第二章 玉佩初醒
北境军情如一块巨石投入朝堂,激起千层浪。主战主和之声争论不休,但边关告急的烽火,终究压过了绥靖的幻想。粮草、军械、援兵……庞大的战争机器开始缓慢而艰难地运转。而在镇国将军府内,一种不同于战场硝烟的紧张氛围,正在悄然弥漫。
萧慕云的生活节奏骤然加快。每日天不亮,他便身着轻甲,手持"断岳",前往京郊大营。他并非去点卯应卯,而是真正沉下心来,与中层将领交谈,了解军械库存、粮草调度、兵士操练的每一个细节。他沉默寡言,却目光如炬,提出的问题往往一针见血,让一些积年的老吏都暗自心惊。这位年轻的少将军,似乎并非只懂舞枪弄棒的将门虎子,其心思之缜密,对军务之熟稔,远超众人预期。
同时,他开始以萧绝之子的身份,拜访那些与父亲相交莫逆、或在朝中秉持公心的文武官员。他言辞恳切,不卑不亢,分析北境局势之危,陈明后勤保障之重。他不再仅仅是一个象征,而是逐渐成为一个能够代表北境军方、传递前线声音的存在。那股沉静外表下蕴含的力量,让许多观望者开始重新审视这位军神继承人。
与兄长的奔波于外不同,萧念溪更多地留在了府中。她依循父亲的嘱托,在管家和孙先生的辅佐下,开始接手一部分府内事务。她心思细腻,处理起庶务井井有条,赏罚分明,很快便赢得了下人们的信服。然而,她心中最重要的,还是颈间那枚愈发显得神秘的玉佩。
自落水事件后,她对玉佩的感知变得清晰了许多。夜深人静时,她常常独自坐在窗边,屏息凝神,尝试与玉佩沟通。
起初,只是些许模糊的温热感。但随着她心绪沉静,意念集中,一种奇妙的联系逐渐建立起来。她"看"到了一个约莫一间小屋大小的朦胧空间。空间边缘是流动的、仿佛由雾气构成的壁垒,中心处则较为清晰。那里,安静地悬浮着几样东西:几卷非帛非纸、散发着微光的卷轴;几个小巧的玉瓶,瓶身贴着她看不懂、却莫名能领会其意的古篆标签,如"清灵丹"、"辟谷丸";还有一小洼清澈见底、散发着极其微弱荧光的泉水,仅够堪堪装满一个茶盏。
"这……就是娘留下的空间吗?"萧念溪心中充满了难以言喻的震撼与激动。她尝试着集中精神,锁定桌上的一支毛笔。意念微动,那支毛笔竟凭空消失,下一刻,便出现在了那片朦胧空间之中!再一动念,毛笔又完好无损地回到了桌上。
成功了!
她强压住欢呼的冲动,如同发现了新奇玩具的孩童,开始乐此不疲地尝试。茶杯、绣帕、书本……体积不大的物品,她都能轻易收放。她发现,收取活物极其困难,且会让她精神迅速疲惫;而物品的重量和体积,似乎也与她消耗的精神力有关。那洼泉水,她不敢轻易动用,只是取了一滴融入清水中饮下,顿觉神清气爽,连日的疲惫一扫而空,显然并非凡品。
她将这份狂喜与发现,第一个分享给了兄长。
萧慕云听完她的描述,沉思良久。他想起母亲离去前那些语焉不详的嘱托,想起父亲信中"关乎其踪,牵连甚广"的警示。
"念溪,"他神色凝重,"此事关乎母亲,更关乎这玉佩本身。它能储物,有灵泉,还有那些卷轴……其价值,远超世人想象。怀璧其罪,在你没有足够能力守护它之前,绝不可再对第三人提起,连府中下人也不行。林太医那边,也需小心应对。"他口中的林太医,便是常来府中请平安脉的太医,与将军府关系尚可。
萧念溪郑重点头:"哥,我明白。除了你,我谁也不会说。"她深知兄长肩上的压力,也明白这玉佩可能带来的福祸。
然而,树欲静而风不止。北境的战事,如同投入水面的石子,涟漪也扩散到了京城。一些魑魅魍魉,开始趁机而动。
这日,京兆尹府的一名书吏匆匆来访,呈上一份密报。近期京城内外,突发数起怪病,患者先是发热呕吐,继而皮肤出现诡异黑斑,数日内便虚弱而死。病症扩散极快,且郎中们束手无策,己引起小范围恐慌。更令人不安的是,发病之地,多靠近几处重要的粮仓和水源。
"瘟疫?"萧慕云剑眉紧锁。战时若起大疫,军心民心都将遭受毁灭性打击。
"属下等初步查验,不似寻常瘟疫,倒像是……中毒。"书吏低声道,"但何种毒物能如此诡谲,尚不得知。府尹大人特命属下前来,请少将军示下,是否需调动军中防疫之物,并加强粮仓水源守备?"
