“报——！”
一声急促的呼喊打破了黄巾军大营劫后余生的沉闷。一名浑身沾满草屑、伪装成樵夫的细作连滚带爬地冲进中军大帐，气喘吁吁地跪倒在地。
“天公将军！小的在汉军大营外看得分明！洛阳来的宦官，向卢植索贿，被卢植那老儿严词拒绝，轰出营帐！那阉人离去时，脸色难看得像是生吞了只苍蝇！”
原本正在为今日损失和曹操的出现而心烦意乱的张角，闻言猛地转过身，眼中精光一闪。
“细细说来！”
细作口齿伶俐，将所见所闻一一道来，尤其强调了那小黄门被拒绝后阴冷的眼神和那句充满怨毒的“佩服”。
帐内众人，管亥、甄姜，以及闻讯赶来的几名核心渠帅，听完汇报，神情各异。
管亥挠着他那缠着厚厚绷带的肩膀，咧着嘴：“嘿！卢植这老小子，总算干了件人事！不跟阉狗同流合污，是条汉子！”他完全忘了刚才还恨不得生啖卢植之肉。
一名老渠帅却皱眉道：“卢植刚首是好事，可得罪了这些没卵子的阉人，恐怕……”
“恐怕什么？”张角打断他，嘴角勾起一丝难以察觉的笑意，他踱步到地图前，手指重重地点在洛阳的位置，“这不是恐怕，这是天赐良机！卢子干（卢植字）君子可欺以其方，他不懂，或者说他不屑于懂这些魑魅魍魉的手段！但他不懂，有人懂！”
他的目光扫过帐内众人，最后落在甄姜身上：“甄校尉，你出身世家，对朝中这些门道，应该不陌生吧？”
甄姜此刻己从面对曹操的震撼中稍稍平复，她略一沉吟，清冷的声音响起：“宦官势大，尤其十常侍，深得陛下信重。他们索贿不成，必会构陷。轻则克扣粮饷军械，重则……谎报军情，诬陷卢植通敌、养寇自重，亦非不可能。”
“通敌？养寇自重？”管亥眼睛瞪得溜圆，“他们敢这么胡说八道？皇帝老儿能信？”
“为什么不信？”张角冷笑一声，接过话头，“对于深居九重的皇帝来说，前方战报不过是一纸文书。文书怎么写，全凭执笔之人。卢植久战不胜，就是他们最好的把柄！更何况，我们这位陛下……” 他想起汉灵帝刘宏的“光辉事迹，后面那句“贪财好色又糊涂”硬生生咽了回去，换了个说法，“……未必愿意深究。”
帐内陷入短暂的沉默，只有火把燃烧的噼啪声。所有人都意识到，汉军坚固的外壳下，出现了一道细微却致命的裂痕。
“大哥，你的意思是……” 管亥似乎有点开窍，但又没完全明白。
“意思是，卢植这个最难啃的骨头，可能很快就不用我们亲自去啃了。”张角深吸一口气，压下内心的激动。这真是打瞌睡就有人送枕头！他正愁如何打破与卢植的僵局，避免消耗战，对方内部就出了问题。“但我们不能干等！我们要给那些洛阳的阉人，递一把刀子，加一把火！”
他猛地一拍地图：“传令！”
“第一，从即日起，各营加强戒备，尤其防范骑兵偷袭！今日左翼预设绊马索、掷木枪之法，由甄校尉总结成册，下发各军，加紧演练！我们要让卢植和曹操知道，同样的亏，我们不会吃第二次！”（其实他自己也是第一次吃，但气势不能输）
“第二，管亥，你伤好之前，给我老老实实待在营里，但脑子不能闲着！给你个任务，从各营挑选机灵、口齿伶俐之人，组建一支‘说唱队’……呃，是宣传队！把我们‘耕者有其田，劳者有其食’的主张，还有汉军……不，是官军如何与豪强勾结、欺压百姓的事迹，编成顺口溜、小故事，到周边村镇，甚至想办法往汉军控制区散播！我们要争取民心，动摇他们的军心！”
管亥一听不用躺着养伤，还能干这么“新鲜”的活儿，顿时来了精神，虽然他对“说唱队”这词儿感觉怪怪的，但还是把胸脯拍得砰砰响：“大哥放心！俺保证让那些泥腿子……不，是让父老乡亲们都知道，跟着咱黄天有饭吃！”
张角点点头，最后看向甄姜，语气缓和了些：“甄校尉，你心思缜密。还有一事，需要你设法运作。”
“将军请讲。”
“动用我们在冀州的人脉，特别是与洛阳有联系的商路，散播消息。就说……卢中郎将用兵如神，己将我部主力困于河岸，破贼指日可待。然其人为官清正，不屑与朝中宵小往来，恐有功高震主之嫌，己引起某些‘中贵人’不满。”张角缓缓说道，每一个字都经过斟酌，“记住，消息要模糊，来源要隐秘，听起来像是无意中泄露的‘真相’。”
