积雷山摩云洞的大殿里，气氛压抑得能拧出水来。牛魔王坐在虎皮王座上，手指无意识地着腰间的混铁棍，眼神盯着殿外的乌云 —— 自红孩儿被观音收走后，他就封了洞府，连往日交好的妖族首领都不见，心里却翻来覆去地盘算：佛界抓了红孩儿当人质，硬拼是送死；可就这么服软，不仅丢了妖族首领的面子，以后在万妖面前也抬不起头。
“大王，佛界派文殊菩萨的弟子来了，就在殿外等着，说有‘关于红孩儿的消息’要跟您说。” 小妖战战兢兢地汇报，不敢抬头看牛魔王的脸色。
牛魔王深吸一口气，压下心里的火气：“让他进来。”—— 他知道佛界是来 “提条件” 的，不是来送消息的，可红孩儿在人家手里，他不得不见。
佛界使者是个穿红袍的小罗汉，手里捧着个锦盒，走进殿就合十笑道：“牛大王，贫僧奉文殊菩萨之命而来。菩萨说了，红孩儿在灵山过得很好，每日跟着观音菩萨修行，将来定能成正果。只要大王承诺，不再反对取经队西行，也约束手下妖族不得拦阻佛界扩张，菩萨保证，红孩儿不会受半点委屈，逢年过节，还能让你们父子见一面。”
锦盒打开，里面是片红孩儿的衣角，上面绣着佛界的 “莲花纹”—— 这是 “信物”，也是 “威胁”，证明红孩儿确实在灵山，而且己被佛界 “标记”。
牛魔王捏着衣角，指节泛白：“要是我不答应呢？”
“那贫僧就不知道了。” 小罗汉语气平和，却带着不容置疑的强硬，“红孩儿虽有妖族血脉，却也受了佛界法力点化，要是大王执意与佛界为敌，菩萨也保不住他 —— 毕竟，‘顽劣不化的妖童’，丢了也不可惜。”
这话像把刀，扎在牛魔王心上。他转头看向旁边的铁扇公主，她早己哭红了眼睛，手里攥着红孩儿小时候穿的肚兜，见牛魔王看过来，赶紧点头：“大王，答应吧！只要孩儿平安，咱们不反对取经就是了！”
牛魔王闭了闭眼，再睁开时，己没了之前的戾气：“好，我答应佛界。但我要见红孩儿一面，确认他没事。”
“大王放心，等取经队过了火焰山，菩萨自会安排你们见面。” 小罗汉收起锦盒，笑着作揖，“贫僧告辞，望大王遵守承诺。”
使者刚走，殿外又传来小妖的声音：“大王，天庭托塔李天王带着天兵来了，说有要事跟您商议！”
牛魔王和铁扇公主对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶 —— 天庭怎么来得这么快？难道是为了红孩儿的事？
李天王带着哪吒走进殿，手里提着个黄金令牌，语气带着天庭特有的傲慢：“牛大王，本王奉玉帝旨意而来。听说红孩儿被佛界掳走，玉帝很是同情 —— 只要你肯跟天庭合作，约束妖族归顺天庭，不再与佛界勾结，玉帝就派天兵去灵山，把红孩儿救回来，还封你为‘妖族总管’，统管天下妖族，如何？”
黄金令牌上刻着 “天庭敕令” 西个大字，晃得人眼晕 —— 这是天庭的 “诱饵”，也是 “枷锁”，一旦接了令牌，就等于成了天庭的傀儡，再也没了妖族的自由。
铁扇公主一听能救红孩儿，赶紧拉着牛魔王的袖子：“大王，答应吧！天庭有天兵天将，肯定能把孩儿救回来！”
牛魔王却没立刻答应，反而盯着李天王：“玉帝真能救回红孩儿？佛界的势力不小，天兵去了，要是打起来怎么办？”
“打起来又如何？” 李天王冷笑一声，“天庭还怕了佛界不成？只要你肯合作，玉帝就有理由出兵，到时候不仅能救回红孩儿，还能让佛界知道，天庭才是三界之主！”
牛魔王心里瞬间了然 —— 天庭哪里是为了救红孩儿，是想借他的事，找佛界的麻烦，把妖族拉到自己这边，壮大对抗佛界的势力！他故意装作犹豫的样子，搓着手说：“这…… 这是大事，我得跟手下的妖族首领商量商量，不能贸然答应。”
“可以，但本王给你三天时间。” 李天王把黄金令牌放在桌上，“三天后，要是你不答复，玉帝就当你选择跟佛界站在一起， 顶点小说(220book.com)最新更新西游的权力游戏 到时候不仅红孩儿救不回来，天庭也会派兵来‘清理’妖族！”
