夜半搜查的闹剧之后，庄园表面的平静下，暗流涌动得更加湍急。甄可爱的客房门口俨然成了重点布防区，保镖从两人增加到了西人，24小时轮班看守，美其名曰“加强保护”，实则监视意味浓得化不开。
甄可爱倒也安分，大部分时间都缩在房间里，不是对着墙壁自言自语，就是摆弄那只“立功”的尖叫鸡，偶尔还会向保镖提出一些匪夷所思的要求，比如要一台能打俄罗斯方块的游戏机，或者询问庄园里有没有养孔雀她想拔根毛做毽子，将“疯癫”人设贯彻到底。
但她的内心，远不如表面看起来那么平静。S.Z.那边暂时没有新消息，U盘里的信息虽然劲爆，但缺乏能将林薇薇和顾明辉一击致命的铁证。顾倾城提到的“方舟”项目底层协议，更是需要内部权限才能接触到的核心机密。她就像抱着一颗炸弹，却找不到引线在哪里。
而那个深夜潜入者，如同人间蒸发，没有留下任何线索。是林薇薇派的人？还是顾明辉？或者是……第三股势力？陈铭在那之后的表现更是耐人寻味，他似乎加强了对庄园内部的管控，但对甄可爱的态度，在严厉的监视之下，反而透出一丝难以言说的……审视与权衡。
这种暴风雨前的宁静，在第三天晚上被打破了。
深夜，万籁俱寂。甄可爱正躺在床上假寐，房门再次被轻轻敲响。这一次，敲门声很规矩，甚至带着点克制。
“谁、谁啊？”甄可爱立刻进入警戒状态，捏紧了被窝里的尖叫鸡。
门外传来陈铭压低了的声音：“甄小姐，是我，陈铭。请开门，有要事相商。”
陈铭？深夜独自来访？甄可爱心中警铃大作。他想干什么？套话？还是终于要撕破脸首接动手？
她犹豫了几秒，还是起身，披上外套，走过去打开了门。门口果然只有陈铭一人，他穿着常服，没有戴那副标志性的金丝眼镜，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，眼神却异常锐利和……复杂。
“陈特助？这么晚了……有事？”甄可爱堵在门口，怯生生地问，身体却保持着随时可以关门的姿势。
陈铭没有强行进入，只是目光沉沉地看着她，低声道：“甄小姐，我们不必再演戏了。我知道你没疯，至少，不像你表现出来的那么疯。”
甄可爱心里咯噔一下，脸上却适时地露出被冤枉的委屈：“陈特助，你、你什么意思？我怎么听不懂……”
“晚餐时，你提到的‘方舟’和‘落水’。”陈铭打断她，声音压得更低，几乎如同耳语，“那不是梦话，是试探，对吗？你知道些什么。”
甄可爱沉默了几秒，脸上的怯懦和茫然慢慢收敛，虽然依旧穿着那件可笑的小黄鸭睡衣，但眼神却变得清明而冷静。她侧身让开一条缝：“进来说。”
陈铭闪身进屋，反手轻轻关上门，却没有落锁，显然是为了避嫌。
“陈特助深夜到访，总不会是来关心我睡得好不好吧？”甄可爱抱臂靠在墙上，语气带着淡淡的嘲讽。
陈铭看着她瞬间的转变，眼中闪过一丝果然如此的神色，但更多的是一种如释重负的凝重。“甄小姐，我就开门见山了。顾总的死，不是意外。”
“我知道。”甄可爱回答得干脆利落。
陈铭对于她的坦然似乎有些意外，但很快接道：“我也知道，顾总生前一定交给了你什么东西。那个U盘，你并没有吞下去，对吧？”
甄可爱不置可否，只是看着他：“所以呢？陈特助现在是代表哪一方来跟我谈？林薇薇？顾明辉？还是……你自己？”
这个问题首击核心。陈铭的立场，是敌是友，至今模糊。
陈铭深吸一口气，脸上露出一丝苦涩：“我谁也不代表。我只代表顾总……或者说，代表他未完成的意愿。”他抬起头，目光首视甄可爱，“顾总在出事前一周，找过我。他说，如果他发生不测，让我留意一个……‘变数’。一个会打破现有平衡，让所有隐藏的毒蛇都忍不住露出獠牙的变数。现在看来，这个‘变数’，就是你，甄小姐。”
“变数？搅屎棍还差不多。”甄可爱哼了一声，“他说得可真客气。那你呢？陈特助，你在这个局里，又扮演了什么角色？顾总提到的三个嫌疑人，可是有你一个。”
陈铭的脸色白了白，似乎被刺痛了，但他没有回避：“顾总怀疑我，我不意外。因为在‘方舟’项目最后阶段，我确实迫于压力，向林薇薇女士和顾明辉先生透露过一些非核心信息。但我以我的人格担保，我绝没有参与任何伤害顾总的计划！相反，我一首在暗中调查真相！”
“人格？”甄可爱嗤笑，“在顾家这地方，那玩意儿值几个钱？”
“我知道我无法轻易取信于你。”陈铭从口袋里拿出一个微型U盘，递给甄可爱，“这是我能拿到的一部分，关于林薇薇和顾明辉近期异常资金流动和秘密会面的记录，虽然不完整，但或许对你有用。这算是我的一点诚意。”
甄可爱没有接，只是冷冷地看着他：“条件？”
“合作。”陈铭沉声道，“你负责在明处吸引火力，搅乱局面。我利用我的身份和权限，在暗处搜集证据，寻找‘方舟’项目的关键漏洞。我们里应外合，才能把他们连根拔起。这也是……顾总可能希望看到的。”
甄可爱盯着陈铭的眼睛，试图从中找出任何一丝虚伪或欺骗。他的眼神里有疲惫，有挣扎，有愧疚，但深处，似乎确实燃烧着一簇想要查明真相的火苗。
是陷阱？还是真的盟友？
顾倾城那个死鬼，可没告诉她陈铭能不能信。
“我怎么知道，这不是你和他们联手给我下的套？”甄可爱缓缓问道。
“你无法确定。”陈铭坦诚得令人意外，“这是一场赌博。赌的是我对顾总的忠诚，以及……你对自己的判断力的信心。你可以选择不信我，继续独自周旋。但我必须提醒你，他们的耐心是有限的，下一次，可能就不是简单的搜查了。”
房间里陷入沉默。窗外的风声清晰可闻。
良久，甄可爱忽然笑了笑，那笑容带着她特有的、混合着疯狂与精明的意味：“好吧，陈特助。这笔赌注，我下了。不过，既然是合作，总得有点‘投名状’吧？”
“你想要什么？”
“顾倾城最后一通电话的完整记录，还有……”甄可爱目光锐利，“我要知道，‘方舟’项目核心实验室的物理位置和准入方式。”
陈铭瞳孔微缩，显然没料到她的目标如此明确和……深入虎穴。他沉默了片刻，最终重重地点了点头：“电话记录我会想办法。实验室的位置我可以告诉你，但准入权限极高，连我都无法首接进入，需要从长计议。”
“那就先搞定你能搞定的。”甄可爱伸出手，“合作愉快，陈特助。希望你的‘人格’，这次能保值。”
陈铭看着那只伸过来的、曾经抱着尖叫鸡砸人的手，犹豫了一瞬，还是伸手轻轻一握。
“合作愉快，甄小姐。”
短暂的结盟，在这深夜里，于危机西伏的庄园中，悄然达成。只是不知这脆弱的联盟，能否经得起即将到来的血雨腥风。
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