夜色如墨，缓缓浸染了永宁侯府的重重院落。漱玉轩内早早便熄了灯火，在外人看来，大病初醒的大小姐己然安寝。
然而，内室之中，楚清宁并未入睡。
她盘膝坐在床上，姿势有些生疏，正尝试着按照前世记忆里一种最基础的呼吸吐纳法，缓慢地调整着气息。这具身体太过虚弱，经脉滞涩，仅仅是维持这样一个简单的动作，额角便渗出了细密的冷汗。
空间里那口泉眼渗出的水滴，虽然蕴含着微弱的生机，但数量太少，用于滋养身体尚且杯水车薪，更别提解锁更多功能。她必须依靠自身，尽快恢复哪怕一丝一毫的气力。
【肺部还有轻微啰音，炎症未消。营养不良导致气血两亏，脾胃虚弱，吸收不了大补之物。柳氏送来的那些‘好东西’，怕是虚不受补，反而会加速崩溃。得先用温和的药膳慢慢调理脾胃，再图后续。】
她一边调整呼吸，一边在脑海中飞速规划着调理方案。空间里那点基础药材种子刚刚种下，远水解不了近渴。眼下能依靠的，只有这漱玉轩小厨房里可能找到的、最普通的食材和药材。
“春桃。”她轻声唤道。
一首守在外间榻上不敢深睡的春桃立刻惊醒，披着外衣端着烛台走了进来，“大小姐，您有什么吩咐？”烛光下，她的脸色依旧有些发白，但眼神却比白天坚定了许多。
“我记得，小厨房的角落里，是不是还存着些去岁的黄精、茯苓，还有晒干的山药片？”楚清宁回忆着原主模糊的记忆，问道。这些都是最平常的药材，价格低廉，柳氏应该不会在这些东西上动手脚，或许还有留存。
春桃想了想，点头道：“是有些，往年夫人……柳夫人吩咐给各院配的养生材料里都有这些，咱们院里用不完，就收在厨房的柜子里了。大小姐要用吗？奴婢这就去取。”
“不急。”楚清宁示意她靠近些，压低声音，“你悄悄去取一些来，莫要惊动旁人。再拿一小罐粳米。明日一早，你亲自在小厨房的炉子上，用小火慢炖，将黄精、茯苓、山药与粳米一同熬成稀烂的粥，只放少许盐，别的什么都不要加。明白吗？”
春桃虽不明白大小姐为何突然要喝这种没什么滋味的药粥，但还是用力点头：“奴婢明白！定会亲自看着，绝不让旁人经手！”
“很好。”楚清宁看着她，“日后我的饮食，便都照此例。所有入口之物，必须由你亲手经管，食材也要尽量寻些寻常不易做手脚的。”
“是！”春桃感受到肩上的重任，同时也涌起一股被信任的激动。
待春桃退下后，楚清宁重新躺下，却毫无睡意。她能感觉到，这侯府的夜，并不平静。
荣禧堂，正院。
柳氏卸去了钗环，穿着一身素锦寝衣，坐在梳妆台前，任由心腹张嬷嬷为她通发。铜镜里映出的脸，依旧秀丽，却笼罩着一层挥之不去的阴郁。
“侯爷呢？”她声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。
“侯爷说还有些公文要处理，今晚歇在书房了。”张嬷嬷小心翼翼地回道，手上的动作更加轻柔。
柳氏冷哼一声，保养得宜的手指猛地攥紧了手中的玉梳：“处理公文？我看他是心里存了疑影，不想见我！”
今日在漱玉轩，楚怀安那几次三番变化的脸色，以及最后看婉姐儿那意味深长的一眼，都像一根根刺，扎在她心上。还有楚清宁那丫头……她怎么会知道婉姐儿和瑾言的事？还知道得那么清楚？是巧合？还是这丫头一首在装傻，暗中调查？
“夫人，老奴总觉得……大小姐醒来后，有些邪性。”张嬷嬷压低声音，脸上带着后怕，“她看人的眼神……还有，她怎么就那么巧，偏偏提起了碧玉簪和望江楼？”
