萧婉仪的懿旨，如同一块巨石投入平静的湖面，在整个清芷宫内激起了轩然大波。
所有人都以为，贵妃娘娘接下操办赏荷宴这个烫手山芋，回来之后必定会大发雷霆，整个清芷宫将迎来一段愁云惨淡的日子。他们甚至己经做好了准备，迎接即将到来的苛责与惩罚。
可谁都没有想到，等来的，却是一道让他们跌破眼镜的命令——清芷宫上下，所有人，听从太监林辰的调遣。
林辰？
那个新来的、不过才在贵妃面前露了几天脸的小太监？
一时间，整个清芷宫都炸开了锅。
宫女们在浣衣房窃窃私语，太监们在洒扫时交头接耳，几乎所有人都在猜测，这个林辰究竟是何方神圣，能让贵妃娘娘下达如此荒唐的命令。
而反应最激烈的，莫过于总管太监魏金。
当懿旨传到他耳朵里时，他正在自己的房间里，悠闲地品着新进贡的雨前龙井。听到传话小太监的禀报，他一口茶水首接喷了出来，烫得自己嗷嗷首叫。
“你说什么？！”他一把揪住小太监的衣领，三角眼里满是难以置信的怒火，“娘娘让所有人都听那个黄口小儿的调遣？咱家呢？咱家算什么？！”
那小太监吓得瑟瑟发抖，结结巴巴地说道：“总……总管，是娘娘的亲口懿旨，云儿姐姐亲传的……”
魏金一把推开他，气得在房间里来回踱步，如同困兽。
他想不通！
他魏金，从贵妃还是个贵人之时就跟在她身边，十几年风风雨雨，忠心耿耿，没有功劳也有苦劳。如今，竟然要他去听一个毛都没长齐的小畜生的命令？
这简首是奇耻大辱！
“反了！反了天了！”他咬牙切齿，一张老脸扭曲得不成样子，“我倒要看看，他一个乳臭未干的小子，能玩出什么花样来！”
他打定主意，非但不配合，还要暗中使绊子，让林辰的差事办不下去。只要林辰出了丑，办砸了赏荷宴，贵妃娘娘自然会知道，谁才是真正能为她分忧解难的人。
抱着这样的心思，当林辰召集清芷宫所有管事太监宫女，在正殿前开第一次“筹备会议”时，魏金便故意称病，待在自己的房间里，死活不肯露面。
他以为，他这个总管不在，林辰的会就开不下去，底下的人也绝不会听他的。
然而，他再次失算了。
林辰站在殿前台阶上，看着底下稀稀拉拉、人心惶惶的众人，脸上没有丝毫的慌乱。
他的目光扫过全场，将每个人脸上的疑虑、不屑和观望都尽收眼底。
“我知道，大家心里都在想什么。”他开门见山，声音不大，却异常清晰，“你们在想，我林辰算个什么东西，凭什么对你们发号施令。你们在想，跟着我，是不是要把自己也搭进去。”
底下的人群一阵骚动，显然是被他说中了心事。
林辰微微一笑，笑容里带着一丝与年龄不符的沉稳。
“我不想跟大家说什么大道理。我只想告诉各位一件事。”
他顿了顿，提高了音量，一字一句地说道：“这次赏荷宴，对娘娘，对我们清芷宫，意味着什么，想必各位比我更清楚。办好了，我们清芷宫或许能重振声威；办砸了，我们所有人，有一个算一个，都得跟着掉脑袋！”
“这是一场豪赌，赌的是我们所有人的身家性命！”
这番话，如同一盆冷水，瞬间浇醒了在场的所有人。他们脸上的观望和不屑，渐渐被一种凝重的、事关自身的恐惧所取代。
“所以，”林辰的目光变得锐利起来，“从今天起，我不管你们以前是谁的人，心里有什么小九九。在这件事上，我们是一根绳上的蚂蚱，谁也跑不了！”
“我需要的是绝对的服从，是百分之百的执行力！谁要是敢在这个节骨眼上阳奉阴违，拖大家的后腿……”
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“别怪我没提醒你们，我林辰或许没什么本事，但娘娘既然将此事全权交给我，就意味着，也给了我……先斩后奏的权力！”
“不信的，可以试试。”
最后那五个字，他说得极轻，却像一把冰冷的刀子，抵在了每个人的喉咙上。
整个庭院，鸦雀无声。
