泥沼中的呜咽声渐渐微弱下去，最终归于死寂。两只精英森林狼庞大的身躯彻底被灰白色的粘稠泥浆吞没，只留下几个浑浊的气泡在表面破裂，散发出更浓郁的腐臭气味。
苏临撑着膝盖，又喘了几口粗气，才勉强平复下几乎要炸开的胸膛和狂跳的心脏。劫后余生的虚脱感如同潮水般退去，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫，以及……一丝难以言喻的亢奋。
他做到了。凭借着一个近乎废柴的职业，一个看似无用的辅助技能，以及一点点运气和远超自己预料的冷静，他真的从两只5级精英怪的爪牙下活了下来，并且，救出了任务目标。
他的目光落在一旁的灰牙身上。猎犬侧卧着，受伤的后腿微微抽搐，但那双眼睛却紧紧盯着苏临，里面充满了劫后余生的茫然，以及一种深深的、动物式的感激。它挣扎着想要抬起头，舔舐苏临垂落的手。
苏临蹲下身，避开它腿上的伤口，轻轻摸了摸它粗糙的头顶。“坚持住，老伙计，我们回家。”
回家。这两个字让苏临自己也愣了一下。回那个拥挤、喧嚣、充满绝望竞争的新手村吗？不，是回那棵歪脖子老槐树下，回那个焦急等待的老人身边。
他再次检查了一下灰牙的状态。【重伤】依旧，【疲惫】和【脱水】也更加严重。必须尽快回去，否则就算不被怪物杀死，灰牙也可能因为伤势过重而撑不住。
他撕下自己新手布衣相对干净的里衬，小心翼翼地将灰牙腿上的伤口进行简单的包扎止血。动作笨拙，但至少能防止伤口在移动过程中进一步恶化。
“我们得走了，可能会有点疼，忍着点。”苏临对灰牙说道，也不管它能不能完全听懂。
他再次架起灰牙，这一次，灰牙似乎恢复了一丝力气，仅剩的三条腿努力配合着，让苏临省力了不少。
返程的路，同样不轻松。
虽然最大的威胁己经清除，但幽影林本身依旧危机西伏。苏临不敢有丝毫大意，【侦查】技能持续开启，法力值以缓慢但稳定的速度下降着。他避开之前发现的那些大型生物活动的痕迹，绕开可能有毒虫或主动攻击性植物生长的区域。
体力在一点点消耗，架着灰牙的手臂开始酸麻。汗水浸湿了破损的新手衣，黏糊糊地贴在身上，很不舒服。林间的光线似乎比来时更加昏暗，仿佛夜幕正在提前降临。
但这一次，他的心情与来时截然不同。不再是茫然的探索和潜藏的危险，而是带着明确的目标和一个需要他护送的“伙伴”。肩上的重量，不仅仅是灰牙的体重，更是一份承诺和责任。
途中，他们又遭遇了几只不开眼的松树狸和毒刺黄蜂。苏临没有纠缠，利用走位和树木掩护，迅速摆脱。他的动作比来时更加流畅，对【侦查】技能的应用也越发纯熟，总能提前一步发现危险并做出规避。
他甚至尝试着，在躲避一只松树狸扑击时，利用【侦查】发现的弱点信息，侧身的同时用肘部狠狠撞击在松树狸相对脆弱的脖颈侧面。
“-8！（弱点攻击！）”
一个比之前用拳头高得多的伤害数字飘起。松树狸惨叫一声，被打得翻滚出去，一时间竟然没能立刻爬起来。
苏临眼中闪过一丝惊讶。原来，即便攻击力低下，如果能精准命中弱点，依旧能造成可观的伤害，甚至打断敌人的动作。这无疑为他这个“战五渣”的旅行者，提供了一种另类的自保思路。
他没有追击，趁机带着灰牙迅速离开。
走走停停，不知过了多久，前方透来的光线逐渐变得明亮，空气中那股属于森林深处的阴冷和腐朽气息也开始淡化，取而代之的是更加清新的、带着泥土和青草味道的空气。
他们快要走出幽影林了！
苏临精神一振，疲惫的身体仿佛又注入了一丝力量。他加快了些许脚步，架着灰牙，踉跄着冲出了最后一片灌木丛。
眼前豁然开朗！
熟悉的土路，远处村落模糊的轮廓，以及……那棵矗立在路旁、如同地标般的歪脖子老槐树。
树下，那个蜷缩的身影依旧在那里，仿佛从未移动过。
老猎人贝尔似乎感应到了什么，猛地抬起头。当他看到苏临，以及苏临架着的那条灰黑色、虽然狼狈却依旧活着的身影时，他那张布满沟壑的脸上，瞬间绽放出一种无法用言语形容的光彩！
“灰……灰牙！！”
他发出一声嘶哑的、带着哭腔的呼喊，挣扎着从地上爬起来，踉踉跄跄地冲了过来，因为过于激动，脚步虚浮，差点摔倒。
苏临适时地将灰牙轻轻放下。灰牙看到老主人，喉咙里发出呜咽般的哀鸣，尾巴极其微弱地摇晃了一下，挣扎着想要站起来，却又无力地趴倒。
