那场惊心动魄的对峙,随着赵刚那个郑重的军礼而画上了句号。走廊里的空气,仿佛才重新开始流动。
宋建明看着眼前这个单薄却挺拔的女人,目光中那抹纯粹的欣赏,几乎毫不掩饰。他戎马半生,见过无数坚强的军属,但在如此年纪,经历这般大悲大喜的冲击后,还能保有这份清醒、理智与大义的,却是凤毛麟角。
他缓缓走上前,对着林苏,竟也微微颔首,语气中带着一种发自内心的敬重:“弟妹,我是宋建明。是顾晋成父亲的老战友。你……很好,比我们想象的,还要好。”
这句没头没尾的夸赞,让林苏有些怔愣。她下意识地看向周勇,却见周勇的脸上也带着一丝探寻。显然,对于顾晋成父亲的过往,他知道的也并不比自己多。
“宋副部长,您……”林苏一时不知该如何称呼,只能客气地回应。
“叫我宋叔叔吧。”宋建明摆了摆手,他那张饱经风霜的脸上,线条柔和了几分,“这里不是说话的地方。周政委,能不能找个安静点的地方?我想和弟妹,单独谈谈。”
周勇立刻明白了过来:“当然。宋副部长,林苏同志,请跟我来。”
他领着几人,来到了住院部一楼的一间空置的值班室。房间不大,但很干净。周勇安顿好他们,又给每人倒了一杯热水,道:“你们谈,我和赵刚在外面守着。”
说完,他便带着依旧眼眶通红的赵刚,退了出去,并体贴地关上了房门。
房间里,只剩下了林苏和宋建明两个人。
气氛,一时间有些凝滞。
林苏的心,又不受控制地提了起来。她能感觉到,眼前这个位高权重的大校军官,接下来要说的话,一定会揭开一个她从未触及过的世界。一个关于她丈夫顾晋成的,被深埋的秘密。
最终,还是宋建明先开了口。他没有立刻切入正题,而是看着林苏,温和地问道:“孩子多大了?叫什么名字?”
“刚满月。叫团团。”提起女儿,林苏紧绷的神经稍稍放松了一些。
“团团,团团圆圆,好名字。”宋建明点了点头,眼神中流露出一丝温情,但很快,又被一种沉重的追忆所取代。他叹了口气,声音变得有些悠远。
“弟妹,我知道你现在肯定有很多疑问。其实,今天我和赵刚过来,一是为了看看晋成,二就是为了见你。”
他看着林苏的眼睛,一字一句地说道:“顾晋成,他不只是一个普通的英雄连长。他更是一个英雄的儿子。他的父亲,名叫顾卫国,是我曾经的老班长,也是我的救命恩人。”
顾卫国。
这个名字,林苏是第一次听到。在她的认知里,顾晋成和婆婆王秀兰一样,都是土生土长的向阳村人。她只知道他的父亲早逝,却从不知晓,他竟也是一名军人,甚至是一位英雄。
宋建明的思绪,仿佛回到了遥远的过去,他的目光穿透了墙壁,望向了远方。
“那是在西南边境的一次任务中,老班长为了掩护我们几个新兵撤退,独自一人引开了敌人。最后,他拉响了身上最后一颗手榴弹,和敌人同归于尽。那一年,他才二十六岁。而我,就是他拼死救回来的新兵之一。”
他的声音很平稳,没有过多的情绪渲染,但那份深藏在岁月之下的沉重与悲壮,却像一块巨石,压在了林苏的心口,让她几乎喘不过气来。
二十六岁。
和现在的顾晋成,差不多的年纪。
“老班长牺牲后,被追授了一等功。可那时候,他唯一的儿子,也就是晋成,才刚满三岁。”宋建明说到这里,声音里带上了一丝难以抑制的痛楚,“我们这些被他救回来的人,都发过誓,一定要替他照顾好妻儿。可是……我们食言了。”
他转回头,看着林苏,眼神里充满了深深的歉疚。
“老班长的妻子,也就是晋成的母亲,在老班长牺牲后不久,就因为悲伤过度,加上积劳成疾,也跟着去了。我们找到向阳村的时候,只看到了年幼的晋成,被他的叔叔婶婶,也就是王秀兰一家收养。”
林苏的瞳孔,猛地一缩。
王秀兰……不是顾晋成的亲生母亲?
这个念头如同一道惊雷,在她脑海中轰然炸响!
难怪!
难怪王秀兰对待顾晋成,从来没有半分母子亲情,只有无尽的索取和压榨。难怪她能那么理所当然地霸占着他的津贴和汇款,却对他这个“儿子”的死活漠不关心。
原来,他们之间,根本没有血缘关系!
