破晓的晨光穿透城市边缘废弃厂房的破窗，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。这里是老烟枪提供的另一个临时藏身处，比之前的灯塔更加隐蔽破败，但也更加安全。
温故靠坐在墙角，脸色苍白如纸。地下室里的爆炸冲击和怨念反噬让她内腑受创，精神更是萎靡到了极点。脑海中阴德系统的界面如同接触不良的灯泡，闪烁不定，【阴德值：5/1000】的字样微弱得几乎看不清。口袋里的种子也沉寂下去，触手一片冰凉，仿佛一块普通的石头。
秦肃手臂的石膏在之前的战斗中再次开裂，他简单地重新固定了一下，便忙着布置警戒和联系可信的渠道获取情报。老烟枪则不知从哪里弄来了一些干净的饮用水和简单的医疗用品，扔给温故一瓶水和几片消炎药。
“死不了就行。”老烟枪语气依旧硬邦邦，但眼神里少了几分之前的算计，多了些复杂，“没想到你这丫头，对自己也够狠。”
温故勉强扯出一个笑容，接过水和药片吞下。她闭上眼睛，尝试引导周围环境中那稀薄的能量，但反馈微乎其微。种子的沉寂，似乎也影响了她与外界能量的沟通。这次的伤势，远比想象中严重。
“官方那边有什么动静？”秦肃问一名刚刚外出侦查回来的队员。
“风平浪静。”队员摇头，“孤儿院那边被迅速封锁了，但对外没有任何通报，媒体也没有报道。就像……什么都没发生过一样。”
这种不正常的平静，反而让人更加不安。官方似乎在刻意掩盖什么。
“那个老家伙，手段通天啊。”老烟枪点燃一支烟，眯着眼睛，“能遥控启动几十年前的法阵，还能让官方闭嘴……我在这行混了这么多年，也没听说过这号人物。”
秦肃沉吟道：“他和二十多年前孤儿院惨案的黑袍‘导师’肯定有关系，甚至可能就是同一个人。他布局二十多年，用孩子们的残魂做诱饵，目标就是‘钥匙’和‘种子’。我们破坏了他的计划，他绝不会善罢甘休。”
“我们现在怎么办？”温故虚弱地问。她感到前所未有的无力，力量耗尽，线索似乎也断了。
“等。”秦肃吐出一个字，“等你的伤稍微恢复，等我们找到新的线索。我己经通过加密渠道联系了上面，请求更高级别的权限和支援，但这需要时间。”
他看向温故：“你现在最重要的任务就是休息和恢复。其他的，交给我们。”
温故点了点头，她知道急也没用。她将意识沉入体内，不再强行汲取外界能量，而是像呵护微弱的火苗一样，小心翼翼地温养着那仅存的5点阴德之力和与种子之间那丝几乎断裂的联系。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。
中午时分，老烟枪出去了一趟，回来时带回了一些食物，还有一个小小的、用报纸包着的东西。他将那东西递给温故。
“这是什么？”温故接过，入手沉甸甸，带着一丝凉意。
“在黑市上偶然看到的，觉得可能对你有用。”老烟枪含糊地说，“据说是什么‘高僧开光’的玩意儿，能安神。价钱算在之前的账上。”
温故打开报纸，里面是一块颜色暗沉、触手温润的木质念珠，只有七颗珠子，串在一起。珠子表面刻着细密的、看不懂的符文。看起来平平无奇，但当温故触碰到它时，脑海中原本闪烁不定的阴德系统界面，竟然稳定了一丝！虽然阴德值没有增加，但那濒临崩溃的感觉缓解了不少！
这东西……能稳定她的精神？难道也是某种蕴含特殊能量的物品？
“谢谢。”温故真诚地道谢，将念珠戴在手腕上。一股微弱的、持续的宁静感蔓延开来，让她紧绷的神经稍微放松。
老烟枪哼了一声，没说什么，走到一边去摆弄他那台老旧的收音机，调频里传出咿咿呀呀的戏曲声，给这死寂的空间增添了一丝诡异的生气。
就在这时，秦肃的加密通讯器突然亮起了红灯，接收到一条高度加密的信息。他快速解码后，脸色变得异常凝重。
“有消息了。”他看向温故和老烟枪，“技术部门分析了我们从观测站和孤儿院获取的部分数据碎片，结合韩东明（韩先生）遗留的少数未被销毁的记录，发现了一个重复出现的加密坐标节点。这个节点，不在国内。”
“在哪里？”
“公海。”秦肃沉声道，“一个名为‘回音群岛’的无人区。数据显示，那里有一个强大的、持续存在的异常能量信号，特征与‘门’的描述高度吻合。而且，有证据表明，近期有多股不明势力正在向那片海域集结。”
公海？回音群岛？真正的“门”，可能在那里？
温故的心猛地一跳。这或许是新的方向，但也意味着他们将离开相对熟悉的陆地，踏入更加未知和危险的领域。
“我们现在的状态，去公海就是送死。”老烟枪泼了一盆冷水。
“当然不是现在。”秦肃道，“我们需要准备，需要船只，需要装备，更需要温故恢复力量。这只是一个方向。但在那之前……”
他顿了顿，看向窗外：“我们得先解决眼前的麻烦。我收到风声，不止我们在找那个老者，‘夜魇’和‘清道夫’似乎也因为他计划的失败而产生了内讧，正在疯狂搜寻他的下落。这座城，马上就要乱起来了。”
疗伤与暗涌并行。短暂的平静之下，更大的风暴正在酝酿。温故握紧了手腕上的念珠，感受着那微弱的宁静，知道留给她的时间不多了。
她必须尽快好起来。
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