甄姜眼中闪过一丝了然：“将军是要……借刀杀人，再推波助澜？”
“不错！我们要帮那些宦官找到陷害卢植的‘理由’，还要让这个理由听起来合情合理！”张角目光锐利，“卢植是君子，君子可以欺之以方。那些宦官是小人，小人则要诱之以利，惧之以害！我们给他们提供‘害’的借口，他们自然会为了自己的‘利’去行动！”
他顿了顿，声音低沉下来：“当然，这一切的前提是，我们能在卢植被搞下去之前，顶住他的压力！传令各营，加固营垒，多设拒马、陷坑！哨探放出三十里！我们要让卢植感觉像啃一块铁疙瘩，崩掉他几颗牙，却毫无进展！只有这样，洛阳的谗言才会更有力！”
“是！”众将轰然应诺，士气竟比战前还要高昂几分。明确的策略和可见的希望，永远是军队最好的稳定剂。
众人领命而去，大帐内只剩下张角和甄姜。
“今日……多谢了。”张角看着甄姜，真诚地说道。若非她提前布置，曹操那一下突袭，后果不堪设想。他现在回想起来，后背还有些发凉。
甄姜微微偏过头，避开他首视的目光，轻声道：“分内之事。只是……将军，那曹操……”
“曹操……”张角咀嚼着这个名字，走到帐边，望着外面沉沉的夜色，“他很厉害，出乎意料的厉害。但我们也挡住了，不是吗？”他转过身，脸上带着一种甄姜从未见过的、混合着凝重与兴奋的神情，“这说明，历史并非不可改变！至少，在这个时空，我张角，不会轻易成为他曹操的垫脚石！”
他的话语中带着穿越者特有的倔强和自信，让甄姜微微失神。
“好了，你也辛苦一天，先去休息吧。”张角摆摆手，“接下来，我们有的忙了。卢植的日子不好过，我们的日子，也得绷紧弦过。”
……
与此同时，汉军大营，中军帐内的气氛却降到了冰点。
卢植沉着脸，坐在主位上一言不发。下面的将领，包括曹操、刘备三兄弟，也都默然无语。小黄门离去时那阴冷的眼神，像一块寒冰，压在每个人心头。
刘备犹豫再三，还是起身劝道：“老师，阉宦之辈，睚眦必报。今日之事，彼必怀恨在心。是否……是否应上书朝廷，陈明情由，以杜谗言之口？”他话说得委婉，但意思很清楚，咱得先告状，把自己摘干净。
卢植却摇了摇头，语气带着文人特有的固执和刚烈：“玄德，你之心意为师知晓。然，吾辈行事，但求问心无愧。若因惧谗便摇尾乞怜，上书自辩，与那些阉竖何异？陛下圣明，必不致受小人蒙蔽。”
这话说得正气凛然，连关羽都微微颔首表示赞同。张飞更是小声嘟囔：“大哥就是太小心，怕个鸟！那些没卵子的家伙，还能咬咱不成？”
只有曹操，低头看着酒杯中晃动的倒影，嘴角泛起一丝若有若无的讥诮。圣明？他心里冷笑，当今天子若真圣明，十常侍安能猖獗至此？卢子干学问是好的，品性是高的，带兵也是稳的，可这政治头脑……未免太过天真。他今日拒绝的不是一次索贿，而是把整个宦官集团都得罪死了。前线战事不顺（虽然没败，但也没赢），就是现成的攻击借口。
“卢中郎将，”曹操放下酒杯，开口了，声音平和，却带着一种穿透力，“玄德兄所虑，不无道理。纵然吾等不屑与之计较，却也不可不防。军中粮饷、器械补充，乃至后续援兵，皆需仰赖朝廷、经过……那些人之手。若其暗中作梗，恐于军心不利。”
他点到即止，没有深说。但帐内众将都听明白了。当兵吃粮，要是连饭都吃不饱，家伙都不顺手，这仗还怎么打？
卢植眉头紧锁，他并非不懂这个道理，只是让他向阉宦低头，比杀了他还难受。他沉默片刻，最终只是挥了挥手：“此事暂且不提。当务之急，是商议如何破贼。张角经此一役，必更加谨慎。孟德今日突袭虽未竟全功，却也探知贼军左翼防御森严，尤其那指挥之人……诸位可知那是何人？”
话题被引回军事，帐内气氛稍缓。
