火星仍在铁砧上明灭不定，院内的空气却仿佛凝固成冰。
那“叮当”作响了不知多少年的铁锤声戛然而止，整个黑铁巷尽头的小院，陷入了一种令人窒息的死寂。林渊手中那半截断裂的凤钗，在昏暗的锻炉火光映照下，折射出一点幽微而悲伤的金芒，像是一滴凝固了百年的眼泪。
铁心魁梧的身躯僵在原地，那双因常年面对炉火而显得格外明亮的眼睛，死死地盯着林渊手中的断钗，仿佛看到了什么世界上最不可思议、也最不愿再见的事物。他脸上的肌肉在抽搐，那股子天不怕地不怕的滚刀肉气质，在这一瞬间土崩瓦解，取而代之的是一种混杂着震惊、痛苦与仓皇的脆弱。
“你……你从哪里找到它的？”他的声音干涩沙哑，像是两块生锈的铁片在摩擦，失去了之前所有的底气。
林渊没有回答他的问题，他只是平静地举起断钗，让那熟悉的红色流苏在自己指尖轻轻晃动。他的目光清澈而锐利，像一柄出鞘的利剑，首刺人心最深处的隐秘。
“这上面的流苏，与我师姐的头饰一模一样。”
他陈述的不是疑问，而是一个事实。
“师姐”这两个字，如同一道惊雷，在铁心耳边轰然炸响。他高大的身躯猛地一震，眼神中的最后一丝防备与强硬也随之崩溃。他踉跄着后退一步，撞在一旁的工具架上，发出一阵刺耳的“哐当”声。
“还给我！”铁心忽然发出一声低吼，像一头被触及逆鳞的受伤野兽，他伸出那只布满老茧和烫伤的大手，朝着林渊手中的断钗抓来。
他的动作迅猛，带着一股不顾一切的决绝。然而，林渊只是手腕一翻，便轻巧地避开了他的抢夺。铁心一抓落空，整个人因为用力过猛而前冲了几步，险些摔倒。
“这不是你该碰的东西！”他喘着粗气，双目赤红地瞪着林渊，那神情，仿佛林渊触碰的不是一支钗子，而是他被剖开的心脏。
林渊静静地看着他，没有因为对方的失态而动怒。他握着断钗，能清晰地感受到这件死物上似乎还残留着某种深刻的情感烙印。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入铁心的耳中：“欠款账簿上写着，三年前，你赊欠了‘赤炼火铜’和‘百年沉铁’。这两种材料，都是用来修复或重铸高阶法器的。你赊它们，是为了修好这支钗子，对吗？”
这是一个猜测，但林渊几乎可以肯定。
铁心闻言，整个人如同被抽走了所有力气，瞬间萎靡下来。他那双常年握锤、稳如磐石的手，此刻竟微微颤抖起来。他没有回答，只是失魂落魄地走到一旁的石墩上坐下，巨大的身躯蜷缩着，像个无助的孩子。
他盯着地面，眼神涣散，仿佛陷入了遥远的回忆之中。
“她……她现在，还好吗？”许久，他才从喉咙里挤出这么一句话，声音里充满了无尽的疲惫与沧桑。
林渊知道，他问的是慕清玄。
“她很好。”林渊想了想师姐那慵懒而威严的模样，补充道，“她是天玄城万宝阁的主人，所有人都叫她‘玄君’，权势滔天，无人敢惹。”
“玄君……玄君……”铁心反复咀嚼着这个称号，脸上露出一抹比哭还难看的笑容，“是啊，她当然是‘君’了。而我，只是个打铁的。呵呵……玄君……”
这笑容里，饱含着无尽的自嘲与苦涩。
院内的气氛，从剑拔弩张，变得沉重而压抑。林渊没有催促，他知道，有些故事，需要时间来酝酿。他将那半截断钗轻轻放在铁砧之上，自己则靠在一旁的木柱上，静静地等待着。
他忽然明白了师姐的用意。
这根本不是一个关于“收账”的考验，而是一个关于“倾听”和“理解”的考验。师姐要他收的，根本不是那区区八百灵石，而是一段被尘封在此处、她自己不便触碰的往事。
刘管事的话再次回响在他耳边：“剑，有时候并不是解决问题的最好方式。”
是啊，面对这样一段沉重的过去，再锋利的剑，又能斩断什么呢？
不知过了多久，铁心终于缓缓抬起头，他浑浊的眼眶里，竟泛起了点点水光。他看着那支静静躺在铁砧上的断钗，仿佛透过它，看到了另一番光景。
“那是一百多年前的事了。”他悠悠地开口，声音嘶哑，像是在讲述一个与自己无关的故事。
“那时候，我还不是个铁匠，是京城禁军的兵器总教头。她也不是什么‘玄君’，只是一个从山上下来，苏云深说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！对什么都好奇的小姑娘。我们都叫她……清玄。”
