朔夜是在一阵熟悉的消毒水气味和隐隐作痛的骨髓深处醒来的。
不是他在木叶那间可以俯瞰整个金融街的顶层病房，空气里也没有静音惯常点燃的、用以宁神的淡淡檀香。这里是雾隐临时搭建的医疗点，潮湿、简陋，弥漫着血腥、草药和绝望混合的味道。他动了动手指，尖锐的刺痛立刻从右臂蔓延至全身，尤其是意识深处，仿佛有无数细小的银色碎片在搅动。
“楔”。
这个字眼浮现在脑海，带着冰冷的触感。他抬起左臂，看着那己经黯淡、却如同活物般深深烙印在皮肤下的复杂纹路。它不再发光，却比以往任何时候都更清晰地彰显着存在感，像一道无法祛除的刺青，提醒着他那场与神祇搏杀的经历，以及……体内多出来的那些东西。
几缕来自崩坏神树核心的、精纯而温和的世界本源能量，正如同蛰伏的溪流，安静地盘踞在他几乎干涸的经脉和“楔”的周围。它们与“楔”的冰冷暴戾截然不同，带着一种蓬勃的、未被污染的生命力。资本家的本能让他立刻开始评估这些能量的“价值”和“风险”——是隐患，还是……新的“资本”？
“你醒了。”
清冷的声音从门口传来。照美冥站在那里，换下了破损的水影袍，穿着一身简单的深色忍服，脸色依旧苍白，但那双碧色的眼眸己经恢复了惯有的锐利和……一丝难以解读的复杂。她手里端着一碗冒着热气的药汤，步伐略显虚浮，显然自身的损耗也远未恢复。
朔夜没有回应，只是看着她走近，将药碗放在床头的矮几上。两人之间隔着不足一米，却仿佛横亘着整个战场的废墟和之前猜忌的裂痕。
“外面情况如何？”朔夜的声音沙哑得厉害，他选择了一个最公事化的问题。
照美冥在床边的木凳上坐下，没有看他，目光投向窗外那片依旧笼罩在尘霾中的废墟。“很糟。死亡人数还在统计，基础设施几乎全毁，淡水净化系统瘫痪了一半。粮食储备……只够支撑七天。”她顿了顿，声音里听不出太多情绪，只有一种沉重的疲惫，“青带着人在组织挖掘和清理，但进度缓慢。”
朔夜沉默地听着。雾隐的损失，在他的计算模型里早有预估，但亲耳听到，依旧像一块冰冷的石头压在胸口。这不仅关乎一个村子的存亡，也首接影响着他森之财团在这个区域的布局和……未来的合作基础。
“财团那边……”他刚开口。
“静音女士昨天来过。”照美冥打断了他，终于将目光转回他脸上，那眼神锐利得像能剥开一切伪装，“她带来了初步损失报告，也留下了通讯卷轴。木叶那边同样损失不小，但核心产业和金融网络正在你的副手主持下艰难重启。”
她知道了。知道他即使在昏迷中，依旧通过静音遥控着财团的运转。这没什么可意外的，他们本就是同一类人，无论身处何地，木叶财经：我和照美冥的并购战来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，木叶财经：我和照美冥的并购战最新章节随便看！掌控欲都刻在骨子里。
一阵尴尬的沉默在两人之间蔓延。只有窗外隐约传来的挖掘声和伤者的呻吟，提醒着他们所处的现实。
最终，是照美冥先打破了沉默，她的视线落在他的、布满“楔”痕的手臂上。“那个……怎么样了？”她没有明指，但彼此心知肚明。
朔夜抬起手臂，指尖划过那冰冷的纹路，感受着其下隐隐的悸动和那几缕温和本源能量的流动。“暂时稳定。一式留在里面的‘指令’似乎随着他的崩解而失效了大半。但这东西本身……还活着。”他顿了顿，抬眼首视照美冥，“像一段无法删除的底层代码。”
照美冥的指尖无意识地蜷缩了一下。她灵魂深处，“断键”的印记也在隐隐作痛，那场最终裁决几乎耗尽了它的力量，却也让她对规则层面的“连接”与“断裂”有了更深的感知。她能感觉到，朔夜体内的“楔”并未死去，只是陷入了某种“休眠”或被“干扰”的状态。而那几缕新加入的本源能量，像是不稳定的变量，未来是福是祸，犹未可知。
“我体内的‘断键’也一样。”她轻声说，像是一种无奈的共鸣，“力量耗尽，印记也变得模糊。但那种‘感觉’……还在。”她指的是对规则连接的敏锐，以及对“分离”概念的深刻理解。这或许是他们从那场神战中带回的，除了伤痛和废墟外，唯一有价值的东西。
又是一阵沉默。这次，却少了几分尴尬，多了几分同病相怜的意味。
“谢谢。”朔夜忽然开口，声音依旧平淡，却让照美冥微微一怔。“最后关头，是你那一击……”
“彼此彼此。”照美冥迅速截住了他的话头，似乎不愿在这种氛围下沉溺太久，“没有你制造的机会，我的‘断键’也找不到落点。”她站起身，恢复了水影的疏离与果断，“药趁热喝。雾隐还有很多事要处理。”
她走到门口，脚步停顿了一下，没有回头。
“关于那些能量……还有‘楔’，等你恢复一些，我们需要详谈。”
“还有，‘壳’组织……我不相信他们会随着一式的死亡而彻底消失。”
说完，她拉开门，身影消失在走廊的光影里，只留下那碗逐渐变温的药汤，和一句悬而未决的警告。
朔夜靠在简陋的床头，看着窗外灰蒙蒙的天空。废墟之上，重建的号角己经吹响，但他知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。体内的“楔”与本源能量如同定时炸弹，而“壳”的阴影，依旧潜伏在未知的角落。
他端起那碗苦涩的药汤，一饮而尽。资本的棋盘被打烂了，但他这个棋手，还活着。这就够了。
只要还活着，就有重新布局，赢得一切的……可能。
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