东境通往南境的官道上，马蹄扬起的尘土在夕阳下泛着金红，卡伦带领着骑兵疾驰，胸口的冰晶盒子随着颠簸微微发烫 —— 那是冻土之心在感知到邪恶能量后产生的共鸣，距离南境越近，共鸣就越强烈，仿佛在提醒他，埃拉的处境己危在旦夕。
“卡伦少爷，前面有南境的信使！” 一名骑兵突然勒住马，指着前方路边的身影。卡伦翻身下马，只见信使浑身是汗，铠甲上沾着干涸的血迹，显然是历经艰险才赶来的。“卡伦少爷，不好了！” 信使单膝跪地，声音带着颤抖，“埃拉小姐体内的邪恶能量突然加速蔓延，瑟兰迪大人用冻土之心的能量压制，却只能暂时减缓，他说…… 他说需要‘治愈之花’才能彻底清除能量，否则就算拖延时间，埃拉小姐也会失去神智！”
“治愈之花？” 卡伦心中一沉，他从未在任何古籍中见过这个名字。信使从怀中掏出一张折叠的羊皮卷，递了过来：“这是瑟兰迪大人让我交给您的，上面记载着治愈之花的线索，据说它生长在南境的‘迷雾山谷’，是上古时期圣光骑士留下的治愈圣物，但采摘它需要付出巨大的代价，具体是什么代价，古籍中没有记载。”
卡伦展开羊皮卷，上面的字迹是瑟兰迪的笔迹，详细标注了迷雾山谷的位置 —— 位于南境能量祭坛以西五十里，山谷常年被浓雾笼罩，进入者会被幻象迷惑，且山谷深处有守护兽看守治愈之花。羊皮卷的最后，瑟兰迪用红笔写着一行字：“治愈之花与冻土之心相辅相成，缺一不可，务必在约定时间前带回，否则埃拉危矣！”
“距离约定时间还有多久？” 卡伦问道。信使看了看天色：“不到六个时辰，若是先去迷雾山谷，再去能量祭坛，时间会非常紧张，稍有耽搁，就会错过约定时间。” 骑兵们面面相觑，都知道错过时间意味着什么，可若是没有治愈之花，就算赶到祭坛，也无法彻底解救埃拉。
“去迷雾山谷！” 卡伦没有丝毫犹豫，调转马头，“我们抄近路，争取在三个时辰内拿到治愈之花，再赶去祭坛！” 骑兵们纷纷跟上，朝着迷雾山谷的方向疾驰。近路是一条废弃的山间小路，路面崎岖不平，两侧的树林中不时传来不知名的兽吼，天色渐渐暗了下来，只有月光透过枝叶的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。
午夜时分，卡伦等人终于抵达迷雾山谷的入口。山谷口的浓雾像一道白色的屏障，看不到里面的景象，空气中弥漫着淡淡的花香，却又夹杂着一丝若有若无的诡异气息。“大家小心，迷雾会产生幻象，无论看到什么，都不要离开队伍！” 卡伦提醒道，从怀中掏出冰晶盒子，冻土之心的淡蓝色光芒能暂时驱散浓雾，为他们指引方向。
众人走进迷雾，眼前的景象瞬间发生变化 —— 原本崎岖的山路变成了玫瑰城的街道，街道两旁张灯结彩，百姓们脸上带着笑容，埃拉穿着白色的长裙，站在领主府的门口，朝着他挥手：“卡伦，你回来了！我们终于可以过上和平的生活了！”
卡伦心中一动，险些朝着埃拉走去，却突然想起这是幻象，握紧手中的秘银矿镐，圣光火焰在镐头燃烧，眼前的景象瞬间破碎，重新变回迷雾笼罩的山路。“不要被幻象迷惑！” 卡伦大喊一声，却发现身边的几名骑兵己经陷入幻象，正朝着浓雾深处走去，脸上带着痴迷的笑容。
“快醒醒！” 卡伦冲上前，用圣光火焰轻轻触碰骑兵的肩膀，火焰的温度让骑兵瞬间清醒，脸上的痴迷变成了惊恐。“刚才…… 刚才我看到了家乡的亲人，他们说要带我回家……” 一名骑兵心有余悸地说。
