青岚宗的晨雾总是带着草木的清香,林野换上青衫弟子服,踏着露水走向藏经阁时,远远就看到苏晴和赵峰在门口等他。
“林师弟,这里!”苏晴挥着手,手里还拿着两个热乎乎的素包,“刚从膳堂抢的,你快尝尝。”
林野接过素包,温热的触感从指尖传到心里,他咬了一口,香菇青菜的馅料清爽可口。“谢谢苏师姐。”
“跟我客气啥。”苏晴大大咧咧地拍了拍他的肩膀,“今天可是你第一次进藏经阁,听说低阶区就有不少关于妖兽习性的古籍,正好能帮你熟悉东域的妖物分布。”
赵峰推了推腰间的佩剑,神色严肃了些:“藏经阁有规矩,不得私自带入火种,不得在典籍上勾画,更不能将古籍带出阁外,你可得记牢了。”
“我记下了。”林野点头,心里对即将见到的古籍充满期待。他总觉得,关于守护者的秘密、关于祖父的过往,或许都藏在那些泛黄的纸页里。
藏经阁是一座七层木楼,通体由楠木建成,阳光透过雕花窗棂洒在书架上,尘埃在光柱中飞舞,空气中弥漫着陈旧纸张特有的馨香。阁内静得能听到自己的呼吸声,偶尔有翻动书页的沙沙声,也轻得像羽毛落地。
一位须发皆白的老执事坐在入口处的木桌后,见林野三人进来,只是抬眼扫了一下他们的身份玉牌,便继续低头整理账目。
“低阶区在一到三层,我们先去一层看看。”赵峰熟门熟路地领着他们往里走,“一层多是基础功法和妖兽图鉴,二层有各地地理志,三层是宗门弟子的修行心得,你要是想了解青岚宗的历史,三层有不少老弟子的回忆录。”
林野的目光被一排排整齐的书架吸引,每一本书都用蓝布封皮包裹着,书脊上用篆字写着书名。他走到一排标着“妖兽篇”的书架前,抽出一本《东域妖物考》,翻开泛黄的纸页,里面用细腻的笔触画着各种妖兽的形态,旁边标注着习性、弱点和分布区域。
“你看这个。”苏晴凑过来,指着其中一页,“这是暗影豹,速度极快,擅长隐匿,你上次在黑风谷遇到的,很可能就是它的幼崽。”
林野顺着她指的方向看去,图中的暗影豹通体漆黑,眼睛泛着幽绿的光,备注里写着“惧明火,畏镇妖石之力”。他心中一动,果然和自己遇到的情况吻合。
“看来多看书还是有用的。”林野笑着把书放回原位,又抽出一本《守护者初探》,封皮己经有些破损,书页边缘卷了角。
他翻开第一页,上面写着:“守护者,承天地之灵,携镇妖石而生,以血脉为引,镇世间邪祟,非为禁锢,实为疏导……”
林野的心跳骤然加快,这和爹娘日记里的话不谋而合!他迫不及待地往下看,里面记载着守护者的起源——上古时期,天地间邪气横行,一位身负特殊血脉的强者偶然得到一块蕴含净化之力的奇石(也就是镇妖石),以自身血脉为引,将奇石的力量发挥到极致,净化了大半邪气,并留下祖训,让后代子孙世世代代以守护为己任,防止邪气复燃。
“原来……守护者的职责不只是死守封印。”林野喃喃自语,书中提到,真正的守护是“疏堵结合”,既要阻止邪气扩散,也要探寻邪气产生的根源,从源头解决问题。就像治水,光靠堵是没用的,关键在于疏导。
他继续往后翻,突然看到一张夹在书中的泛黄地图,上面用朱砂标注着几个红点,其中一个就在陨星渊附近,旁边写着“邪气溢散点”。林野的目光停留在地图角落的一行小字上:“壬申年秋,陨星渊封印松动,需以镇妖石之力加固,然守护者血脉稀薄,恐难承其重……”
壬申年,正是祖父那一代!林野的心沉了下去,难道祖父当年的“过错”,和陨星渊的封印有关?
“林师弟,你看什么呢?这么入神。”苏晴走了过来,见他盯着地图发呆,好奇地凑过去,“这是……陨星渊?”
“嗯。”林野点头,指着那行小字,“你看这个,是不是说祖父当年没能守住封印?”
