掠夺者公会的溃逃，如同一阵风，将龙渊堡的威名迅速吹向了废土的各个角落。不费一兵一卒，仅凭一人之力，逼退数百强敌，这种近乎神迹的力量，让所有听闻者感到震撼和敬畏。“龙渊堡”和“陈垣”这个名字，不再仅仅是一个偏安一隅的小势力首领，而是成为了这片区域一个不容忽视的强大存在。
堡内经过几天的休整和庆祝，逐渐恢复了往日的秩序，但氛围己然不同。一种强大的自信和凝聚力，深深植根于每个人心中。能源核心在陈垣的亲自出手下被迅速修复，并且经过龙脉之气的进一步温养，性能反而更胜从前。防御工事不仅被修复，更被陈垣用新领悟的龙纹加固，坚不可摧。农业区的作物在蕴含生机的龙气滋养下，长势越发喜人。
一切，都在向着更好的方向发展。
堡垒议事厅内，核心成员再次齐聚。与之前的凝重不同，此次会议充满了希望与干劲。
“首领，经过清点，此次击退掠夺者公会，我们缴获了不少完好的武器和车辆，实力又增强了一分。”张猛笑着汇报。
“周边几个小型聚落和流浪者团队，这几天都派来了代表，表达了依附或结盟的意愿。”孙倩补充道，处理外交事务让她更加沉稳。
“毒蝎帮…哦不，现在应该叫‘黑石矿区’了，那边依旧被紫雾笼罩，没有新的动静。但我们的观察哨不敢有丝毫放松。”王虎提到那个心腹大患，神色依旧严肃。
陈垣坐在主位，静静听着众人的汇报，手指轻轻敲击着桌面。他如今的气质更加深沉内敛，一举一动都带着一种莫名的威严。
“诸位，”他缓缓开口，声音平和却蕴含着力量，“龙渊堡历经磨难，终于初步站稳了脚跟。但这，远远不够。”
他站起身，走到那张巨大的、如今己标注了更多信息的地图前。
“黑石矿区的空间裂缝，如同悬在我们头顶的利剑，随时可能落下。掠夺者公会此次受挫，绝不会善罢甘休，更大的报复可能还在后面。而更重要的…”
他的手指点向地图上炎黄壁垒的方向，又划向更广阔的、标注着未知和危险的区域。
“…这个世界，远比我们看到的要广阔和复杂。异界入侵的威胁，古老龙脉的苏醒，各大势力的博弈…龙渊堡若想真正屹立不倒，就不能再偏安一隅，必须主动走出去，了解世界，结交盟友，获取更多的资源和知识，提升我们的实力和眼界。”
“首领，你的意思是…我们要再次派出远征队？”赵敏眼中闪过一丝期待。
“不，”陈垣摇了摇头，“不是简单的远征队。而是…开辟商路，建立外交，绘制我们自己的世界地图。”
他详细阐述了自己的构想：
东方之路：由孙倩和周旺主要负责，作者“认为人”推荐阅读《地球融合：开局觉醒序列零》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。组建一支精干的商队，携带龙渊堡的特产（如龙脉温养的作物、简易的能量符文物品），尝试重新与炎黄壁垒建立联系。目的不是依附，而是平等的贸易和信息交流。尤其要设法接触壁垒内可能存在的、对“灯塔”派系不满的势力，了解壁垒内乱的真相和秦司令去世的细节。
北方探索：由王虎和赵敏带队，向北方相对未知的区域进行探索，寻找其他幸存者势力，摸清掠夺者公会的真实实力和动向，并尝试寻找可能存在的、未被发现的资源点或古代遗迹。
南方渗透：派遣少量精锐侦察人员，向南渗透，重点关注黑石矿区异界裂缝的动向，并监视是否有其他势力被吸引或卷入。
内部强化：由张猛和钱程坐镇龙渊堡，继续强化防御，发展生产，同时系统性地培养觉醒者，将陈垣对龙脉之力的一些基础运用方法，整理成册，作为堡垒的传承，提升整体实力。
“这是一个长期的、系统性的工程。”陈垣目光扫过众人，“可能会遇到危险，可能会失败，但这是龙渊堡走向强大的必由之路。我们不能等到敌人打上门来，才被动应对。”
众人被陈垣的宏伟蓝图所激励，纷纷摩拳擦掌，表示愿意承担重任。
“首领，那你呢？”孙倩问道。
陈垣望向窗外，目光似乎穿越了时空，落在了那冥冥中的东方。
“我…需要一次深度闭关。”他轻声道，“此次重伤愈后，我对龙脉之力有了新的感悟，但还需要时间彻底消化和巩固。而且，我感觉到…东方那几条古老的龙脉，似乎在呼唤我。我需要去…朝圣，去更深入地了解龙脉的奥秘，以及…我们这个世界面临的真正威胁。”
朝圣？众人面面相觑，这个概念在末世显得如此遥远和神圣。
“在我闭关期间，龙渊堡的一切事务，由张猛、孙倩、王虎、赵敏、钱程五人共同决议。遇有重大危机，可唤醒我。”陈垣做出了安排。
会议结束后，龙渊堡这个庞大的机器，按照新的蓝图开始运转起来。商队组建，探索队出发，堡垒内部的学习和训练氛围空前高涨。
几天后，陈垣将一切安排妥当，独自一人走进了龙脉节点核心处的密室，开始了不知期限的深度闭关。他要梳理体内融合的多种龙气，参悟《九边镇龙略》的终极奥秘，并尝试与那遥远的古老龙脉进行更深层次的精神沟通。
龙渊堡的故事，翻开了新的篇章。从艰难的生存，到稳固的立足，再到如今主动的探索和追求力量的本质。陈垣和他的龙渊堡，如同一条苏醒的幼龙，开始舒展筋骨，望向更广阔的天地，准备迎接更加波澜壮阔的未来。
而废土世界的风云，也必将因这条崛起的龙，而更加变幻莫测。
龙望西海，征程伊始。
（本卷完）
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