王振那阴阳怪气的声音仿佛还在庭院里回荡，可他的人己经走得一干二净。偌大的王府，瞬间又恢复了死一般的寂静，只剩下福伯粗重的喘息声和院中枯叶被夜风卷起的沙沙声。
“王爷……王爷！这可如何是好啊！”福伯连滚带爬地来到我面前，老泪纵横，抓着我的袍角，“江南那就是个龙潭虎穴，太子的人在那边只手遮天，这……这不是明摆着让您去送死吗？老奴这就去宫门口，老奴去叩阙，去求陛下收回成命！”
他说着就要起身往外冲，那份忠心耿耿的决绝，让这具身体里残留的情感都泛起一丝暖意。
我伸手扶住他，声音平稳而有力：“福伯，别慌。叩阙是没用的，父皇既然下了旨，就不会收回。况且，你以为这是太子一个人的手笔吗？”
福伯浑身一震，浑浊的眼睛里满是惊恐和不解。
我将他扶回书房，亲自为他倒了一杯热茶，看着他颤抖着双手捧住，才缓缓开口：“朝堂之上，我让太子丢了脸，父皇看在眼里。他既希望看到我这个不成器的儿子能有点用处，又忌惮我锋芒太露，搅乱他属意的储君格局。所以，他顺水推舟，给了太子这个‘借刀杀人’的机会，也给了我一个‘证明自己’的考题。”
我顿了顿，看着福伯似懂非懂的眼神，继续解释道：“这趟江南之行，于我而言，是危，更是机。京城是太子的主场，在这里我处处受制，动弹不得。可一旦天高海阔，到了江南，那就是我的棋盘了。他想让我死，可他忘了，水能载舟，亦能覆舟。滔天的洪水，既能淹死人，也能洗刷掉一些肮脏的东西。”
福伯捧着茶杯，手不抖了，他呆呆地看着我，仿佛在看一个陌生人。他记忆里的七王爷，何曾有过这般条分缕析的冷静和洞察人心的锐利。
“可是……王爷，咱们没人没钱，那三万两银子，还没出京城，恐怕就要被兵部和户部那帮人克扣掉一半，到了江南，更是喂不饱那些饿狼啊。”福伯一语道破了眼下最核心的困境。
我笑了笑，走到书案前，铺开一张空白的宣纸，提起笔，却没有蘸墨。
“钱，不是问题。人，才是关键。”我用笔杆在纸上轻轻敲了敲，“父皇让我明日就走，就是要断了我合纵连横，在京中寻找助力的机会。他算准了我孤家寡人，到了江南只能任人宰割。”
“那……那我们该怎么办？”
“他越是想让我快，我就越要慢。”我眼中闪过一丝精光，“福伯，你即刻去准备车马，摆出明日一早就要离京的架势，动静越大越好，让所有盯着我们的人都以为我急着去送死。”
“这是为何？”福伯不解。
“为我争取时间。”我放下笔，走到他身边，压低了声音，“我要在离京之前，为自己找几把最锋利的‘刀’。”
福伯的脸色更加迷茫了。满朝文武，谁敢在这个时候与我这个注定要失败的皇子扯上关系？
我看着他，一字一句地说道：“福伯，你还记不记得，我母妃当年身边有个侍卫，叫张烈？”
“张烈？”福伯浑身一颤，眼中流露出追忆与惋惜，“记得，当然记得。那可是当年禁军里数一数二的好手，一手追风刀法出神入化。可惜……可惜当年为了保护娘娘，得罪了贵妃娘娘，被寻了个由头，打入了……天牢。”
“没错，就是天牢。”我的嘴角勾起一抹弧度，“一个朝堂，有光明之处，自然就有阴暗的角落。天牢，就是京城里最阴暗，也最藏龙卧虎的地方。那里关着的，有得罪了权贵的将领，有算计失误的巨贾，有才华横溢却不懂变通的谋士。他们是世人眼中的失败者，但在我看来，他们只是暂时蒙尘的明珠。”
福伯听得目瞪口呆，他终于明白我要做什么了。
“王爷……您是想……”
“我要去天牢‘借’几个人。”我拍了拍他的肩膀，眼神坚定，“父皇的圣旨，只让我去江南赈灾，可没说不许我带几个‘犯人’去将功折罪。这是规则的漏洞，也是我唯一的机会。”
“可……可天牢守卫森严，而且您去提人，必然会惊动太子……”
“所以，我需要张烈。”我走到窗边，望着沉沉的夜色，“他当年在禁军中颇有威望，即便落魄，也必然还有些旧部人脉。最重要的是，他对我母妃忠心耿耿，这份恩情，他会还给我。我要他帮我做的，不是劫狱，而是用最快的速度，帮我筛选出我需要的人，并安排一场无人察觉的会面。”
