庆功宴的欢腾气氛一首持续到深夜，才在里正的催促下渐渐散去。村民们带着满足的饱足感和对未来的憧憬各自回家，整个杏溪村都沉浸在一种安宁而充满希望的睡梦中。
然而，苏青却毫无睡意。
她回到家中，点亮了那盏昏暗的豆油灯，将自己关在房里，意识则完全沉浸在系统空间中。
“简易烘干房建造图纸”，在她的意念中缓缓展开。
那是一副颇为复杂的立体图，包含了地基、火道、烘干架、排湿口等多个部分的设计。图纸旁边，还有密密麻麻的文字注释，详细说明了建造的材料、尺寸、步骤以及注意事项。
苏青看得极为仔细，将每一个细节都牢牢记在心里。她知道，这看似不起眼的烘干房，将是杏溪村能否度过漫长冬季，甚至实现财富积累的关键一步。
一夜无话。
第二天天刚蒙蒙亮，苏青便拿着一块画满了奇怪符号的木炭板，找到了正在祠堂清点昨日收获的里正苏德顺和几个村老。
“里正大爷，各位叔公，我想在村西头那片空地上，盖一个‘烘干房’。”
苏青开门见山，将自己的想法和盘托出。
“烘干房？”苏德顺等人面面相觑，这个词对他们来说，又是一个闻所未闻的新鲜玩意儿。
苏青耐心地解释道：“咱们采回来的这些菌子、野菜还有黄精，量太大了。光靠太阳晒，一来慢，二来要是遇上阴雨天，东西就全糟蹋了。我这个烘干房，就是用烧柴的办法，把它们快速烘干，这样就能放上一年半载都不会坏。”
她一边说，一边用树枝在地上勾勒出烘干房的大致结构，将火道如何走，热气如何循环，湿气如何排出等原理，用最通俗易懂的语言讲了一遍。
几个老人家听得一愣一愣的，虽然很多细节听不懂，但核心的意思他们明白了：这丫头，又有神仙法子了！
“盖！必须盖！”苏德顺一拍大腿，当机立断，“需要什么人手，什么材料，你尽管开口！全村人都听你调遣！”
有了里正的支持，事情便好办了。
苏青立刻将伐木队改为了建设队，由村里手艺最好的老木匠苏根叔带队，铁匠苏铁牛负责打造需要的铁件，其余的青壮则负责挖地基、和泥坯、搬运石料。
而她自己，则成了总设计师和监工。
一时间，整个杏溪村都成了一个热火朝天的大工地。男人们的号子声、斧凿声、夯土声此起彼伏，充满了力量与生机。
女人们则继续由苏青带领，轮流上山采摘，或是留在村里处理食材，为烘干房建成后的“投产”做准备。
沈安的狩猎队，则成了村里最可靠的肉食来源。他仿佛不知疲倦，每天都深入山林，总能带回或多或少的猎物，极大地改善了全村人的伙食。
日子就这样在忙碌而充实的节奏中，一天天过去。
短短五天时间，一座外形奇特，由泥坯、石头和木材混合建成的烘干房，便在村西头拔地而起。
当苏青亲自点燃了火塘，看着第一股热气顺着设计好的火道缓缓流入烘干室时，所有参与建造的汉子们都爆发出了一阵雷鸣般的欢呼。
第一批被送入烘干房的，是精挑细选出来的黄精和灰树花。
仅仅一夜功夫，当烘干房的门被打开时，一股浓郁的干香扑面而来。原本水润的黄精和菌菇，己经变得干爽而坚硬，色泽也保存得极好。
苏根叔拿起一片黄精干，用牙一咬，“嘎嘣”脆响，他惊喜地瞪大了眼睛：“成了！真成了！比晒干的还要干透！”
全村人再一次沸腾了。
如果说之前的火锅和野菜，是解决了“吃饱”的问题，那么这座烘干房的建成，则彻底解决了“储存”这个最大的后顾之忧。
这意味着，他们有了对抗未来的资本！
苏青看着堆积如山的干货，心中也充满了成就感。她知道，下一步，就是该考虑如何将这些“资本”，转化为实实在在的利益了。
然而，就在杏溪村沉浸在一片欣欣向荣的氛围中时，一场意想不到的危机，正在悄然逼近。
这天傍晚，狩猎归来的沈安，脸色异常凝重。
他找到正在检查干货的苏青，将她拉到一个无人的角落，压低了声音：“今天我在山里，发现了外村人的踪迹。”
苏青心中一凛：“什么人？”
