吩咐好亲兵后,王淳缓步走到帐门边,掀帘望向远处连绵的营火。
赫连汗国的威胁如乌云压境,但这与他何干。
他只需在这场大战中保全自身,顺便收下宁荣二府的厚礼便是。
至于那个素未谋面的贾珏,王淳唇角泛起一丝冷笑,而后返回了营帐之中。
这不过是他王大将军富贵生活一个微不足道的垫脚石而已。
翌日,卯时整,晨光未透,帅帐内已烛火通明。
七十二盏牛油巨烛在青铜灯树上噼啪燃烧,将帐内照得纤毫毕现。
玄黑色帅旗垂于帐北,旗下英国公端坐虎皮帅椅,玄铁山文甲在烛光下泛着幽冷光泽。
三十馀名披甲将领按品级肃立两侧,甲叶声与粗重呼吸声在帐中交织。
在点卯之后,众将齐至,主帅英国公看向一旁的副将万松柏淡然吩咐道。
“开始吧。”
“喏。”
万松柏手持三尺竹鞭立于巨幅羊皮舆图前,声如沉雷。
“诸位将军,探子昨夜来报,赫连可汗亲率二十个斡儿朵,裹挟漠北十三部,铁骑已过斡难河。“
竹鞭重重敲在居庸关位置,震落些许尘埃。
“最新军报,前锋军团由可汗幼子赫连啜统领,三日前已破独石口。“
“最多再有半个月时间,赫连汗国前锋军团便会与其居庸关守军汇合,一个月的时间,二十万赫连汗国铁骑将兵临北境。”
帐内顿时死寂如墓。
左军都督程始猛地捶向包铁案几,震得令箭筒哗啦作响。
“自从没了居庸关,咱们就是没壳的王八,去年血战丢了三万弟兄才抢回南口八达岭,如今难道真要三十万大军全填进野地里,让赫连人的马蹄踩着骨头南下。“
“骑兵对骑兵,胜算不足三成。“
右军统领指着舆图苦笑。
“从居庸关到幽州一百二十里,一马平川。赫连人一人三马,来去如风,咱们的重甲骑兵追不上,轻骑兵打不过。“
角落里的王淳拢着狐裘默立,清瘦面容在烛影里明灭不定。他指尖无意识着袖中暗藏的东珠,目光却始终锁在舆图上那片代表敢死营驻地的标记。
英国公缓缓起身,玄铁帅甲铿锵作响。
“幽州若失,赫连铁骑旬日便可饮马黄河。
他鹰目扫过众将。
“届时京师震动,天下倾复,诸位是要未战先怯,放胡马践踏祖宗陵庙么?“
“末将愿率部死战。“
几个将领梗着脖子吼叫,声音却掩不住虚浮。
王淳忽然轻咳一声,从阴影中踱出。
狐裘下摆扫过冰冷的地面,声音无比清淅。
“大帅,诸位将军,去年我军反攻虽未克复居庸关,但夺回了南口、八达岭等七处军堡。“
他竹节似的手指点向舆图上山隘。
“这些堡垒卡在南下要道,据险而守,易守难攻。“
帐中目光霎时聚焦在这位素不涉军务的督军身上。
英国公指节轻叩帅案,玄铁护腕与硬木相击发出沉闷声响。
“敢死营本就是填沟壑的。“
王淳语气平淡如叙家常。
“与其让他们在野战中白白送死,不如尽发营中死士驻守军堡,每堡驻兵三百,配足弓弩擂石,总能迟滞赫连人数日锋芒。“
左军都督程始抚掌道。
“督军此议甚善,那些囚徒悍卒正该这般物尽其用。“
几个将领纷纷附和,帐中响起一片甲叶碰撞的赞同声。
万松柏却眉头紧锁,下意识看向英国公。
英国公此时也沉思起来。
这个王淳自从来到了静塞军后,虽然时常插手军中事务,但是对于战略决策,他却从来不敢染指。
今日这般一反常态,实在是有些蹊跷。
再联想到昨日营中亲信来报,说王淳的亲兵悄悄的将两个大箱子藏在补给之中送到了王淳的营帐,英国公瞬间心里就有了猜测。
英国公轻笑一声,笑声在紧绷的帐中显得格外刺耳。
“督军今日倒是格外关心前线军务。“
英国公目光如刀锋般掠过王淳。
“只是敢死营多为新募之卒,守堡未必、
“正因是新卒才需历练。“
王淳急声打断,袖中东珠硌得指节生疼。
“况且守堡总比野战生还几率大些。“
他向前半步,声音陡然激昂。
“末将愿亲自主持军堡布防事宜,定要让赫连人每前进一步都付出血的代价。“
帐中众将闻言更是赞叹。
唯有英国公注意到王淳说话时,目光不经意瞟向舆图上标注敢死营的位置。
“督军可知。
英国公慢条斯理地抚着剑柄。
“前沿军堡皆是死地,去年驻守八达岭军堡的八百壮士,最后只找回二十三具全尸。“
王淳面色微白,强自镇定。
“为国捐躯,死得其所。“
英国公突然拍案而起,震得烛火狂摇。
“好!就如督军所议。“
他转头对万松柏喝道。
“即刻传令,敢死营全员开赴前沿军堡,一应军需,足额供应,如有玩忽懈迨者,立斩不赦。“
王淳袖中的手微微颤斗,强压下嘴角笑意。
却见英国公踱至他面前,玄铁护腕重重按在他肩上。
“既然督军主动请缨,七处军堡的布防事宜便由你全权负责,若有一处军堡未满十二时辰便失守、“
英国公护腕猛然收紧,掐得王淳肩骨生疼。
“军法从事。“
帐外突然传来凄厉的集结号角。
王淳躬身领命时,看见英国公眼底冰封的杀意,冷汗瞬间浸透中衣。
晨光终于穿透帐帘,敢死营方向传来士卒们咒骂之声,如地狱传来的挽歌。
英国公继续与众将商议着幽州防守事宜,但王淳此时早已没了心情聆听。
好不容易熬到帅帐议事结束后,王淳几乎是跌撞着冲回自己的大帐,狐裘下摆在门坎上绊了个趔趄。
方才在帅帐强撑的镇定瞬间崩塌,他反手死死扯下帐帘,对着空荡的军帐发出困兽般的低吼。
“老匹夫,好毒的心肠。“
王淳枯瘦的手指狠狠抓挠着紫檀木案几,留下数道白痕。
袖中那颗东珠硌在腕骨上,此刻却象烧红的炭块般烫人。
“不过是顺水推舟,怎就、怎就到了这般田地。“
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