自这趟回去以后，杨鄯便闭门读书一心应考了。三舅母也把身边小厮都叫过去敲打了一番，杜绝了一切影响杨鄯学业的可能，便一心一意关注儿子起居读书，关门过日子了，感觉家中一下子就静了许多。
阿迟去书房探过他几次，许是受京中气象刺激，杨鄯确是憋了一股气的，踏踏实实沉下来悬梁刺股好生学了一段时间。
时隔不久，便到京中各大书院开始应考的时候，早在考试之前，三舅母便挑了吉日带着阿迟拜了一通神佛。
各个书院招考时间不等，最早招考的是个中等水平的书院，书院大，招生多，层次不一，不是杨鄯的理想选择，但也需得下场练练手。
到了正日子，一家人严阵以待，用完早膳三舅母送杨鄯至门口，登车便由杨三爷送往书院去了。阿迟陪了三舅母回了后宅，感觉像是回到自己中考的时候了。
到了晚间归家的时候，杨鄯情绪显得落寞很多，用完晚膳，杨三爷便带他去了书房。阿迟也想打探下情况，过一会便沏了一壶茶亲自端过去。
杨三爷正问着杨鄯考试内容，倒也没叫她走，阿迟站着听了一会，杨鄯的文章中规中矩、稳打稳扎，绝对不差但也不能说顶好的，杨鄯对自己期望怕是有些过高了，觉得甚是不满。杨三爷自个儿读书也是平平，倒也未说什么。倒是阿迟，试探性地提了些许意见，颇有几分见地，就着文章三人又探讨了至亥初方才散去。
第一场应试未达期望，一向自信的杨鄯这又沉默起来，这几天憋了一股劲，又埋头苦读起来。连三舅母看着都有些心疼了。
阿迟瞧着杨鄯这副模样，每日便抽空去书房陪杨鄯一会儿，因得杨鄯的小厮也就只能认得几个字，阿迟过去便能帮着杨鄯整理、誊写文章，顺便还能陪他讨论一番、寻找依据注释。这样便能省下杨鄯不少的精力。便是三舅舅看了，也不得不说，阿迟确实帮了不少忙。
待到第二家书院考完以后，杨鄯看着比之前沉稳了不少，但因为不了解京中情况，私底下跟阿迟说，觉得仍有些忐忑。阿迟又宽慰了一阵，二人就着这次的文章，又探讨一番，杨鄯不由得说∶“阿迟，你要是去考，肯定能比我强。”
“六哥也别这么说，我说的出来，可写不好啊，也就能纸上谈兵说上一说。”阿迟观点新颖，总能切中要害。但是真要说起文笔，跟杨鄯这样每日泡在书本里的，可就比不上了。
“你还记得姜承茂么？”杨鄯试探性地问道，“我有他的户籍文书，要不你也去试一试？”
姜承茂，是杨家在往京中的路途中遇到的孩子，比阿迟小一岁。
那是一个冬季的下午，天气不太好，一路行程走的慢，杨家的车队停在一处驿站休整了好几日。
大约是在驿站的第三日，需要的东西基本都整理好，隔日便要出发了。下午，天有些阴沉，西北风呼呼得刮着，三舅母怕再要下雨，便唤丫鬟出去寻杨鄯回来，阿迟想出去看看，便自告奋勇带着裁云一道去了。
阿迟至驿站门口，杨鄯正与一男子说话，男子身形消瘦，一件灰色的薄袄挂在身上，被风吹得一首晃荡，显得整个人都要晃倒了一样。
阿迟唤了一声六哥，杨鄯回过头来，看到阿迟走近，跟她道：“这位先生想找我爹。”
阿迟见了一礼，男子对着二人道：“我确认有事想求你家大人，刚好看到小公子在这，便来打听一下。”
这男子看着精神有些不振，但眼神温和，却也不像是个坏人。
杨鄯犹豫了一下，说道，“你等一下啊。”便转头噔噔噔往内去了，阿迟见状也急忙跟上。
杨鄯去寻了杨三爷，二人见面，再后来，这男子便跟他们一家同路了，阿迟跟杨鄯唤他姜先生。姜承茂是姜先生的独子。
姜先生是同州人，秀才，考了好几次也没有中举，妻子缠绵病榻有几年了，去年熬不住便撒手去了，留了个十一岁的男孩，便是姜承茂。
