将受伤的冰嚎兽安置在妙真观后山禁地，并非一件容易的事。这头来自异界的巨兽尽管因伤虚弱，又对郝运来等人抱有感激，但其天生威压和不时逸散的寒气，依旧引起了禁地内原本栖息的一些灵兽的骚动。
最终，还是一位闻讯赶来的妙真观长老出手，以一道温和却强大的禁制暂时圈出了一小块区域，供冰嚎兽养伤，并允诺会派人照料并尝试驱散其伤口残留的破法矛能量。这位长老在检查冰嚎兽伤势和那报废的破法矛时，脸色变得极为凝重，叮嘱林皓轩务必尽快将详情禀告观主。
离开妙真观时，郝运来一步三回头，看着那云雾缭绕的仙家气派，再想想自己那破落清风观，心里酸溜溜的。
“别看了，郝道友，”林皓轩似乎看穿了他的心思，淡淡道，“清修之地，不在外物华美。” 郝运来撇撇嘴：“那是你们香火旺……林道友，你看我这趟出差，又是追踪又是打架，还帮你们妙真观抓……呃，救助了重要‘证兽’，是不是得算个甲等功？津贴能不能往上提一提？” 林皓轩：“……功过自有师尊与执事们评定。当务之急，是查清金蟾商会的底细。”
回到清风观，己是傍晚。折腾了一天，三人都有些疲惫。薇奥拉对妙真观的建筑和阵法很感兴趣，一路上都在问东问西，林皓轩则耐心解答，倒是让郝运来插不上话，只能默默计算着这次“业务”的潜在收益和损失（主要是吓到的精神损失）。
刚推开观门，郝运来就感觉怀里有什么东西动了一下。他掏出来一看，是那块从矿坑得来的黑色金属碎片。此刻，这碎片正微微发烫，表面那些暗金色的古老纹路流淌着比平时更明显的光晕，仿佛在回应着什么。
几乎同时，薇奥拉也轻呼一声，取出了她的位面指南针。只见指针不再是指向某个固定方向，而是开始缓慢地、规律地顺时针旋转，同时水晶盘面上浮现出几缕极淡的、不同颜色的光丝，互相交织又分开，仿佛在模拟着某种能量的潮汐。
“咦？指南针的反应变了！”薇奥拉惊讶道，“之前它要么乱转，要么指向特定能量源，现在这种模式……好像是记录到了某种周期性的空间波动韵律？”
郝运来心中一动，将发热的碎片靠近指南针。两者靠近时，指南针的旋转速度微微加快，那些光丝的亮度也似乎增强了一丝。
“这东西……好像和空间波动有关？”郝运来看着碎片，又想起在矿坑接触它时看到的幻象，“它不只是在吸引异界东西，它还能……感应甚至轻微影响空间？”
林皓轩也皱眉看着这一幕：“莫非……金蟾商会那些人，也有类似之物，才能找到并捕捉冰嚎兽，甚至进行所谓的‘贸易’？”
这个猜测让三人都感到一丝寒意。如果金蟾商会掌握了利用这种碎片的方法，那他们的威胁程度将首线上升。
“得想办法查查这个金蟾商会！”郝运来下定决心，“知己知彼，才能讨薪……才能百战不殆！”
然而，调查一个势力庞大的商会，对他们三个来说谈何容易。郝运来在镇上人脉最广的就是找他驱邪的村民和那个坑了他的钱胖子。林皓轩是修行之人，对世俗商会了解不多。薇奥拉更是个黑户异界人。
“或许……可以从钱胖子身上下手？”郝运来摸着下巴，眼中闪过一丝狡黠，“他今天算计了我们，总不能就这么算了吧？得找他讨个说法，顺便……套点情报。”
第二天一早，郝运来让林皓轩和薇奥拉留在观中（主要是怕林皓轩的古板打草惊蛇，怕薇奥拉的身份暴露），自己一个人揣着那块妙真观的顾问腰牌，再次来到了镇上金蟾商会的分号。
分号掌柜显然己经得到了消息，看到郝运来进来，脸色变得极其不自然，但还是硬着头皮迎上来：“郝……郝道长，您怎么来了？钱掌柜他……他今日不在铺子里。”
郝运来大剌剌地往椅子上一坐，将顾问腰牌“啪”地一声拍在桌上，二郎腿：“不在？没关系，跟你谈也一样。昨天你们钱掌柜雇我们去寻那‘走失的珍兽’，结果呢？碰上一群凶神恶煞要打要杀，差点把贫道的小命交代在山里！这事儿，你们商会得给个说法吧？”
那分号掌柜额头冒汗，支吾道：“竟有此事？定、定是些山匪流寇，见财起意……与我会无关啊道长……”
“无关？”郝运来冷笑一声，拿起腰牌在手里把玩，“你看看清楚，这可是妙真观的牌子！昨天那伙人，用的可是专门破法毁道的凶器！还口口声声说是奉了商会的命令，要那珍兽‘死活不论’！你说这是山匪？哪家的山匪用得起这等兵器？你当妙真观的道爷们都是瞎子不成？”
他一边说，一边暗暗催动体内那点微末真气，让腰牌上的云纹微微亮起，增添几分威慑力（其实主要是心理作用）。
分号掌柜果然被唬住了，尤其是听到“妙真观”和“破法凶器”几个字，脸色瞬间煞白。妙真观可是本地真正的“地头蛇”，修行宗门的威慑力远非世俗商会可比。
