赵元朗被打入天牢，其党羽被迅速清算，这场由牡丹宴血案引发的朝堂地震，在皇帝李泓的雷霆手段下，以惊人的速度席卷了整个京城。往日与赵元朗往来密切的官员人人自危，或遭罢黜，或下狱查办，兵部、户部等多个衙门为之一空。一时间，京中风声鹤唳，往日车水马龙的赵府门前更是罗雀可窥，一派树倒猢狲散的凄惶景象。
陆景渊的府邸解除了禁足，门庭似乎恢复了往日的模样，前来拜访、打探消息的官员也渐渐多了起来。然而，陆景渊却下令闭门谢客，只称“抱恙在家，需静心休养”。他深知，此刻正值风口浪尖，任何不必要的交往都可能引来猜忌。皇帝虽看似信任，但那句“功过相抵”和“回府待命”，依旧透着难以捉摸的深意。
他如今虽无实职，却比任何时候都更加谨慎。每日里，除了练剑强身，便是与伤势渐愈的韩青在书房密谈，详细了解西北军中的实际情况，以及萧屹山将军面临的困境。韩青带来的消息触目惊心：军粮短缺己非一日，将士们怨气深重，边境小规模的冲突因士气低落而屡有失利，若再不解决，恐酿成大祸。
“将军，陛下虽处置了赵元朗，但边关将士的肚子等不得啊！”韩青忧心忡忡。
陆景渊眉头紧锁，他何尝不知。但如今朝局未稳，新任的兵部官员尚未到位，粮草调配千头万绪，绝非一朝一夕之功。而且，他敏锐地感觉到，皇帝似乎在有意延缓对西北军粮问题的实质性解决。
这日，宫中传来消息，陛下召见。陆景渊整理衣冠，心中带着几分警惕入宫。
御书房内，只有皇帝李泓一人。他屏退了左右，指着案上一摞奏章，对陆景渊道：“陆爱卿，这些都是弹劾你的折子。”
陆景渊心中一震，面色不变，躬身道：“臣不知身犯何罪，请陛下明示。”
皇帝笑了笑，那笑意却未达眼底：“无非是说你在牡丹宴上，与那刺客、韩青配合默契，有构陷大臣、惊扰圣驾之嫌。还有人翻出旧账，说你与江南沈氏……关系过密，恐有尾大不掉之虑。”
陆景渊立刻跪倒在地：“陛下明鉴！牡丹宴上，臣只为护驾，与刺客绝无瓜葛！至于江南沈氏，内子乃陛下亲赐婚姻，臣忠心为国，从未有半分不臣之心！”
皇帝看着他，良久，才缓缓道：“起来吧。朕若信这些，今日就不会单独召见你了。”
陆景渊起身，心中却不敢有丝毫放松。
皇帝踱步到窗前，背对着他，声音有些飘忽：“景渊，你可知，朕为何要如此迅速地处置赵元朗？”
“臣愚钝。”
“因为他碰了不该碰的东西。”皇帝转过身，目光锐利，“军粮，是边关的命脉，是社稷的根基。他敢在这上面动手脚，就是自寻死路。朕处置他，是给所有人一个警告。”
他顿了顿，语气意味深长：“但也正因为如此，西北之事，才更需要稳妥处理。如今朝野目光都盯着那里，若处理不当，不仅边关不稳，更会动摇国本。朕需要的是一个能彻底解决此事、且能让朕完全放心的人。”
陆景渊心中了然。皇帝这是在点他，也是在考验他。赵元朗倒了，空出来的权力和亟待解决的西北难题，需要一个有能力、但又必须绝对忠诚的人去接手。而这个人选，皇帝还在权衡。
“臣……一切听凭陛下差遣。”陆景渊谨慎地回答，没有表露任何急切。
皇帝似乎对他的态度还算满意，点了点头：“嗯。你先回去好好‘休养’吧。西北之事，朕自有安排。至于那些流言蜚语……”他挥了挥手，“不必理会。朕，信你。”
“谢陛下信任！”陆景渊再次行礼，退出了御书房。
走出皇宫，阳光刺眼。陆景渊深吸一口气，心中并无多少轻松。皇帝的“信任”背后，是更深的掌控和试探。西北的困局依然无解，朝中的暗箭也并未停止。
他回到府中，立刻修书一封给沈清辞，只简单报了平安，并提及朝局动荡，让她在江南深居简出，切勿卷入任何是非。他没有详述御书房的对话，不想让她远在千里之外还要为自己忧心。
而此时的江南，沈清辞也己通过苏墨的渠道，得知了京城剧变的概要。赵元朗伏法，陆景渊解除禁足，这让她悬着的心终于落下大半。但随之而来的，是关于朝堂清洗、权力更迭的各种传言，其中也夹杂着一些对陆景渊不利的议论。
她敏锐地察觉到，危机并未真正过去，只是换了一种形式。她回复陆景渊的信中，除了叮嘱他保重身体，便是宽慰他不必挂念江南，她会料理好一切，静待风波平息。
望江居内，她依旧每日读书、整理文稿，但暗中却让陈七更加留意苏州官场和商界的动向。京城的风暴，难免会波及地方，她需得提前防范。
京城的余波仍在荡漾，江南的暗流也未曾停歇。表面的平静之下，新的棋局似乎正在悄然布下。陆景渊和沈清辞，这对历经磨难的夫妻，一个在权力中心如履薄冰，一个在温柔水乡枕戈待旦，共同等待着未知的明天。
而皇帝的“自有安排”，又会将他们的命运，引向何方？
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