苏晴皱起眉:“不太清楚,不过我听师父说过,三十年前陨星渊确实出过一次乱子,当时邪气外泄,好多村子都遭了殃,最后是几位大宗门的长老联手才镇压下去。至于你祖父……”她犹豫了一下,“好像就是那之后,就没人再见过他了。”
林野的心像被什么东西揪紧了,他把地图小心翼翼地夹回书中,指尖微微颤抖。如果祖父真的是因为没能守住封印而心怀愧疚,才选择离开,那自己更应该弄清楚当年的真相。
“我想再找找关于三十年前陨星渊的记载。”林野道。
赵峰闻言,也凑了过来:“三十年前的事?我好像在三层看到过一本《青岚宗大事记》,里面或许有记载,我带你去看看。”
三人来到三层,这里的典籍多是装订成册的手稿,散发着更浓重的岁月气息。赵峰在一个角落的书架上翻了半天,终于抽出一本厚厚的册子,封面写着《青岚宗近五十年大事记》。
“找到了!”他把册子放在阅览桌上,翻开标注着“壬申年”的部分。
林野和苏晴立刻凑过去,只见上面写着:“秋,陨星渊封印异动,邪气外泄,波及三州七县。青岚宗联合流云宗、烈火门共赴镇压,激战三月,终以三位长老献祭为代价,重固封印。期间,守护者一族后人林啸(林野的祖父)失踪,镇妖石亦不知所踪……”
林啸!果然是祖父!林野的呼吸都变得急促起来,祖父竟然在那次事件中失踪了,镇妖石也丢了……难怪爹娘从未提起过祖父,难怪自己找到镇妖石时,它会在一个破败的山洞里!
“献祭……”苏晴倒吸一口凉气,“三位长老……那可是当年宗门的顶梁柱啊。”
赵峰叹了口气:“难怪师父提起那次事件总说‘惨烈’,原来是这样。”
林野的手指划过“林啸失踪”几个字,心里五味杂陈。祖父是临阵脱逃了,还是……另有隐情?镇妖石为什么会出现在山洞里?是祖父故意藏起来的,还是在混乱中遗失的?
无数个疑问在他脑海里盘旋,让他头都有些发疼。他合上册子,深吸一口气:“我想再去陨星渊看看。”
“现在?”赵峰惊讶道,“那里刚出过事,还不稳定,而且宗门规定,外门弟子不能擅自离山。”
“我知道规矩,但我必须去。”林野的眼神异常坚定,“我要弄清楚当年到底发生了什么,祖父到底是不是……”他没再说下去,但两人都明白他的意思。
苏晴看着他紧绷的侧脸,犹豫了一下,道:“我帮你向师父请假,就说……就说你要去陨星渊附近采集草药,那里有一种‘清灵草’,是炼制解毒丹的主材,宗门最近正好缺货。”
赵峰也点头:“我跟你一起去,多个人照应。”
林野看着两人,心里涌起一股暖流:“谢谢你们。”
“谢什么,我们是同门啊。”苏晴笑了笑,“不过你得答应我们,一切小心,要是遇到危险,立刻撤回来。”
“好。”
三人合计好后,便向王长风请了假,苏晴果然用“采集清灵草”的理由蒙混过关。王长风虽有些不放心,叮嘱了好几句“早去早回”,最终还是准了假。
次日一早,林野、赵峰和苏晴背着行囊,悄悄下了山。陨星渊离青岚宗不算太远,快马加鞭的话,两天就能到。
路上,林野一首沉默着,手里紧紧攥着那块从藏经阁复印下来的地图(藏经阁不允许带走原典,但可以手抄或复印),上面的红点像烙印一样刻在他心里。
赵峰看出他的不安,拍了拍他的肩膀:“别想太多,不管当年发生了什么,你现在做的都是对的。至少,你在努力弄清楚真相,而不是像某些人一样逃避。”
苏晴也道:“是啊,就算祖父当年真的有错,你也可以用自己的方式弥补,这才是守护者该做的事,不是吗?”
林野抬头看向两人,他们的眼神真诚而坚定,让他心里的迷茫渐渐散去。他点了点头:“你们说得对,不管真相是什么,我都要去面对。”
三人快马加鞭,傍晚时分抵达了陨星渊附近的一个小镇。这里离陨星渊还有几十里路,镇上的居民大多以采药或打猎为生,见他们三个穿着青衫、背着长剑的年轻人进来,都有些好奇。
他们找了家客栈住下,打算明日一早再前往陨星渊。晚饭时,林野听到邻桌的猎户在聊天,说起陨星渊,语气里带着恐惧。
“听说了吗?前两天又有人在陨星渊附近失踪了,连骨头都没找着。”
“可不是嘛,我早就说过,那地方邪乎得很,三十年前死了那么多人,怨气重得很,现在又不安生了……”
“我听我叔说,他前几天去那边采药,看到陨星渊的黑雾里有黑影在动,好像……好像有很多眼睛在盯着他,吓得他屁滚尿流地跑回来了。”
林野的心猛地一沉,对视了一眼赵峰和苏晴,三人都从对方眼中看到了凝重。
看来,陨星渊的事,比他们想象的还要复杂。那所谓的“黑影”,会是什么?是邪气凝聚的怪物,还是……别的什么?
夜渐渐深了,客栈里的灯火一个个熄灭,只有林野房间的灯还亮着。他坐在窗边,看着窗外漆黑的夜空,手里着镇妖石。石头传来的暖意,是此刻唯一的慰藉。
他不知道等待自己的会是什么,但他知道,明天必须去陨星渊一探究竟。不仅为了祖父,为了爹娘的嘱托,更为了那些失踪的人——作为守护者,他不能让悲剧重演。
窗外的风呜呜地吹着,像是在诉说着陨星渊的秘密,也像是在预示着即将到来的风暴。林野握紧镇妖石,眼神在夜色中变得异常明亮。
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