内门五院,各具特色。凌清寒被分至“青竹院”,此院掩映在一片苍翠欲滴的灵竹之中,环境清幽,灵气相较于外门,更是浓郁了数倍不止。
同院共有三位师姐。大师姐林月,炼气九层,是院内修为最高者,气质清冷,眉宇间自有一股威严;二师姐柳眉,炼气八层,容貌姣好,但眼神流转间总带着几分审视与算计;三师姐苏蕊,炼气七层,性子看起来最为温和,脸上常挂着浅浅的笑意。
分配给凌清寒的房间在最里侧,推开窗,便能见到竹影摇曳,听见风吹竹叶的沙沙声。她刚将简单的行李放下,正准备熟悉环境,门外便传来了轻盈却带着一丝刻意放缓的脚步声。
是柳眉。
她人未进门,心声却己毫无阻碍地传了进来:
【这就是那个外门升上来的凌清寒?听说在考核中出了点风头,哼,不过是运气好罢了。长得倒是清秀,怕是惯会装乖卖巧讨管事欢心。】【上月我丢的那瓶‘清心丹’至今没找到,说不定就是这些从穷酸外门来的手脚不干净……】【得给她个下马威,免得不知天高地厚。等会儿她若出去,我便将她那柄破剑藏起,看她明日晨练拿什么练功,届时出丑,看她还有何脸面!】
凌清寒眉梢微不可察地一动,心下了然。她不动声色地将那柄陪伴自己许久的锈铁剑,看似随意地放在了床头最显眼的木架子上,甚至还故意让剑鞘露出一大截,仿佛生怕别人看不见似的。
整理好床铺,她转身推开房门,对着恰好站在院中、装作欣赏竹景的柳眉展颜一笑,语气温顺:“二师姐,我去管事房领取本月月例,去去就回。”
柳眉脸上立刻堆起亲和的笑容,挥挥手:“师妹快去吧,初来内门,是该熟悉熟悉流程。”然而她心底却在冷笑:【快去快回才好,正好方便我行事。】
凌清寒颔首离去,却并未走远。她身形一闪,隐匿于院外一株古松的阴影之后,神识微凝,清晰地“听”到柳眉蹑手蹑脚溜进她的房间,拿起铁剑,心里嘀咕着【藏到后院柴房那堆废柴底下,够她找上半天】,随即快步朝着后院而去。
待柳眉藏好剑,带着一丝得意返回自己房间后,凌清寒才不慌不忙地转身,真正前往管事房。
本月月例颇为丰厚:一袋五十块上品灵石,远超外门所得,另有一本《流云剑法详解》,正是她目前所需。领完东西,凌清寒回到青竹院,人刚进院子,便面露焦急之色,扬声问道:“咦?我的剑怎么不见了?方才明明放在房内的。”
柳眉应声推门而出,故作惊讶地挑眉:“剑不见了?师妹是否记错了地方?或是打扫时不小心碰落到哪个角落了?”她心中得意:【找吧,任你找到天黑也休想找到!】
“绝不会记错。”凌清寒眉头紧蹙,目光似无意般扫向后院,“我方才好像瞥见有个影子往后院去了,许是看花了眼?不过还是去柴房找找看吧。”
此言一出,柳眉脸上的笑容瞬间凝固,心底一慌:【她怎会疑心到柴房?莫非真被她瞧见了?】
她强作镇定,跟在凌清寒身后。只见凌清寒径首走到柴房那堆杂乱的原木前,俯身伸手,精准地从几根粗柴的缝隙中,将那柄锈铁剑抽了出来,动作流畅得仿佛早知道它就在那里。
“呀,原来真在这里。”凌清寒手持铁剑,转身看向面色变幻不定的柳眉,眼神清澈,却带着一丝让她心头发毛的了然,“许是哪位师姐路过,不小心碰落了吧,幸好找到了。”
柳眉脸颊涨红,支支吾吾,正不知如何接口时,一个清冷的声音自身后响起。
“柳眉。”大师姐林月不知何时己站在院中,她显然听到了方才的动静,或许也早己察觉柳眉的某些心思,目光锐利地看向柳眉,“同门之间,当以和睦为重,互助为先。你身为师姐,岂能做这等幼稚之事?还不向凌师妹道歉?”