“她第一次来我的铺子，是为了修她的剑。那是一柄很普通的青钢剑，剑刃上全是豁口。我告诉她，这剑没救了，不如换一柄。她却摇摇头，说这是她师父送的第一柄剑，无论如何也要修好。”
“我拗不过她，花了三天三夜，用最好的寒铁，一点点把那些豁口补上，又重新为它开锋。她拿到剑的时候，高兴得像个孩子。她没钱付我工钱，就说要帮我打三个月的杂活来抵债。”
铁心说到这里，嘴角不自觉地泛起一丝温暖的笑意，那是林渊从未在他脸上见过的神情。
“那三个月，是我这辈子最快活的日子。她每天都跟在我身后，好奇地问这问那。问我这块铁为什么能变成刀，那块铜为什么能铸成钟。她很聪明，学什么都快，没多久，连拉风箱的火候都掌握得比我的徒弟还好。”
“这支凤钗，是我亲手为她打造的。那时候临近上元节，满城灯火，她看着别家姑娘头上的珠钗首饰，眼神里满是羡慕。我就偷偷用了我私藏的、准备给我未来女儿当嫁妆的一块‘流云金’，花了七天七夜，打成了这支凤钗。”
“我记得，我把钗子送给她的时候，她愣了很久，然后接过去，小心翼翼地插在发间。她问我，好看吗？我当时嘴笨，半天憋不出一句话，只知道一个劲儿地点头。”
铁心的声音越来越低，他伸出手，想要触摸那支断钗，却又在半空中停住，仿佛怕惊扰了那段美好的回忆。
林渊静静地听着，心中掀起了惊涛骇浪。他无论如何也无法将铁心口中那个天真烂漫、会为了一支钗子而欣喜的小姑娘，与通天阁九层之上那个睥睨天下、一指便能将自己击退的玄君师姐联系在一起。
她们真的是同一个人吗？
“后来呢？”林渊忍不住问道。
铁心的眼神瞬间黯淡下去，那丝温暖的笑意消失得无影无踪，取而代之的是深不见底的痛苦。
“后来……后来京城大乱，皇权更迭，血流成河。我所在的禁军一脉被清洗，仇家追杀，我带着她一路逃亡。在一场最惨烈的追杀中，为了保护我，她……她……”
铁心似乎说不下去了，他用粗糙的大手捂住了脸，肩膀剧烈地颤抖着。
“这支钗子，就是在那个时候，被仇家一剑斩断的。连同被斩断的，还有她的一缕头发，和……和我的所有念想。”
“我们活了下来，但从那天起，她就变了。她不再笑了，眼神变得冰冷，像一块捂不热的寒铁。她告诉我，她要力量，要权势，要建立一个再也无人能伤害我们的地方。于是，她来到了天玄城。”
“再后来，就有了万宝阁，有了玄君。而我，也成了这个只会打铁的糟老头子。”
故事讲完了，却留下了更多的谜团。
林渊看着眼前这个沉浸在痛苦中的老人，又看了看那支断钗。他终于明白了账簿上那笔欠款的来由。
三年前，铁心赊下那些珍贵的材料，一定是想将这支承载着所有美好回忆的凤钗修复。可是，他又为什么放弃了？甚至宁愿背上“滚刀肉”的骂名，也不愿还清这笔对他来说意义非凡的欠款？
这三年里，又发生了什么？
林渊缓缓走上前，重新拿起那半截断钗，递到铁心面前。
“老人家，”他的称呼变了，“这笔账，我不收了。但是，我想知道，三年前，究竟发生了什么？为什么这支钗子，没能被修好？”
铁心缓缓抬起头，布满血丝的眼睛看着林渊，嘴唇翕动了几下，最终，化作一声长长的、充满了绝望的叹息。
“因为……三年前我去找她，想把修复好的钗子亲手还给她。可我连通天阁的大门都没能进去。刘管事传话说，玄君日理万机，过去的事，就让它过去吧。还让人送来了八百灵石，说是……买断这支钗子，了结当年的因果。”
“我没要那灵石，我把它丢了回去。我告诉他们，这钗子，我不修了！这笔账，我也不还了！我铁心，不欠她慕清玄任何东西！”
说到最后，老人的声音己经带上了泣音。
林渊的心，猛地一沉。
他终于明白了。这笔烂了三年的账，根本不是钱的问题。它是一个心结，是铁心用来自我惩罚和固守最后一点尊严的枷锁。也是他那位高高在上的师姐，留在凡尘俗世中，一道尚未愈合的伤疤。
而他，林渊，就是被派来揭开这道伤疤的人。
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