夕阳的余晖将海面染成暗红色，卡伦带领着军队沿着西境的海岸线前行，深海祭坛的轮廓己隐约可见，祭坛上空盘旋的黑色雾气像一块巨大的阴云，压得人喘不过气。士兵们沉默地走着，手中的秘银长剑反射着微弱的光，莉莉安消失前的话语还在每个人的脑海中回荡 ——“真正的力量不是来自晶石，而是来自守护的信念”。
卡伦握紧手中的青铜吊坠，吊坠上的圣光羽毛偶尔闪过一丝微光，像是莉莉安在无声地鼓励。他能感觉到，深海祭坛的邪恶气息越来越浓郁，暗之主的残魂正在祭坛深处积蓄力量，灵魂吞噬者的封印也越发不稳定，空气中的黑色雾气甚至开始凝聚成细小的怪物，朝着士兵们扑来。
“卡伦少爷，前面发现一支军队！” 霍尔突然勒住马，手指向远处的沙丘，“看旗帜，是西境的贵族私兵！” 卡伦心中一沉，西境贵族在血晶族入侵初期就选择了投降，如今突然出现在这里，显然来者不善。
军队很快在沙丘前停下，西境贵族的私兵列成整齐的方阵，挡在通往深海祭坛的必经之路上。方阵前方，一名穿着银色铠甲的中年男子骑着战马，铠甲上的西境家族徽章泛着冷光 —— 是西境的领主，奥德里奇。他曾是最早主张投降血晶族的贵族之一，甚至主动将西境的港口借给血晶族作为补给站。
“卡伦少爷，好久不见。” 奥德里奇的声音带着一丝复杂，他的目光扫过卡伦手中的青铜吊坠，又看向士兵们疲惫却坚定的脸庞，“你们这是要去深海祭坛，与暗之主决战？”
“奥德里奇领主，你拦住我们的去路，是想帮血晶族阻止我们吗？” 埃拉握紧手中的弯刀，语气中带着警惕。她永远不会忘记，西境贵族投降时，无数南境百姓因失去港口的庇护，沦为血晶族抽取生命力的祭品。
奥德里奇却突然翻身下马，单膝跪地，身后的西境私兵也纷纷放下武器，跟着跪下。“我们是来请罪的，也是来请求加入你们的。” 奥德里奇的声音带着颤抖，他从怀中掏出一枚血色晶石，用力摔在地上，晶石碎裂的瞬间，发出一声凄厉的尖叫，“这是血晶族逼迫我们佩戴的控制晶石，我们己经挣脱了控制，愿意用余生来弥补之前的过错。”
卡伦心中一震，他没想到奥德里奇会突然悔悟。“你们为什么要帮我们？” 卡伦问道，他必须确认，这不是血晶族设下的又一个陷阱。
奥德里奇抬起头，眼中布满血丝，脸上满是愧疚：“因为我们亲眼看到了血晶族的暴行。他们承诺只要我们投降，就会放过西境的百姓，却在占领港口后，疯狂抽取百姓的生命力，连老人和孩子都不放过！我的女儿，才五岁，就因为反抗他们，被活活抽干了生命力……” 他的声音哽咽，身后的西境士兵们也纷纷低下头，眼中满是悲痛与愤怒。
原来，在卡伦前往北境寻找火焰圣坛时，血晶族以 “巩固控制” 为由，在西境推行 “生命献祭”，要求每户贵族每月上缴十名百姓，作为激活深海祭坛的祭品。奥德里奇的女儿因不愿与其他孩子一起被带走，咬伤了血晶族士兵，却被士兵当场抽干生命力，化作一具干枯的尸体。
“我终于明白，投降换不来和平，只会让更多人死去。” 奥德里奇从怀中掏出一张羊皮卷，递给卡伦，“这是我们偷偷绘制的深海祭坛防御图。血晶族的主力都集中在祭坛的正门，后门却只有少量士兵守卫，而且后门的通道内，有一处血晶族的能量节点，只要毁掉节点，祭坛的防御就会大幅削弱。”
卡伦接过羊皮卷，上面的防御图详细标注了祭坛的布局、士兵的数量以及能量节点的位置，甚至还标注了血晶族祭司的巡逻路线。他能感觉到，奥德里奇的话是真诚的，那些悲痛与愤怒，不是伪装就能演出来的。
“你们愿意加入，我们欢迎。” 卡伦扶起奥德里奇，“但我要提醒你们，决战会很艰难，甚至可能付出生命的代价。”
“我们不怕！” 奥德里奇坚定地说，“能为女儿，为西境的百姓报仇，就算是死，也值得！” 身后的西境士兵们纷纷举起武器，大喊着 “报仇”，声音响彻整个海岸线，驱散了空气中的压抑。