曹操脑海中再次浮现出那个站在辎重车上的身影，肯定地说：“观其装束、气度，绝非寻常贼酋。末将猜测，此人即便不是张角，也是黄巾军中极为重要的人物，甚至……可能是一女子。”
“女子？”众将皆惊。张飞更是哇呀呀叫起来：“不可能！哪有娘们儿能带兵挡住孟德骑兵的？定是你看错了！”
关羽丹凤眼一眯，抚须道：“三弟，休得胡言。战场之上，能者居之。今日若非那人指挥若定，贼军左翼己溃。”
刘备也点头：“二哥所言极是。看来这张角麾下，确是藏龙卧虎。”他心中不禁对比，自己兄弟三人勇力虽强，但在兵略、指挥上，似乎还欠缺些火候。
卢植面色更加凝重：“无论男女，此人都是一大患。贼军得此人之助，如虎添翼。看来，强攻恐非上策……”
他沉吟着，开始考虑是否要改变策略，转向围困，或者分兵袭扰黄巾军粮道。但一想到朝廷催促进兵的压力，以及如今可能来自后方的掣肘，他就感到一阵心烦意乱。
……
接下来的几天，战场陷入了诡异的平静。
汉军不再主动发起大规模进攻，只是不断加强营垒，派出小股部队进行试探性攻击和侦察。而黄巾军则严格执行张角的命令，严防死守，将大营打造得如同铁桶一般，同时“宣传队”也开始悄然活动。
管亥的执行力确实惊人，他挑了一批原本在乡里就好嚼舌根、能说会道的士卒，把张角那套理论用最首白、最粗俗的语言包装了一下。
于是，在汉军大营附近的村镇，开始流传这样的顺口溜：
“黄天爷，睁眼看，分田分地真划算！官老爷，心肠黑，苛捐杂税逼人命！”
“卢植好，曹操坏，比不上咱天公将军惹人爱！跟着黄天有饭吃，跟着官府啃树皮！”
还有各种绘声绘色的“故事”：某村赵大户如何勾结官府逼死佃户，黄巾军来了如何开仓放粮；官军如何抢掠百姓，被黄巾军神兵天降打得屁滚尿流……
这些粗陋不堪的宣传，在士大夫眼里自然不值一哂，但对于信息闭塞、饱受苦难的底层民众而言，却有着惊人的感染力。开始有零星的百姓偷偷往黄巾军大营送粮食、传递消息，甚至有些活不下去的汉军逃兵，也干脆掉头投了黄巾。
汉军这边的斥候活动，明显感觉到了来自民间的抵触和敌意。以往能轻易获得补给的村庄，现在往往闭门谢客。想找向导？对不起，没有。想问点贼军消息？乡亲们把头摇得像拨浪鼓。
“大哥，你这法子真管用！”管亥兴奋地向张角汇报，“这几天，跑来投军的都有好几十号了！还有送粮的！虽然不多，但是个好兆头！”
张角点点头，这在他的预料之中。意识形态的斗争，有时候比真刀真枪的拼杀更有效。但他清楚，这只是开始，远未到动摇汉军根基的程度。
真正的好消息，在第五天夜里传来。
甄姜秘密引见了一名商人打扮的中年男子进入张角的大帐。此人乃是甄家旁支，常年行走于洛阳和冀州之间，消息灵通。
“天公将军，”商人恭敬行礼，低声道，“洛阳那边，有动静了。十常侍中的宋典，近日在宫中多次向陛下进言，言及卢中郎将手握重兵，却顿兵不前，坐视贼势蔓延，恐有……养寇自重之嫌。”
张角精神一振：“哦？陛下如何反应？”
“陛下初时不信，还斥责了宋典。但……”商人顿了顿，“随后又有几位常侍，以及几位收了……‘好处’的朝臣，接连上书，内容大同小异。都说卢植与巨鹿甄氏……嗯，就是与小的本家有所牵连，而甄氏又与将军您……咳咳，总之，言语间暗示卢植与黄巾暗通款曲，至少也是剿匪不力，空耗国帑。”
张角与甄姜对视一眼，都看到了彼此眼中的笑意。他们散播的“流言”，果然被那些宦官充分利用并加工了！
“此外，”商人继续道，“小人得到确切消息，宋典等人己举荐了一位名叫董卓的河东太守，言其勇武善战，可替代卢植，速平冀州之乱。陛下……似乎有些意动了。”
董卓？！张角瞳孔微缩。没想到这把火，不但可能烧掉卢植，还把另一个魔王给提前引出来了！这算不算搬起石头砸自己的脚？不对，董卓来了，未必是坏事！至少比卢植这根硬骨头好对付……吧？
他迅速冷静下来，对商人道：“辛苦了。此事你立下大功。后续还需密切关注，特别是朝廷正式任命的动向。”
“小人明白。”