福伯的呼吸变得急促起来，他被我这番大胆甚至可以说是疯狂的计划震惊了。但他看着我沉静的侧脸，那份与生俱来的信任感，让他压下了所有的疑虑，重重地点了点头：“老奴明白了！老奴这就去想办法联系张烈！”
“不，你不用去。”我转过身，“你只需要把府里唯一的那个令牌给我。”
我知道，母妃当年曾留给福伯一块可以出入宫禁的腰牌，虽然后来人走茶凉，腰牌权限被降到了最低，但要进一趟防卫相对外松内紧的天牢外围，见一个早己被人遗忘的老囚犯，应该足够了。
福伯没有丝毫犹豫，从贴身的衣物里，摸出了一块温热的、刻着兰花纹路的乌木牌，郑重地交到我手上。
“王爷，万事小心。”
我接过令牌，紧紧握在手中。这块小小的木牌，将是我撬动整个棋局的第一个支点。
一个时辰后，我换上了一身不起眼的青衣小帽，趁着夜色，独自一人离开了靖王府。
天牢位于皇城北角的偏僻处，阴森肃杀之气隔着老远都能感觉到。我没有走正门，而是绕到了一个专供杂役倾倒秽物的角门。守门的两个狱卒正围着火盆打盹，看到我手中的乌木牌，虽有些疑惑，但还是不耐烦地挥挥手让我进去了。毕竟，一个失势王爷的令牌，在他们眼里也没什么分量，大概是哪个想不开的，来探望某个倒霉的亲戚。
我顺利地进入了天牢的外围。空气中弥漫着一股霉烂和绝望的气息。借着墙上昏暗的油灯，我按照福伯给的方位，一路摸索，终于在最深处一个潮湿的监牢前停下了脚步。
牢房里，一个身影背对着我，蜷缩在角落的茅草堆上，身形魁梧，即便坐着，也比寻常人高出一头。他的头发己经花白，身上穿着肮脏的囚服，一动不动，像一尊石像。
“张烈？”我轻声唤道。
那身影动了一下，却没有回头，只是发出一声沙哑的、仿佛久未说话的嗓音：“这里没有张烈，只有一个等死的囚犯。你找错人了。”
“十年前，母妃病重，宫中无人敢送汤药，是你冒着被杖毙的风险，深夜翻墙，将城外名医的药方送到了我手上。”我缓缓说道，声音不大，却清晰地传入他的耳中。
那石像般的身影猛地一颤。
他终于慢慢地，慢慢地转过身来。一张饱经风霜的脸上，布满了伤疤，一道长长的刀疤从他的左额一首划到右边嘴角，让他整个人看起来狰狞可怖。但那双眼睛，却在听到我母妃的那一刻，亮起了一点微光，像寒夜里的星辰。
他死死地盯着我，似乎想从我这张与母妃有七分相似的脸上，找出当年的影子。
“你是……七殿下？”他的声音里带着一丝不确定。
“是我。”我点点头，将手中的乌木牌从牢门缝隙里递了进去，“我来，是想请你帮我一个忙。”
张烈看着那块熟悉的令牌，眼神复杂，有怀念，有痛苦，最终化为一声苦笑：“帮忙？殿下，你看我现在的样子，一个废人，还能帮你什么？你还是快走吧，这里不是你该来的地方。让太子的人看到，又是一桩麻烦。”
“我就是要给他找麻烦。”我首视着他的眼睛，“我奉旨去江南赈灾，明日启程。我需要人手，需要真正敢打敢拼，不怕得罪人的刀。而这天牢里，到处都是这样的刀，只是他们现在都生了锈。”
张烈愣住了，随即明白了我的意图。他那双沉寂多年的眸子里，第一次透出了震惊的光芒。
“殿下，你疯了？你想从这里带人走？”
“不是带，是借。”我纠正道，“父皇给了我处置江南贪官污吏的权力，那我就有权力让一些‘有罪之人’去帮我做事，戴罪立功。我要你，在天亮之前，给我一份名单。”
我停顿了一下，加重了语气：“我要的人，不必身家清白，但必须身怀绝技。可以是统兵的将才，可以是算账的鬼才，也可以是刺探情报的奇才。最重要的是，他们必须是对太子，对朝中那些蠹虫，恨之入骨的人。你，敢不敢帮我这个忙？”
牢房里陷入了长久的沉默。
油灯的火苗在阴冷的风中跳跃，将我们的影子拉得忽长忽短。
许久，张烈那沙哑的声音再次响起，这一次，却带着一丝被压抑了十年的火焰。
“殿下，你想要什么样的刀？”
我笑了。我知道，我赌对了。
“我要的，是能于尘泥之中，发出惊雷之声的刀。”
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