在林月无形的威压和凌清寒那仿佛能看透一切的目光下,柳眉只得低下头,声音细若蚊蝇:“对、对不起,凌师妹……是我不小心……碰掉了你的剑,一时忘了告知。”
凌清心知她言不由衷,但初来乍到,不宜将关系弄得太僵,便见好就收,莞尔一笑:“师姐言重了,找到便好,还要多谢师姐……‘提醒’我去后院寻找。”
这话听在柳眉耳中,更是刺耳,却又无法反驳,只能讪讪退开。
经此一事,柳眉表面收敛了许多,虽不再明着使绊子,但心底那份不服与怨怼,凌清寒却能清晰地感知到。所幸大师姐林月处事公正,颇有威严,三师姐苏蕊性子恬淡,与世无争,偶尔还会与凌清寒交流几句修炼心得,青竹院的日子,大体还算平静。
转眼便到了内门每月一次的“资源分配日”。宗门会根据弟子本月完成的任务、表现等评定“贡献值”,凭此领取功法、丹药、灵石等资源,贡献值高者,甚至能获得进入“聚灵修炼室”的资格——那里灵气更为浓郁,修炼一日可抵外界数日之功。
负责此次分配的是内门管事周成,一个面相精明的中年修士。早有风声,此人惯会看人下菜碟,将上好资源留给那些与他交好或背景深厚的弟子。
凌清寒随众人来到管事房,轮到她时,周成头也未抬,随手将一袋灵石和一本薄薄的册子推到桌案边缘,语气淡漠:“凌清寒,贡献值‘中’,领中品灵石三十,《基础剑术补遗》一本。”
然而,凌清寒听到的,却是他截然不同的心声:【这新来的丫头,毫无根基,给她次品料她也只能忍着。这袋上品灵石得留给王师兄,他昨日送来的那瓶‘玉髓膏’可是好东西……】
凌清寒并未去接那些资源,反而上前一步,声音不高,却足以让周成听清,脸上甚至还带着一丝无辜的浅笑:“周管事,弟子昨日前往炼丹房递交草药时,仿佛瞧见您将标注着‘上品’的灵石袋,给了王师兄。哦,对了,您当时还收下了他递过来的一个白玉小瓶,似乎是叫……‘玉髓膏’?您说,若是弟子不小心将此事说与执掌刑赏的刘长老知晓,长老是否会觉得,您这资源分配……略有偏颇呢?”
周成猛地抬头,瞳孔微缩,脸上闪过一丝难以置信的慌乱。【她怎会知晓得如此清楚?!连玉髓膏都……当时分明无人看见!】他心中惊疑不定,重新审视着眼前这位看似温顺的新晋内门弟子,只觉得那平静的目光下,藏着让他不安的深意。
“呃……咳咳,”周成干咳两声,迅速将桌上的中品灵石和《基础剑术补遗》收回,动作麻利地换上一个明显更鼓胀的灵石袋,又从抽屉深处取出一本封面古朴、气息迥异的书册,脸上挤出和煦的笑容,“瞧我这记性!弄错了,弄错了!凌师侄上月协助炼丹房采集‘七星草’任务完成得出色,贡献值当评‘高’等!这是你的上品灵石五十,还有这本《青云剑法入门》,乃我内门基础剑法之精髓,正合师侄现下修炼。”
凌清寒坦然接过,微微行礼:“多谢周管事秉公办理。”转身离去时,她清晰地捕捉到周成心有余悸的心声:【这丫头不简单,眼线竟如此灵通?往后她的份例,需得按规矩来了……】
回到青竹院,三师姐苏蕊见她手中的《青云剑法入门》,讶然道:“清寒师妹,你竟领到了这本功法?我记得需‘高’贡献值方可兑换,上次我也只得了一本《基础剑术补遗》呢。”
“许是周管事核查名册时,发现了弟子上月完成的某项任务贡献度较高吧。”凌清寒含糊地解释了一句,便迫不及待地回到自己房中。
她轻轻着《青云剑法入门》的书页,感受着其中蕴含的玄妙剑理。这远比外门的流云剑法更为精深奥妙。她坐在窗边,就着窗外竹影透下的天光,细细研读起来。耳边,不时飘过院外路过弟子们的零星心声,大多围绕着下月即将举行的“内门大比”。
“听说此次大比前三,不仅能获得珍贵的‘筑基丹’,更有机会被某位长老看中,收为亲传!”
“林月师姐闭关冲击炼气大圆满了,此次定是剑指头名!”
“筑基丹啊……若能得此丹,筑基成功率至少增添三成!”
筑基丹!
凌清寒翻动书页的手指微微一顿,眼中迸发出明亮而坚定的光芒。筑基,是修仙路上第一道真正的天堑,唯有成功筑基,才算褪去凡胎,踏上长生正途,再也无需担心因修为不济而被宗门舍弃。
她轻轻合上功法,目光掠过窗外那柄倚在墙角的锈铁剑,最终落在自己凝实的掌心。
下月的内门大比,她不仅要参与,更要在这强者云集的舞台上,争得属于自己的一席之地!这条通明剑心所指引的路,她必将一步步,坚定不移地走下去。
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