“是下游李家村的，”沈安的眼神锐利如鹰，“他们一行七八个人，带着弓箭和砍刀，鬼鬼祟祟的，不像是在打猎，倒像是在探路。我跟了一段，发现他们一首在往我们杏溪村的方向摸。”
李家村！
苏青的眉头立刻紧紧地锁了起来。
关于李家村的传闻，她听过不少。那是个比杏溪村更大，也更彪悍的村子。据说村里的里正李大虎是个心狠手辣的角色，手底下聚集了一帮游手好闲的无赖。前阵子传出李家村有人饿得啃树皮的消息，就是从那里来的。
一个快要饿疯了的村子，派人到杏溪村附近来探路……他们的目的，不言而喻！
“他们发现你了吗？”苏青急声问道。
“没有。”沈安摇头，“我绕开了。但他们迟早会找过来。我们村这几天的动静太大了，又是炊烟又是喧哗，根本瞒不住人。”
苏青的心沉了下去。
她最担心的事情，还是发生了。
杏溪村的富足，就像是黑夜里的一支火把，必然会吸引来饥饿的豺狼。
“这件事，必须马上告诉里正！”苏青当机立断。
两人立刻找到了苏德顺，将情况说明。
苏德顺听完，那张饱经风霜的脸上，瞬间布满了愁云。他吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕中，眼神闪烁不定。
“李大虎……那是个吃人不吐骨头的家伙，”他沉声道，“要是让他们知道我们村里有吃的，怕是会……举村来抢！”
“抢？”苏铁牛正好也在场，他把胸脯拍得“嘭嘭”响，“怕他个鸟！他们敢来，老子手里的铁锤可不是吃素的！”
“硬拼不行！”苏青立刻否定道，“我们村的青壮加起来，还不到他们的一半。真打起来，吃亏的肯定是咱们。而且，刀剑无眼，一旦见了血，事情就再也无法收场了。”
“那……那可怎么办啊？”刘氏闻讯赶来，吓得脸色发白，声音都在发抖。
一时间，祠堂里陷入了沉重的寂静。刚刚燃起的希望之火，仿佛随时都会被这突如其来的危机所浇灭。
所有人的目光，都不自觉地投向了苏青。
不知不觉中，这个年仅十五岁的少女，己经成为了全村人的主心骨。
苏青深吸一口气，强迫自己冷静下来。她的大脑飞速运转，分析着眼下的局势。
硬拼是下下策，躲避也不可能，唯一的办法，就是“智取”。
她抬起头，目光在沈安的弓箭、苏铁牛的铁锤和里正那张愁苦的脸上扫过，一个大胆的计划，在她心中慢慢成形。
“里正大爷，铁牛叔，我们或许……可以演一场戏。”
“演戏？”众人不解。
苏青的嘴角，勾起一抹与她年龄不符的、深邃而冷静的弧度。
“对。一场让他们看了之后，就再也不敢打我们杏溪村主意的……大戏。”
她凑上前，将自己的计划，对着几人一五一十地说了出来。
随着她的讲述，苏德顺的眼睛越睁越大，苏铁牛的呼吸越来越粗重，而一首沉默的沈安，那双深邃的眼眸里，也迸发出了一丝骇人的精光。
当苏青说完最后一个字，祠堂里，落针可闻。
半晌，苏德顺猛地一拍桌子，那张苍老的脸上，竟涌起一股前所未有的狠厉之色。
“好！就按青丫头说的办！”
他站起身，目光如炬，扫过在场的每一个人。
“传我命令！从现在起，全村戒严！所有妇孺老幼，天黑后不许出门！所有青壮，拿起你们的锄头、斧子、柴刀，到村口集合！”
“另外，”他看向苏铁牛，“铁牛，你连夜给我赶制一样东西……”
一场关乎杏溪村生死存亡的保卫战，在夜幕的掩护下，悄无声息地拉开了帷幕。
而此时，在距离杏溪村数里之外的山林中，几个黑影正围着一堆篝火，低声交谈着。
“大哥，探清楚了。那杏溪村邪门得很！天天炊烟不断，晚上还闹哄哄的，肯定藏了不少粮食！”
“哼，一群软脚虾罢了。明天，我们就去会会他们！”为首的一个满脸横肉的汉子，舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着贪婪而残忍的光芒。
他们不知道，一张为他们量身定做的大网，己经悄然张开。
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