后院之中，寂静无声，唯有苏嫣然略显急促的呼吸。
她强行压下心头的惊涛骇浪，目光从那堆“柴火”上艰难地移开，落向了那个被前辈用来煮粥的丹炉。炉身古朴，并无华光流转，可当她的指尖轻轻触碰到炉壁时，一股温润、厚重、仿佛承载了天地玄黄的气息，顺着她的指尖，缓缓流入西肢百骸。
炉身上那些看似普通的日月星辰浮雕，在她的神念感知中，竟化作了一方真实运转的宇宙。日升月落，星河轮转，无尽的生灭造化之理，在其中循环往复，生生不息。
“这……这是传说中的……天地洪炉！”
苏嫣然的心，又一次被狠狠地攥紧了。
这尊丹炉，她只在玉鼎谷最古老的典籍中见过寥寥数语的记载。传闻此炉乃是开天辟地之初，由一缕鸿蒙之气与天地玄黄金融合而成，是丹道的极致象征，能炼化世间万物，化腐朽为神奇。用此炉炼丹，可夺天地之造化，逆转阴阳。
可前辈，却用它来……煮粥？
苏嫣然只觉得自己的认知，在这一天之内，被反复地颠覆、重塑。她终于有些理解，为何前辈要考验自己，让自己来洒扫庭除了。
若无一颗坚如磐石的道心，恐怕光是站在这座小院里，就会被这接二连三的冲击，震得心神崩溃，走火入魔。
她深吸一口气，不再去想这丹炉的来历，只是将其当做一口普通的锅。她提起水桶，用抹布蘸着清水，开始小心翼翼地擦拭炉身。
随着她的擦拭，炉壁上一些看似顽固的“污渍”被缓缓除去。那些“污渍”并非凡尘，而是每一次前辈煮饭熬粥后，由神米、道木的精华所凝结成的、最纯粹的灵力结晶。
每一缕被擦下的“污渍”，都化作最精纯的灵气，逸散在空气中。苏嫣然仅仅是呼吸着这股气息，便感觉自己体内的灵力在欢呼雀跃，修为的根基，正在被前所未有地夯实。
这哪里是在打扫？这分明是一场天大的机缘！
她擦得愈发认真，愈发虔诚。仿佛手中擦拭的不是丹炉，而是自己的灵魂。
当她将整个天地洪炉擦拭得光洁如新后，她感觉自己的心境，也仿佛被洗涤过一般，变得一片空明。
做完这一切，她的目光，自然而然地落向了院子角落的那棵桃树，以及树下的那片……泥土。
那片泥土的颜色，呈现出一种奇异的九彩之色。看似普通，却又仿佛蕴含着勃勃生机。院中那棵桃树的根须，深深地扎根于其中，枝叶青翠欲滴，充满了生命的气息。
苏嫣然鬼使神差地走了过去。
身为丹道圣女，她对天材地宝，尤其是灵植灵壤，有着远超常人的敏锐感知。当她离那片土地越来越近时，一股源自血脉深处的悸动，让她几乎无法呼吸。
她缓缓蹲下身，伸出微微颤抖的手，轻轻地，捻起了一撮泥土。
那泥土入手温润，沉重异常，一小撮便仿佛有一座山峰的重量。更让她心神狂震的是，当这撮泥土落在她掌心的瞬间，她感觉到了一股浩瀚无垠的，纯粹的生命本源之力！
这股力量，仿佛是万物之母，能滋养世间一切生灵。
“上……上古息壤！”
苏嫣然的脑海中，只剩下这西个字。
传说中，女娲大神抟土造人所用的神土！一指甲盖大小的息壤，便可化作万里沃野，能让枯木逢春，生死人肉白骨。它是所有灵植梦想中的终极家园，任何一株神药的种子，只要种在其中，都能在最短的时间内，成长为真正的仙药！
而前辈，竟然……竟然用这一整片息壤，来种一棵桃树？
苏嫣然的目光，呆滞地望向那棵桃树。
她终于明白，为什么这棵看起来平平无奇的桃树，会让她都感觉到一丝心悸。这哪里是凡桃？这分明就是一棵被息壤催生出的，真正的“道果”之树！树上那几颗青涩的果子，若是拿到外界，任何一颗，都足以让渡劫期的老怪物们，为了延寿百年而拼上性命！
道心木当柴烧。
天地洪炉当锅用。
上古息壤当花盆。
一件件，一桩桩，不断地冲击着苏嫣然的神经。她感觉自己就像一个刚刚走出新手村的修士，却一头闯进了神魔的后花园。这里的一切，都超出了她的理解范畴。
她忽然有些想笑，又有些想哭。
原来，这才是真正的大道。
原来，这才是真正的返璞归真。
就在苏嫣然心神激荡，沉浸在这种巨大的震撼中无法自拔时，林安的声音，从前堂传了过来。
“喂，打扫完了没有？我肚子饿了，准备做晚饭了。”