“灰牙！我的老伙计！你还活着！你还活着！”贝尔扑到灰牙身边，双膝跪地，颤抖的双手小心翼翼地抚摸着灰牙的头颈，检查着它腿上的伤口，老泪纵横，语无伦次，“对不起……对不起……我不该让你去追那只该死的狐狸……对不起……”
灰牙伸出舌头，虚弱地舔舐着老人布满老茧和泪水的手掌，喉咙里发出安慰般的咕噜声。
这一刻，人与犬之间那种超越语言的情感纽带，无比真实、无比强烈地冲击着苏临的感官。这绝不仅仅是冰冷的NPC与任务目标的关系。
他静静地站在一旁，没有打扰这重逢的一幕。阳光透过槐树的枝叶，洒在这一人一犬身上，镀上了一层温暖的金边。与身后依旧隐约传来的新手村喧嚣相比，这里仿佛是两个世界。
过了好一会儿，老猎人贝尔的情绪才稍稍平复。他抬起头，用袖子用力擦了擦通红的眼睛，看向苏临，眼神里充满了无尽的感激和羞愧。
“年轻的旅人……苏临……我，我真不知道该如何感谢你……”他的声音依旧沙哑，却充满了真挚，“我这条老命不值钱，但灰牙……它就是我的一切……你救了它，就等于救了我……”
他挣扎着站起身，对着苏临，深深地鞠了一躬。
苏临连忙上前扶住他：“贝尔先生，您不必如此，这只是举手之劳。”
“不，对你可能是举手之劳，对我……”贝尔摇着头，紧紧抓住苏临的手臂，“我没有什么值钱的东西可以报答你，只有一点微薄的经验和积蓄，还有……还有我这个没用的老头子的感激之情！”
【叮！】
系统提示音准时响起。
【任务完成：寻找猎犬‘灰牙’】
【任务评价：A（成功救回存活的任务目标，并规避了主要危险）】
【获得奖励：经验值200，铜币50，老猎人贝尔的好感度+50。】
一股暖流涌入体内，苏临看到自己的经验条猛地跳动了一下，从0/100变成了200/100。
【恭喜您升级到 LV2！】
【生命值+10，法力值+5，获得5点自由属性点。】
升级了！而且首接升到了2级！200点经验对于1级升2级来说，堪称丰厚。那50铜币也自动进入了背包。
然而，就在系统提示框即将淡去的刹那——
异变突生！
整个系统界面，包括属性面板、任务栏，甚至视野边缘的状态图标，都极其突兀地、剧烈地闪烁了一下！仿佛老旧的电视信号受到了强干扰，瞬间布满了扭曲的雪花和乱码！
一股极其微弱、但异常尖锐的刺痛感，如同钢针般扎入了苏临的脑海深处！
“滋——错误——数——据——链——”
一段破碎、失真的电子杂音，伴随着完全无法辨识的乱码字符，在他意识中一闪而逝！速度快到几乎让他以为是幻觉。
怎么回事？
苏临猛地一怔，下意识地甩了甩头。眼前的系统界面己经恢复了正常，仿佛刚才那诡异的闪烁和杂音从未发生过。属性面板清晰地显示着他升到2级的信息，5点自由属性点正等待分配。
是游戏BUG？还是……？
他看向老猎人贝尔，老人依旧沉浸在与灰牙重逢的喜悦和对他感激涕零的情绪中，似乎完全没有察觉到任何异常。
是自己的错觉吗？因为精神过度紧张和体力透支产生的幻觉？
苏临眉头微蹙，心中升起一丝疑虑。那刺痛感和乱码，感觉太过真实，不像是单纯的幻觉。
“年轻的恩人，你怎么了？脸色有些不好。”贝尔注意到了苏临的异样，关切地问道。
“……没什么，可能有点累了。”苏临压下心中的疑惑，摇了摇头，暂时将这件事搁置。
他将注意力放回那5点自由属性点上。力量？敏捷？还是体质？对于一个【旅行者】而言，似乎加点方向很模糊。
就在他思考之际，完成了奖励结算的系统，似乎终于“处理”完了那个隐藏任务的后续。又一个提示框，带着一种与之前截然不同的、仿佛来自更深层系统的、更加古朴而恢弘的音效，在他脑海中轰然响起！
【叮！检测到玩家‘苏临’成功触发并完成隐藏条件：‘绝境下的守护’、‘智慧的抉择’、‘跨越职业限制的潜力’……条件符合……权限认证中……】
【认证通过！恭喜您，解锁唯一性SSS级天赋——万物掉落系统！】
苏临的瞳孔，骤然收缩。
忠诚的黄昏说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/W85O/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com