燧石城市政厅，一间被临时征用的会议室内。
会议桌上，那枚被楚虞故意丢弃在门口的暗紫色卵囊，正静静地躺在一块铺着黑色天鹅绒的托盘上。
它己经彻底失去了活性，干瘪的表皮皱缩着，但仍能看出其邪异的轮廓以及表面扭曲的血管状纹路。
秩序之手审判者小队的成员围在桌边，气氛凝重。
奥尔森眉头紧锁，再次沉声问道：“查到了吗？这到底是什么东西的卵？如此浓郁的深渊气息……”
负责鉴定的凯文，正捧着一本厚重的典籍，小心翼翼地对照翻阅。他的目光在书籍上密密麻麻的古代语注释与插画，以及托盘中的卵壳之间来回游移，指尖划过书页上描绘的各种恐怖图案。
片刻后，他推了推眼镜，语气笃定：“确定了，队长。根据《深渊生物图鉴·节肢卷》以及《异界污染特征汇编》的记载，这符合‘噩梦魔蛛’的卵的特征。确切地说，这是子卵。”
“子卵？”奥尔森捕捉到了关键词。
“是的，”凯文解释道，指向卵壳的细微结构，“噩梦魔蛛是一种可怕的深渊怪物，可以制造恐怖的精神幻象，以散播恐惧，吞噬噩梦为本能。它们的繁殖体系很特殊，存在一个核心的‘母巢’，负责孕育和能量供给。母巢会产出大量的‘子卵’，这些子卵可以孵化出小型的噩梦魔蛛，它们行动迅捷，数量众多，主要负责散播恐惧，收集‘养分’并拱卫母巢。眼前这个，就是一枚失去了活性的子卵。”
他顿了顿，抬起头，脸上露出一丝困惑：“但奇怪的是，我们只在市政厅门口发现了这一枚。按照常理，子卵的出现意味着母巢必定在附近，而且子卵通常是成群出现的。这里……显然不是第一现场。这枚卵壳，更像是被人特意带到这里，然后丢弃的。”
“故意丢在这里？”奥尔森眉头一挑，眼神更加锐利，“示警吗？”
凯文摇了摇头示意不知，又补充道：“这种蜘蛛来自地狱第十九层，是一个名为赫莱斯·奥西法尔的强大地狱领主麾下的爪牙，通常是奥西法尔侵略战争的排头兵，难道是奥西法尔要入侵了？”
在一旁安静倾听的塞茜莉亚这时轻轻摇头，她的声音很轻，语句一如既往地简短：“不会。位面壁垒，很坚固，地狱领主，无法强行降临。”
凯文立刻附和：“塞茜莉亚小姐说得对。根据《位面学浅析》和教会内部档案记载，像赫莱斯·奥西法尔这种级别的强大存在，其真身蕴含的力量过于庞大，会受到主物质位面规则本身的强烈排斥。他们无法轻易真身降临，往往需要耗费巨大代价布置复杂的降临法阵，打开稳定的位面裂隙，或者集结复数同等级别的强者联手，才能强行击碎局部壁垒。但即便如此，整个过程引发的时空震荡和灵性波动也绝难瞒过教会。”
他看向奥尔森，语气稍缓，带着对己方力量的信心：“教宗大人，枢机团的诸位阁下，还有审判庭的各位大人，绝不会坐视这等存在降临，必定会倾力阻止。”
话虽如此，但房间内的气氛并未轻松多少。一首没怎么说话的皮特，苦恼地揉了揉自己乱糟糟的头发，低声抱怨道：“先是那些像老鼠一样藏在阴沟里的黑炎教频繁活动，后来又是那晚诡异的血月异变，现在连深渊怪物的卵都出现在市政厅门口了……这燧石城，真是多事之秋啊。”
奥尔森沉默着，皮特的话也正是他心中的隐忧。这一连串的事件看似孤立，但背后是否有着某种不为人知的联系？
黑炎教的疯狂信仰，血月带来的灵性躁动，现在又是来自深渊的噩梦魔蛛……种种迹象都表明，燧石城正被越来越多的阴影所觊觎。
他心中不禁十分庆幸，自己之前凭借在审判庭的人脉，及时将塞茜莉亚这位能力特殊的“顾问”请了过来。否则，单凭他一个阶位三的“捍卫者”，带着皮特和凯文这两个阶位二的“铁匠”以及“宣誓骑士”，面对这些接踵而至的威胁，确实会感到力不从心。
他呼出一口浊气，将纷乱的思绪压下，目光转向房间角落里，那两个一首战战兢兢，大气都不敢出的男人，燧石城的市长和治安局局长。
奥尔森脸上挤出一丝相对和缓的表情：“市长先生，局长先生，情况你们也了解了。麻烦你们立刻安排可靠的人手，到城内各区域进行细致查访，特别是东区、码头区以及下城区。重点关注近期是否有异常的，大规模的集体噩梦报告，或者难以解释的灵异事件目击。同时，对黑炎教残党的搜捕工作也不能放松，必须加大力度。”
“是，是！奥尔森队长，我们明白，立刻就去办！”市长连忙点头哈腰地应道，额头上渗出细密的汗珠。
平日里在市民面前威严十足的治安局局长，此刻也如同面对上级的小警员，连连称是，表示会调动所有能动用的力量，全力配合秩序之手的工作。
很难想象这两位在燧石城堪称权势人物的高官，此刻会如此毕恭毕敬。但他们作为城市管理层的核心，有资格知晓一部分超凡世界的隐秘，也因此更清楚地明白，眼前这几位隶属辉光教会秩序之手骑士团的“专业人士”，拥有着怎样可怕的力量和权限。
看着市长和局长几乎是逃离般地退出房间，奥尔森收回目光，重新看向桌上那枚邪异的卵壳，眼神深邃。
“有人在我们之前，接触了噩梦魔蛛……并且，似乎用这种方式向我们示警。”他像是在陈述，又像是在思考，“这个人，是谁？他的目的，又是什么？”
塞茜莉亚紫色的眼眸微微转动，视线落在卵壳上，目光似乎穿透了那干瘪的外壳，看到了其内更深的黑暗。
“风暴，要来了。”她轻声道，声音飘忽。
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