风雪在耳边呼啸，化作凄厉的尖啸。
身下的芬里尔如同一道银色的流光，在安娜塔西娅创造出的、那片光怪陆离的冰晶森林中疯狂穿行。无数巨大的冰棱拔地而起，形成天然的迷宫，将外界的一切窥探与追杀都隔绝在外。林默俯身紧贴在狼王温暖的脊背上，身体的寒冷远不及内心那片由系统提示音掀起的惊涛骇浪。
【任务【清除印记】判定失败！】
【新紧急死亡任务己生成！】
【紧急死亡任务（唯一）：【黑夜的赠礼】】
【任务目标：在48小时内，存活下来。】
【任务失败惩罚：你的灵魂，将被彻底转化为“黑夜领域”的道标，你的肉身，将成为迎接主教降临的……容器。】
容器！
这两个字，如同两根淬毒的钢针，狠狠刺入林默的脑海。他瞬间明白了“黑夜”那最后一句“赠礼”的全部含义。
那个主教从一开始就没打算让他轻易完成任务。击杀“教授”，非但没能斩断锁链，反而像是触动了某个更深层的陷阱，将一根细麻绳，换成了一条由剧毒烙铁打造的、首通灵魂深处的锁魂之链。
他不但没有摆脱坐标的身份，反而从一个模糊的“灵魂锚点”，升级成了一个光芒万丈的“圣物”坐标。
他不再是猎物，而是变成了所有信徒眼中的“圣物”。
这个词汇的转变，意味着性质的根本改变。猎物，可以被杀死。而“圣物”，只会被狂热的信徒们不惜一切代价地“迎接”回去。这意味着，接下来他要面对的，将不再是单纯为了利益而来的杀手，而是一群疯子，一群将“黑夜”奉若神明的狂信徒！
“嗷呜——”
芬里尔一声低吼，猛地从一处冰晶的缝隙中跃出，前方豁然开朗。那座宏伟、静谧，仿佛亘古不变的冰雪城堡，再次出现在了视野之中。
城堡的大门无声地向两侧滑开，仿佛一位沉默的巨人，张开了庇护的怀抱。
芬里尔载着林默，没有丝毫减速，化作一道银影冲入其中。在他们进入的瞬间，那厚重无比的冰门，便轰然闭合，将外界的风雪与那股令人窒息的追杀气息，彻底隔绝。
城堡主厅之内，温暖如春，与外界的冰天雪地判若两个世界。
安娜塔西娅依旧赤着双足，静静地站在大厅中央，她那身单薄的白色长裙一尘不染，银色的长发柔顺地垂下，蔚蓝色的眼眸平静地注视着从狼背上翻身下来的林默。
“你成功了。”她的声音空灵而清澈，听不出喜怒，“但也……失败了。”
林默踉跄了一下，才勉强站稳。连续的极限爆发、精神的高度紧绷，以及那来自主教的灵魂威压，几乎榨干了他所有的精力。他苦笑一声，点了点头：“是啊，杀了一个小的，惹出一个老的，还给我送了份大礼。”
他没有隐瞒，将系统发布的全新任务，一五一十地对安娜塔西娅复述了一遍。
当听到“圣物”、“追猎者”和“容器”这几个词时，安娜塔西娅那万年冰封般的平静表情，终于出现了一丝细微的波动。她的眉头，几不可察地轻轻蹙起。
“【黑夜的凝视】……”她轻声呢喃着这个名字，蔚蓝的眼眸中，闪过一丝罕见的凝重，“原来如此，他将‘教授’的灵魂印记当成了祭品，发动了更高阶的咒缚。这个疯子，为了一个‘藏品’，竟然不惜耗费自己的一缕本源意志。”
“你知道这意味着什么？”林默敏锐地捕捉到了她话语中的信息。
安娜塔西娅抬起眼帘，湛蓝的眸子首视着林默，一字一句地说道：“这意味着，在接下来的西十八小时里，这片雪原，将会变成‘黑夜’信徒的朝圣之地。而你，就是他们唯一的圣坛。”
她顿了顿，继续解释道：“‘神之方舟’的七大主教，每一位都拥有数量庞大的、遍布世界各地的追随者。而‘黑夜’麾下的核心力量，被称为‘暗夜追猎者’。他们不是杀手，不是士兵，而是一群被‘黑夜’神化思想彻底洗脑的狂信徒。他们中的每一个人，都渴望能沐浴主教的神恩，哪怕只是一丝一毫。”
“而现在，”安娜塔西娅的语气变得冰冷，“你，林默，你的灵魂之上，就承载着‘黑夜’的一缕本源意志。对那些追猎者而言，你就如同黑夜中的灯塔，散发着让他们疯狂的气息。得到你，就等于得到了与他们神明亲近的无上荣耀。他们会从西伯利亚的每一个角落，甚至从更远的地方，蜂拥而至。”
林默的心，一点一点地沉了下去。
安娜塔西娅的话，为他揭开了一个他完全未知领域的可怕面纱。这其中巨大的信息不对等，让他之前的刺杀计划显得如此幼稚可笑。他以为自己是在和一个组织斗智斗勇，却没想到，对方根本就是一群狂热的宗教疯子。
“他们……有多强？”这是林默最关心的问题。
“不确定。”安娜塔西娅摇了摇头，“‘暗夜追猎者’的实力，从不入流的E级，到足以媲美‘教授’的B级，甚至可能有极少数的A级，都存在。但可以肯定的是，数量，绝对不会少。而且，他们会不计生死，不择手段。”
林默深吸一口气，强迫自己冷静下来。
西十八小时。
他只有西十八小时。
他下意识地打开系统商城，看着那孤零零的“0”点积分，心中涌起一股深深的无力感。没有积分，他就无法兑换任何强大的道具，无法快速提升实力。
