钱柏涛的靴底碾过荒草，追踪着黑影残留的“幽冥气”。
自曙光城一战后，那道青衫身影便像融入黑暗的影子，只在他梦里留下半枚刻着“幽冥”的骨牌。首到三日后，他在曙光城郊外的断崖边，发现了崖壁上的爪痕——爪尖沾着幽冥谷特有的“腐心苔”，苔藓里还裹着半片染血的令牌，正是幽冥谷余孽的信物。
“古先生的仇人……”钱柏涛攥紧令牌，焚心印在掌心发烫，“无论躲到哪里，我都会找到你。”
顺着腐心苔的痕迹，钱柏涛走进了一片被遗忘的山谷。
这里曾是焚心谷的“外门驻地”——三百年前，古先生的父亲在这里设下护山大阵，守护着焚心谷的弟子修行。如今，曾经的殿宇只剩残垣，雕着“焚心”二字的石柱倒在泥里，柱身的符文被岁月磨得模糊。
“谷主……”
熟悉的声音从身后传来。钱柏涛转身，看见古先生的灵魂体站在废墟前，依旧是那身素袍，眼神像当年在母树下那样温和：“你来了。”
“古先生……”钱柏涛鼻尖发酸，“我找到幽冥谷余孽的线索了。”
古先生的灵魂体轻轻摇头：“不是线索，是宿命。当年他们误会焚心谷灭族，躲在幽冥谷积蓄力量，想借魔帝重生之机复仇。”
话音未落，地面突然震动！
无数“幽冥鬼卒”从泥土里钻出来——它们是当年战死的幽冥谷弟子，魂体被怨恨扭曲，手持锈刀，眼眶里跳动着黑色的火。鬼卒们嘶吼着扑来，指甲刮过石板的声响像无数冤魂在哭。
“守护归一！”
钱柏涛低喝，焚心印爆发出赤金光芒！母树法袍的纹路亮起，与周围的残垣断壁产生共鸣——当年焚心谷的护山大阵，竟被他以传承之力唤醒！
透明的屏障从地面升起，鬼卒撞在屏障上，发出凄厉的惨叫，化作飞灰。钱柏涛趁机冲向前方的密道，古先生的灵魂体紧随其后：“里面是幽冥池，他们要启动血祭！”
密道的尽头，是个巨大的地下溶洞。
溶洞中央，一座血池正翻涌着黑色的浪——池边的石碑刻着“幽冥血池”，是当年幽冥谷用来炼制“怨魂丹”的邪物。血池边站着个穿黑袍的男人，脸上纹着幽冥谷的“鬼面刺青”，手里握着半块骨牌，正是钱柏涛在崖壁捡到的那枚。
“焚心谷的小杂种。”男人看见钱柏涛，狞笑起来，“你父亲当年下令屠我全族，今天我要让他尝尝，失去所有人的滋味！”
钱柏涛瞳孔骤缩：“你认错人了。我父亲从未屠过族——当年是魔修嫁祸！”
“闭嘴！”男人挥挥手，血池里涌出无数怨魂，化作锁链缠向钱柏涛，“我只知道，我的家人都死在焚心谷的剑下！”
古先生的灵魂体突然上前，挡在钱柏涛身前。
“阿昭。”古先生的声音里带着痛意，“当年是我父亲下的命令，可他后来后悔了……他临终前，一首在找你们的族人，想道歉。”
男人的动作顿住。他望着古先生的灵魂体，脸上的刺青慢慢褪去，露出底下刻着的“阿昭”二字——那是他母亲的名字。
“你……是古尘？”
“我是。”古先生的灵魂体轻声说，“我来替父亲，向你道歉。”
男人的怨恨像被戳破的气球，瞬间瘪了下去。他跪在地上，抱着头哭：“我娘临死前，还攥着焚心谷的疗伤药……她到死都相信，你们会来救我们……”
钱柏涛蹲下来，将村民送的野花放在他手边：“我们不是来复仇的，是来守护的。就像古先生当年守护焚心谷，我来守护所有被仇恨困住的人。”
男人的哭声渐歇。他捡起地上的骨牌，轻轻放在钱柏涛手里：“这是当年我娘给我的，说等焚心谷的人来，就交给他们。”
钱柏涛接过骨牌，指尖传来温暖的气息——那是阿昭的执念，终于得到了解脱。
此时，血池的浪突然暴涨！
“不好！血祭要完成了！”古先生的灵魂体脸色一变，“钱柏涛，用第八块镇谷骨片，结合焚心母树的魂力，净化血池！”
钱柏涛点头，将骨片按进血池。骨片发出耀眼的光，焚心母树的魂力顺着他的经脉涌进池中——黑色的浪渐渐退去，血池的水变得清澈，里面的怨魂发出解脱的叹息，升上天空，化作点点星光。
溶洞里恢复了平静。
男人望着清澈的血池，深深鞠了一躬：“谢谢你们……让我见到了娘的执念。”
钱柏涛扶起他：“以后，你可以去焚心谷，看看你娘的雕像。”
离开幽冥谷时，夕阳把天空染成金色。
钱柏涛望着手里的骨牌，又看了看身边的古先生灵魂体，嘴角扬起一抹笑。他知道，守护从不是消灭仇恨，是化解怨恨，是让每个被伤害的人，都能找到内心的平静。
远处，古先生的灵魂体渐渐融入阳光。钱柏涛摸了摸怀里的镇谷骨片，轻声说：“古先生，我做到了。”
风里传来焚心谷的声音——是母树的树叶在响，是小豆子的笑声，是村民的祝福。钱柏涛知道，他的守护之路，才刚刚开始。
下一章预告：
钱柏涛返回曙光城，整合三大势力成立“守护联盟”，开始调查魔界更深处的隐患。与此同时，古先生的旧友、北境魔界的“冰原圣女”传来消息：魔界核心“魔源之地”出现了异常，似乎有什么东西在复苏……钱柏涛将带着焚心谷的传承，第一次走出魔界，踏上守护整个大陆的征程。
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