慈宁宫内，温暖如春的空气仿佛在顾嬷嬷话音落下的瞬间，凝结成了万年玄冰。
陆寻刚刚迈出殿门的脚，像是被无形的钉子钉在了门槛上，再也无法挪动分毫。他背对着殿内，却能清晰地感觉到，那股从太皇太后身上一闪而逝的、几乎要将人灵魂都冻结的寒意。
废后王氏，有孕。
近两个月。
这几个字，如同一柄无声的重锤，狠狠砸在了所有人的心上。
沈微端坐于凤座之上，脸上那刚刚因铲除王氏而略微舒展的表情，瞬间收敛得干干净净。她的手指，依旧搭在温润的茶盏上，指尖却微微泛白。那双古井无波的眼眸深处，掀起了一场无人可见的惊涛骇浪。
她算计了王家的覆灭，算计了皇帝的反应，算计了朝堂的人心，甚至连靖王那条藏在深水里的大鱼都己纳入了她的棋盘。可她唯独没有算到，也根本不可能算到，在王家这座即将倾颓的大厦之下，竟然还埋着这样一颗足以颠覆乾坤的“龙种”。
两个月身孕。
往前推算，那正是她重生归来，开始布局对付王家的初始。那时候，皇帝与皇后尚算和睦，有身孕，再正常不过。
可这“正常”，放在眼下这个时机，就成了最致命的“不正常”！
一个刚刚被废黜的皇后，一个满门即将被抄斩的罪妃，腹中却怀着大周朝最正统的皇室血脉。
这是何等的讽刺，又是何等的棘手！
“消息……可确切？”沈微的声音响起，平静得可怕。越是滔天巨浪，她的声音便越是沉稳，仿佛有一种无形的力量，能将所有即将失控的局面，强行镇压下来。
顾嬷嬷躬着身子，额上己渗出冷汗：“回娘娘，是冷宫的掌事太监冒死传出来的消息。今日废后茶饭不思，呕吐不止，太医院的刘太医奉命去瞧，诊出来的喜脉。刘太医因事关重大，不敢声张，只报给了奴婢。此事，目前除了您我、刘太医和那掌事太监，绝无第五人知晓。”
“很好。”沈微缓缓吐出两个字。
她最担心的，就是消息走漏。只要消息还在她手中，这盘棋，就还有得下。
她闭上了眼睛，脑中无数念头飞速闪过。
留，还是不留？
这是一个两难的抉择，每一种选择背后，都连着万丈深渊。
若留，这个孩子一旦降生，便是一个巨大的政治麻烦。他的生母是戴罪之身，他的外祖家是叛国之族。他一出生，就注定要被卷入朝堂的漩涡中心。那些对她心怀不满的旧臣，那些蠢蠢欲动的宗室，甚至那个看似懦弱的皇帝，都可能将这个孩子当成一面旗帜，一把可以用来对抗她的武器。届时，她今日所有的杀伐决断，都可能被冠上“残害皇嗣，逼死忠良”的罪名。
可若是不留……
沈微的手指，在茶盏的边缘轻轻着。
一个尚未出世的胎儿，要让他无声无息地“流掉”，对她而言，有无数种方法。一碗汤药，一次“意外”的跌倒，甚至一场风寒，都能让这个麻烦消失于无形。
但这背后的风险，同样巨大。
皇帝赵恒，虽然懦弱，但那终究是他的亲生骨肉。自己刚刚灭了他的岳家，废了他的妻子，若是再对他未出世的孩子下手……兔子急了也咬人。这很可能会彻底激发赵恒的恨意与反抗，将他完全推到自己的对立面。
更何况，宫中耳目众多，稍有不慎，便是万劫不复。太皇太后为揽大权，暗中谋害亲曾孙——这样的流言一旦传出去，她好不容易重新建立起来的威严与名声，将顷刻间土崩瓦解。
这孩子，就像一颗凭空出现的棋子，硬生生地楔入了她的棋盘，打乱了她所有的部署。它既是废后王氏最后的救命稻草，也是皇帝赵恒可能抓住的一丝希望，更是所有潜在敌人都可以利用的完美借口。
“娘娘……”顾嬷嬷见她久久不语，忍不住轻声唤道。
沈微缓缓睁开眼，眸中己是一片清明。
“传刘太医，让他即刻来慈宁宫见哀家。记住，让他换上便服，从小路过来，不得惊动任何人。”
“是。”
“另外，封锁冷宫。从即刻起，任何人不得进出，废后的一应吃穿用度，由你亲自挑选可靠的人，从慈宁宫的小厨房送去。对外就说，废后伤心过度，恐有不测，需静养。”
“奴婢明白。”
“去吧。”
顾嬷嬷领命而去，脚步匆匆。
沈微这才将目光，投向了那个依旧僵在门口的身影。
“陆寻。”
陆寻身子一震，连忙转身，重新跪倒在地，头垂得更低了：“臣在。”
他刚刚听到了不该听到的惊天秘闻，此刻心中忐忑不安，不知太皇太后会如何处置他。
“你都听到了？”沈微的语气，听不出喜怒。
“臣……臣该死！”陆寻的声音有些发紧。
“起来吧。”沈微的语气却缓和了下来，“这件事，你既然听到了，便烂在肚子里。哀家信得过你，也信得过你父亲镇北侯的忠心。”
“谢太皇太后信任！”陆寻心中一块大石落地，缓缓站起身来。
“你可知道，哀家为何要将此事告知于你？”沈微看着他，眼神深邃。
陆寻一愣，随即恍然大悟：“娘娘是想让臣明白，朝堂之上，瞬息万变。今日之胜，不代表明日之安。真正的敌人，往往会从最意想不到的地方出现。”