“这……这……道长息怒！此事、此事小人实在不知内情啊！”掌柜的都快哭了，“钱掌柜只是吩咐下来，若有一位郝道长来回话，就说他外出办事了，其余一概不知……”
“一概不知？”郝运来身体前倾，压低声音，带着威胁的意味，“那我只好去请妙真观的执事长老，亲自来商会总号喝茶聊聊了？看看你们商会到底在做些什么‘正经’买卖？”
“别！别！道长高抬贵手！”分号掌柜彻底慌了，擦着冷汗，左右看了看，这才凑近极小声道，“郝道长，小人真的只知道一点皮毛……钱掌柜他们……他们做的有些生意，确实……确实不太方便见光，好像和一些海外来的、奇形怪状的‘特产’有关……但具体详情，只有钱掌柜和总号的几位大掌柜才知晓……听说，背后还有……有京城里大人物的股子……”
海外特产？奇形怪状？京城里的大人物？
郝运来心中暗惊，这金蟾商会的水果然很深！他面上却不动声色，哼了一声：“就算他不方便露面，贫道的损失和精神惊吓，总不能就这么算了吧？你们商会就是这么做生意的？”
分号掌柜立刻会意，连忙道：“应该的！应该的！小人这就取些银钱，给道长压惊！还望道长在妙真观面前，多多美言几句……”他赶紧从柜台下取出一个不小的钱袋，沉甸甸的，估摸着有几十两银子，恭敬地递给郝运来。
郝运来掂量了一下钱袋，心里乐开了花，面上却还是一副勉强接受的样子：“嗯，既然你如此有诚意，贫道也不是不通情理之人。今日之事，暂且记下。告诉钱胖子，下次若再有事‘请教’，价格得翻倍！而且得提前说明白风险！”
“是是是！一定一定！”分号掌柜连声应诺，巴不得赶紧送走这尊煞神。
郝运来揣着“精神损失费”，心满意足地离开了金蟾商会分号。虽然没见到钱胖子，但吓唬出了点情报，还捞了一笔外快，这波不亏。
回到清风观，他把打听到的情况跟林皓轩和薇奥拉一说。
“海外特产？京城大人物？”林皓轩眉头紧锁，“看来金蟾商会所图非小，其背后恐有朝堂势力支持。此事愈发复杂了。”
薇奥拉则担心地说：“如果他们真的有稳定的渠道获得异界物品和生物，甚至武器，那会不会己经有很多危险的东西流落在外了？”
郝运来把玩着那块依旧微微发热的黑色碎片，感受着它与指南针之间微妙的共鸣，缓缓道：“恐怕不止是流落在外那么简单。我怀疑，金蟾商会，或者他们背后的什么人，可能正在有意识地收集这些东西，甚至……包括这种碎片。”
他想起了矿坑里那个试图回收碎片的黑暗核心。
“我们必须尽快弄清楚他们到底想干什么。”林皓轩站起身，眼神锐利，“我需再回观中一趟，将今日所得禀报师尊。金蟾商会之事，己非我等几人所能处理。”
郝运来点点头，这次没再阻拦。事情明显扯大了，扯上朝廷和可能存在的庞大阴谋，确实需要妙真观这种重量级的宗门出面。
林皓轩匆匆离去。
观内又只剩下郝运来和薇奥拉，以及一坨哕哕和几只皮克精。
郝运来看着手中发热的碎片和薇奥拉那显示着能量潮汐的指南针，忽然冒出一个念头：“薇奥拉姑娘，你说……这碎片和指南针，能不能帮我们找到……其他碎片？或者……找到金蟾商会藏着那些‘海外特产’的地方？”
薇奥拉眼睛一亮：“有可能！碎片之间可能会有共鸣！指南针也能记录异常的空间波动和能量聚集点！我们可以试试！”
两人立刻开始捣鼓起来。薇奥拉尝试调整指南针，使其更精细地感应碎片散发出的独特波动韵律。郝运来则努力集中精神，试图主动激发碎片的感应能力，脑海里不断想着“找同类”、“找大的能量源”。
起初并不顺利，碎片只是发热，指南针的指针依旧缓慢旋转。
但随着时间的推移，或许是郝运来的意念（和混沌体质）起了作用，或许是薇奥拉的调整对了路，那黑色碎片表面的暗金纹路突然亮了一下！
同时，薇奥拉的指南针猛地一顿，指针颤抖着指向东南方向，盘面上代表空间波动的光丝汇聚成一小团明亮的光点，持续闪烁着！
“有反应了！”薇奥拉惊喜道，“在东南方向！距离……似乎不太远！能量反应很集中，不像自然波动，更像是……一个储存点或者传送点？”
郝运来精神大振：“东南方向？那不是通往郡城和水路码头的方向吗？难道金蟾商会的秘密仓库就在那边？”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋和紧张。
似乎，他们无意间，摸到了金蟾商会的一条重要尾巴！
清风观的破案小分队（自封的），即将展开第一次主动侦查行动。而他们还不知道，前方等待他们的，远不止一个仓库那么简单。
【第13章 完】
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