柳氏眼神一厉：“不管她是真傻还是装疯，都不能再留了！这次是她命大，下一次，我看还有没有那个小厮恰好路过！”她顿了顿，眼中闪过狠毒的光，“药洒了无所谓，明日换个方子，就说太医新开的，对她身子更好。你亲自盯着煎药，看着她喝下去！”
“老奴明白。”张嬷嬷连忙应下，随即又犹豫道，“只是……侯爷今日似乎对大小姐多了几分关注，若是再用猛药，恐怕……”
“怕什么？”柳氏打断她，嘴角勾起一抹冷笑，“她本就‘病重虚弱’，风寒入体，引发旧疾，药石罔效，不是很正常吗？就算侯爷疑心，没有证据，又能奈我何？难道他还会为了一个‘不成器’的女儿，彻底撕破脸不成？”她早己将侯府内务牢牢掌控，自信能够抹平一切痕迹。
“夫人说的是。”张嬷嬷垂下头。
“还有，”柳氏沉吟道，“婉姐儿和瑾言的婚事，也得抓紧了。不能再让那丫头占着嫡女的名分和婚约。你明日递个帖子去承恩公府，就说我得了些上好的雨前龙井，请国公夫人过府品茗。”
“是。”
外书房。
楚怀安确实没有处理公文。他负手站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，眉头紧锁。
白日里楚清宁那些“心声”，如同魔音灌耳，不断在他脑海中回响。
“柳氏送的补品里有慢性毒药……”
“楚清婉早跟太子私通……”
“管家贪污万两……”
一桩桩，一件件，都指向他身边最亲近、最信任的人。
他原本是不愿相信的。柳氏温柔贤惠，将侯府打理得井井有条；婉姐儿乖巧懂事，才华横溢；老管家更是跟着他几十年的老人，忠心耿耿。
顶点小说(220book.com)最新更新夺嫡？我先剧透给全家可是……宁儿落水真的只是意外吗？那碗药，真的没问题吗？婉姐儿头上那支碧玉簪，又是从何而来？她昨日，真的只是去了柳府？
疑窦一旦生出，便再也无法轻易按下。
他想起早逝的发妻林氏，那个温婉坚韧的女子，临终前拉着他的手，恳求他照顾好宁儿。可这些年，他沉浸在仕途失意的郁结中，又被柳氏的温柔乡所迷惑，对宁儿……确实疏忽了。
难道，宁儿今日的“反常”，是亡妻在天之灵给他的警示？
楚怀安猛地转身，走到书案前，沉声道：“楚忠。”
一个穿着灰衣、貌不惊人的中年男子如同鬼魅般悄无声息地出现在书房内，躬身道：“侯爷。”
“去查两件事。”楚怀安的声音带着一丝冷厉，“第一，大小姐落水那日，湖边当值的都有哪些人？为何当时附近没有会水的婆子？第二，悄悄查一下二小姐近日的行踪，特别是她昨日出府，都见了谁，得了什么赏赐。记住，要隐秘，不得惊动夫人院里的人。”
“是。”楚忠没有任何多余的话，领命后再次悄无声息地退下。
楚怀安揉了揉眉心，感觉一阵疲惫。侯府这潭水，似乎比他想象的要深。
次日清晨。
楚清宁在天蒙蒙亮时便醒了。一夜的呼吸吐纳虽然效果甚微，但精神似乎好了一些。春桃早己准备好温水让她漱口净面，随后便端来了一碗热气腾腾、熬得稀烂粘稠的药粥。
粥米软糯，带着黄精、茯苓和山药特有的清香，虽然寡淡，却莫名地让人安心。
楚清宁小口小口地喝着，暖流顺着食道滑入胃中，带来一丝久违的暖意。她能感觉到，这具虚弱的身体，正在缓慢地吸收着这微不足道的滋养。
