萧断也是微微一愣，没想到村长会来这么一出。
他看着眼前这个如同受惊小鹿又像炸毛小猫般的绝色萝莉，心中有些哭笑不得。
‘这老村长，报恩的方式还真是……首接。’
他连忙摆手，语气温和却坚定：“长者厚爱，萧断心领。但婚姻大事，岂能儿戏？
我与阿娜尔姑娘初次相见，并无情谊，此事万万不可。救治孩子，不过是举手之劳，不必挂齿。”
听到萧断如此干脆的拒绝，阿娜尔先是一愣，随即心中涌起一股莫名的气恼。
‘他……他竟然拒绝了？本姑娘难道配不上他吗？’ 这种被忽视的感觉，让她更加不爽，狠狠地剜了萧断一眼。
村长见状，眼中闪过一丝遗憾，但并未强求，反而对萧断的人品更加赞赏。
他沉吟片刻，挥退了其他人，只留下阿娜尔
（虽然她一脸不情愿，但还是被村长用眼神留了下来），神色变得无比肃穆。
“尊贵的客人，您遵循星辰指引而来，又身怀异术，想必并非凡人。”
村长压低了声音，仿佛怕被什么存在听去，
“实不相瞒，我们‘星泉村’，世代居住于此，并非普通的沙漠遗民。
我们是上古‘守星人’的后裔，守护的，便是那‘星陨之地’的秘密。”
“星陨之地？”萧断心中一动，知道正题来了。
“不错。”村长目光悠远，仿佛穿透了土屋，望向了沙漠深处，
“那是一片被伟大力量封印的区域，据先祖传说，是上古时期星辰坠落、大能陨落之所。
每六十甲子，封印会周期性减弱，届时会有‘星辉’自天外洒落，照亮通往核心的道路。下一次‘星辉降临’，就在三年之后。”
他顿了顿，继续说道：“而要引动‘星辉’，安全进入‘星陨之地’，需要‘星钥’与‘引路石’的共鸣。”
说着，他取下了木杖顶端那块不起眼的灰色石头。
就在“引路石”出现的刹那，萧断怀中的“虚空星核”碎片，
再次发出了微弱的、却清晰无比的蓝色光芒，与那“引路石”产生了奇异的共鸣！
村长和阿娜尔看到这一幕，眼中都爆发出激动无比的光芒！
“果然！您就是预言中，持‘星钥’而来的指引者！”村长声音颤抖，对着萧断深深拜下。
阿娜尔也张大了小嘴，难以置信地看着萧断胸口那散发蓝光的位置，之前的傲娇和不满瞬间被巨大的震惊所取代。
‘他……他真的有星钥！爷爷说的传说……竟然是真的！’
萧断取出“虚空星核”碎片，与村长的“引路石”放在一起。
两者光芒交织，仿佛有无数细碎的星光在流转，一种玄之又玄的联系建立起来。
“三年后，‘星辉’降临之时，我族愿倾尽全力，助指引者开启‘星陨之地’！”村长郑重承诺。
然而，他话锋一转，目光变得深沉：“但是，‘星陨之地’关系重大，牵扯着无法想象的力量与秘密。
为了确保指引者心怀善意，是为了守护而非破坏，老朽有一个不情之请。”
“长者请讲。”
“请允许阿娜尔跟随在您身边三年。”村长看着萧断，又看了看自己一脸懵懂的孙女，
“她身负‘星瞳’，能辅助您感知星辰之力，也是我族与您之间的信使。
在这三年里，她会观察您，了解您的为人。
若您确是值得托付的守护者，三年后，我族将履行诺言。若您……心怀不轨，”
村长的语气变得凝重，
“那么，不仅合作终止，我族也将视您为敌人！”
这是考验，也是监视。
阿娜尔听到这个决定，先是惊愕，随即小脸上表情变幻不定。
要跟着这个拒绝了自己的男人出去三年？
‘哼！跟就跟！本姑娘倒要看看，你到底是什么样的人！
要是让本姑娘发现你是个伪君子，一定让爷爷狠狠教训你！’
她心里给自己打气，但一想到要离开从小生活的绿洲，
去往那个只在祖辈口中听说过的、光怪陆离的外界，又不禁有些忐忑和……一丝隐秘的期待。
萧断看着眼前这个傲娇又美丽的“小监视者”，
又看了看目光坚定的村长，知道这是目前最好的结果。
他点了点头：“可以。我会照顾好阿娜尔姑娘。”
事情就此定下。三年之约，以及一位特殊的“小跟班”。
就在气氛缓和，准备商议细节时，村长似乎想起了什么，眉头再次皱起，语气带着深深的忧虑：
“尊贵的指引者，还有一事需告知您。大约在一年前，也曾有一批外来者找到这里。
他们……气息阴冷，带着不祥，手段强硬，也在打听‘星陨之地’。”
萧断眼神骤然一凝：“他们是什么人？”
村长摇了摇头：“他们自称……‘先知之眼’。”
先知会！
这个名字，如同阴冷的毒蛇，再次窜入萧断的脑海。
他们的触角，果然也伸到了这里！而且，比他们更早！
看来，三年后的“星陨之地”开启，注定不会平静了。
而身边这个傲娇的小萝莉阿娜尔，恐怕也不仅仅是一个“信使”那么简单。
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