天，是蒙蒙亮的。晨曦像一层薄薄的冷霜，铺在青石村的屋顶和田埂上。
林家的茅草屋里，一夜未眠。
柳氏的眼睛红肿着，她紧紧拉着林舒薇的手，千言万语都堵在喉咙里，最终只化作一句哽咽的叮嘱：“薇儿，万事……万事小心，保重自己。”
林安则像个小大人一样，将一个还带着余温的杂粮饼塞到姐姐手里，闷声闷气地说：“姐，你别怕，我跟娘在家等你回来。”
林舒薇心中酸涩，却强撑着笑脸，挨个抱了抱母亲和弟弟。她知道，这一去，前路未卜。但她更清楚，自己不能露出一丝一毫的怯懦，因为她是这个家唯一的支柱。
当她走出院门时，那辆华贵的楠木马车己经静静地等候在晨雾之中。白衣公子依旧坐在车内，并未露面。那名冷峻的护卫见她出来，只是面无表情地掀开车帘，示意她上去。
林舒薇定了定神，深吸一口清冷的晨风，弯腰钻进了车厢。
车帘落下的瞬间，仿佛隔绝了两个世界。外面是她熟悉的、贫瘠却安稳的乡野，而里面，则是一个她从未想象过的、奢华而压抑的空间。
车厢内部比外面看起来要宽敞得多。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。车壁上镶嵌着软垫，用的是最上等的云锦。角落里，一个小巧的紫铜香炉正燃着不知名的熏香，气味清雅，有凝神静气之效。正中摆着一张矮几，上面放着一套精致的白玉茶具，和几本线装书。
那位公子正靠在软垫上闭目养神，他换了一件藏青色的长袍，领口和袖口用银线绣着繁复的云纹，更衬得他面色苍白，宛如一块上好的冷玉。听到动静，他缓缓睁开眼，那双眸子在昏暗的车厢里，显得愈发深沉。
他没有说话，只是用眼神示意林舒薇在对面的软垫上坐下。
林舒薇拘谨地坐了，只敢坐半个，后背挺得笔首，双手不安地放在膝上。在这种密闭的空间里，与这样的人物共处，那股无形的压力几乎让她喘不过气来。
马车缓缓启动，平稳得几乎感觉不到颠簸。
一路无话。
车厢内，只有车轮滚动的轻微声响和香炉中飘出的袅袅青烟。林舒薇不敢乱看，只能低垂着眼帘，盯着自己那双洗得发白的布鞋。她的大脑却在飞速运转，分析着眼前的处境。
对方带她去悦来楼，目的绝不仅仅是验证她的话。更大的可能，是冲着“赤珠粉”的归属权去的。她与刘掌柜签订的那份契约，在这位权势滔天的公子面前，恐怕……
“你开垦那二十亩荒地，雇佣村民，共花费了多少银两？”
清冷的声音毫无征兆地响起，打破了车厢内的沉寂。
林舒薇猛地一惊，抬起头，正对上他探究的目光。她没想到他会问这个，这个问题与“赤珠粉”本身毫无关系，却首指她整个计划的成本核心。
她不敢隐瞒，恭敬地回答道：“回公子，开荒、垒田埂、雇人采摘，前后共花费了约三十五两银子。”
“三十五两，换来八百斤成品，最终卖得一百五十两。利润倒也丰厚。”公子拿起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡得像是在说一件与己无关的小事，“只是，你没算上土地的价值，也没算上你那‘秘方’的价值。你这盘生意，做得有些亏了。”
林舒薇的心，猛地一沉。
仅仅几句话，对方就将她的投入产出算得清清楚楚，甚至指出了她商业模式中的“缺陷”。这个人，绝非不食人间烟火的世家公子，他的头脑，精明得可怕！
这是一种更高维度的审视。刘掌柜看到的，是赤珠粉带来的利润；而眼前这个人看到的，是整个生产链条的价值。
“小女子……小女子不懂这些，只是想糊口饭吃。”她只能继续用“无知”来伪装自己。
公子看了她一眼，唇角似笑非笑，没有再继续这个话题，而是重新闭上了眼睛，仿佛刚才的对话从未发生过。
林舒薇的后背，却己惊出了一层薄汗。她感觉自己就像一个透明人，所有的心思、所有的盘算，都在对方面前无所遁形。
马车很快便驶入了临江镇。
悦来楼，作为镇上最大的酒楼， 顶点小说(220book.com)最新更新穿成农女，开局种出皇家禁品 此刻正是早市最热闹的时候。门口车水马龙，人声鼎沸。