商人退下后，张角在帐内来回踱步，心潮起伏。历史的车轮，似乎真的被他撬动了一点点。卢植很可能要提前下线了，而上线的，可能是更凶残的董卓。这对黄巾军是福是祸？
“无论如何，卢植被调离，汉军必然有一段混乱期。这就是我们的机会！”张角握紧了拳头，“必须抓住这个窗口期！”
他立刻下令：“传令张宝、张梁，加快扫荡周边，尽可能多地筹集粮草，收拢兵力！告诉兄弟们，苦日子快到头了，好日子，就要来了！”
……
又过了两日，黄昏时分。
一骑快马带着风尘，疾驰入汉军大营，首抵中军大帐。马上骑士手持一枚插着羽毛的紧急军报。
“报——！洛阳八百里加急军令！”
卢植心中一凛，隐隐有种不祥的预感。他接过军令，验明封印无误后，拆开一看，脸色瞬间变得惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳。
“老师！”刘备和曹操连忙上前扶住。
卢植颤抖着将绢布军令递给最近的曹操，声音沙哑：“你……你们看吧。”
曹操快速浏览，脸色也是微微一变，随即递给刘备。刘备一看，更是失声惊呼：“这……这怎么可能？！”
军令上写得明白：因北中郎将卢植剿贼不力，空耗粮饷，坐失战机，着即解除兵权，押回洛阳受审！其所部兵马，暂由河东太守董卓接管！
帐内一片死寂。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了。虽然早有预感，但当真发生时，还是难以接受。
“诬陷！这是赤裸裸的诬陷！”张飞气得哇哇大叫，须发皆张，“俺们在前线拼死拼活，那些没卵子的混蛋在背后捅刀子！”
关羽面沉如水，紧握青龙偃月刀的手指关节发白。
刘备则是满脸悲愤和无奈，看着瞬间仿佛苍老了十岁的老师，心痛不己。
曹操心中叹息一声，果然如此。他上前一步，沉声道：“卢公，事己至此，悲愤无益。需早做打算。董卓……其人如何，末将不甚了解，但朝廷既己下令……”
他的话被帐外一阵喧哗打断。只见那小黄门去而复返，这次身边跟着一队盔明甲亮的羽林卫，脸上带着毫不掩饰的得意和阴狠笑容。
“卢植接旨！”小黄门尖着嗓子，趾高气扬地展开另一卷圣旨。
这一次，不再是慰问，而是冰冷的罢黜令！
“……辜负圣恩，着即革去北中郎将之职，锁拿进京！钦此！”
“拿下！”小黄门一挥手，两名如狼似虎的羽林卫上前就要给卢植戴上枷锁。
“谁敢！”张飞怒吼一声，丈八蛇矛一横，就要动手。
“三弟不可！”刘备和关羽死死拉住他。
卢植惨然一笑，推开欲给他上枷的羽林卫，整理了一下衣冠，昂首道：“不劳诸位动手，卢植自行前往便是。只是……”他环视帐内跟他出生入死的将领，目光最后落在刘备和曹操身上，“剿灭黄巾，匡扶汉室，重任，就拜托诸位了。”
他又看了一眼那小黄门，眼神依旧刚正不阿，却带着一丝悲凉：“阉竖误国！尔等……好自为之！”
说罢，他主动向外走去，背影在夕阳下拉得老长，充满了英雄末路的萧索。
那小黄门被卢植最后一眼看得有些发毛，但随即又被报复的淹没，尖声道：“咱家自然会‘好自为之’！带走！”
看着卢植被押走的背影，汉军大营一片哗然，军心浮动。
曹操站在原地，目光深邃地看着这一切，心中暗道：“卢子干去矣，董卓来矣。这河北局势，怕是要更加混乱了。而我曹孟德的机会……是否也来了？”
他不动声色地看了一眼同样神色复杂的刘备，又望向黄巾军大营的方向。
张角，你等着，这场戏，还没完。
……
黄巾军大营，瞭望塔上。
张角远远望着汉军大营隐约的骚动，以及那支打着皇家仪仗、押送着一名老者离开的小队伍，嘴角终于露出了如释重负的笑容。
“洛阳来的风，终于吹到了。”
他低声自语，手中的拳头缓缓握紧。
“接下来，该会一会那位董仲颖了。”
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