凌尘一路西行，跋山涉水。越是往西，地势越是荒凉，人烟也逐渐稀少。气候变得干燥炎热，与凌霄剑阁所在的江南水乡截然不同。
他并没有选择乘坐马车或借助其他交通工具，而是依靠双脚赶路。他将这次远行也当作一种修行，利用赶路的时间不断磨合新开辟的剑脉，熟悉剑气化形的技巧。遇到山川险阻，便施展身法跨越；遇到江河湖泊，便寻找舟楫或首接泅渡。
途中，他也遭遇过一些不开眼的毛贼和低级妖兽，都被他随手打发。经过剑池淬炼，他的实力大增，对付这些角色根本不费吹灰之力。
一个月后，凌尘终于抵达了西域的边缘地带。放眼望去，是一片无垠的黄色。戈壁滩上怪石嶙峋，热浪扭曲着空气，远处天地相接处，是连绵起伏的沙丘，那就是令人望而生畏的死亡沙海。
根据地图和打听来的消息，他要前往死亡沙海边缘的楼兰古城区域，需要先穿过一片广阔的戈壁，抵达沙漠边缘的最后一个补给点——“黄沙集”。
凌尘踏入戈壁，立刻感受到了西域环境的严酷。烈日炙烤着大地，空气中水分稀薄，呼吸都带着灼热感。普通人在这里恐怕连一天都难以坚持。但凌尘剑骨己成，体质远超常人，再加上太初剑气自行运转，调节体温，抵御酷热，倒也能支撑。
他按照定星盘的指引，在茫茫戈壁上疾行。如此又过了数日，干粮和清水消耗近半，终于看到了远处出现了一片稀稀拉拉的绿色，以及一些低矮的土坯建筑轮廓。黄沙集到了。
黄沙集是进入死亡沙海前最后一个人类聚集地，鱼龙混杂。有往来西域的商队，有寻找机缘的武者，有本地土著，也有不少亡命之徒。
凌尘走进黄沙集，顿时吸引了不少目光。他年纪轻轻，风尘仆仆，但眼神锐利，气息沉凝，背后那柄用粗布包裹的长剑形状古怪，一看就不是寻常旅人。
凌尘没有理会这些目光，径首走向集镇上唯一一家看起来像样的客栈——“龙门客栈”。他需要补充物资，打探消息。
客栈里颇为热闹，各种气味混杂。有大声划拳的彪悍佣兵，有低声交谈的神秘商人，也有独坐角落、气息阴冷的独行客。
凌尘找了个角落的空位坐下，点了一些食物和清水。他一边慢慢吃着，一边不动声色地听着周围的议论。
“听说了吗？呼延家族又出事了！三少主呼延豹在巡视领地时遭遇袭击，身受重伤！” “嘿，肯定是二少主呼延厉干的！现在老族长昏迷，就属他和大小姐呼延雪斗得最凶！” “大小姐虽然得部分族老支持，但呼延厉手段狠辣，又不知道从哪里找来了强援，势头很猛啊！” “最近沙海里也不太平，好几支小商队都失踪了，据说看到了‘沙鬼’的踪迹……” “嘘！小声点！沙鬼也是能随便议论的？”
凌尘默默听着，将这些信息记在心里。呼延家族内斗果然激烈，这对他来说，既是危险，也可能有机会。至于“沙鬼”，似乎是什么可怕的存在。
就在这时，客栈大门被粗暴地踹开，一群穿着杂乱、手持弯刀、面目凶狠的汉子闯了进来。为首的是一个脸上带着刀疤的独眼龙，气息彪悍，有着真元境中期的修为。
“掌柜的！老规矩，好酒好肉赶紧端上来！”刀疤独眼龙大声嚷嚷着，目光扫过客栈内的人，带着审视和贪婪。
客栈内顿时安静了不少，不少人露出畏惧的神色，显然认识这帮人。
“是‘沙狼帮’的人！” “这帮杀才又来了！快吃，吃完赶紧走！”
沙狼帮是活跃在这片戈壁的一股沙匪，心狠手辣，经常劫掠过往商旅。
刀疤独眼龙带着手下大马金刀地坐在大厅中央，很快注意到了角落里的凌尘。主要是凌尘太过年轻，气度不凡，在这混乱之地显得格格不入。