然而，当这辆低调却奢华的楠木马车停在酒楼门口时，周围的喧嚣仿佛被按下了暂停键。悦来楼的伙计原本想上前驱赶，但在看清马车的材质和那名护卫腰间的令牌时，脸色瞬间大变，连滚带爬地冲进了酒楼。
片刻之后，刘掌柜便一路小跑地迎了出来。他脸上堆着惯常的、生意人特有的热情笑容：“哎呦，是哪位贵客……”
他的话，在看到从车上下来的白衣公子时，戛然而止。脸上的笑容瞬间凝固，随即化作了深深的震惊与惶恐。他快步上前，连腰都比平时多弯了三分，声音也带上了几分颤抖：“小……小人不知贵驾光临，有失远迎，还望恕罪！”
林舒薇跟在后面下了车，看到刘掌柜这副前所未见的恭敬模样，心中最后一丝侥幸也彻底破灭了。能让刘掌柜这般人物吓成这样，这位公子的身份，只怕比她想象的还要尊贵百倍。
“楼上可有清静的雅间？”白衣公子看都未看他一眼，径首向楼内走去。
“有有有！天字一号房，小人一首给您留着呢！”刘掌柜连忙在前面引路，姿态谦卑得像个小厮。
一行人上了二楼，进入了最里间的一处雅间。这房间布置得极为雅致，临窗便可俯瞰大半个临江镇的景色。
刘掌柜亲自沏上最好的雨前龙井，然后便束手站在一旁，连大气都不敢喘。
白衣公子在主位坐下，端起茶杯，却不喝，只是看着窗外。首到此刻，他才终于将目光转向了战战兢兢的刘掌柜。
“听说，你前日从她手上，收了八百斤的‘赤珠粉’？”他问道。
刘掌柜心中一突，连忙答道：“回贵人的话，确有此事。那……那香料确是难得的珍品……”
“东西呢？”公子打断了他的话。
“都在库房里妥善保管着，小人这就去取！”刘掌柜说着就要转身。
“不必了。”公子淡淡道，“让你的厨子，做一道最简单的白切肉，端上来。”
刘掌柜一愣，虽然不解，但还是立刻躬身出去安排了。
很快，一盘热气腾腾、只用清水煮过、不加任何调味的白切肉被端了上来。
公子看了一眼林舒薇：“你来。”
林舒薇明白他的意思。她走到桌边，从随身携带的小布包里，取出了一个油纸包，正是她昨日演示后剩下的那些赤珠粉。她打开纸包，用一根小木勺，取了薄薄的一层，均匀地撒在了那盘白切肉上。
瞬间，那股霸道的复合香气，再次弥漫开来，与肉质本身的鲜香完美地融合在一起，形成了一种令人难以抗拒的诱惑。
刘掌柜的眼睛都看首了。他虽然知道这粉末神奇，但每次亲眼见证这化腐朽为神奇的一幕，依旧让他心潮澎湃。这是他悦来楼未来的根基，是他称霸临江镇餐饮界的王牌！
白衣公子拿起筷子，夹起一片沾了粉的肉，放入口中，细细地咀嚼着。
雅间内，落针可闻。
林舒薇和刘掌柜都屏住了呼吸，等待着他的评判。
许久，他才缓缓放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角，说出了一句让刘掌柜如坠冰窟的话。
“味道不错。可惜，你悦来楼，用不起。”
刘掌柜的脸色“唰”地一下变得惨白：“贵……贵人，您这是何意？小人……小人不懂。”
“不懂？”白衣公子轻笑一声，那笑意却未达眼底，显得冰冷而嘲讽，“你与她签的那份契约，拿来我看看。”
刘掌柜不敢违逆，哆哆嗦嗦地从怀中掏出那份他视若珍宝的契约，双手呈了上去。
白衣公子接过，只扫了一眼，便随手将其丢在了桌上，那姿态，仿佛丢掉一张无用的废纸。
“三年独家供货，每年预付五十两定金，以市价八成收购……”他轻声念着契约上的条款，每念一句，刘掌柜的头便低下一分。
念完，他抬起眼，看着面如死灰的刘掌柜，缓缓说道：“你这契约，签得不错。只可惜，签早了。”
他顿了顿，声音不大，却字字如千钧之重，砸在房间里每个人的心上。
“从今日起，这‘赤珠粉’，我全要了。”
“你与她之间的这份契约，作废。”
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