军队重新出发，西境私兵的加入让队伍壮大了不少，士兵们的士气也渐渐恢复。奥德里奇走在卡伦身边，详细介绍着深海祭坛的情况：“血晶族的祭司们正在祭坛中央的血晶阵中，吟唱复活灵魂吞噬者的咒语，阵眼处有三名血晶族的高阶祭司守护，他们的力量比之前遇到的祭司强太多，需要小心应对。”
“高阶祭司有什么弱点吗？” 瑟兰迪问道，他手中拿着从亡者神殿找到的上古古籍，正在快速翻阅，寻找克制血晶族祭司的方法。
奥德里奇想了想，说道：“他们害怕纯净的圣光力量，而且每次吟唱咒语时，都会有短暂的停顿，那是他们最脆弱的时候。” 他突然想起什么，补充道，“对了，血晶族的核心晶石就放在血晶阵的中央，晶石周围有三道能量屏障，只有用秘银武器才能暂时打破屏障，而且打破屏障的时间只有十秒，必须在十秒内毁掉晶石，否则屏障就会重新闭合。”
卡伦点头，心中己经有了作战计划：“埃拉，你带领南境和西境的士兵，从祭坛正门发起佯攻，吸引血晶族的主力；瑟兰迪，你带领东境的矿工和祭司，从后门潜入，毁掉能量节点；奥德里奇，你带领西境的精锐士兵，在后门附近接应瑟兰迪，防止血晶族的士兵反扑；我和父亲带领北境的骑兵，在瑟兰迪毁掉节点后，从正门突破，首取血晶阵的核心晶石。”
众人纷纷点头，开始各自准备。夕阳彻底落下，血月缓缓升起，暗红色的光芒笼罩着整个深海祭坛，祭坛中央的血晶阵泛着诡异的红光，与血月的光芒相互呼应，空气中的黑色雾气越来越浓，灵魂吞噬者的嘶吼声从祭坛深处传来，仿佛随时都会冲破封印。
“行动！” 卡伦一声令下，军队分成三路，朝着深海祭坛进发。埃拉带领着南境和西境的士兵，举着燃烧的火把，朝着祭坛正门冲去，火把的光芒在黑暗中格外醒目，很快就吸引了血晶族士兵的注意。
“有入侵者！” 祭坛正门的血晶族士兵大喊一声，作者“雁过无痕2025”推荐阅读《王座荆棘：艾瑞多利亚权谋录》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。举起长矛朝着埃拉的队伍冲去。埃拉挥舞着弯刀，带领着士兵们与血晶族士兵展开激战，火把的光芒照亮了战场，鲜血染红了祭坛的台阶，惨叫声与兵器碰撞声交织在一起，打破了深海的寂静。
瑟兰迪则带领着东境的矿工和祭司，在奥德里奇的指引下，沿着海岸线绕到祭坛的后门。后门的守卫果然很少，只有十几名血晶族士兵，矿工们凭借着常年挖矿练就的力气，挥舞着矿镐，很快就解决了守卫，打开了后门。
“快，能量节点在通道的尽头！” 奥德里奇带领着西境士兵，在前方开路。通道内漆黑一片，只有墙壁上的血色符文泛着微弱的红光，符文的光芒中，隐约能看到无数道细小的黑色触手在蠕动，那是被血晶族能量污染的深海生物。
祭司们举起法杖，吟唱着净化咒语，淡蓝色的光芒在通道内蔓延，黑色触手遇到光芒，纷纷缩回到墙壁内。众人很快就来到通道的尽头，那里矗立着一根半人高的血色石柱，石柱上泛着浓郁的红光，正是血晶族的能量节点。
“矿工们，用秘银镐头！” 瑟兰迪大喊一声，矿工们举起事先准备好的秘银镐头，朝着血色石柱砸去。镐头与石柱碰撞，发出 “滋滋” 的声响，石柱上的红光开始闪烁，墙壁上的血色符文也渐渐失去光泽。
“快！血晶族的士兵来了！” 奥德里奇突然大喊一声，通道的入口处，无数名血晶族士兵正朝着这里冲来。西境士兵们立刻举起武器，挡住士兵的进攻，为矿工们争取时间。
“最后一下！” 一名老矿工大喊一声，用尽全身力气，将秘银镐头砸向石柱的裂缝。石柱发出一声巨响，彻底碎裂，红色的能量从裂缝中喷涌而出，整个深海祭坛都在剧烈震动，正门的血晶族士兵们突然发出一声惨叫，身体纷纷失去力量，倒在地上。
“节点被毁了！” 卡伦站在祭坛正门的不远处，看到血晶族士兵失去力量，立刻带领着北境骑兵，朝着祭坛冲去。瓦勒留斯带领着骑兵，用秘银长剑劈开剩余的血晶族士兵，很快就冲到了血晶阵的前方。
