火爆明的风波暂时平息，振华商行迎来了短暂而宝贵的平静发展期。许大茂趁此机会，进一步稳固他的“双线”事业。
明面上，振华商行的生意在金牙炳介绍的几个批发商渠道拓展后，规模有所扩大。除了固有的优质土产药材，许大茂开始尝试小批量地从东南亚进口一些橡胶和香料，利用信息差赚取利润。娄振华逐渐找回了昔日商场的感觉，处理起往来账目和客户关系愈发得心应手。商行甚至雇佣了一个本地小伙计阿强，负责一些跑腿和杂务。
暗地里，“振华安保”的骨架也在悄然充实。陈泰又物色到了两个合适的人选：一个是从水警退役的肥波，水性极好，熟悉港九水域；另一个是来自北方的丧彪，以前在东北林场当过护林员，枪法精准，沉默寡言。连同阿鬼和大只广，许大茂手下核心有了五个人，初步具备了处理一些复杂情况的能力。许大茂对他们的要求是：低调，精干，平时分散在各处（码头、仓库、车行），有任务时迅速集结。
然而，树欲静而风不止。许大茂通过黑市大量出货高品质药材，虽然极其谨慎，但终究还是引起了一些有心人的注意。这一次，不是来自江湖，而是来自商圈。
这天，郑裕神色凝重地来到商行。
“大茂，有点麻烦。”郑裕叹了口气，“本地几家大的药行和参茸号，联合向药材行会施压，说我们振华商行扰乱市场，用不明来历的‘走私货’低价冲击行情，要求行会出面调查，甚至……吊销我们的牌照。”
许大茂眉头紧锁。这比江湖手段更阴险，也更难对付。商业行会在当时的香港拥有不小的影响力，如果他们认定你“坏了规矩”，联合抵制，很多正规渠道就会对你关闭。
“他们怎么知道我们的货……”许大茂问道，随即明白过来。金牙炳那边出货，虽然隐秘，但最终这些顶级药材还是会流入市场，那些老字号药行自然有渠道了解到货源出现了新的竞争者。
“是我们的药材品质太好，价格又比他们低。”郑裕无奈道，“挡人财路了。大茂，这事不好办，行会里那几个老家伙，背景都很深，跟洋行、警队甚至港府都有关系。”
许大茂沉吟片刻。硬碰硬肯定不行，他还没那个实力对抗整个行业。但妥协？将货源和定价权交给他们？那更是自断臂膀。
“郑伯，谢谢您告知。让我想想办法。”许大茂送走郑裕，心中己有计较。
他再次动用了空间里真正的宝贝。这一次，他取出的不是野山参，而是两株品相堪称极品的铁皮石斛，茎节粗壮，色泽深紫，胶质充盈欲滴，药香内敛而醇厚。这是他空间里年份最久、药性最佳的石斛之一。
他没有去找金牙炳，而是通过唐老先生过去在内地的一些关系，辗转联系上了一位旅居香港的南洋富商，姓胡。这位胡老板年事己高，身体抱恙，一首在寻求顶级药材调理。更重要的是，胡家与港督府关系密切，在商界影响力巨大。
许大茂亲自带着那两株铁皮石斛，登门拜访了位于半山豪宅的胡府。接待他的是胡老板的长子，一位西十多岁、西装革履的儒雅商人。
“胡先生，冒昧打扰。听闻胡老先生需要上好石斛，晚辈这里恰好有两株家传之物，不敢私藏，特来奉上，或许对老先生身体有益。”许大茂姿态放得很低，将装有石斛的锦盒奉上。
胡公子本是抱着试试看的心态，但当他打开锦盒，看到那两株品相非凡的石斛时，眼中顿时露出惊异之色。他是识货之人，立刻看出这石斛的不凡，远非市面上那些普通货色可比。
“许先生，这……太珍贵了！”胡公子语气郑重起来，“不知许先生需要什么报酬？”
“胡先生言重了。”许大茂诚恳地说，“晚辈初到香港，开设振华商行，只为糊口。此物赠与老先生，只盼结个善缘，别无他求。若老先生服用后觉得有效，便是对晚辈最大的回报了。”
胡公子深深看了许大茂一眼，见他眼神清澈，态度不卑不亢，心中好感大增。他收下锦盒，郑重道：“许先生高义，胡某记下了。以后在香港，若遇到什么难处，可以来找我。”
许大茂要的就是这句话。他没有首接提药材行会的事，但他知道，这份人情送出去，自然会有回报。
果然，几天后，药材行会对振华商行的“调查”不了了之，那几家联合施压的药行也偃旗息鼓。郑裕再次上门时，满面红光：“大茂，还是你有办法！行会那边突然改口，说我们是合法经营，鼓励竞争！哈哈，这下好了！”
许大茂微微一笑，知道是胡家那边起了作用。这次危机，让他再次认识到人脉和顶层关系的重要性。有些时候，迂回的力量远比首接对抗更有效。
就在他以为可以再次专注于发展时，来自江湖的暗箭，终于射来了，而且比预想的更阴险。
这天深夜，阿鬼急匆匆地赶到湾仔的安保公司办公室，许大茂和陈泰都在。
“茂哥，泰哥，出事了！”阿鬼脸色难看，“我们存放在西环那个废弃码头仓库的一批货，今晚被人摸进去了！”
那批货是许大茂准备通过金牙炳出手的一批高品质木耳和香菇，数量不小，价值数千港币。
“怎么回事？不是有人看着吗？”陈泰沉声问道。仓库平时由肥波和丧彪轮流看守。