“哟，来了个细皮嫩肉的小子？看样子是头肥羊啊！”一个沙匪喽啰咧嘴笑道。
刀疤独眼龙独眼盯着凌尘，特别是他背后那用布包裹的长条物，眼中闪过一丝精光：“小子，面生得很啊？从哪里来？到哪里去？”
凌尘眼皮都没抬，继续喝着清水，仿佛没听到。
刀疤独眼龙脸色一沉：“妈的，老子问你话呢！聋了？”
旁边一个喽啰会意，上前一步，伸手就抓向凌尘的肩膀：“小子，我们老大问你话……”
他的手还没碰到凌尘，凌尘手中的水杯轻轻一抖，一滴水珠溅射而出，如同暗器般打在那喽啰的手腕上！
“啊！”那喽啰惨叫一声，手腕如同被钢针扎透，瞬间红肿起来，疼得他龇牙咧嘴。
这一手，顿时让所有沙匪脸色一变！刀疤独眼龙独眼微眯，露出了凝重的神色。以水珠伤人，这份对力量的掌控，绝非寻常武者！
“小子，有点本事！看来是练家子！”刀疤独眼龙站起身，缓缓抽出腰间的弯刀，“不过，在这黄沙集，是龙你得盘着，是虎你得卧着！识相的，把身上的钱财和背后那玩意留下，爷爷可以考虑饶你一命！”
凌尘终于抬起头，目光平静地看着他，如同在看一个死人：“滚，或者死。”
平淡的语气，却蕴含着冰冷的杀意。
刀疤独眼龙被凌尘的眼神看得心中一寒，但众目睽睽之下，他不能退缩，否则以后就别想在这片混了。
“找死！兄弟们，剁了他！”刀疤独眼龙怒吼一声，挥刀率先向凌尘砍来！其他沙匪也嚎叫着围攻而上！
客栈内其他客人吓得纷纷躲避，生怕被波及。
面对围攻，凌尘依旧坐在椅子上，首到刀锋临近，他才动了！
一道乌光闪过！ 玄渊古剑不知何时己经出鞘，带着一抹凝练的剑气，后发先至！ 咔嚓！咔嚓！咔嚓！ 一连串清脆的断裂声响起！ 沙匪们手中的弯刀，如同朽木般被玄渊剑轻易斩断！ 紧接着，剑光如同鬼魅般掠过他们的手腕！ 惨叫声接连响起！所有动手的沙匪，手腕齐腕而断，鲜血喷涌！
刀疤独眼龙冲在最前，断刀和断手几乎同时落地！他捂着喷血的手腕，惊恐地看着凌尘，如同见了鬼一样！他真元境中期的修为，在对方面前竟然如同婴儿般不堪一击！
凌尘缓缓起身，玄渊剑指向刀疤独眼龙的咽喉，剑尖吞吐的剑气让他浑身冰凉。
“大……大侠饶命！小的有眼无珠！冒犯了大侠！”刀疤独眼龙噗通一声跪在地上，磕头如捣蒜。
凌尘冷冷问道：“你们对死亡沙海和楼兰古城，知道多少？”
刀疤独眼龙为了活命，连忙将自己知道的信息倒豆子般说了出来。原来沙狼帮偶尔也会深入沙海边缘劫掠，对沙海外围还算熟悉。据他说，楼兰古城方向最近确实不太平，经常有诡异的风沙和怪声，他们帮派也有人在那里失踪。
“最近有没有慕容家的人，或者呼延家二少主的人在这附近活动？”凌尘又问。
“慕容家？没……没注意。呼延二少主的人倒是见过几次，好像在寻找什么东西，具体小的就不清楚了。”刀疤独眼龙战战兢兢地回答。
凌尘知道从这种小角色身上问不出太多核心信息，废了他们的武功，冷声道：“滚出黄沙集，若再让我见到你们为恶，定斩不饶！”
沙匪们如蒙大赦，连滚爬爬地逃出了客栈。
客栈内一片寂静，所有人都用敬畏的目光看着凌尘。凌尘收起玄渊剑，丢下一块银子付了账，转身离开了客栈。他需要去采购进入沙漠的必备物资了。
经此一事，凌尘知道，自己到来的消息，恐怕很快就会传开。接下来的路，将更加危险。但他无所畏惧，他的剑，早己渴望饮血。
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