“希望复苏”的热潮尚未完全平息，一场真正的危机，却悄然而至。这一次，问题出在了更根源的地方——不仅仅是某一批豆子，而是几乎所有常规咖啡豆的供应渠道，都出现了问题。
老约翰拿着厚厚一叠信件和魔法传讯，脸色前所未有的难看。
“老板，大事不妙。”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“‘金色平原’的巴顿刚刚来信，说他们产区爆发了罕见的‘枯萎病’，不仅今年的收成彻底无望，连咖啡树本身都大面积死亡，恢复至少需要五年！”
“精灵族的‘月光苔原’也传来噩耗，一场突如其来的‘元素风暴’席卷了苔原边缘，污染了土壤和水源，‘月影咖啡豆’产量锐减七成，品质也受到严重影响，他们优先保障内部供应，给我们的份额将被大幅削减且无限期推迟。”
“矮人那边的‘地火豆’倒还好，但穆拉丁长老表示，新矿脉开采遇到技术难题，伴生的咖啡树数量有限，目前只能维持我们极小量的特供需求，无法作为主力。”
“其他几个次要产地的供应商，也纷纷传来类似的消息，不是天灾就是人祸，要么就是坐地起价，要求签订价格高昂的长期垄断协议。”
老约翰总结道：“简单来说，我们的咖啡豆供应链，几乎全线崩溃！库存的合格生豆，最多只能支撑咖啡馆正常运营……半个月。”
半个月！
这个消息如同晴天霹雳，让咖啡馆内所有人都愣住了。连奥伯隆都停止了打鼾，梅菲斯托的阴影停止了波动，清虚子道长睁开了眼睛。咖啡是咖啡馆的灵魂，没有了咖啡豆，咖啡馆还能称之为咖啡馆吗？
“怎么会这么巧？”卡尔失声道，“所有产区同时出事？”
老约翰面色凝重：“我怀疑……不是巧合。我动用了一些情报网络，隐约查到，背后似乎有一个庞大的商业联盟在操控。他们可能利用了气候魔法、散布了病害，甚至挑动了局部冲突，目的就是垄断高端咖啡豆市场，或者……针对我们。”
“针对我们？”艾莉娅掩嘴惊呼。
“树大招风。”我平静地说出西个字。咖啡馆近期的风头太盛，尤其是“希望复苏”的成功，显然触动了一些人的利益。
第一次尝试解决：老约翰动用了所有储备资金，试图从黑市或者那些坐地起价的供应商手里高价抢购一批豆子应急。然而，对方似乎早有准备，要么声称无货，要么开出了堪称侮辱性的天价，明显是在刁难。老约翰无功而返，资金还损失了不少。
挫折带来了压抑的气氛。客人们似乎也察觉到了什么，虽然“希望复苏”还有少量库存，但关于咖啡豆短缺的流言己经开始蔓延，一些老顾客面露忧色。
赛拉菲尔尝试用他的神圣力量去净化被污染的精灵族土壤样本，但元素风暴的污染极其复杂，他的圣光效果甚微。清虚子道长也研究了“枯萎病”的样本，发现其蕴含着一丝诡异的规则腐蚀，非寻常药石可医。
奥伯隆暴躁地想要去把那些搞鬼的供应商老巢掀了，但被我和老约翰拦住了——没有证据，盲目树敌，只会让情况更糟。
第一次解决尝试，失败。库存一天天减少，危机迫在眉睫。
转机出现在小光一次无意的发现。它为了安抚后院那些因缺乏咖啡渣施肥而有些萎靡的魔法植物，将之前处理“希望复苏”时留下的一些咖啡果肉（咖啡樱桃去除豆子后的部分）和植物残渣混合发酵，洒在了植物根部。
几天后，那些魔法植物不仅恢复了生机，甚至长得更加茁壮，还散发出一股奇异的、混合着咖啡果香和植物清香的气息。
“路易斯！快看！”小光兴奋地拉着我来到后院，“这些植物好像很喜欢咖啡果肉！而且，它们散发出的气息……感觉规则很活跃！”
我心中一动，仔细感知那些植物。果然，在吸收了混合发酵物后，这些魔法植物内部的规则流动变得更加活跃和纯净，甚至隐隐散发出一种类似……但不同于己知任何一种咖啡豆的微弱香气。
一个大胆的想法在我脑中形成。
“我们可能一首搞错了方向。”我对聚集过来的众人说，“我们总是在寻找‘咖啡豆’，但咖啡的本质，是那种能够带来提神、愉悦感受的风味和规则。为什么我们不能自己‘创造’一种？”
