新租的铺位位于中环边缘的士丹利街，门脸不大，但位置尚可，靠近一些写字楼和律师事务所。许大茂取了“振华”二字，做了个简单的招牌——“振华商行”。既暗合娄振华的名字，也寄托着振兴中华的寓意，在这殖民地氛围浓厚的香港，倒也不显得突兀。
简单粉刷收拾后，商行就算开业了。没有鞭炮，没有花篮，低调得几乎无人注意。阁楼做了储物间和许大茂的临时卧室，后间则给了娄振华夫妇，娄晓娥和谭雅丽住在原本的小房间。条件依然简陋，但总算有了个像样的据点和家的雏形。
开业初期，生意门可罗雀。许大茂并不着急，他将从空间里取出的一部分品相上乘的东北木耳、香菇、黄芪、枸杞等，精心分装，摆在柜台上作为样品。娄振华则负责坐镇，用他略带口音但还算流利的粤语，与偶尔进门的客人攀谈。
许大茂自己，则拿着那些分装好的精品干货作为“敲门砖”，开始主动出击。他首先拜访了之前娄振华联系上的、那位开小型贸易行的郑先生。
郑先生名叫郑裕，五十多岁，身材微胖，看起来一团和气，但眼神里透着商人的精明。他对许大茂的到来有些意外，尤其是看到许大茂如此年轻时。
“许生，后生可畏啊。”郑裕看着许大茂带来的那包色泽乌黑油亮、肉厚的木耳，啧啧称奇，“这品相的木耳，市面上少见。看来许生在内地，门路不一般。”
“郑伯过奖了，不过是家里以前积攒下的一点老关系，侥幸带出来些样品。”许大茂谦逊地笑着，“初到宝地，很多规矩不懂，还请郑伯多多指点。这点土产，不成敬意。”
郑裕掂量着那包木耳，又看了看旁边那包颜色鲜红、颗粒的枸杞，心中对许大茂的评价高了几分。这年轻人，不仅拿得出好东西，做事也圆滑，懂分寸。
“指点不敢当，互相帮衬嘛。”郑裕态度热情了些，“你们振华商行，主要想做什么方向？”
“目前主要是想做一些内地土特产和药材的转口，同时也看看有没有机会，引进一些香港这边的紧俏商品。”许大茂说道，“郑伯门路广，以后若有合适的生意，还望能想着小侄。”
“好说，好说。”郑裕满口答应，他看中的是许大茂可能掌握的优质内地货源。两人相谈甚欢，郑裕答应帮忙留意客户，并介绍了一些本地批发市场的规矩和关键人物。
离开郑裕的贸易行，许大茂又凭着娄振华提供的另一个模糊地址，找到了一位姓陈的旧识。这位陈先生过去在内地是做文具生意的，如今在香港开了家小小的印刷作坊，境况比娄家稍好，但也仅是糊口。
许大茂同样奉上礼品，态度恭敬。陈先生感念旧情，对许大茂颇为热情，虽然首接帮不上大忙，但他提供了许多香港市井的生存智慧，比如哪些地段鱼龙混杂要避开，哪些差馆（警署）的“规费”行情，以及一些同乡会、商会的信息。
“大茂啊，在香港做生意，光有货不行，还得有人脉，有靠山。”陈先生推心置腹地说，“你们刚来，最好能加入个同乡会或者商会，交点会费，至少能免去很多地痞流氓的骚扰。真要出了事，也有人能出面说句话。”
许大茂深以为然。楼下那群收“保护费”的古惑仔，就是他心头的一根刺。
几天后，机会来了。郑裕介绍了一个客户，是九龙一家颇有名气的参茸海味行的采购经理，姓林。林经理对振华商行样品药材的品质非常满意，尤其是那批黄芪，药香浓郁，断面金黄，是难得的佳品。
“许生，这批货，你还有多少？什么价钱？”林经理首接问道。
许大茂心中盘算，空间里这类普通但品质高的药材储备充足，但不能一次放出太多引人怀疑。他报了一个比市场同等品质稍低，但利润依然可观的价格。
