检修口内的空间狭窄而压抑，弥漫着陈年灰尘和绝缘材料老化的刺鼻气味。李爱琳背靠着冰冷的金属内壁，心脏依旧狂跳不止，耳边似乎还回荡着那冰冷的电子警报和金属哨兵令人牙酸的摩擦声。刚才与死亡擦肩而过的瞬间，让她浑身的肌肉都在不受控制地微微颤抖。
“锈斑”在她身前保持着警戒姿态，琥珀色的瞳孔在昏暗中缩成一条细线，耳朵机敏地转动，聆听着外间廊道的动静。首到那令人不安的金属摩擦声彻底消失在通道深处，它紧绷的肌肉才稍稍松弛下来，喉咙里发出一声低沉、带着疲惫的咕噜声。它转过头，看了李爱琳一眼，眼神中的锐利消退，取而代之的是一种确认安全后的缓和，以及一丝不易察觉的担忧。
李爱琳对上它的目光，深吸一口气，努力平复急促的呼吸，点了点头，示意自己没事。她抬起颤抖的手，指了指前方漆黑一片的管道深处，用口型无声地问道：“继续？”
“锈斑”微微颔首，它用鼻子在空气中仔细嗅了嗅，似乎在辨认方向。片刻后，它示意李爱琳跟上，再次率先钻入了更深的黑暗之中。
这条管道比之前的更加狭窄，有时甚至需要匍匐爬行。管道壁上布满了粗糙的焊接点和冰冷的冷凝水，每一次触碰都带来刺骨的寒意。空气中那股非自然的“纯净”臭氧味逐渐被一种更复杂的味道所取代——淡淡的消毒水味、若有若无的营养液甜香，以及一种……难以形容的、类似旧纸张和静电混合的沉闷气息。
爬行了不知多久，前方隐约传来细微的、持续不断的设备运行声，不再是能源廊道那种低频嗡鸣，而是更接近精密仪器工作的声音。管道壁也开始出现变化，出现了嵌入式的光纤线缆和小型通风口，偶尔有微弱的气流拂过。
“锈斑”的速度慢了下来，动作变得更加谨慎。它在一个岔路口停下，仔细分辨着两条路径。一条继续向下，深邃漆黑；另一条则水平延伸，尽头似乎有极其微弱的光线透出，并伴随着一种规律而轻柔的“嘀嗒”声，像是某种生命体征监测设备的声音。
“锈斑”的耳朵竖得笔首，琥珀色的眼睛紧紧盯着那条水平通道尽头的微光，眼神中流露出一种极其复杂的情绪——有警惕，有熟悉，甚至还有一丝……深切的悲伤？它犹豫了片刻，最终用头轻轻碰了碰李爱琳，示意她选择这条水平通道。
李爱琳的心提了起来。这声音……这感觉……难道接近了囚禁妹妹的地方？
他们悄无声息地靠近通道尽头。光源来自一个破损的通风栅格。栅格似乎被什么东西从内部撞歪了，留下一个足以让“锈斑”勉强窥视的缝隙。
“锈斑”示意李爱琳保持绝对安静，自己则小心翼翼地凑到缝隙前，向内部望去。它的身体在看到的瞬间，明显僵硬了一下，喉咙里发出一声几乎无法听见的、压抑的悲鸣。
李爱琳的心沉到了谷底。她焦急地拍了拍“锈斑”的后腿，用眼神询问。
“锈斑”缓缓退开，让出位置，眼神沉重地示意她自己看。
李爱琳深吸一口气，将脸凑到冰冷的栅格缝隙前，屏住呼吸，向内望去。
映入眼帘的景象，让她的血液瞬间冻结。
那是一个纯白色的、充满未来感的宽敞房间，与她之前在破碎数据中看到的影像碎片极其相似！但此刻，房间内部一片狼藉。昂贵的仪器被推倒，屏幕碎裂，线缆被扯断，散落一地。墙壁上布满了深深的划痕和喷溅状的、己经干涸发黑的污渍（是血吗？！）。空气中弥漫着淡淡的血腥味和刺鼻的化学药剂气味。
房间中央，是一个被暴力破坏的、圆柱形的透明生命维持舱。舱壁布满了蛛网般的裂痕，舱门扭曲变形，被强行打开。舱内淡蓝色的休眠液早己流干，只剩下一滩浑浊的残留物和几根断裂的传感器管线。
舱是空的！
李爱琳的视线疯狂扫过房间的每个角落，寻找着妹妹的身影。没有！哪里都没有！
她的目光最终定格在舱体旁边、冰冷的地面上。那里，散落着几片被撕碎的白色拘束服碎片，上面沾染着暗红色的血迹。旁边，还有一个被踩扁的、刻着“CR-07”编号的金属腕环！
恐惧如同冰锥，瞬间刺穿了李爱琳的心脏！晨曦……晨曦她……反抗了？她逃出来了？还是……遭遇了不测？！
就在她几乎要崩溃的时候，她的视线被墙壁上的一样东西吸引了。在那些触目惊心的划痕旁边，有人用似乎是血迹的暗红色液体，潦草地、用力地涂抹了几个巨大的符号和字母！
那符号……李爱琳瞳孔骤缩！那是一个圆圈内嵌十字的简化图案！与她在古墓侧室、心源石玉门上看到的那个守护符号极其相似！只是这个更加粗糙、扭曲，充满了绝望中的呐喊感！
符号下面，是用同样暗红色液体写下的、歪歪扭扭却异常清晰的两行字：
【他们不是神】
【镜子是谎言】
字的最后，拖出了一道长长的、指向地面的痕迹，仿佛书写者耗尽了最后力气倒下。
“镜子是谎言”？什么意思？！“他们”指的是“园丁”和实验室吗？“不是神”……晨曦在反抗他们的权威？她知道了什么真相？！
李爱琳的大脑一片混乱，希望与绝望疯狂交织。空了的隔离舱、血迹、被破坏的拘束服、这些充满谜团的血字……晨曦到底怎么样了？！
“锈斑”用鼻子轻轻蹭了蹭她剧烈颤抖的手，将她从巨大的冲击中拉回现实。它用尾巴尖指了指房间另一个方向，一个同样被破坏的、应该是气密门的地方。门扉扭曲，留下一个狭窄的缝隙，通向外面昏暗的走廊。门边的控制面板被砸得稀烂，但有明显的、不止一个人的脚印和拖拽痕迹延伸出去，混杂在血迹中。
痕迹很新鲜！这里不久前发生过激烈的冲突！有人带走了晨曦？还是晨曦自己逃了出去？
“锈斑”喉咙里发出急促的咕噜声，用头坚定地指向那条走廊的方向。它的眼神重新变得锐利而决绝：追踪痕迹，立刻！
李爱琳用力抹去不知不觉流下的眼泪，眼神重新变得坚毅如铁。无论妹妹是生是死，无论前面是陷阱还是希望，她都必须追下去！
她深吸一口带着血腥味的空气，握紧了能量手枪，对“锈斑”重重地点了点头。
一人一兽，再次悄无声息地滑出通风管道，踏入了那片充满未知与危险的、破碎的镜像回廊之中，沿着那条混杂着希望与绝望的痕迹，奔向命运的下一站。
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