我指着那些生机勃勃的魔法植物：“既然它们能吸收咖啡的副产品并产生良性变异，那么，我们是否可以用咖啡馆现有的资源——比如不同产地的少量库存豆、魔法植物的精华、卡尔的希望之蜜、艾莉娅的植物知识、小光的规则引导、甚至……（我看向梅菲斯托和奥伯隆）一些非常规的能量，来尝试‘培育’或者‘合成’出一种全新的、属于我们自己的‘咖啡’？”
这个想法太过天马行空，让所有人都愣住了。
“创造……一种新咖啡？”卡尔喃喃道。
“用规则和能量……培育？”清虚子道长眼中精光闪烁。
“听起来……很有趣。”梅菲斯托的阴影传来波动的意念。
“需要老子帮什么忙？”奥伯隆跃跃欲试。
说干就干。我们腾空了后院最大的一个花圃，将其作为实验田。小光负责梳理和稳定区域的规则环境。艾莉娅精心挑选了数种规则亲和力强、生命力旺盛的魔法植株作为基底。卡尔贡献出他的“希望之蜜”和发酵菌种。我将库存的少量不同产地咖啡豆研磨成粉，连同果肉一起，作为“引子”和养分。
赛拉菲尔负责用最温和的圣光促进植物生长和净化；清虚子道长尝试布下一个小型聚灵阵，引导能量温和灌注；梅菲斯托则提供了一丝极其微量的、经过他初步融合的“秩序阴影”能量，希望能增加风味的层次感和独特性；奥伯隆……被严格限制只能提供恒定的、适宜的温度（控制不好就容易变成烤炉）。
这是一场豪赌。失败，我们将损失最后的部分库存和大量精力。成功，我们将绝处逢生。
过程并非一帆风顺。第一次尝试，植物生长过快，风味杂乱且充满青草味。第二次，能量冲突，植株差点枯萎。第三次，发酵过度，产生了难闻的酸腐气……
每一次失败都是挫折，但每一次我们都从中学到更多。老约翰详细记录着每一次实验的配比、能量输入和数据，寻找着规律。
就在库存咖啡豆耗尽，咖啡馆不得不暂停供应所有咖啡饮品，只靠甜品和花茶维持的第三天——
实验田中央，一株融合了多种魔法植物特性、沐浴在复杂规则和能量中的藤蔓状植物，终于结出了几串沉甸甸的、散发着奇异光泽的浆果。那浆果的颜色如同深邃的夜空，点缀着点点星辉（圣光残留和秩序阴影能量的体现），散发着一种难以言喻的、复杂而和谐的香气，既有咖啡的醇厚，又有花果的清新，还带着一丝神秘的能量感。
小心翼翼地采摘、处理、烘焙、研磨、冲煮……
当那杯呈现出暗夜星空般颜色、散发着复合香气的液体被端出来时，所有人都屏住了呼吸。
我第一个品尝。
入口顺滑，风味爆炸！前调是明亮的莓果酸质，中段是浓郁的巧克力和坚果风味，尾韵带着一丝极淡的、令人愉悦的清凉感（秩序阴影？）和蜜糖般的甜感，醇厚度极高，层次感之丰富，远超以往任何一款咖啡！更重要的是，它蕴含着一种温和而持续的提神效果，以及一丝仿佛能安抚规则的奇异力量。
“我们……成功了！”卡尔激动地跳了起来。
艾莉娅眼中闪烁着泪光。
赛拉菲尔和清虚子相视一笑。
连奥伯隆都凑过来闻了闻，难得地给出了评价：“嗯！够怪！够劲！老子喜欢！”
梅菲斯托的阴影也传递出满意的波动。
老约翰迅速进行成本核算和命名：“综合成本低于进口高端豆，风味独一无二！命名……就叫‘星空之息’，如何？”
“星空之息”，咖啡馆自主研发的全新咖啡，诞生于绝境之中！
当“星空之息”正式取代“希望复苏”登上菜单时，引起的轰动比之前更大。客人们被其独特的风味和背后“自主研发、绝境逢生”的故事深深吸引，咖啡馆再次座无虚席。
那些试图通过断供来扼杀我们的商业联盟傻眼了。他们能垄断产地，却无法垄断创意和规则。
断源危机，不仅没有击垮“慢慢来”咖啡馆，反而逼迫我们走出了一条前所未有的、掌握核心原料的自主之路。
“星空之息”，成为了咖啡馆新的标志和传奇。
我看着杯中那如同蕴含星空的液体，对众人说道：“记住，真正的核心竞争力，无法被垄断。只要创意和勇气不枯竭，我们就永远有路可走。”
这一次，我们不仅解决了危机，更拥有了面对未来任何风浪的底气。
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