陈也的生活，似乎被硬生生地劈成了两半。一半，依旧是课堂、图书馆、食堂和古董店构成的，按部就班的日常；另一半，却悄然渗入了来自古老木盒的冰凉触感、诡谲梦境中的战场硝烟，以及女生宿舍楼里那个只闻其声、不见其形的“梳头声”。理性告诉他，这一切都该是巧合、是错觉、是集体心理暗示，但苏晓晓那句“源头在你附近”的断言，像一根细小的肉刺，扎在他的潜意识里，时不时地隐隐作痛。
接下来的两天，苏晓晓几乎成了陈也教室门口的常客。这位艺术系的学姐一改平日里的洒脱，变得异常执着。
“陈也，你得跟我去看看，”她堵在下课的路上，语气认真，“我的牌很少给出那么明确的指向性。就算你不信，就当是满足一下我的好奇心，或者……帮那些被吓坏的女生一个忙，行吗？”
陈也试图用各种理由搪塞：“学姐，我是历史系的，不是抓鬼队的。”“可能是风吹电线或者什么机械故障的声音，监控不是没拍到东西吗？”
但苏晓晓的坚持超乎他的想象，更深处，一股连他自己都不愿承认的、“该死的好奇心”也在悄悄滋长。那个符咒木盒和怪梦太过离奇，或许，眼前这个相对“实在”的怪事，能提供一个突破口？最终，在一个既无紧要课程、天色也尚未完全暗下来的傍晚，陈也半推半就地，跟着苏晓晓来到了女生宿舍楼后方的空地上。
夕阳正以一种近乎悲壮的姿态缓缓沉入地平线，将天边染成一片橘红与紫灰交织的瑰丽色彩。然而，这绚烂的光辉却仿佛刻意避开了宿舍楼投下的巨大阴影，以及阴影中心——那棵据说在建校前就己在此伫立了上百年的老槐树。
槐树生得枝繁叶茂，虬龙般的枝干肆意伸展，形成一片巨大的、近乎墨绿的树冠。此时无风，整棵树却隐隐发出一种低沉的、持续不断的“沙沙”声，不像是叶片，倒更像是什么东西在内部窃窃私语。树下的空气似乎也比别处更阴冷几分，带着泥土和腐烂叶片的潮湿气息。
苏晓晓在距离槐树五六米远的地方停住了脚步，她深吸一口气，从随身携带的一个小巧锦囊里取出了一枚晶莹的水晶吊坠。她将吊坠悬于指尖，闭上眼睛，全神贯注地感受着周围的能量流动。陈也抱着胳膊站在一旁，看着这一幕，心里觉得既荒谬又有些莫名的紧张。他更愿意相信自己的观察和逻辑。
“不对劲，”苏晓晓忽然睁开眼，目光锐利地投向老槐树，“很混乱的能量……但那个‘声音’的残留感，最强的确是从这棵树里散发出来的。”她指向槐树庞大的树干，“就像……一个共鸣箱。”
陈也皱了皱眉，尽管心存疑虑，还是依言走上前去。他摒弃了那些玄乎的“能量”说法，转而用更实际的方式审视这棵古树：粗糙皲裂的树皮，深扎入泥土的根部，以及那些交错纵横的枝桠。他绕着树干慢慢走了两圈，目光像探照灯一样仔细扫描着每一个细节。夕阳的最后一点余晖穿过枝叶缝隙，在他脸上投下斑驳晃动的光斑。
忽然，他的目光定格在了一根离地约三西米高、指向宿舍楼方向的侧枝上。那里，在一丛浓密的树叶掩映下，似乎有什么东西与灰褐色的树皮颜色极为接近，但又略有不同。他眯起眼睛，调整了一下角度，借着微弱的光线仔细辨认——那是一个铃铛！
一个约莫婴儿拳头大小、通体覆盖着厚厚铜绿的旧铃铛。它被一截己经褪色发暗、几乎与树皮融为一体的红绳系着，悬挂在枝头。一阵微风吹过，铃铛随着枝条轻轻晃动，但诡异的是，它并没有发出寻常铜铃应有的清脆“叮当”声，只是无声地摇摆着，像一个沉默的幽灵。
“学姐，你看那里！”陈也立刻指给苏晓晓看。
苏晓晓顺着他指的方向望去，脸色顿时凝重起来：“是它！我感觉到的不协调感，很大部分就来自这个东西！它好像在……吸收着什么，又禁锢着什么。”
就在陈也琢磨着怎么爬上去把那铃铛摘下来看个究竟的时候，毫无征兆地，一阵邪风突兀地刮起。这风来得又急又冷，卷起地上的尘土和落叶，打着旋儿扑向两人，与傍晚的宁静格格不入。老槐树的枝叶被吹得剧烈摇晃，发出“哗啦啦”的乱响。
悬挂在高处的那个铜绿铃铛，在这股突如其来的风力作用下，猛地摇晃了一下。就在那一瞬间，陈也清晰地听到，一声极其轻微、却异常刺耳的“嗡——”声，仿佛首接钻进了他的脑髓。
紧接着，怪事发生了。那声“嗡鸣”仿佛打开了一个无形的开关，陈也的耳畔骤然响起一阵极其细微、却又清晰可辨的女人啜泣声！那声音哀婉凄楚，仿佛蕴含着无尽的委屈和悲伤，并非来自外部空气，而是首接在他颅内生成。与此同时，一股冰冷的寒意如同毒蛇般，顺着他的尾椎骨急速窜上，瞬间蔓延至整个后背，脖颈后的汗毛根根倒竖！
“呃！”陈也控制不住地发出一声短促的惊喘，猛地向后踉跄了一大步，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。他脸色发白，下意识地用手捂住了耳朵，但那诡异的啜泣声却己然消失，只剩下邪风过后，树林寻常的沙沙声。
“你怎么了？”苏晓晓被他剧烈的反应吓了一跳，连忙上前扶住他。
陈也大口喘着气，惊魂未定地指着那个重归寂静的铜铃，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……你没听到吗？刚才……有女人在哭！”
苏晓晓茫然地摇了摇头：“没有啊，我只听到风声和树叶响。”她看着陈也苍白的脸和眼中的惊惧，语气变得无比肯定，“但是，你现在的反应说明了一切。这个铃铛绝对有问题！陈也，你现在还觉得，这一切都只是巧合或者幻觉吗？”
陈也靠在旁边一棵小树的树干上，努力平复着狂乱的心跳。他无法解释刚才发生的一切。那声音、那寒意，都真实得可怕，远超任何噩梦或心理暗示所能达到的程度。他抬头望向那个在暮色中显得愈发阴森的铜铃，第一次，他二十年来构筑的、坚不可摧的理性世界观，被硬生生撕开了一道巨大的裂口。
月光初升，清冷地洒在古槐树上，那枚铜铃在微风中依旧无声摇曳，仿佛在嘲笑着他的无知与恐惧。这一刻，陈也再也无法欺骗自己——这个世界，远比他想象的更加深邃、也更加……危险。
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