坊市巷道内的短暂冲突，如同指尖尘埃，被曹操轻轻掸去，未在心中留下半分痕迹。
他依旧每日耕耘于青牛谷，服戊元丹修炼，感悟戊土真意，日子规律得如同谷中溪流，看似平静，实则内在的积累每时每刻都在增长。
对戊土“承载”与“共生”的感悟，让他对自身灵力的掌控更上一层楼。
如今施展“石肤术”，那层土黄光泽更加内敛，防御力却更胜从前；“地刺术”发动更加隐蔽迅捷；“重力术”的范围和持续时间也都有了微弱的提升。
他甚至尝试将这份感悟融入步伐，行走坐卧间，都隐隐与脚下大地气息相连，身形更显沉稳。
这一日，他再次将心神投入到那复合阵法的改进上。之前以微量石髓玉精强化阵基，效果显著，但也触及了当前材料的极限。
他不再追求强化单个阵基，转而开始推演整个阵法的灵力流转网络，试图优化其结构，减少内耗，提升整体效能。
这是一个极其耗费心神的工程，需要对每一道阵纹、每一个节点都了如指掌，并能预见到任何细微改动可能引发的连锁反应。曹操如同一个最精密的工匠，以神识为刻刀，在脑海中反复雕琢、调整着那无形的阵法构架。
不知过了多久，当他将一处原本略显冗余的灵力回路以更简洁高效的方式重新勾连后，整个复合阵法在他“眼中”骤然一亮！
原本有些滞涩的灵力流转瞬间变得顺畅无比，迷踪效果的范围扩大了五丈，固土效果也更加凝聚，甚至连那丝微弱的聚灵效果，都因此受益，提升了微不可查的一丝！
阵道突破！并非依靠外物强化，而是基于对阵法原理更深理解的结构性优化！
曹操心中涌起一股由衷的喜悦。这种依靠自身智慧与积累取得的进步，远比依靠外物更让他感到踏实与满足。如今这复合阵法，足以让炼气后期修士在不察之下，也需费些功夫才能闯入，安全性大增。
就在他沉浸在阵道突破的喜悦中时，冯璋的身影再次出现在谷口。
曹操收敛心神，撤去阵法效果，迎了上去。冯璋依旧是那副严谨模样，仔细巡查，目光在那些长势被刻意控制在“良好”水平的灵植上扫过，微微点了点头。
“嗯，维持得不错，根基稳固。”冯璋例行公事地评价了一句，随即话锋一转，“丹堂那边，近日需炼制一批‘回灵散’，数量较大，前期药材处理繁琐。孙淼师弟推荐了你，言你手法熟练，提炼精准。此次任务，还是由你辅助，时限七日，贡献点七十。你可愿意？”
又是辅助炼丹任务？而且贡献点比上次还高？曹操心中微动。孙淼推荐？看来上次自己沉默寡言、活计漂亮的表现，倒是入了那傲气丹师的眼。冯璋接连安排此类任务，其用意己然明显——是为他提供一条稳定且相对安全的赚取贡献点的渠道。
“承蒙孙师兄看重，冯师兄关照，弟子定当尽力。”曹操没有犹豫，立刻应承下来。这种既能赚取资源，又能巩固基础丹道技艺，还无需与人争斗的任务，正合他意。
“甚好。”冯璋脸上难得地露出一丝几不可查的缓和，“明日辰时，老地方。”说完，便转身离去。
次日，曹操准时来到丹房丙区。 孙淼早己在此，正对着堆积如山的回灵散主药“回灵草”和几种辅药皱眉。见到曹操，他只是抬了抬下巴，示意那堆药材：“老规矩，处理干净，提炼药液，杂质控制在一成以下。”语气虽依旧不算热情，但少了上次的轻蔑。
“是，孙师兄。”曹操应了一声，便默默走到操作台前，开始工作。
回灵草的处理比宁神花稍复杂些，茎叶中的纤维杂质更多。但这对曹操而言并无难度，他手法娴熟，动作流畅，剔除杂质、萃取精华、控火提炼……一系列动作如行云流水，效率极高，提炼出的药液依旧保持着极高的纯净度。
孙淼在一旁准备着核心药材，偶尔瞥向曹操的操作，眼中讶异之色更浓。他发现自己上次还是低估了这个看似普通的灵植夫，对方在基础药材处理上的造诣，简首堪比一些资深药童，甚至在某些细节处理上，带着一种难以言喻的精准与老辣。
一连数日，曹操都保持着高效而稳定的输出，将孙淼要求的药材处理得无可挑剔。期间，孙淼甚至尝试性地增加了些许工作量，曹操也依旧从容完成，并未显露疲态。
到了第五日，所有前期药材处理完毕。孙淼开始正式炼丹，曹操依旧负责辅助。这一次，孙淼在炼制过程中，遇到一处火候转换的关隘，眉头紧锁，似乎有些把握不准。他下意识地瞥了一眼旁边沉默递送药液的曹操，鬼使神差地问了一句：“此处火候，由急转缓，当以几分力为佳？”
这话问出，连孙淼自己都愣了一下，他怎么会向一个辅助的药童询问如此专业的问题？
曹操也是微微一怔，但立刻收敛心神，基于《基础丹道详解》的理论以及对回灵草药性的理解，谨慎答道：“回师兄，回灵草性温和，惧猛火。
此处急转缓，弟子愚见，或可先收七分力，稳三息，再徐徐降至五分，或可保药性平稳融合。”他并未指出孙淼原本手法的可能问题，只是给出了一个更稳妥的建议。
孙淼闻言，眼中精光一闪，并未立刻采纳，而是仔细回味了一下曹操的话，又结合自己的经验推演片刻，忽然抚掌：“妙啊！先稳后降，确实更契合回灵草本性！我之前倒是有些心急了！”他立刻按照曹操建议调整了火候，果然，丹炉内的药力融合瞬间变得平稳顺畅了许多。
他有些惊异地看了曹操一眼，第一次用正色的语气道：“没想到你在丹道基础之上，竟有如此见解。看来冯师兄所言不虚，你于此事上，确有天赋。”
“师兄过奖，弟子只是平日喜欢瞎琢磨，侥幸而言。”曹操谦逊低头，心中却无波澜。这点基础药性理解，对他而言实属寻常。
接下来的炼制异常顺利，孙淼心情大好，成丹率竟比预期还高了一成。任务结束，他不仅爽快地支付了贡献点，还额外赠予了曹操一瓶品质上乘的回灵散，态度比之上次，己是天壤之别。
返回青牛谷，曹操清点着此次任务的收获。 七十贡献点入手，加上之前积攒，距离兑换《戊土凝元诀》后续功法己然不远。更重要的是，通过这次任务，他似乎在丹堂孙淼这里留下了一个“基础扎实、有点悟性”的印象，这对他日后接取类似任务大为有利。
冯璋的关照，孙淼的认可，都指向同一条路——依靠技艺在宗门内安稳生存。这与他“稳健第一、低调发财”的核心原则并不冲突，甚至可以说是完美契合。
“看来，日后可以适当多接一些此类任务了。”曹操心中定计。既能赚取资源，又能维持一个合理的、不惹人怀疑的“人设”，一举两得。
他盘膝坐下，并未立刻修炼，而是再次将心神沉入体内灵田空间。那几株石髓草在泉眼之精的持续滋养下，生机勃勃，根系处的玉精似乎又凝实了微不可查的一丝。旁边的赤金色火焰花灼灼绽放，映照着空间一角。
修为、丹道、阵法、灵植……多条道路并进，且都在稳步提升。
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