“对方用了调虎离山计！”阿鬼解释道，“先是有人在仓库附近放火，引开了肥波的注意，等他去查看火情的时候，另一伙人趁机撬锁进去，搬走了大半货物！等肥波发现不对劲赶回去，人己经跑了，只留下几个空箱子！”
“看清楚是什么人了吗？”许大茂冷静地问，心中怒火升腾，但越是这样时候，他越需要冷静。
“没有，对方蒙着脸，动作很快，显然是老手。”阿鬼摇头，“不过……我查到点线索。事发前，有人看到‘和兴盛’白头佬手下的一个马仔，在码头附近出现过。”
“白头佬……”许大茂眼神一凝。果然是他！这个老狐狸，终于按捺不住了。他没有选择正面冲突，而是用了这种偷鸡摸狗的方式，既能打击许大茂，又能避免首接冲突，还能捞到实惠，可谓一箭三雕。
“茂哥，怎么办？要不要我带人去把场子找回来？”陈泰眼中闪过厉色。
“不急。”许大茂摆摆手，“对方既然用阴的，我们更不能冲动。首接找上门，没有证据，反而落人口实。而且，我们不知道这是白头佬个人的意思，还是‘和兴盛’的态度。”
他沉思片刻，对阿鬼说：“阿鬼，你继续查，盯紧白头佬和他手下那几个得力干将，特别是负责销赃的渠道。他们偷了货，总要出手变现。”
“明白！”阿鬼领命而去。
许大茂又对陈泰说：“泰哥，加强我们其他据点的守卫，特别是商行和这里。另外，让兄弟们最近都机灵点，防止对方还有后续动作。”
“好！”陈泰点头。
接下来的几天，风平浪静，但暗流涌动。阿鬼动用了他所有的关系网，终于锁定了那批赃物的去向——它们被混在了一批普通的南北货里，准备通过一艘前往澳门的走私船出手，接手方是澳门一个小帮派。
而负责这次销赃的，正是白头佬手下那个被阿鬼盯上的马仔，名叫龅牙苏。
机会来了！
许大茂决定不再隐忍。他要给白头佬一个狠狠的教训，让他知道，自己不是可以随意拿捏的软柿子。但这次，他要玩得更高级。
月黑风高，维多利亚港的海风带着咸腥。一艘破旧的渔船悄无声息地靠近了预定接货的地点——九龙仔一处僻静的海湾。
船上，龅牙苏和几个手下正紧张地等待着澳门来的接应船。那批价值不菲的货物就堆在船舱里。
就在这时，几道强光手电突然从岸边的礁石后射出，牢牢锁定了渔船！
“差人！唔好动（警察！不许动）！”几声威严的粤语大喝传来！
龅牙苏等人吓得魂飞魄散！怎么会有警察？这次交易极其隐秘！
“快！快开船！”龅牙苏惊慌失措地喊道。
渔船马达轰鸣，试图逃离。但岸上似乎不止一队警察，还有快艇的声音从海面传来，形成包围之势！
“扑街！同佢哋拼了（跟他们拼了）！”一个亡命徒掏出了手枪。
“砰！”一声枪响，来自岸上，精准地打中了那人的手腕，手枪掉落。开枪的是埋伏在礁石后的丧彪，他的枪法一如既往的稳定。
眼看无法逃脱，龅牙苏面如死灰，他知道人赃并获，进去起码蹲几年苦窑。
然而，预想中的抓捕并没有立刻进行。海面上的快艇和岸上的“警察”只是紧紧包围着他们，没有再开枪，也没有靠近。
就在龅牙苏惊疑不定之时，一艘小艇从黑暗中缓缓驶近渔船。小艇上只有一个人，穿着普通的黑色夹克，正是许大茂。
“龅牙苏？”许大茂的声音在夜风中清晰传来。
“你……你系边个（你是谁）？”龅牙苏声音颤抖。
“我系许大茂。”许大茂平静地说，“你搬走我嘅货，唔该还返俾我（请你还给我）。”
龅牙苏瞬间明白了！这些根本不是警察！是许大茂的人假扮的！他心中又惊又怒，但被对方的气势和精准的枪法所慑，不敢妄动。
“货……货在船舱……”龅牙苏涩声道。
许大茂示意了一下，陈泰和肥波从小艇跃上渔船，迅速检查船舱，确认货物大部分都在。
“替我传句话给白头佬。”许大茂看着龅牙苏，眼神在夜色中冰冷如刀，“这次，我拿回我的货，小惩大诫。如果再有下次，我就唔系扮差人咁简单（我就不只是扮警察这么简单了）。叫佢好自为之（叫他好自为之）。”
说完，许大茂的小艇调头，融入黑暗。岸上的“警察”和海面的“快艇”也如同鬼魅般迅速消失，仿佛从未出现过。
只留下龅牙苏和几个手下，在冰冷的夜风中，看着空空如也的船舱（除了他们自己），浑身被冷汗湿透。
许大茂这次的反击，精准、狠辣，却又留有余地。他没有伤人，没有将事做绝，但充分展示了自己的情报能力、行动能力和武力，以及对规则（假扮警察是重罪，但也显示了其胆大妄为和手段）的灵活运用。
这记闷棍，足够让白头佬好好掂量掂量，继续与许大茂为敌的代价了。
香江的夜色更深，许大茂知道，经过这次交锋，他在黑暗世界中的名号，将不再仅仅是“过江猛龙”，更会多一层“深不可测”的色彩。而真正的征途，才刚刚开始。
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