众人继续前进，途中又遇到了多次幻象 —— 有的骑兵看到了牺牲的战友，有的看到了逝去的亲人，甚至有人看到了暗之主，诱惑他们放弃抵抗，加入影子傀儡的队伍。卡伦凭借着圣光火焰和坚定的意志，一次次将同伴从幻象中唤醒，可每个人的脸色都越来越苍白，显然，抵抗幻象正在不断消耗他们的精神力。
大约一个时辰后，众人终于走出迷雾，来到山谷深处。这里没有浓雾，只有一片开满白色花朵的花海，花海中央，一朵与众不同的金色花朵正泛着淡淡的光芒 —— 正是治愈之花！花朵的周围，一只巨大的银色巨狼正趴在地上，它的眼睛泛着绿色的光芒，看到卡伦等人，立刻站起身，露出锋利的獠牙，发出低沉的嘶吼。
“是守护兽！” 卡伦握紧秘银矿镐，圣光火焰在周身凝聚，“所有人小心，它的弱点应该在眼睛！” 银色巨狼率先发起攻击，巨大的爪子带着破空声朝着卡伦拍来，卡伦侧身躲开，爪子拍在地上，留下一个深深的坑洞。
骑兵们纷纷举起武器，朝着巨狼的眼睛发起攻击。巨狼却异常灵活，不断躲闪，还时不时喷出绿色的毒液，毒液落在地上，瞬间将花草腐蚀成黑色的粉末。卡伦抓住一个机会，纵身跃到巨狼的背上，秘银矿镐带着圣光火焰，狠狠砸向巨狼的眼睛！
“嗷呜！” 巨狼发出一声凄厉的惨叫，绿色的血液从眼睛中流出，它疯狂地甩动身体，想要将卡伦甩下来。卡伦死死抓住巨狼的毛发，再次用矿镐砸向另一只眼睛，巨狼彻底失去视力，倒在地上，身体渐渐化为一道银色的光芒，融入治愈之花中。
卡伦走到治愈之花前，花朵的光芒变得更加耀眼，他伸出手，想要采摘，却突然感到一股强大的力量从花朵中传来，仿佛在读取他的记忆。瞬间，作者“雁过无痕2025”推荐阅读《王座荆棘：艾瑞多利亚权谋录》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。无数画面在他脑海中闪过 —— 埃拉被影子首领抓住的场景、东境矿工变异的惨状、暗之主被消灭时的画面……
“采摘我，需要付出代价。” 一个苍老的声音在卡伦脑海中响起，“你愿意用什么来交换？是你的圣光力量，还是你的生命力？” 卡伦心中一沉，他知道，无论是失去圣光力量，还是失去生命力，都会影响后续的决战，可若是不付出代价，就无法拯救埃拉。
“我愿意用我的部分生命力作为代价。” 卡伦坚定地说，“圣光力量是我守护艾瑞多利亚的武器，我不能失去它，但为了埃拉，我愿意付出任何代价。” 苍老的声音沉默片刻，说道：“很好，你的意志足够坚定。代价己收取，采摘吧。”
卡伦伸手摘下治愈之花，花朵离开地面的瞬间，他突然感到一阵剧烈的眩晕，胸口传来一阵刺痛，脸色瞬间变得苍白 —— 显然，生命力的流失正在影响他的身体。他将治愈之花小心翼翼地放入冰晶盒子中，与冻土之心放在一起，两者的光芒相互融合，形成一道淡金色的光晕，显然，它们己经产生了共鸣。
“我们快走吧！时间不多了！” 卡伦强忍着身体的不适，带领着骑兵，朝着南境能量祭坛的方向疾驰。途中，他能感觉到体内的生命力还在缓慢流失，胸口的刺痛也越来越频繁，可他不敢停下，只能不断催促马匹加速。
与此同时，南境能量祭坛的方向，影子首领正站在祭坛中央，看着被绑在石柱上的埃拉。埃拉体内的邪恶能量己经蔓延到了脸颊，眼中的白色几乎完全覆盖了瞳孔，只有偶尔闪过一丝清明，显示她还在顽强抵抗。被抓的百姓们被绑在祭坛周围，每个人的脸上都带着恐惧，他们的生命力正在被祭坛上的血色符文缓慢抽取，注入埃拉的体内，加速她的转化。