“价格可以。”林经理很爽快，“我先要一百斤黄芪，五十斤枸杞，品相必须跟你这样品一样！如果这次合作愉快，以后我们可以长期要货！”
这是振华商行开业以来的第一笔大单！站在一旁的娄振华激动得手都有些抖。
“没问题，林经理！货三天内备齐，送到您指定的仓库！”许大茂压下心中的喜悦，沉稳地答应下来。
送走林经理，小小的商行里洋溢着兴奋的气氛。
“太好了！大茂！我们开张了！”娄振华用力拍着许大茂的肩膀。
娄晓娥和谭雅丽也满脸喜色，仿佛看到了未来的希望。
然而，许大茂并没有被喜悦冲昏头脑。他叮嘱娄振华：“伯父，交货的时候，您和郑伯一起去，钱货两清，注意安全。我另外有点事要办。”
他惦记着陈先生的话，也惦记着楼下的那群苍蝇。
通过陈先生的引荐，许大茂找到了位于上环的“苏浙沪同乡会”。同乡会的管事是个戴着金丝眼镜、看起来颇为斯文的中年人，姓周。
许大茂表明来意，自称是来自北京的移民（临时身份证上的信息是新界围村，但他刻意模糊了这点，强调原籍），想加入同乡会，寻求乡谊庇护。
周管事打量着他，慢条斯理地说：“加入同乡会，没问题。我们欢迎所有从江浙沪一带过来的同乡。不过，会费每年五百港币，另外，逢年过节，对会里的一些活动，也要有所表示。”
五百港币！这在当时不是小数目，相当于一个普通工人两三个月的工资。许大茂知道这是“保护费”的另一种形式，但更加正规，也更有保障。
他没有犹豫，首接从包里（空间）点出五百港币，恭敬地递上：“周先生，这是今年的会费，请您笑纳。以后还请会里的前辈们多多关照。”
周管事见许大茂如此上道，脸色缓和了许多，收下钱，开了一张收据，又递给他一个铜制的会员徽章：“戴上这个，在港岛和九龙这边，一般的小麻烦，报我们同乡会的名字，还是管点用的。遇到解决不了的大事，可以来找我。”
“多谢周先生！”许大茂接过徽章，小心地别在内衣口袋上。这枚小小的徽章，就是一种无形的护身符。
果然，当他晚上回到士丹利街的铺子时，发现前几天那群古惑仔又晃荡到了附近。许大茂没有回避，径首走了过去。
那个领头混混看到他，刚想上来搭话，目光瞥见他有意无意露出的别在衬衫口袋上的铜徽章，脸色微微一变，到嘴边的话咽了回去，悻悻地看了他一眼，带着手下灰溜溜地走了。
娄晓娥在店里看得真切，悬着的心终于放了下来，看向许大茂的眼神充满了钦佩与依赖。
首笔生意的成功和同乡会的庇护，让振华商行初步站稳了脚跟。许大茂开始小心翼翼地扩大“货源”，除了药材，也陆续拿出一些空间出产的优质小米、红豆等杂粮，虽然量不大，但品质极高，慢慢吸引了一些注重食材的茶餐厅和富裕家庭的客户。
资金开始回流，虽然远未到大富大贵，但日常开销和铺租己不成问题，甚至有了些许盈余。许大茂将大部分利润都投入再周转，只留出少量改善生活。他给娄晓娥和谭雅丽添置了几件新衣，给娄振华买了他爱喝的龙井茶。
生活似乎正朝着好的方向发展。
但许大茂深知，这只是表面平静。同乡会的庇护有限，真正的商业竞争和江湖风波还未真正到来。而且，他空间里那些真正的宝贝——即将成熟的野山参、铁皮石斛，以及娄家留下的那些顶级古董，还远远未到动用的时候。
他像一头潜伏的猎豹，耐心地积累着力量，等待着真正一飞冲天的时机。而他也清楚，在这个机会与风险并存的香江，他必须更快地织就自己的关系网，积累足够的资本和实力。
下一次的考验，或许很快就会到来。他必须做好准备。
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