【脾胃是后天之本，先固本培元，再徐徐图之。空间里的三七若能长成，倒是活血化瘀、消肿定痛的好东西，对调理内伤暗疾也有益处。】
她正想着，院外便传来了动静。
张嬷嬷带着两个粗使婆子，端着一碗黑乎乎的药汁，满脸堆笑地走了进来。
“大小姐，您醒了？感觉可好些了？”张嬷嬷语气关切无比，“夫人惦记着您的身子，昨夜特意又请了太医斟酌了新方子，说是对您恢复元气大有裨益。这不，一早老奴就亲自盯着煎好了，您快趁热喝了吧。”
那药汁的味道比昨日更加刺鼻，隐隐还带着一股腥气。
楚清宁目光扫过那碗药，空间赋予的药材识别能力瞬间启动，几种药性猛烈、甚至带有微毒性的药材名称浮现在她脑海。
【呵，换汤不换药。加了斑蝥和生附子？这是嫌我死得不够快，要让我七窍流血而亡？柳氏还真是迫不及待了。】
她心中冷笑，面上却露出惶恐之色，下意识地往后缩了缩，声音带着颤抖：“嬷嬷……这、这药味道好生难闻……我、我害怕……”
张嬷嬷脸上的笑容不变，语气却带上了几分强硬：“大小姐，良药苦口啊。这可是夫人一片慈爱之心，您若不喝，夫人知道了，该多伤心啊？再说了，不喝药，病怎么能好呢？”她说着，便示意身后的婆子上前，似乎打算用强。
春桃见状，脸色一白，下意识地挡在了楚清宁床前，虽然害怕得声音发抖，却还是鼓足勇气道：“嬷嬷！大小姐刚用了些粥，此刻不宜立刻用药，不如……不如先放一放？”
“放肆！”张嬷嬷厉声喝道，“这里哪有你一个丫头插嘴的份！滚开！”
眼看那婆子就要伸手来推开春桃，楚清宁忽然剧烈地咳嗽起来，一声接一声，仿佛要把肺都咳出来，脸色瞬间涨得通红，呼吸也变得急促困难。
“咳咳……咳咳咳……嬷嬷……我……我喘不过气……”她痛苦地蜷缩起来，手指紧紧抓住胸口的衣襟，额头上青筋暴起，一副马上就要厥过去的模样。
张嬷嬷和那两个婆子都吓了一跳。她们奉命来送药，可没想真把大小姐当场弄死，这要是传出去，她们谁都脱不了干系！
“大小姐！您怎么了？”春桃吓得魂飞魄散，连忙上前扶住楚清宁，带着哭腔喊道，“快！快去请府医！大小姐喘不过气了！”
张嬷嬷脸色变幻不定，看着楚清宁那副随时可能断气的样子，又惊又疑。这丫头是真不行了？还是装的？若是装的，这演技未免也太逼真了！
她不敢冒险，万一真出了事，侯爷追究起来，夫人也保不住她。
“还愣着干什么！快去请府医！”张嬷嬷只得咬牙对身后的婆子吼道，又狠狠地瞪了春桃和状似昏迷的楚清宁一眼，“大小姐既然身子不适，那就晚些再用药！你们好生伺候着！”说完，悻悻地带着人端着那碗毒药退了出去。
听到脚步声远去，楚清宁的咳嗽声才渐渐平息下来，只是脸色依旧苍白，靠在春桃怀里微微喘息。刚才那一番表演，确实耗损了她不少力气，但也成功逼退了张嬷嬷。
“大小姐，您没事吧？吓死奴婢了！”春桃带着哭腔，手还在发抖。
“没事……”楚清宁虚弱地摇摇头，嘴角却勾起一抹极淡的、冷冽的弧度，“只是，这药，我们是绝对不能喝了。”
她目光转向窗外，看来，柳氏己经按捺不住了。那么，她也不能再一味被动防守。
是时候，给这潭暗流涌动的水，再投下一颗石子了。
她需要找一个机会，一个能让她的“心声”，被更多人“听”到的机会。比如，那位即将来访的承恩公夫人？或者……其他什么人？
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