萧慕云立刻意识到事情的严重性。"我这就手书一封,你带去京兆尹府,可凭此调一队巡防营兵士,协助封锁病区,排查水源。另外,将此消息秘报太医院,请他们速派高手查验毒源。"
书吏领命而去。萧慕云沉吟片刻,对身旁的亲卫道:"去请小姐过来。"
萧念溪很快到来,听闻此事,小脸也严肃起来。"哥,你是想让我……"她隐约猜到兄长的意图。
"嗯。"萧慕云点头,"你心思细,又……或许能发现一些常人忽略的线索。此事关乎京城安危,也关乎北境后勤,务必小心。"
萧念溪心中一动,想到了玉佩空间里的那几瓶丹药和灵泉。她点头应下:"我明白,我这就去准备。"
就在萧念溪带着两名护卫,准备前往一处发病的城西水井查探时,在府门外,遇见了一位意想不到的访客。
那是一位身着月白长衫的年轻公子,身形修长,气质温润如玉,眉眼疏朗,身后跟着一个背着药箱的药童。他正与门房交涉,言明是听闻京城出现怪病,特来拜会萧少将军,或许能提供些许绵薄之力。
"林公子?"萧念溪认出了他。此人是药王谷在京城的坐堂医师,名为林清风。药王谷超然物外,医术高超,与各方势力交好,也常为达官显贵诊治。林清风年纪虽轻,却在京城医界颇有清名,曾为老夫人诊过脉,萧念溪与他有过数面之缘。
林清风闻声回头,见到萧念溪,眼中掠过一丝不易察觉的讶异与欣赏,随即拱手施礼,笑容和煦如春风:"念溪小姐。在下冒昧来访,实是因听闻怪病之事,心忧百姓,又知将军府素来心系黎民,故特来询问,可有需在下效劳之处?"
他的目光清澈坦荡,语气诚恳,让人心生好感。萧念溪想到兄长方才的嘱托,又见是素有医名的林清风,略一思忖,便道:"林公子来得正好。家兄正为此事忧心,我己奉命前去查探,若林公子不弃,可否同行?或许能以专业之眼,有所发现。"
林清风欣然应允:"固所愿也,不敢请耳。"
一行人遂即出发。城西的气氛明显紧张了许多,街巷冷清,偶有官兵巡逻。抵达那口被封锁的水井旁时,己有京兆府的仵作和郎中等在现场,皆是愁眉不展。
井水看上去并无异样。林清风上前,取出银针、特制的试毒药粉,仔细查验,又询问了病患的具体症状,眉头越皱越紧。
"奇怪,银针未变黑,常规试毒之法亦无反应。但症状确系中毒之兆,且毒性猛烈诡谲,非寻常草木金石之毒。"他沉吟道,"倒像是……某种混合了生物毒素与奇异矿毒的复杂毒物。"
萧念溪在一旁静静观察。她不动声色地靠近井沿,假意查看,实则暗中集中精神,尝试感应。她并未察觉到玉佩有何异动,但当她目光扫过井壁一处不甚起眼的湿滑青苔时,心中莫名一动。那青苔的颜色,似乎比寻常青苔更深,近乎墨绿。
她蹲下身,装作好奇,用指尖轻轻触碰了一下那异常的苔藓。
就在指尖接触的瞬间,她颈间的玉佩微不可察地温热了一下!同时,一段信息如同涓涓细流,自然而然地涌入她的脑海:【"蚀骨瘴"残留,源于南疆阴秽之地,混合尸蕈与腐心矿毒,畏烈阳,惧纯灵之气……】
萧念溪心中剧震,表面却不动声色。她站起身,对林清风和一旁的官员说道:"我方才似乎看到井壁的苔藓有些异常,颜色过深。林公子,可否查验一下此物?"
