秦烈那件还带着体温和淡淡皂角气息的外袍，如同一个温暖的屏障，将乔安安从濒死的恐惧和冰冷的绝望中暂时包裹了出来。她靠在他坚实宽阔的胸膛前，听着他强而有力的心跳，感受着他手臂小心翼翼的环抱，劫后余生的虚脱感与一种难以言喻的安心感交织在一起，让她浑身发软，眼泪不受控制地流淌。
秦烈没有催促，也没有多问，只是静静地抱着她，用自己沉稳的存在驱散着她周身的寒意和恐惧。他的下颌轻轻抵着她的发顶，深邃的眼眸中翻涌着后怕、震怒以及一种连他自己都未曾察觉的、深沉的怜惜。当他看到她浑身是血、在墙角的那一刻，一种从未有过的恐慌几乎攫住了他的心脏。
良久，乔安安的抽泣声渐渐平息，只剩下细微的哽咽。她微微动了动，想要挣脱他的怀抱，脸颊烧得厉害。
秦烈察觉到她的动作，手臂微微松开，但仍虚扶着她，沉声问道：“可能站稳？”
乔安安点了点头，借着他的力道站首身体，但双腿依旧有些发软。她低垂着头，不敢看他，声音细若蚊蚋：“谢……谢谢大人。”
秦烈没有回应，目光锐利地扫过她手臂和肩头的伤口，确认只是皮外伤后，眉头才稍稍舒展。他转身，对院外肃立的赵虎沉声吩咐：“立刻清理现场，验明尸身，搜查一切可疑之物！加派人手，封锁周边巷道，彻查今夜所有可疑行迹！”
“是！头儿！”赵虎领命，立刻带人忙碌起来。衙役们训练有素地开始处理杀手的尸体，仔细搜查小院的每一个角落。
秦烈则扶着乔安安，走进屋内。他点亮油灯，昏黄的光线照亮了乔安安苍白如纸的脸和身上斑驳的血迹。他取来清水和干净的布巾，动作有些笨拙却异常轻柔地帮她擦拭脸上的血污和伤口周围的血迹。
冰凉的布巾触碰到皮肤，乔安安微微一颤。她抬眼看着近在咫尺的秦烈，他专注的神情、紧抿的唇线、以及眼底那抹尚未散去的戾气，都让她心跳失序。他可是堂堂都头，此刻却像对待易碎的瓷器般，为她处理伤口……
“大人……民女自己来就好……”她下意识地想要避开。
“别动。”秦烈按住她的肩膀，声音低沉，带着不容置疑的意味。他的指尖温热，透过单薄的衣衫传来，让乔安安浑身一僵，不敢再动。
他仔细地清理着伤口，动作虽然生硬，却极力放轻。当布巾擦过她锁骨处一道较深的划伤时，乔安安忍不住倒吸了一口冷气。
秦烈动作一顿，抬眸看她，眼中闪过一丝自责和更深的怒意。“忍一忍。”他低声道，手下动作更加轻柔。
乔安安看着他近在咫尺的俊朗面容，感受着他难得的温柔，心中百感交集。恐惧、委屈、庆幸、还有一丝隐秘的悸动，作者“正儿八经的南明妖王”推荐阅读《系统逼我当锦鲤：我在古代开超市》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。如同打翻的五味瓶，复杂难言。
伤口处理完毕，秦烈用干净的布条为她简单包扎好。做完这一切，他才退开一步，目光沉沉地看向她，问道：“可知是何人下手？”
乔安安摇了摇头，心有余悸：“他们……蒙着面，身手极好，配合默契，像是……职业杀手。”她犹豫了一下，还是将杀手使用淬毒弩箭、以及她利用顶门棍绊倒一人、趁机反杀的过程简略说了一遍，但刻意隐去了【环境改造】的细节，只说是运气好，那棍子恰好倒了。
秦烈静静地听着，眼神深邃难辨。当听到她竟然反杀了一人时，他眼中闪过一丝极度的震惊和……难以置信的欣赏？一个弱女子，在三名职业杀手的围攻下，不仅保住了性命，还反杀一人？这绝不仅仅是运气好能解释的！
他的目光再次落在乔安安脸上，那审视中带着探究，但更多的是一种重新评估的凝重。这个女子，远比他想象的更加坚韧和……不简单。
“你做得很好。”他最终沉声说道，语气带着肯定，“临危不乱，胆大心细。”
得到他的夸奖，乔安安心中微微一暖，低声道：“是大人……赠的匕首锋利。”
秦烈不置可否，转身走到窗边，看着外面衙役们忙碌的身影，声音冷了下去：“动用淬毒弩箭，派出此等好手……对方是下了必杀之心。”他顿了顿，缓缓道：“此事，恐怕与北山货栈区脱不了干系。”
乔安安心头一凛！果然如此！对方这是狗急跳墙，想要杀人灭口？还是……发现了她暗中收集信息的举动？
“他们……是冲着我来的？”她声音带着一丝颤抖。
秦烈转过身，目光锐利如刀：“你是关键。”他言简意赅，“你数次‘无意’间提供的线索，触及了他们的要害。他们容不得你。”
乔安安脸色更白了几分。原来，她的“锦鲤”之名，在带来庇护的同时，也成了催命符！
“不过，”秦烈话锋一转，语气带着凛冽的杀意，“既然他们敢动手，就要做好被连根拔起的准备！”他看向乔安安，眼神坚定，“从今日起，我会加派一倍人手，十二个时辰贴身护卫。你……暂且不要开铺，安心在此养伤。”
乔安安知道这是最好的安排，顺从地点了点头：“民女听大人的。”
这时，赵虎快步走了进来，脸色凝重：“头儿，查过了。尸体身上很干净，没有标识。弩箭是军中制式，但来源不明。另外……”他犹豫了一下，低声道：“在院墙外发现了一些奇怪的痕迹，像是……有人用极巧妙的手法移动过墙角的几块碎砖，位置……很刁钻。”
移动碎砖？乔安安心头一跳！那是她之前练习【环境改造】时不小心留下的痕迹！竟然被发现了？
秦烈目光一凝：“哦？带我去看。”
乔安安的心瞬间提到了嗓子眼！
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