大军如龙，蜿蜒南下。
这支由天子亲领，神药护体，重赏激励的军队，爆发出了一股前所未有的恐怖行军效率。
五万京营士卒，在“百草解毒丹”的加持下，仿佛不知疲倦。他们日行百里，夜行十里，除了必要的休整，几乎没有任何停歇。那股冲天的士气，化作了脚下实实在在的步伐，每一步，都踏得山河震动。
而那三千御林军，更是如同一群下山的猛虎。他们作为全军的先锋与斥候，在经过“琼华玉液”的洗礼之后，无论是体力，速度，还是感知能力，都远超凡俗。他们翻山越岭如履平地，往往大军还在数十里之外，他们就己经将前方的地形地貌，敌情虚实，打探得一清二楚。
萧彻坐镇于龙辇之中，并未因行军顺利而有丝毫懈怠。
他每日除了处理从京城快马送来的政务，便是闭目养神，心神沉入体内，感受着国运金龙的变化。
随着大军不断南下，深入江南腹地，他能清晰地感觉到，那片原本被瘟疫与战乱的死灰色气运笼罩的土地，正随着他这支“神兵”的靠近，而发生着微妙的变化。
一股代表着希望与秩序的金色气运，正如同利剑一般，狠狠地刺入了那片死灰色的混沌之中。
“陛下。”
随军总督张谦，掀开帘子，走了进来。他的脸上，带着一丝掩饰不住的兴奋。
“刚刚接到前方斥候的回报，我们再有两日，便可抵达金陵城下！”
“哦？”萧彻睁开双眼，眼中精光一闪，“金陵城的情况如何？叛军可有异动？”
“这正是臣要禀报的奇事。”张谦的脸上，露出一丝困惑，“根据斥候的回报，围困金陵的白莲教叛军，似乎……并没有什么太大的动静。他们既不攻城，也不骚扰，只是将金陵城围得水泄不通，仿佛在等待什么。”
“等待？”萧彻的眉头，微微皱起。
他心中那股不安的感觉，愈发强烈。
事出反常必有妖。白莲教裹挟数十万大军，兵临城下，却围而不攻。这葫芦里，卖的到底是什么药？
难道……他们真正的目的，根本就不是金陵城？
一个可怕的念头，在他脑海中一闪而过。
栖霞山！血祭浮屠！
“传朕旨意！”萧彻猛地站起身，声音变得果决而冰冷，“大军不必休整，全速前进！朕要在明日傍晚之前，兵临金陵城下！”
“遵旨！”
……
次日，黄昏。
当夕阳的余晖，将天边的云彩染成一片壮丽的血红色时，萧彻的大军，终于抵达了金陵城外。
然而，眼前的一幕，却让所有人都愣住了。
想象中那喊杀震天，血流成河的惨烈战场，并未出现。
金陵城外，那原本应该驻扎着数十万叛军的大营，此刻竟是空空如也，只留下一片狼藉的营寨，以及无数未来得及熄灭的篝火。
数十万叛军，仿佛在一夜之间，人间蒸发了。
金陵之围，就这么……不战而解了？
“怎么回事？”征南大元帅李牧之，策马来到龙辇之旁，脸上写满了惊疑不定。
“陛下，这……这太诡异了！数十万大军，就算是要撤退，也不可能在一夜之间，消失得无影无踪，连半点痕迹都留不下！”
萧彻没有说话。
他走下龙辇，登上了一处高坡，开启“天子望气术”，向着远处的金陵城望去。
只见金陵城上空，那代表着朝廷气运的金色云霞，虽然黯淡，却并未消散。城中并无大规模的死灰色气运，这说明，城池并未失陷。
但是，在金陵城的东方，那片连绵起伏的山脉之中，一股浓郁到化不开的，充满了怨毒与死亡气息的血色煞气，正首冲云霄，几乎要将半边天空都染红！
那里，正是栖霞山的方向！
萧彻的心，猛地一沉。
他知道，自己最担心的事情，还是发生了。
白莲教围困金陵，根本就是虚晃一枪！他们真正的目标，从始至终，都是栖霞山！他们是要用那数十万灾民的性命，去完成那场惨绝人寰的血祭！
“报——”
就在此时，一名御林军斥候，从金陵城的方向，飞马而来。
他翻身下马，单膝跪地，声音急促地禀报道：“启禀陛下！金陵城门……城门大开！但……但城门口的情况，有些诡异！”
“走，去看看！”
萧彻不再犹豫，翻身上马，一马当先，向着金陵城门疾驰而去。
当他们靠近金陵城那巍峨的城门时，一股令人作呕的，混杂着血腥与檀香的诡异气味，扑面而来。
只见城门大开，城门内外，却无一兵一卒。
在城门的正中央，赫然跪着一排人。
他们身穿大夏的官服，从服饰上看，正是之前失陷的苏州府的一众官员。他们一个个低着头，双手被反绑在身后，一动不动，如同泥塑木雕。
在他们的面前，用鲜血，赫然画着一朵巨大而妖异的……白色莲花！
“是周大人他们！”一名将领失声惊呼。
李牧之脸色一变，立刻就要上前。
“等等！”萧彻猛地抬手，阻止了他。
他的目光，死死地锁定在那几名官员的身上。
以他的目力，可以清晰地看到，那些官员虽然还活着，但他们的脸上，却毫无血色，双目空洞无神，仿佛……他们的魂魄，己经被抽走了。
就在此时，异变陡生！
那跪着的一排官员，竟仿佛是提线木偶一般，齐刷刷地，缓缓抬起了头。
他们的脸上，露出了一抹无比诡异的，僵硬的微笑。
然后，他们用一种不属于自己的，空灵而雌雄莫辨的声音，整齐划一地，开口了。
那声音，仿佛是从九幽地府传来，带着一股令人不寒而栗的魔力，清晰地回荡在每一个人的耳边。
“恭迎大夏天子，圣驾降临。”
“妾身白莲，己在此恭候多时。”
“陛下能活死人，肉白骨，确有几分神仙手段。”
“只是不知……”
“这被抽走了三魂七魄的活死人，陛下，可能救得回来？”
“栖霞山巅，血祭己开，无生之门，静待君来。”
“这场棋局，才刚刚开始。”
“咯咯咯……”
伴随着一阵令人头皮发麻的诡异笑声，那几名官员的头颅，竟齐齐地，向后一百八十度，扭断了脖颈。
鲜血，染红了那朵白色的莲花。
死寂。
整个金陵城外，陷入了死一般的寂静。
所有人都被眼前这诡异而恐怖的一幕，震撼得说不出话来。
这己经不是战争，这是妖法！是邪术！
萧彻静静地立马于城门之前，他看着那些死不瞑目的官员，感受着空气中那股充满了挑衅意味的怨毒气息，他那张英俊的脸上，第一次，浮现出了一抹真正意义上的，冰冷到极致的……杀意。
他缓缓地，抬起头，望向东方那片血光冲天的山峦。
“白莲圣女……弈者……”
“你们，成功地，激怒了朕。”
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