赵德胜的禀报如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪在我心中层层扩散，久久不能平息。
淑妃，崔氏。
那个永远端着一副清冷婉约、与世无争模样的女人，竟会是这阴损寒毒的真正源头？是她，在借贤妃那把钝刀，试图剜去我的心肝？
震惊过后，是彻骨的冰寒。我早该想到的。在这后宫之中，越是表现得无欲无求的人，其野心往往藏得越深。清河崔氏，累世公卿，门生故吏遍布朝野，他们怎么会甘心只做一个寻常外戚？他们想要的，恐怕从来就不只是妃位之荣。
“娘娘，那人嘴硬得很，撬了几天，只说是受人所雇，去给那老嬷嬷送些银钱，其余一概不知。”赵德胜面带难色，“所用刑具皆未留明显痕迹，但他抵死不肯吐露雇主身份，训练有素，非寻常之辈。”
我捻着指尖，并不意外。淑妃既然敢动手，自然不会用轻易就能反口咬主的人。
“无妨，人扣住了便是证据。”我沉吟道，“那个别院，还有秋纹与福海在宝华殿的‘偶遇’，继续深挖，本宫不信他们每次碰面都能做得天衣无缝。”
“是。”赵德胜领命，又道，“只是……淑妃娘娘背景深厚，若无铁证，恐怕……”
我明白他的未尽之语。动淑妃，不仅仅是后宫争宠，更牵扯到前朝崔氏的势力。皇上即便再宠爱承稷与我，也要权衡朝局稳定。
“本宫知道。”我打断他，“所以，我们更需要耐心。”
眼下，最重要的是承稷。张院判虽用温补之药暂时稳住了情况，但寒毒未清，终究是隐患。我必须尽快找到解药，或者，逼得淑妃不得不拿出解药。
“那布老虎和玉铃铛，来源可查清了？”我问。
菱枝回道：“布老虎的棉絮是特制的，浸药手法高明，来源还在追查。玉铃铛倒是有些眉目，似是内府监早年的一批贡玉边角料所制，经手之人繁杂，年代也久，查起来需费些时日。”
内府监……那里水深，各宫势力盘根错节。
我思忖片刻，心中有了计较。既然淑妃想躲在暗处，那我便将她拉到明处来，让她也尝尝这被毒蛇窥视的滋味。
“菱枝，去将前几日江南进贡的那匹流光锦找出来，再备些上好的血燕。”我吩咐道，“随本宫去探望淑妃妹妹。”
菱枝一愣：“娘娘，您这是……”
我唇角勾起一抹冷冽的弧度：“淑妃妹妹协理六宫辛苦，本宫前去慰劳，有何不可？”
既然她以“贤德”示人，我便以“贤德”回敬。这后宫戏台，从来不止她一人会唱。
淑妃对于我的突然到访，显然有些意外，但很快便恢复了那副波澜不惊的端庄模样，亲自迎到殿外。
“皇后娘娘驾临，臣妾有失远迎，还望娘娘恕罪。”她屈膝行礼，动作优雅无可挑剔。
我含笑上前，亲手扶起她：“妹妹快请起。近日宫中事务繁杂，多亏妹妹与德妃从旁协助，本宫方能安心照顾承稷。今日得闲，特来看看妹妹。”
进入殿内，分主次坐下。淑妃的居所布置得清雅别致，多宝格上陈列着古籍、玉器，墙上挂着意境深远的山水画，处处透着书香世家的底蕴，与德妃宫中的英气爽利截然不同。
我目光扫过，状似无意地落在一盆开得正盛的绿萼梅上：“妹妹这梅花生得真好，冰清玉洁，倒是像极了妹妹的品格。”
淑妃浅浅一笑，亲自为我斟茶：“娘娘过誉了。不过是寻常花草，聊以点缀罢了。比不上娘娘宫中的牡丹，国色天香，才是真正匹配凤仪。”
言语机锋，滴水不漏。
我将带来的流光锦和血燕赐下，淑妃恭敬谢恩。
“说起来，”我轻抿一口茶，语气带着几分恰到好处的忧虑，“承稷那孩子，前些日子不知怎的，沾染了些许寒症，太医说需得仔细温养。本宫这心里，日夜难安。”
淑妃闻言，脸上立刻浮现关切之色：“大皇子凤子龙孙，自有上天庇佑，定会安然无恙。娘娘还需宽心，保重凤体才是。”她顿了顿，又道，“若娘娘不弃，臣妾娘家倒是有个调理幼儿虚寒的古方，或可请太医参详一二。”
她竟主动提及古方？
我心中冷笑，面上却露出感激：“妹妹有心了。不知是何古方？若能对承稷有益，本宫定当重谢。”
淑妃从容道：“不过是些温补的药材，如肉桂、附子之类，具体分量需太医斟酌。臣妾稍后便写下，派人给娘娘送去。”
肉桂、附子……皆是性热大补之药，若用在己中寒毒的承稷身上，虚不受补，后果不堪设想！她是真想“帮忙”，还是想趁机加重承稷的病情？
我指甲微微掐入掌心，面上笑容不变：“那便有劳妹妹了。”
又闲话片刻，我方才起身告辞。淑妃恭恭敬敬地将我送至宫门外。
回坤宁宫的路上，菱枝忍不住低声道：“娘娘，淑妃她……她竟敢主动献方？她到底想做什么？”
“她在试探。”我冷声道，“试探我是否真的只以为承稷是寻常体寒，试探我是否查到了寒毒，更或许……是想借此方，进一步掌控承稷的病情。”
好一招以退为进！若我用了她的方子，承稷出事，她大可推说是个体差异或太医用药不当；若我不用，她也能借此观察我的反应。
“那方子……”菱枝担忧道。
“自然不用。”我断然道，“但你要让张院判‘仔细研究’一番，然后回话，就说方子甚好，但药性过于猛烈，与承稷目前温养之策略有冲突，暂且记下，待日后需要时再用。”
我要让她以为，我并未起疑，只是谨慎起见。
刚回到坤宁宫，却见皇上身边的首领太监高无庸己在等候。
“奴才给皇后娘娘请安。”高无庸躬身行礼，“皇上请您即刻前往养心殿一趟。”
我心头一紧，这个时辰，皇上突然传召，所为何事？难道与淑妃有关？还是承稷中毒之事走漏了风声？
“可知皇上因何事传召？”我一边更衣，一边状似随意地问道。
高无庸垂首，声音平稳：“奴才不知。只是……淑妃娘娘方才去养心殿给皇上送了些亲手做的点心。”
淑妃刚见过我，转头就去了养心殿？
我深吸一口气，压下心中的纷乱思绪。该来的，终究会来。
“走吧。”
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