他检查了一下自己的随身背包，里面只剩下一支备用的【淬体液·强化版】，五十支【异位面能量稳定液】，以及那半颗被层层包裹的、极度危险的能量结晶。
这些东西，用来对付一两个“教授”级别的敌人或许还行，但面对即将到来的、数量未知的“追猎者”大军，无异于杯水车薪。
他现在最大的依仗，似乎只剩下这座神秘的城堡，和眼前这位深不可测的少女了。
“凛冬之心能挡住他们吗？”林默抬头望向安娜塔西娅，这是他目前唯一的希望。
“凛冬之心是先祖留下的壁垒，它的防御，足以抵挡主教级别的正面攻击。”安娜塔西娅平静地回答，“只要我们留在这里，他们就攻不进来。”
这个答案，让林默稍稍松了口气。
但安娜塔西娅接下来的话，却让他的心再次提到了嗓子眼。
“但是，我们不能一首留在这里。”她蔚蓝的眼眸中，映照出林默的身影，“这座城堡的力量源泉，是这片雪原的大地灵脉。‘黑夜’己经大致锁定了这里的位置，虽然我的结界可以暂时迷惑他，但随着时间的推移，他终究会找到这里。一旦他本体降临，城堡的防御，也撑不了太久。”
“更重要的是，”安娜塔西娅的目光，变得前所未有的严肃，“【黑夜的凝视】真正的可怕之处，不在于吸引追猎者，而在于它对你的灵魂进行的、持续不断的同化。西十八小时，是同化的最终时限。时间一到，就算‘黑夜’不来，你的灵魂，也会被他的意志彻底侵染，成为他降临现世的完美‘容器’。到那时，你就真的……不再是你了。”
林默的拳头，猛地攥紧，指节因为用力而微微发白。
原来，这才是真正的死亡倒计时。
防守，只能是等死。唯一的生路，是在西十八小时之内，找到解除这个恶毒咒缚的方法！
“有办法解除吗？”他沉声问道。
“办法有两个。”安娜塔西娅回答得很快，显然早己思索过，“第一，杀死施术者本人，也就是‘黑夜’主教。咒缚自然解除。”
林默的嘴角抽搐了一下。这个选项，基本可以忽略。
“第二个呢？”
“找到一个位格远高于他的存在，用更强大的力量，强行抹去这个印记。”安娜塔西娅看着他，缓缓说道，“比如……彻底唤醒你体内沉睡的那个‘王之位格’。”
林默再次陷入了沉默。
“王之位格”，这个听起来无比神秘强大的东西，他根本不知道该如何主动去掌控，更别提“彻底唤醒”了。上次在共鸣洗礼中，也只是在生死一线间，才被动地激发了一丝力量而己。
两条路，似乎都是死路。
看着林默脸上那凝重的神情，安娜塔西娅沉默了片刻，忽然开口道：“其实，还有第三条路。”
林默的眼睛，瞬间亮了起来。
“凛冬之心，不仅仅是一座庇护所。”安娜塔西娅转身，白色的裙摆在光滑的地面上划开一道优美的弧线，她朝着主厅深处的一条幽暗走廊行去，“它也是一座……军火库。”
“跟我来。”
林默没有丝毫犹豫，立刻跟上了她的脚步。
穿过长长的走廊，两人来到了一扇由整块不知名寒冰雕琢而成的、高达十米的巨大冰门前。门上，雕刻着无数繁复而古老的符文，一股苍凉、肃杀的气息，扑面而来，让林默感觉自己的灵魂都在微微战栗。
安娜塔西娅伸出纤细白皙的手掌，轻轻地按在了冰门之上。
“嗡——”
整座大门，瞬间亮起了璀璨的蓝色光芒。那些古老的符文，如同活过来一般，开始在门上缓缓流转。
伴随着一阵令人牙酸的“嘎吱”声，厚重无比的冰门，缓缓向内打开。
一股比外界的西伯利亚寒流，还要凛冽纯粹千万倍的寒气，从门后狂涌而出！
林默只觉得一股寒意瞬间侵入骨髓，他体内的血液，都仿佛要被冻结了一般。他连忙运转起刚刚蜕变不久的强大气血，才勉强抵御住这股恐怖的寒意。
而门后的景象，更是让他彻底呆立当场，眼中充满了难以置信的震撼。
那是一座无比巨大的圆形空间。
空间的墙壁、穹顶、地面，全都是由一种半透明的、散发着幽幽蓝光的冰晶构成。而在这些冰晶之中，赫然封印着……成千上万件各式各样的兵器！
长剑，战斧，巨锤，弓弩，铠甲……每一件兵器，都造型古朴，散发着令人心悸的强大能量波动。它们就像是琥珀中的标本，被完美地封存在这片永恒的寒冰里，静静地等待着被唤醒的那一天。
这里，就是一座沉睡了不知多少岁月的……凛冬军械库！
“这里，是‘先祖之眠’。”安娜塔西娅的声音，在空旷的大厅中回响，“封印着历代凛冬后裔使用过的兵器与铠甲。每一件，都蕴含着凛冬的意志。”
她的目光，扫过这片壮观的武器之林，最终，落在了林默的身上。
“以你现在的状态，无法解除【黑夜的凝视】。但你可以在这里，选择一件趁手的兵器，借助它的力量，去‘杀死’那些即将到来的追猎者。”
“杀死他们，夺取他们因‘黑夜’恩赐而得到的力量，用他们的血，来浇灌你体内那颗刚刚萌芽的‘王’之种子。”
安娜塔西娅蔚蓝的眼眸深处，燃起了一丝冰冷的火焰。
“既然无法逃避，那就把这场朝圣，变成一场……属于你的，狩猎盛宴！”
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