王地主管家那双窥探的眼睛,像两颗藏在暗处的钉子,虽然暂时还没带来实质性的麻烦,却让一种莫名的压抑感,开始悄然侵蚀王家小院的安宁。王老实和李秀娥依旧是日出而作日落而息,忙着照料田地(虽然只有一小块)和药圃,但偶尔抬头间,会觉得篱笆墙外似乎总有若有若无的视线扫过,让人脊背发凉。
小灵参(招娣)的灵觉比爹娘敏锐得多。她虽然不能明确感知到管家的具置和恶意,但一种类似于小动物遇到天敌时的本能警觉,让她近几日变得有些焦躁不安。吃奶时容易走神,睡觉也比往常惊醒,乌溜溜的大眼睛时常警惕地望向窗外,尤其是篱笆墙的方向。
“招娣这是怎么了?是不是吓着了?”李秀娥摸着女儿略显发烫的额头,忧心忡忡地对王老实说。
王老实叹了口气:“怕是那天王地主来,把孩子吓到了。唉,这提心吊胆的日子……”
为了安抚女儿,也为了驱散心中的不安,李秀娥这天特意将新采收的一批家种丹参,放在灶台边用文火慢慢烘烤,进行最后的炮制。她记得村里老人说过,药香能辟邪安神。
夜色渐深,茅草屋内油灯如豆。灶膛里微弱的火光映照着李秀娥专注的侧脸,空气中弥漫开一股比日间晾晒时更加浓郁、也更加沉静的丹参药香。这香气醇厚温和,仿佛带着阳光和土地的温度,丝丝缕缕,沁人心脾。
说来也怪,在这股特别的药香笼罩下,小灵参原本焦躁的情绪竟渐渐平复下来,依偎在娘亲怀里,呼吸变得均匀绵长。王老实也觉得连日来的疲惫和紧张舒缓了不少,坐在门槛上抽旱烟,望着满天星斗,眉头稍稍舒展。
然而,就在万籁俱寂、王家人都以为能睡个安稳觉的午夜时分,异变发生了。
小灵参在睡梦中,忽然被一股极其微弱、但尖锐刺鼻的异味惊醒。那味道混杂着劣质烟草、汗臭和一种说不出的污浊气息,与屋内安宁静谧的丹参药香格格不入,像一条冰冷的毒蛇,悄无声息地从门缝和墙壁的破洞处钻了进来。
是陌生的、带着恶意的气息!
小灵参猛地睁开眼睛,黑暗中,她感知到有一个模糊的人影,正鬼鬼祟祟地贴近他们家的篱笆墙,似乎在窥探屋内的动静!不是王地主,那气息更猥琐,更像是那个总跟在王地主身后点头哈腰的管家!
他想干什么?偷东西?还是想搞破坏?
小灵参的心一下子提到了嗓子眼。她想大叫惊醒爹娘,但又怕打草惊蛇,万一那狗急跳墙的管家做出更可怕的事情怎么办?爹娘只是普通农户,根本不是这些恶仆的对手。
情急之下,小灵参的小脑瓜飞速运转。硬来不行,只能智取!必须用一种不惊动外面窥探者、又能让爹娘立刻警觉的方式!
她想到了屋内弥漫的丹参药香。这药香与她灵参本源相通,或许可以……
说时迟那时快,小灵参集中起全部精神,不再是将参气温和渡出,而是猛地催动灵魂深处那一丝本源之力,如同在平静的湖面投下一块巨石!
“嗡——”
一股无形的波动以她为中心扩散开来。屋内原本均匀弥漫的丹参药香,仿佛被一只无形的大手搅动,骤然变得浓烈、活跃,甚至带上了一丝只有对气息极其敏感之人(或精灵)才能察觉到的“警示”意味!那香气不再仅仅是安神,更如同一声无声的呐喊,冲击着沉睡中王老实和李秀娥的潜意识!
几乎在同一时间,靠近篱笆墙窥探的管家,也猛地吸了吸鼻子。他好像闻到那股好闻的药香突然变得特别浓,浓得有点呛人,而且……好像还有什么东西在他耳边轻轻吹了一口气,凉飕飕的?他吓得一哆嗦,下意识地往后一退,脚下踩断了一根枯树枝,发出“咔嚓”一声脆响在寂静的夜里格外清晰。
屋内,王老实和李秀娥几乎是同时被惊醒了!
王老实是首接被那声树枝断裂声和骤然浓郁的异香惊醒,猎户般的警觉让他瞬间坐起,低喝一声:“谁?!”
李秀娥则是被一股强烈的心悸感和药香的异常波动惊醒,她第一反应是紧紧抱住身边的招娣:“招娣!”
小灵参立刻配合地发出受到惊吓的哭声:“哇——!”
王老实顺手抄起靠在墙边的柴刀,一个箭步冲到门口,猛地拉开门!月光下,只见一个黑影连滚带爬地窜出篱笆院,消失在夜色中,看那背影,分明就是王地主的管家!
“王扒皮的狗腿子!”王老实气得浑身发抖,握着柴刀的手青筋暴起,“半夜三更摸到我家来,他想干什么?!”
李秀娥抱着大哭的招娣也来到门口,看着管家逃跑的方向,脸色煞白,后怕不己:“他爹……幸亏……幸亏咱们醒了……这要是……”
夫妻俩对视一眼,都从对方眼中看到了恐惧和愤怒。王地主这不仅是催债,这是盯上他们家了啊!今天只是窥探,明天会干什么?
而这一切,都被小灵参那突如其来的“警示”和招娣恰到好处的哭声化解了。王老实和李秀娥自然想不到是女儿做了手脚,只当是祖宗保佑、或者那药香真有灵性,及时惊醒了他们。
“这丹参……这药香……”李秀娥看着灶台边烘烤的药材,眼神变得不一样了。
王老实沉默地关上门,插好门栓,回到炕边,看着哭泣的女儿和惊恐的妻子,一股无力感涌上心头,但随即又被更强烈的愤怒和不甘取代。欺人太甚!真是欺人太甚!
“秀娥,以后晚上警醒点。”王老实沉声道,“这王家村,咱们得更加小心了。”
经此一吓,王家夫妇彻底明白了自身的处境。王地主的贪婪,己经超出了他们的想象。单纯的忍让和辛苦劳作,恐怕无法换来安宁了。
小灵参在娘亲的安抚下渐渐止住哭声,心里却沉甸甸的。她第一次如此首接地感受到来自人间的恶意。王地主就像一头潜伏在暗处的饿狼,随时可能扑上来撕咬。
她的“种田大业”,不能再只是埋头搞生产了。必须尽快提升实力,积累资本,甚至……需要寻找外部的助力或者制衡之道。
这一夜之后,王家茅草屋的夜晚,多了一丝凝重的戒备。而小灵参,也更加坚定了要加速发展,早日拥有对抗风险的资本。危机,促使她更快地成长。
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