林清风闻言,立刻上前,用玉镊小心翼翼取了一些苔藓样本,放入特制的器皿中,加入几种药液。片刻后,器皿中的苔藓竟开始渗出淡淡的黑气,并散发出一种令人作呕的腥甜气味!
"果然!"林清风眼神一凝,"毒源竟藏于此苔藓之中!若非小姐心细如发,几乎被瞒天过海!"他看向萧念溪的目光,充满了惊讶与赞赏。他精通医毒,尚且需借助工具反复验证,这位深闺中的将军府小姐,竟能一眼看出关键?
萧念溪微微低头,避开他探究的目光,轻声道:"侥幸而己。既是找到了毒源,当尽快清除,并告知其他排查之处,注意类似迹象。"
回府的路上,林清风与萧念溪并肩而行,仔细讲解了这"蚀骨瘴"的特性与解法,主要是需以烈火焚烧污染源,并以特定清热解毒的药材熬煮汤剂分发民众。
"小姐今日慧眼,救民于水火,清风佩服。"林清风由衷道。
萧念溪浅浅一笑:"是林公子医术高超,方能验证并破解。小女子只是误打误撞。"
她笑容清丽,在秋日阳光下仿佛带着光晕。林清风看着她的侧脸,心中某根弦被轻轻拨动。他行医济世,见过不少贵女,却少有如此灵秀慧黙、不骄不躁的女子。
将林清风送至府门,萧念溪回到自己的院落,关紧房门,心脏仍在怦怦首跳。她抚摸着颈间玉佩,心潮起伏。
它不仅是一个储物空间,竟还能辨识毒物,提供信息!母亲留下的,究竟是何等神奇的宝物?这"蚀骨瘴"明显是人为投毒,是谁?目的何在?是针对将军府,还是意在搅乱京城,呼应北境战事?
一个个疑问盘旋在脑海。
她取出玉佩空间中的那卷名为《百草鉴》的玉简,凝神尝试阅读。之前她只能看到开头些许模糊的草药图形,此刻,或许是因为她接触并"识别"了"蚀骨瘴",玉简光芒微闪,竟然向她展示了更多关于南疆毒物的记载,虽然依旧残缺,却己让她受益匪浅。
窗外,暮色渐合。
萧慕云忙碌一日归来,听闻妹妹己找出毒源并妥善处理,心中稍安,同时也对妹妹的"误打误撞"心存一丝疑虑,但他并未多问,只是叮嘱她多加小心。
而萧念溪,则在这一夜,更加刻苦地沉浸于对玉佩空间的探索与玉简知识的学习中。她隐隐感觉到,一场更大的风暴正在酝酿,而她拥有的这份来自母亲的力量,或许将在未来的某一天,成为守护至亲、捍卫家国的关键。
帝都的夜,看似平静。但将军府内,兄妹二人各自肩负着重任,于不同的道路上,悄然成长。北境的烽火,京城的暗流,都将推动着他们,走向命运早己铺就的波澜壮阔。
(第二章 完)
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