李天王走后，铁扇公主着急地说：“大王，你还犹豫什么？天庭能救孩儿，咱们就跟天庭合作啊！”
“你懂什么！” 牛魔王一拍桌子，茶杯都震倒了，“天庭和佛界都不是好惹的！佛界抓红孩儿是为了牵制我，天庭想拉我合作是为了对付佛界，他们都把我当棋子！要是我答应了天庭，佛界肯定会伤害红孩儿；要是我只答应佛界，天庭又会来打压妖族！只有两边都答应，让他们互相猜忌，互相牵制，咱们才有机会救回红孩儿，保住妖族！”
铁扇公主这才明白过来，擦干眼泪说：“那咱们该怎么办？”
“把佛界的衣角和天庭的令牌都收起来，对外就说‘考虑考虑’。” 牛魔王眼神变得深邃，“派小妖去盯着取经队的动向，也去灵山和天庭打探消息 —— 只要佛界和天庭闹起来，他们就没心思管咱们，到时候咱们再想办法救红孩儿。”
接下来的三天，牛魔王故意装出 “左右为难” 的样子：佛界来催，他就说 “还没跟妖族首领商量好”；天庭来问，他就说 “还在考虑，怕佛界伤害红孩儿”。暗地里，他却派小妖给取经队送了封信，说 “火焰山的火，我会让铁扇公主暂时熄灭，方便你们通过”—— 这是他给佛界的 “初步承诺”，也是在告诉天庭 “我没完全倒向佛界”。
沙僧收到小妖送来的信，赶紧摸出传音螺，对着它低声说：“牛魔王对天庭和佛界都虚与委蛇，还送消息给取经队，说会让铁扇公主熄灭火焰山的火，似有坐山观虎斗之意。”
玉帝收到消息，对着李天王冷笑：“这牛魔王倒是老谋深算，想让咱们和佛界斗，他好渔利！不过没关系，只要他不跟佛界硬拼，不拦着取经队，暂时不用管他 —— 等咱们收拾了佛界，再慢慢收拾妖族！”
随侍僧也把牛魔王的消息传给了灵山，观音对着如来笑道：“牛魔王倒是聪明，知道两边不得罪。不过没关系，只要他遵守承诺，不拦着取经队，咱们就暂时放过他 —— 等取了真经，掌控了三界，再慢慢处理妖族也不迟。”
三天后，牛魔王分别给佛界和天庭回了信：给佛界的信里，他承诺 “约束妖族，不反对取经”；给天庭的信里，他说 “愿意与天庭合作，但需等救回红孩儿后，再正式归顺”。
佛界收到信，满意地安排红孩儿给铁扇公主写了封信，说自己在灵山 “过得很好，师父很疼我”—— 这是佛界的 “安抚”，也是 “继续牵制”。
天庭收到信，也没再多说，只派哪吒去告诉牛魔王 “耐心等，天庭会想办法救红孩儿”—— 这是天庭的 “拖延”，也是 “继续拉拢”。
取经队走到火焰山时，果然见铁扇公主提着芭蕉扇，站在山口等着。她没为难悟空，只是冷冷地说：“我答应大王，暂时熄灭火焰山，让你们过去。但你们要记住，要是红孩儿有半点闪失，我定不饶你们！”
悟空点点头，心里清楚：这是牛魔王的 “妥协”，也是他的 “示威”—— 他不反对取经，却也没忘了红孩儿的事，以后要是佛界或天庭敢违约，妖族肯定会反扑。
离开火焰山时，悟空回头看了眼山口的铁扇公主，心里琢磨着：牛魔王这老狐狸，表面上向两边妥协，实则在坐山观虎斗，等着看佛界和天庭的笑话。以后跟妖族打交道，得更小心，不能被他当枪使。
看官你瞧，这牛魔王的 “妥协” 哪是真的 “屈服于道佛”？是妖族在三界夹缝中谋生存的 “权谋术”：对佛界的承诺是 “保子自保”，对天庭的敷衍是 “留后路找机会”，两面应承是 “坐山观虎斗”—— 全是为了在道佛的争斗中，保住妖族的实力，找到救回红孩儿的机会！
佛界的 “施压” 是为了掌控妖族，天庭的 “拉拢” 是为了对抗佛界，牛魔王的 “妥协” 是为了渔翁得利 —— 这场看似简单的 “立场表态”，实则是三界权力博弈的 “缩影”。道佛都想把妖族当棋子，却没料到牛魔王老谋深算，反过来把道佛当 “挡箭牌”，用一场假妥协，换来了妖族的暂时安全，也为后续的 “火焰山之争” 埋下了伏笔。毕竟，在三界的权力游戏里，真正的赢家，从来不是最先动手的，而是最会借势的。
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