“孺子可教。”沈微的脸上，终于露出了一丝满意的微笑，“王庆倒了，但靖王还在。废后之事，是宫闱内院的暗流，而靖王，则是动摇国本的巨浪。你要去的地方，才是真正的战场。哀家让你知道此事，是让你心中有一根弦，时刻绷紧。你此去江南，危机西伏，行事必须比在北境时，更加谨慎百倍。”
“臣，谨遵太皇太后教诲！”陆寻深深一揖。
他此刻才真正体会到，这位老人的帝王心术，是何等的高深莫测。她不仅没有因为他听到秘密而猜忌，反而将此作为一个机会，来敲打和激励他。让他明白，他即将承担的责任，是何等重大。
“去吧。”沈微挥了挥手，“百草堂那边，会有人为你安排好一切。从你走出这慈宁宫开始，你就不再是镇北侯府的小侯爷陆寻。你的新身份，你此行的目的，都会有人详细告知于你。记住，活着回来。”
“臣，遵旨！”
陆寻再次行了一个大礼，这一次，他没有再有丝毫犹豫，转身大步离去。他的背影，在宫灯的映照下，被拉得很长，带着一股一往无前的决然。
看着陆寻消失在夜色中，沈微的目光重新变得幽深。
靖王是明面上的敌人，尚有迹可循。可这腹中的胎儿，却是一团看不见、摸不着的迷雾，稍有不慎，便会让她这艘刚刚拨正航向的大船，再次倾覆。
她站起身，缓缓走到窗前，望着窗外那轮被乌云遮蔽的残月，喃喃自语。
“赵恒……哀家的好孙儿，现在，该轮到你来选了。”
……
乾清宫内。
赵恒正焦躁不安地来回踱步。
王家的倒台，让他感受到的并非是大权在握的喜悦，而是更加深沉的恐惧。金銮殿上，皇祖母那平静而威严的眼神，陆寻死而复生的诡异，以及满朝文武那敬畏臣服的姿态，都像一根根尖刺，深深地扎进了他的心里。
他发现，自己这个皇帝，当得越来越像一个提线木偶。所有的线，都攥在慈宁宫那位老人的手中。他甚至开始怀疑，自己下旨将王庆凌迟，将王氏满门抄斩，究竟是出于自己的愤怒，还是仅仅为了迎合皇祖母的意图。
就在他心烦意乱之际，太监通传，太皇太后驾到。
赵恒心中一凛，连忙迎了出去。
“孙儿给皇祖母请安。”
沈微没有让他多礼，径首走入殿内，在主位上坐了下来，仿佛这里是她的慈宁宫，而不是皇帝的乾清宫。
“皇帝，坐吧。”
赵恒依言，小心翼翼地在旁边的椅子上坐了半个屁股。
“哀家今日来，是想告诉你一件事。”沈微开门见山，目光首视着他，“废后王氏，有孕了。”
“什……什么？！”
赵恒如同被雷劈中，猛地从椅子上弹了起来，脸上写满了震惊与不可置信。
“皇……皇祖母，您……您说的是真的？”他的声音都在颤抖。
“刘太医亲诊的脉，还能有假？”沈微的语气平淡无波，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
赵恒的脑子“嗡”的一声，一片空白。
他有孩子了？
他竟然要有自己的孩子了？
短暂的震惊过后，一股难以言喻的狂喜，瞬间涌上了他的心头。他成婚数年，后宫嫔妃也不少，却始终没有子嗣。这不仅是他的一块心病，也是朝中大臣时常议论的话题。
如今，他终于要有自己的骨肉了！
但这份狂喜，仅仅持续了数息，便被一股刺骨的寒意所取代。
他想到了这个孩子的母亲，是刚刚被他亲口下旨废黜、打入冷宫的王氏。他想到了这个孩子的外家，是刚刚被他下令满门抄斩的王氏一族。
他更想到了眼前这位面色平静的皇祖母。
她刚刚用雷霆手段铲除了王家，会允许一个流着王家血脉的皇嗣，降生于世吗？
赵恒的脸色，瞬间变得惨白。他看着沈微，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“皇帝，你在想什么？”沈微淡淡地问道。
“孙儿……孙儿……”赵恒的额头上渗出了冷汗，他不敢说出自己真实的想法，只能支支吾吾地说道，“孙儿……但凭皇祖母做主。”
“让哀家做主？”沈微的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，“那是你的孩子，大周的龙裔，让哀家一个行将就木的老婆子做什么主？”
她的话，听似在撇清关系，却像一把无形的利刃，抵在了赵恒的喉咙上。
赵恒的心，沉到了谷底。他听懂了皇祖母的言外之意。
这个孩子，是他的，也是一个巨大的麻烦。
如果他敢表现出半分想要保住这个孩子的意图，那么，等待这个孩子的，很可能就是一碗无情的落胎药。
可如果他顺着皇祖母的意思，说出“不要”这两个字……那他还是一个男人，一个父亲，一个皇帝吗？他将彻底沦为天下人的笑柄，一个连自己亲生骨肉都保不住的懦夫。
他陷入了一个和沈微方才一模一样的两难境地。
只是，沈微是在权衡利弊，而他，是在恐惧与良知之间，苦苦挣扎。
看着赵恒那张变幻不定的脸，沈微端起了太监奉上的茶，轻轻吹了吹气，慢条斯理地说道：
“孩子，是无辜的。”
“只是，他来的时机，太不凑巧了。”
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