第31章 坊间声望的塑造
经济上的精准打击，如同暗处射出的毒箭，让瑞王萧明睿阵脚大乱，元气大伤。然而，萧知月深知，仅仅削弱对手是远远不够的。在这皇权更迭的敏感时刻，谁能赢得民心，谁就能在道义上占据高地，甚至影响那些尚在观望的朝臣和宗室。
她需要塑造自己的声望，将自己从那个“权倾朝野、手段狠辣”的长公主，转变为一个“心系黎民、德才兼备”的皇位有力竞争者，至少，在公众面前需要如此。
“青黛，”萧知月召来心腹侍女，“以本宫的名义，从府库中拨出五万两银子，在京中设立三处‘慈济堂’，专门收容无家可归的孤寡老人和流浪孩童，提供食宿，并延请医师为他们诊治。”
青黛眼中闪过一丝讶异，随即领命：“是，殿下。奴婢会亲自督办，定将此事办得妥帖。”
“记住，”萧知月叮嘱道，“行事要低调，不必刻意宣扬是本宫所为。但……要让该知道的人，自然‘偶然’得知。”
“奴婢明白。”
慈济堂的设立，只是第一步。萧知月很清楚，小恩小惠只能博取一时好感，想要真正赢得民心，需要抓住更关键的问题。
时值深秋，京畿地区却连日无雨，冬小麦播种在即，若再无甘霖，来年必生饥荒。而朝廷因皇帝病重，诸王争权，对此等“琐事”并无暇他顾。地方官员更是多一事不如少一事，互相推诿。
“赵伯，”萧知月再次召见赵岐，“我们名下，在京郊可有大型的田庄水渠？”
“回殿下，我们在西山脚下有两处大田庄，庄内水渠连通永定河支流，水源尚算充足。”
“好。”萧知月当即下令，“立刻组织庄户，并雇佣周边村落闲散劳力，拓宽、疏浚我们田庄的水渠，并向外延伸，尽可能覆盖更多缺水的农田。工钱按市价给付，绝不克扣。另外，以‘无名商贾’的名义，从江南紧急调运一批耐旱的粮种，低价赊销给京畿的贫困农户。”
这是一项耗资巨大、且短期内看不到回报的投入。但萧知月眼睛都没眨一下。与那至高无上的权力相比，这些钱财不过是必要的投资。
赵岐虽觉此举耗费甚巨，但见殿下态度坚决，也不敢多言，立刻前去安排。
公主府的力量再次悄然行动起来。数日之内，西山脚下便聚集了大量的民工，热火朝天地开始挖掘水渠。与此同时，一批批贴着“江南义商”标签的粮种，也开始在京畿各地的村镇出现，价格低廉得让人难以置信。
起初，百姓们还将信将疑，但看到那实实在在挖掘的水渠，和手中颗粒的便宜粮种，感激之情溢于言表。他们不知道幕后之人是谁，只知道是遇到了“活菩萨”。
而与此同时，一些关于镇国长公主殿下“仁德”的故事，也开始在茶楼酒肆、街头巷尾悄然流传。
有说长公主殿下虽深居简出，但心系百姓，暗中出资设立慈济堂，收养孤寡。
有说殿下得知京畿干旱，忧心如焚，不顾自身“病体”，暗中命人疏浚水渠，惠及万民。
还有更玄乎的，说是有孩童亲眼看见，喜欢梓木的郭大侠说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！公主府夜间有五彩祥云缭绕，乃是凤格天成、泽被苍生的吉兆……
这些流言真真假假，来源莫测，却如同长了翅膀，迅速在京城及周边传播开来。自然，也传到了那些关注着公主府动向的各方势力耳中。
瑞王府内，萧明睿听到这些消息，气得脸色铁青，却又无可奈何。他总不能跳出来说那些慈济堂、水渠、粮种都是萧知月收买人心的手段吧？那只会显得他心胸狭隘，不顾民生。
内阁值房内，首辅杨文渊捻着胡须，听着下属的汇报，久久不语。这位长公主殿下，手段果然非同一般。先前是雷霆一击，瓦解对手财源；如今又是润物无声，收揽民心。刚柔并济，进退有度。他心中对萧知月的警惕，又加深了几分。
而一些原本对萧知月印象还停留在“弄权”之上的清流官员和士林学子，在听到这些关乎民生的善举后，态度也开始发生了微妙的转变。至少，这位长公主殿下，并非只知争权夺利，似乎……也愿意为百姓做些实事。
萧知月深居公主府，对外面的风风雨雨仿佛浑然不觉。她依旧每日“静养”，偶尔接待几位前来“探病”的、身份特殊的女眷，言谈间不经意地流露出对朝局、对民生的“忧虑”与“无奈”，将一个身不由己、却又心怀天下的柔弱公主形象，塑造得更加。
这一日，青黛带来一个消息：“小姐，慈济堂那边，今日来了几位国子监的学子，说是听闻此地善举，特来观摩，还留下了一些银钱捐助。”
萧知月闻言，眼中闪过一丝了然的笑意。国子监，天下学子心中的圣地，他们的态度，某种程度上代表着士林的风向。
“不必阻拦，也不必刻意接待，一切如常即可。”她淡淡吩咐道，“让他们自己去看，自己去想。”
她又问：“水渠工程进展如何？”
“进展顺利，己疏通主干渠三十里，预计再有三五日，便能惠及周边七个村落，数千亩农田。”青黛回道，“百姓们感激不尽，都在猜测是哪位善人暗中相助。”
“嗯。”萧知月点了点头，“粮种发放呢？”
“也己发放大半，农户反响极好。只是……我们的资金，消耗甚巨。”青黛语气中带着一丝担忧。设立慈济堂、疏浚水渠、低价赊销粮种，这几项加起来，又是一笔巨大的开销，几乎将之前售卖古玉所得的资金消耗了近半。
“钱没了可以再赚。”萧知月语气没有任何波澜，“但民心和支持，是用钱买不来的。这些投入，值得。”
她走到窗边，望着府外熙熙攘攘的街道。虽然她看不见，但她能感觉到，一种无形的、名为“声望”的力量，正在这座城市的各个角落悄然凝聚，如同涓涓细流，终将汇成拥护她的滔滔江河。
这，就是她想要的。
用经济手段打击对手，用民生善举收揽民心。一明一暗，一刚一柔。她要让所有人都看到，她萧知月，不仅有争夺权力的手腕，更有治理天下的胸襟与能力！
至于那个远在启南郡、早己被她视为过往云烟的崔玉尘，此刻是生是死，是悲是喜，都与她这盘旨在问鼎天下的棋局，再无半分关联。他就像她随手拂去的一粒尘埃，连在她辉煌人生的边角留下印记的资格，都己丧失。
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