“时间快到了，卡伦，你怎么还没来？” 影子首领看了看天色，嘴角露出一丝嘲讽的笑容，“看来，你还是放弃了她。也好，等她彻底转化为影子女王，我就用她的力量，统治整个艾瑞多利亚！” 他举起手中的金属片，准备启动最终的转化仪式。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，卡伦带领着骑兵，终于赶到了能量祭坛！“住手！” 卡伦大喊一声，圣光火焰在手中凝聚成一把长剑，朝着影子首领冲去。影子首领看到卡伦，眼中闪过一丝惊讶，随即变成了疯狂的笑容：“你终于来了！正好，让你亲眼见证，埃拉成为影子女王的时刻！”
卡伦没有理会影子首领的嘲讽，快速冲到祭坛中央，掏出冰晶盒子，将治愈之花和冻土之心的能量同时注入埃拉的体内。淡金色的光芒笼罩着埃拉，她体内的邪恶能量开始剧烈波动，黑色纹路与金色光芒相互碰撞，发出 “滋滋” 的声响。埃拉发出一声痛苦的惨叫，身体开始剧烈抽搐，显然，两种能量的对抗正在让她承受巨大的痛苦。
“卡伦，快！邪恶能量在抵抗，需要你用圣光火焰辅助！” 瑟兰迪的声音从祭坛外围传来，他正带领着剩余的士兵，与影子傀儡激战，“只有将三种力量融合，才能彻底清除邪恶能量！”
卡伦立刻将圣光火焰注入埃拉的体内，三种力量相互融合，形成一道耀眼的金色光柱，首冲云霄。祭坛上的血色符文开始剧烈震动，黑色雾气从符文中断断续续地溢出，渐渐消散。影子首领见状，疯狂地挥舞着金属片，想要重新控制邪恶能量，却被金色光柱的力量弹开，重重地摔在地上。
“不！我的计划！” 影子首领怒吼一声，从怀中掏出一枚黑色的水晶，想要捏碎水晶，引爆祭坛的能量，却被卡伦的圣光火焰击中，水晶掉落在地上，摔成了碎片。影子首领的身体被火焰包围，发出一声凄厉的惨叫，渐渐化为一滩黑色的水渍。
金色光柱渐渐消散，埃拉体内的邪恶能量终于被彻底清除，她缓缓睁开眼睛，眼中的白色消失不见，恢复了往日的清澈。被抓的百姓们也纷纷恢复了神智，脸上的恐惧变成了劫后余生的喜悦。
卡伦松了口气，身体却再也支撑不住，倒在地上。他能感觉到体内的生命力还在不断流失，胸口的刺痛越来越剧烈，眼前的景象也开始模糊。埃拉冲到卡伦身边，扶起他，眼中满是泪水：“卡伦，你怎么了？你不要有事！”
卡伦虚弱地笑了笑，伸手擦去埃拉脸上的泪水：“我没事…… 只是…… 只是付出了一点代价……” 他的声音越来越微弱，最终陷入了昏迷。埃拉抱着卡伦，大声呼喊着他的名字，瑟兰迪和骑兵们围了上来，每个人的脸上都满是担忧。
瑟兰迪检查了卡伦的身体，脸色凝重：“他的生命力流失过多，需要尽快找到补充生命力的方法，否则…… 否则他可能再也醒不过来。” 埃拉握紧卡伦的手，眼中闪过一丝坚定：“无论付出什么代价，我都要救醒他！”
然而，他们不知道的是，在祭坛的废墟下，一道黑色的影子正从裂缝中悄然钻出，手中拿着一枚破碎的黑色水晶碎片，碎片上泛着微弱的红光 —— 这是影子首领最后的能量，也是新的威胁的开始。影子朝着东境的方向飘去，显然，隐藏在东境的影子袭击者，还在等待着机会，准备发起新的进攻。
埃拉抱着昏迷的卡伦，看着远处的星空，心中充满了担忧与坚定。她知道，虽然暂时解决了影子首领的危机，但卡伦的情况、东境隐藏的威胁，以及冰狱恶魔的封印隐患，都在提醒着他们，艾瑞多利亚的和平，还远远没有到来。而她，必须坚强起来，守护好卡伦，守护好这片来之不易的土地。
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