恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏,越收越紧,令他窒息。他脑中反复回荡着贾琏最后的话语和那可怕的预言。冷汗,沿着他的鬓角无声滑落。
良久,他才缓缓垂下手臂,僵硬地转过身。
月光再次洒在他惨白的脸上,映照出一种令人心悸的灰败。他走到桌案后颓然坐下,双手抱住了剧痛无比的额头。
怎么办到底该怎么办
窗外,塞北的夜风呼啸依旧,带着南关军堡特有的湿冷气息。夜空中,几颗寒星孤悬,冷漠地俯瞰着这座孤悬边塞的堡垒,以及堡内涌动不休、足以吞噬一切的汹涌暗流。
另一边,临时划出的休憩局域里,篝火发出细微的噼啪声,火苗摇曳,映照着倚靠在墙根、或是蜷缩在简陋营帐下的身影。
经历过白日那炼狱般的六个时辰鏖战,即便是铁打的汉子也已疲惫到了极点。
大多数人已沉沉睡去,鼾声粗重,间或有伤者在梦中因牵扯到伤处发出几声模糊的呓语或痛哼。空气中弥漫着止血药粉的苦涩、尚未干透的血腥气,以及皮肉伤愈合时特有的微腥。
贾珏盘膝坐在篝火投下的一片阴影里,背脊挺得笔直,如同一尊不会弯曲的铁塑。
他身上的猩红甲胄尚未卸下,沾染的污血和焦痕在火光下显得斑驳陆离,肩甲的裂口边缘还能看到暗红的血痂。
白日凝聚的杀伐之气,如同融入骨血的烙印,即便此刻收敛,也在周身形成一种沉甸甸的低气压,让无意靠近的虫鼠都绕着行走。
贾珏手中捏着一块沾着油脂的粗布,缓慢而稳定地擦拭着横置在膝头的横刀。
刀身狭长,刃口在布匹的打磨下,渐渐褪去白日沾染的、已然凝固发黑的血污,露出底下幽冷的寒光。
指腹擦过光滑冰冷的精铁,冰凉的触感沿着指尖蔓延,仿佛能稍微压制住心底那簇燃烧的野火。
擦拭的动作有条不紊,贾珏的眼神却飘向远处堡内深处。
方才入城时的画面清淅地浮现在脑海。
军堡堡门开启,一队换防士卒在外列队默立,火光跳跃,映照得每个人的脸都忽明忽暗。
就在那一瞬,一个身影闪入了他的眼角馀光。
那是个身着半新不旧的藏青短打的小厮,身形灵俐,面孔在火光下一晃而过。
很普通的仆役打扮,混在人群中本该毫不起眼,但贾珏的目光却如鹰隼般锁定了那张脸——清秀,带着点机灵劲儿,右眼角下方似乎还有一颗很小的痣。
是兴儿。
贾琏身边最得用、寸步不离的贴身小厮。
寒意,远比塞外的朔风更凛冽,悄然爬上贾珏的脊椎。
兴儿在此地出现,其意义不言自明。
他出现在这座由督军王淳把持的南关军堡,绝不可能是什么巧合。
再加之之前英国公和万松柏的提醒。
无需再多的蛛丝马迹,答案已如秃鹫盘旋时投下的阴影,笼罩在贾珏心间。
贾琏。
这位荣国府长房长孙,荣国府的继承人,此刻定然也藏身在这军堡的某个阴暗角落。
他为何而来?
目的昭然若揭。
定然是受了贾老太太和贾珍的托付,携带重金,穿山越岭,费尽周折潜入这苦寒边关。
所为的,不过是打通王淳这个督军关节,将自己彻底埋葬在上关军堡那片血肉磨盘里,借赫连人之手除去眼中钉、肉中刺。
横刀刀刃反射的冷光在贾珏眼中跳跃,映出眸底深处那点寒星,如同冰封湖面下不灭的火焰。
杀意在贾珏心底翻滚、凝聚,宛如实质。
王淳,眼下动不得,这一点英国公早就告诫了自己。
王淳是皇帝钦命的督军,位高权重,更牵扯着英国公乃至朝堂上的微妙平衡。
在此刻,在自己即将于军中获得真正立足点的关头,贸然对一位督军下手,无疑自毁前程。
英国公即便再欣赏自己,也无法在皇帝面前保全一个擅杀督军的下属。
那将使自己在静塞军,乃至整个大周军中再无立足之地。
想杀王淳,必须静待时机。
但这个贾琏
贾珏的手指无意识地在冰冷的刀脊上敲了敲。
贾琏不同。
他出现在此地,本就是见不得光的鬼蜮伎俩。
京官,尤其是承袭勋贵的子弟,私下结交边镇将领本就是大忌。
宁荣二府为了除掉自己,竟敢行此险招,将堂堂国公府的继承人秘密派往边关。
这件事,无论如何不能宣之于口。
因此贾琏如果死在了这里,对于宁荣二府和王淳来说,都只能是藏在心中,是一个必须捂住的秘密。
如同暗巷里悄然熄灭的一点烛火,只留下一地灰烬,绝不敢张扬半点风声。
夜色深沉,正是了结恩怨的好时候。
又一块凝固的血痂被粗布擦落,露出底下雪亮的寒芒。
刀身映出贾珏平静无波的脸,那目光锐利得如同即将离弦的劲箭,穿透沉沉的黑暗,锁定了堡内某处。
快了。
只等这片休憩局域彻底陷入死寂,只待值夜士兵的脚步因深夜的寒冷而变得稀少迟缓。
贾珏收拢气息,整个人的存在感仿佛融入这片阴影,只剩下那双眼睛,在篝火的微光中亮得惊人,牢牢锁定着远处的方向。
约莫一个时辰后,南关军堡此刻皆沉入深沉的夜色中,唯有塞外呜咽的风声在堡墙间低回盘旋。
休憩局域的篝火已奄奄一息,只馀下暗红的木炭,偶尔迸裂几点细碎的火星,映着横七竖八陷入沉睡的敢死营士卒身影。
时机已至,篝火旁那道笔直的暗影,动了。
贾珏无声地站起,如同静止的石象突然苏醒。
覆满血污凝结的猩红军袍紧贴着身躯,几乎与浓稠的黑暗融为一体。
白日里惊天动地的杀伐之气,此刻被敛入深沉如渊的双眸,唯剩下一片冰封湖面般的冷酷,内里却燃烧着不灭的执火。
目光穿透休憩局域的栅栏,投向堡内更深处的黑暗,仿佛早已锁定了猎物藏匿的方向。
没有半点多馀的声响,贾珏的身影动了。
步伐轻捷如狸猫落雪,每一步都踩在阴影最浓重之处,与堡墙投下的巨大轮廓完美契合。
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