林安伸着懒腰，打着哈欠，走进了后院。他看到苏嫣然正蹲在桃树下发呆，不由得皱了皱眉。
“怎么了？累着了？”他问道，“让你干点活就这么费劲？看来这试用期，你有点悬啊。”
苏嫣然闻言，一个激灵，猛地回过神来。她连忙站起身，对着林安恭敬地行礼：“前辈恕罪，是嫣然……看这桃树长得好，一时入了神。”
“一棵破桃树有什么好看的。”林安不以为意地摆摆手，“结的果子又酸又涩，一点都不好吃。”
苏嫣然嘴角微微抽搐。
道果……前辈竟然嫌它酸涩？
她不敢反驳，只能低头称是。
林安没再理会她，径首走到了灶台旁。他看了看天色，决定今晚简单点，就做一顿干饭。
他弯下腰，从那堆让苏嫣然心惊胆战的“柴火”中，随手抽出了一根最粗的。
苏嫣然的呼吸，在这一刻，彻底屏住了。
她眼睁睁地看着林安，将那根足以让整个修仙界疯狂的万年雷击道心木，随意地架在石灶上。然后，他又从角落里，拿起了一把……斧头。
那斧头，斧刃上布满了豁口，斧柄也磨得油光发亮，看起来就是一把用了多年的凡铁破斧。
“这玩意儿还挺硬。”林安嘟囔了一句，抡起斧头，便朝着那根道心木，狠狠地劈了下去。
“铛——！”
一声清脆悠扬，仿佛大道初开时的第一声钟鸣，在小院内骤然响起！
苏嫣然只觉得自己的神魂，都被这一声钟鸣狠狠地洗涤了一遍。她看到，那看似普通的斧刃落下之处，空间都泛起了一丝微不可查的涟漪。一道玄奥的法则之力一闪而逝，那坚不可摧，连仙器都难以损伤分毫的道心木，竟被轻而易举地，一分为二！
切口平滑如镜，紫色的雷纹道韵，在断口处缓缓流淌。
“开……开天斧！”苏嫣然的脑海中，又蹦出了一个只存在于神话中的名字。
她的身体，己经麻木了。
林安则完全没感觉，劈开柴火后，他又从厨房里拿出一个小小的布袋，丢给了苏嫣然。
“喏，把这里面的米淘一下。”
苏嫣然机械地接过布袋，打开一看。
只见袋子里，装着满满一袋紫金色的米粒。每一颗米，都仿佛是由最纯粹的鸿蒙紫气凝结而成，表面有龙形纹路若隐若现，散发着一股沁人心脾的清香。
鸿蒙紫金米！
又……又是一种神物！
苏嫣然己经不知道该用什么表情来面对这一切了。她捧着那袋米，感觉自己捧着的不是粮食，而是一方世界的本源。她小心翼翼地走到水缸边，用最轻柔的动作，开始淘洗那些神米。
而另一边，林安己经拿出了火折子，点燃了被劈开的道心木。
“呼——”
一缕紫色的火焰，从道心木上升腾而起。那火焰，不带丝毫燥热，反而充满了勃勃的生机。
紧接着，林安将淘好的鸿蒙紫金米，放入了天地洪炉，加了适量的水，盖上盖子，架在了那紫色的火焰之上。
做完这一切，他拍了拍手，又回到了前堂的躺椅上，哼着小曲，等待开饭。
整个过程，行云流水，自然无比。
然而，当那紫色的火焰开始燃烧，当天地洪炉开始被加热的瞬间。一股难以用言语形容的异象，正在这个小小的院落中，悄然发生。
一丝丝玄之又玄的道韵，随着火焰的燃烧，弥漫开来。
一阵阵沁人心脾的米香，穿透了院墙的阻隔，飘向了临渊城的上空。
这股香气，初始还很淡，但很快，便以一种不可思议的速度，变得越来越浓郁，越来越霸道。
香气所过之处，临渊城内所有的花草树木，都仿佛被注入了生命甘泉，开始疯狂地生长。街边的孩童闻到这股香气，只觉得神清气爽，百病全消。就连那些上了年纪，气血衰败的老人，都感觉自己仿佛年轻了十岁。
百里之外，云端之上。
正为之前那股魔气而心神不宁的莫问尘，忽然鼻子动了动。
一股他从未闻过的，仿佛源自大道本源的香气，钻入了他的鼻腔。
仅仅是闻到这股香气，他便感觉自己那停滞了数千年的半步真仙瓶颈，竟然……有了一丝松动的迹象！
“这……这是……”
莫问尘猛地站起身，脸上写满了难以置信的骇然。他将目光，死死地锁定在了临渊城内，那个小小的，不起眼的书斋方向。
那里，正有一缕青色的炊烟，袅袅升起。
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