血晶阵的中央，三名高阶祭司正在疯狂地吟唱咒语，他们的身体泛着暗红色的光芒，周围的血晶族士兵纷纷化作一道道红光，融入祭司的身体，增强他们的力量。“你们毁了能量节点，也别想活着离开！” 为首的祭司大喊一声，手中的血色法杖朝着卡伦射去一道巨大的红光。
卡伦举起青铜吊坠，圣光火焰在掌心凝聚，与吊坠中的圣光羽毛相互呼应，形成一道金色的屏障，挡住了红光。“瑟兰迪，快！用生命之泉的能量！” 卡伦大喊一声，瑟兰迪带领着祭司们，将生命之泉的能量注入法杖，一道道蓝色的光芒射向血晶阵的能量屏障。
蓝色光芒与屏障碰撞，屏障上出现一道裂缝。“就是现在！” 卡伦纵身跃起，秘银长剑朝着裂缝劈去，屏障发出一声脆响，彻底碎裂。他冲进血晶阵，朝着核心晶石跑去，却被三名高阶祭司拦住。
“你的对手是我们！” 祭司们挥舞着法杖，三道红光朝着卡伦射去。卡伦挥舞着秘银长剑，圣光火焰在剑身燃烧，将红光纷纷挡开。他知道，自己必须尽快解决掉祭司，否则灵魂吞噬者的封印就会彻底破裂。
就在这时，奥德里奇带领着西境士兵冲进血晶阵，朝着祭司们发起进攻：“卡伦少爷，我们来帮你！” 祭司们被西境士兵缠住，无法集中精力攻击卡伦。卡伦趁机冲到核心晶石前，举起秘银长剑，圣光火焰凝聚在剑刃上，朝着晶石劈去。
“不！” 暗之主的声音从晶石中传来，黑色的雾气从晶石中喷涌而出，凝聚成暗之主的身影，“我不会让你毁掉晶石的！灵魂吞噬者即将苏醒，艾瑞多利亚终将属于我！” 暗之主挥舞着黑色长剑，朝着卡伦刺去。
卡伦侧身躲开，圣光火焰朝着暗之主射去。火焰击中暗之主的身影，黑色雾气瞬间消散了大半，暗之主发出一声凄厉的惨叫：“莉莉娅的力量…… 为什么你会有她的力量？” 他的身影开始不稳定，显然莉莉安留下的圣光羽毛，对他有着致命的克制作用。
“因为你永远不会明白，守护的力量远比破坏的力量强大。” 卡伦举起秘银长剑，再次朝着核心晶石劈去。这一次，暗之主再也无法阻挡，长剑击中晶石，晶石发出一声巨响，彻底碎裂，黑色的雾气从晶石中喷涌而出，却很快被圣光火焰净化，消失在空气中。
血晶阵的红光渐渐消散，灵魂吞噬者的嘶吼声也越来越微弱，最终彻底消失。卡伦站在血晶阵的中央，看着手中的青铜吊坠，吊坠上的圣光羽毛泛着淡淡的光芒，像是莉莉安在微笑。
“我们赢了！” 埃拉带领着士兵冲进血晶阵，脸上满是喜悦。西境的士兵们也纷纷欢呼起来，他们终于为死去的亲人报了仇，终于弥补了之前的过错。
然而，卡伦却总觉得心中不安。他抬头看向深海祭坛的深处，那里的黑色雾气虽然消散，却依旧能感觉到一股微弱的邪恶气息，像是灵魂吞噬者的残魂，还在暗中潜伏。“我们不能掉以轻心。” 卡伦对众人说，“灵魂吞噬者的封印虽然暂时稳固，但暗之主的残魂可能还没有彻底消失，我们必须彻底清理祭坛，确保没有留下任何隐患。”
众人纷纷点头，开始清理深海祭坛的残余血晶族士兵。奥德里奇带领着西境士兵，主动承担起清理的重任，他们仔细搜查着祭坛的每一个角落，不放过任何一个可能隐藏血晶族士兵的地方。
夕阳再次升起，金色的光芒照亮了深海祭坛，黑色的雾气彻底消散，海面恢复了往日的平静。卡伦站在祭坛的最高处，看着远处的艾瑞多利亚大陆，心中充满了希望。他知道，这场战争虽然胜利了，但艾瑞多利亚的重建还需要很长的时间，而他，将与埃拉、瑟兰迪、奥德里奇以及所有热爱这片土地的人一起，守护着艾瑞多利亚，让它重新变得繁荣昌盛。
然而，在深海祭坛的最深处，一道黑色的影子从岩石的缝隙中缓缓爬出，影子的手中，握着一小块破碎的核心晶石碎片，碎片上泛着微弱的红光 —— 暗之主的残魂，果然还没有彻底消失。影子朝着深海的方向飘去，消失在黑暗中，留下一道冰冷的声音：“卡伦，我们还会再见的……”
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