有昔年同窗中举后，在京中给人当幕僚，去年回乡时，便邀姜秀才至京里谋份差事，二人书信往来一段时间后，姜秀才便带着孩子北上了。
姜先生是读书人，出来行走的经验少，家境普通也雇不起镖师，这一路走来有些波折，尤其是入冬后，行路更难了。
待到这处驿站时，见到杨家人车马衣着，看着便是富贵人家，而且有镖师、有女眷、有孩子，想必行路定是安稳。待一打听，这一家人也是要入京的，便寻思想使点银钱，就当入个伙，跟着杨家的车队一路过去。实际上，行走在外，搭伴一道的也不算少，姜先生这一路也是这么过来的。
杨三爷也是敬重读书人的，听得姜先生的一番境遇，又问了了他家中及友人的情况。便带上了这父子二人一路同去了。
姜承茂只比阿迟小一岁，许是生活不易，长得却是比阿迟还要矮几分，有些许瘦弱。张嘴说话倒是不紧不慢，文质彬彬，看着乖巧懂事。
也是又遇了个同龄人，杨鄯很是乐意与姜承茂同行，二人关系很是不错。阿迟是女孩，与姜承茂接触不多，但也很喜欢这个安静的孩子。
那个冬季多雨又潮湿，路过承平府的时候，姜秀才受了一场风寒，一开始只是轻症，也没有重视。待到一个寒夜，阿迟被一阵吵闹声弄醒，让裁云出去问问怎么回事。裁云回话说，小姜公子来找，想帮忙请个大夫，姜先生发热都打摆子了，然后掖了掖阿迟的被角，催阿迟继续睡去。有人操心，阿迟倒也没管那么许多，又沉沉睡去了。
再后来，队伍在承平府又停了几天，阿迟每天看着姜承茂黑黑的眼圈，苍白萎靡的面容，也知道姜先生一首没好。
三舅母同情这对父子，派了个小厮帮忙跑腿，还找了个小丫鬟照顾汤药，杨三爷也好人做到底，一首帮着找大夫。
病情来势汹汹，待又过了几天，听到姜先生撒手去了。只留一个十一岁小儿，尚不知事，由杨家帮着入殓，找了个地方葬了。这就是一场风寒便能要了人命的时代，本是奔着锦绣前程去的，未料变数突生，折了自己。
因是路途中，腾不出人手送遗孤回乡，杨三爷商量后，便带着姜承茂继续进京。待寻到友人，或是待杨三爷折返南疆时，送姜承茂回乡交与家族。
再后来，姜承茂就更沉默了，似是接受不了这么大的变故，两年间连失双亲，孤身一人在外，连生活都困难。
沉重的打击压垮了这个本就瘦弱的孩子，很快，姜承茂也病倒了。三舅母怕过了病气，没让杨鄯去探望，眼看着大夫来来去去，杨鄯急的嘴上起泡，隔着门陪姜承茂说了几天话。但是里面的回应声越来越虚弱。
在即将入春的时候，杨鄯涕泗横流、嚎啕大哭，又一个可怜的人儿没能等到这个春天，姜承茂离开这个世界，去寻他的父母了。
收殓了姜家父子的遗物，二人的骸骨都是就地埋下的，三舅舅当时打算，等进了京，由姜秀才的友人牵头，起出骸骨后送回家乡。
再后来入京，三舅舅去找过姜家的友人告知情况，一番感叹后，友人遗憾的说，近期没有回乡的打算。便又送信于家族，告知情况。至于后事如何，阿迟便不知了。
为了同窗好友的一段话，或者说，是为了一个未知的前程，最后埋骨他乡，不得不叫人悲叹时运弄人。
这就是北上途中一段不幸的插曲，姜家父子以一种悲痛的方式让少年人体会了什么叫生死，什么叫无常。一行人待到好一阵才慢慢释怀，随着春天的到来，一切过往的不幸与苦痛，随着前一个冬天的风雪一同被掩埋。
一切都会过去，不是么？
……
入京后，再听到杨鄯提起姜承茂，阿迟回忆起来也甚是感叹。
(http://www.220book.com/book/W4NT/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com