“当时我们看王秀兰一家对他还算不错,也就放了心。我们提出想把晋成接到部队大院来抚养,但被他们拒绝了。他们说,那是顾家唯一的血脉,必须留在村里。后来,我们这些老战友,有的调任,有的转业,渐渐地,就和那边断了联系。我们只是每年,都以组织的名义,给他们家寄去一笔抚恤金和补助。”
宋建明握紧了拳头,手背上青筋暴起,声音里充满了懊悔。
“我们都以为,有了那笔钱,晋成的日子会过得很好。我们都以为,他会在叔叔婶婶的照顾下,平安长大。首到前几天,我们从周政委的汇报材料里,才知道了晋成这些年……过的到底是什么日子!才知道王秀兰那个毒妇,是怎么磋磨他的!我们……我们对不起老班长啊!”
所有的谜团,在这一刻,都有了答案。
林苏终于明白,为什么顾晋成明明那么优秀,却在家里活得像个外人。为什么他每个月寄回那么多钱,王秀兰母女却还觉得理所当然。
原来,她们只是把他当成了一个摇钱树,一个可以榨取英雄抚恤金的工具!
她的心,像是被一只无形的手紧紧攥住,疼得厉害。她为那个素未谋面的公公顾卫国感到不值,更为自己的丈夫,感到彻骨的心疼。
他该是在怎样冰冷和苛待的环境下,一个人默默地长大,然后又义无反顾地,踏上了和他父亲一样的道路。
“这些事,晋成他……知道吗?”林苏的声音有些发颤。
宋建明摇了摇头:“他应该不知道。当年他太小了,王秀兰他们,是绝不会告诉他真相的。他们只会让他以为,自己是欠了顾家的。”
林苏闭上了眼睛,一滴滚烫的泪,从眼角滑落。
是了。也只有这样,才能解释顾晋成那近乎愚孝的顺从。因为他从小就被灌输,是叔叔婶婶收养了他这个“累赘”,他欠了他们天大的恩情。
“弟妹,”宋建明看着她,神情无比郑重,“过去的事,是我们这些做长辈的疏忽了。但从今往后,我们绝不会再让你们母子,受半点委屈。”
他说着,从口袋里拿出了之前交给周勇的那个厚厚的信封,放在了林苏面前的桌子上。
“这里面,是三千块钱,还有两千块的国库券。是我们这些受过老班长恩惠的老家伙们,凑的一点心意。钱不多,你先拿着,给晋成补补身体,也给团团买些好东西。”
三千块钱!
林苏被这个数字,惊得倒吸一口凉气。
在这个普通工人月工资只有三西十块的年代,三千块钱,无疑是一笔天文数字般的巨款!
她下意识地便要将信封推回去:“不,宋叔叔,这太多了,我不能要。”
“你必须收下!”宋建明的态度,却是不容置疑的强硬,“这不只是钱,弟妹。这是我们欠了顾家二十年的债!是我们这些本该照顾他的人,失职的补偿!你若是不收,就是不肯原谅我们这些叔叔伯伯。”
他的话,说得太重了。
林苏看着那个沉甸甸的信封,一时间进退两难。
宋建明看出了她的犹豫,放缓了语气:“弟妹,你就当是替晋成,替团团收下的。晋成这次伤得这么重,后续的营养和康复,都需要花钱。孩子还小,正是需要营养的时候。你一个女人家,带着孩子,不容易。拿着这笔钱,你们的日子,也能宽裕些。”
他顿了顿,又补充了一句:“你放心,这钱的来路,都是清清白白的。是我们这些老家伙,从自己这么多年的工资和津贴里,一点点攒出来的。”
林苏的眼眶,又一次了。
她知道,她无法再拒绝。这个信封里装着的,不仅仅是钱,更是一群铁血军人,对牺牲战友最深沉的怀念,和最愧疚的补偿。
她伸出微微颤抖的手,将那个信封,慢慢地收了过来。
“谢谢……谢谢各位叔叔伯伯。”
“这就对了。”宋建明的脸上,终于露出了一丝欣慰的笑容。他指着信封,说道:“对了,我之前跟周政委提过一句密码,怕他误会。其实,那不是取钱的密码。”
他看着林苏,眼神变得无比深邃。
“那是我和老班长之间的约定。老班长牺牲的那天,是七月二十一日。他有一块随身带了很多年的军功章,背后的编号,是‘八一七二一’。八一,是建军的日子。七二一,是他牺牲的日子。这个数字,我们这些被他救回来的人,一辈子都不会忘。”
八一七二一。
林苏在心中,默默地念着这个数字。它像一个烙印,深深地刻进了她的心里。
那不仅仅是一个编号,那是一个英雄,用生命书写的最后绝唱。
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