靠近古老戏台残破石阶的地方，另一处温馨正悄然上演。
几位年轻的游客，包括白天那位学包饺子、名叫陈晓芸的年轻妈妈和她七岁的女儿妞妞，没有立刻去吃饭，而是围住了那位白天教他们写春联的、头发花白、穿着洗得发白的深蓝布棉袄的老艺人——沈三爷。沈三爷怀里抱着一把擦拭得油光水亮的枣木质地的花鼓，脸上带着慈祥的笑意。
“沈爷爷，再教我们唱一段吧！就那个‘正月里来是新年’！” 妞妞仰着小脸，充满期待地央求道，小手还模仿着敲鼓的动作。
“好，好，唱一段！” 沈三爷乐呵呵地答应着，布满老茧的手指在鼓面上轻轻敲击出几个清脆的音符。“听着啊，娃娃们，还有这位城里来的闺女，” 他看向陈晓芸，“这调子叫‘凤阳花鼓’，讲的就是咱们老百姓盼丰收、庆新年的欢喜哩！”
他清了清沙哑的嗓子，手指熟练地敲击着鼓点，开腔唱道，声音带着岁月的沧桑，却有种奇异的穿透力：
“说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方（咚咚锵）~
自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒（咚咚锵咚锵）~”
调子简单，节奏明快。陈晓芸和几个年轻人笨拙地跟着哼哼，试图模仿沈三爷婉转的尾音和鼓点。妞妞学得最起劲，拍着小手，奶声奶气地跟着唱：“咚咚锵！咚咚锵咚锵！”
沈三爷笑着纠正：“娃儿，‘荒’字后面要拐个小弯儿，像叹气又像盼着好年景哩！来，跟我唱：‘九年荒~（哎嗨哟）~’”
“九年荒~（哎嗨哟）~” 妞妞认真地学着，拐出来的弯儿跑调跑到了天边。旁边的年轻游客们忍不住哈哈大笑起来。
“不对不对，爷爷是这样唱的……” 另一个小伙子憋足了劲想学得更像，结果一嗓子吼出来，更是荒腔走板，惹得众人笑得前仰后合。
沈三爷也不恼，笑得皱纹都舒展开来，依旧耐心地打着鼓点：“不打紧不打紧，高兴就好！高兴就好！再来！‘大户人家卖骡马，小户人家卖儿郎~奴家没有儿郎卖……’”
跑调的歌声，清脆的鼓点，混着年轻人肆无忌惮的欢笑声，在祠堂里弥漫的饭菜香气和外面尚未停歇的零星爆竹声中，交织成一曲充满生命力的小调。这声音并不完美，甚至有些嘈杂，却像是温热的溪流，悄然流淌过冰冷的祠堂角落，浸润着人心最柔软的角落。它绕过古老的梁柱，穿过敞开的门扉，融入望川镇除夕夜那喧闹、温暖、烟火气十足的广阔夜色里，飘向远方寂静的田野和群山。
大年初一，晨曦微露。望川镇经历了一夜的狂欢，终于陷入一种带着满足倦意的宁静。青石板路上散落着红色的鞭炮碎屑，空气中还残留着硝烟和食物的余香。大巴车安静地停在打谷场上，引擎己经预热，发出低沉的嗡鸣。
离别时分终究到来。
村民们几乎倾巢出动，都聚集在打谷场周围送行。他们提着、抱着、挎着各种东西，脸上带着淳朴的笑容和不舍。王婶拉住陈晓芸的手，硬是把一大包油纸包着的、还带着温热的“焦叶子”塞进她怀里：“闺女，带着娃路上垫垫肚子！都是婶子早起现炸的，香脆着呢！” 李大爷则提溜着一个沉甸甸的布袋子，里面是几个冻得硬邦邦、表皮结着白霜的大猪蹄膀，不由分说地塞给了阿强：“小同志，拿着！回去炖了吃！俺家猪好！”
更多的村民涌向游客，递上自家做的糯米团子（有的裹着豆沙，有的嵌着蜜枣）、一小罐腌咸菜、几把晒干的山货、甚至还有小孩舍不得吃攒下来的花生瓜子……小小的打谷场变成了一个充满乡土情谊的露天集市。
“大姐，收着收着！不值钱的东西！”
“路上慢点开啊师傅！”
“有空再来啊！夏天来咱们这山水可凉快！”
“谢谢你们啊！让我们这年过得跟唱大戏似的热闹！”
道谢声、叮嘱声、挽留声此起彼伏，混成一团温暖而嘈杂的背景音。游客们手忙脚乱地接着各种朴实的心意，不断地说着“谢谢”、“麻烦了”、“太热情了”，许多人的眼眶都微微泛红。妞妞怀里抱着一个绣着红鲤鱼的小布口袋，里面是王婶塞给她的红枣和核桃，小脸兴奋得红扑扑的。
林泽、程雪、叶昭宁和阿强站在车旁，一边组织游客上车，一边不停地向村民们鞠躬致谢。林泽嗓子己经完全哑了，只能不停地拱手。阿强更是忙得脚不沾地，帮游客把收到的各式各样的“年货”往大巴车底部硕大的行李舱里塞。舱门都快关不上了，里面堆满了红纸包裹的糯米团子、油纸包的炸货、各种鼓鼓囊囊的布袋子、甚至还有捆扎好的新鲜蔬菜。
就在阿强终于奋力拉下行李舱盖的时候，沈三爷拄着那柄枣木花鼓，颤巍巍地穿过人群走了过来。他怀里抱着一个老式的藤编小篮子，篮子用厚厚的旧棉絮捂得严严实实。
“后生，” 沈三爷叫住阿强，布满老年斑的手揭开棉絮一角，露出了里面几个拳头大小、表皮覆盖着厚厚一层白霜、如同裹了一层糖粉的冻柿子，“拿着，自家树上结的，老品种，‘磨盘柿’。冻透了，甜着呢！回去搁凉水里拔一拔，化透了吃，冰凉沙甜，赛过蜜罐子！路上解渴。”
阿强愣住了。他看着那几个冻柿子，在清晨清冷的光线下，白霜显得格外晶莹，仿佛是寒夜凝结的精华。他下意识地想推辞：“沈大爷，这……”
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