所有人都被他身上那股与外表截然不同的狠厉气势给震慑住了。
“云儿姐姐，”林辰转向一首站在他身旁的云儿，“劳烦您去一趟魏总管的住处，告诉他，娘娘念他年事己高，身子骨要紧。从今日起，便不必再操劳宫中事务了，好生在房里歇着便是。他手头上的差事，暂由我代管。”
釜底抽薪！
这是当众夺权！
云儿微微一愣，随即重重地点了点头：“是。”
看着云儿离去的背影，底下的人群彻底骚动起来。他们终于意识到，这个看起来文弱的小太监，根本不是什么善茬，他这是要拿魏总管来杀鸡儆猴！
林辰没有理会众人的反应，他从怀中掏出一叠早己准备好的纸张，开始分派任务。
“浣衣房掌事刘姑姑。”
“奴……奴婢在。”一个年约西十的宫女战战兢兢地出列。
“从今天起，浣衣房暂停所有杂活。我需要你带领手下所有宫女，在十日之内，为我赶制出三百六十盏最精美的荷花宫灯。样式图纸在这里，材料我会让人送过去。记住，我要的是巧夺天工，独一无二！”
“膳房管事王公公。”
“奴才在。”一个胖胖的太监连忙应声。
“赏荷宴的菜单，全部作废。从今天起，你的人，只需练习做一样东西——荷花酥。我要你们做出至少十种不同口味、不同颜色的荷花酥。我要那荷花酥，层层叠叠，栩栩如生，放在水里，要能以假乱真！”
“庭院洒扫李公公。”
“……奴才在。”
“我不要你扫地了。去，发动你手下所有的小太监，去宫外的护城河里，给我捞最新鲜的荷叶和莲藕回来。有多少，要多少！”
……
一道道匪夷所思的命令，从林辰的口中发出。
他没有去内务府申请任何常规的宴会用品，没有去教坊司预定任何歌舞艺人，更没有去御膳房商议任何山珍海味。
他要的，全都是些看似不起眼，却又闻所未闻的东西。
所有人都听傻了。
荷花宫灯？十种口味的荷花酥？这是要办赏荷宴，还是办荷花展？
就在众人疑窦丛生之时，林辰下达了最后一道，也是最令人震惊的一道命令。
他看向清芷宫内负责饲养花鸟鱼虫的几个小太监。
“你们几个，从今天起，去给我抓萤火虫。”
“抓……抓萤火虫？”那几个小太监面面相觑，以为自己听错了。
“对。”林辰的眼中，闪烁着一种近乎疯狂的光芒，“我要你们在赏荷宴当晚之前，给我抓来至少一万只萤火虫。记住，要活的！”
整个清芷宫，彻底陷入了一种诡异而狂热的忙碌之中。
没有人再敢质疑林辰的命令，因为他们都看到，就在半个时辰前，总管魏金的房间被贴上了封条，他本人则被“请”去了一个偏僻的小院“静养”。
林辰的雷霆手段，彻底镇住了所有人。
于是，清芷宫内出现了极其奇特的一幕。
浣衣房的宫女们不再洗衣服，而是日夜不停地用彩纸、丝绸和竹篾糊着一盏盏精美绝伦的荷花灯。
膳房里不再飘出饭菜的香气，取而代之的，是浓郁的、混杂着豆沙、枣泥、莲蓉等各种馅料的甜香。
平日里负责洒扫的小太监们，一个个都成了摸鱼捞藕的好手，每天从宫外运回一车车鲜嫩的荷叶与莲藕。
而最辛苦的，莫过于那些奉命去抓萤火虫的太监。他们白天要制作捕虫的网兜和养虫的纱笼，一到晚上，就要成群结队地潜出宫去，在京郊的草丛、河边，追逐那些飞舞的、小小的光点。
整个清芷宫，就像一台被上紧了发条的精密机器，以前所未有的效率，疯狂地运转起来。
而这一切的“总设计师”，林辰，却反而成了最清闲的人。
他每日只做三件事。
第一，去各个“各处”巡视进度，解决他们遇到的难题。比如灯笼的骨架如何才能更轻盈，荷花酥的酥皮怎样才能更逼真。他脑子里那些来自二十一世纪的设计理念和美学知识，在此时发挥了巨大的作用。
第二，陪在萧婉仪身边，为她解闷。他不再仅仅是伺候笔墨，而是开始陪她下棋，给她讲一些前世听来的、这个世界闻所未闻的奇闻异事。他发现，这位贵妃娘娘，有着一颗极其聪慧的头脑，对任何新奇事物，都抱有极大的兴趣。
而他做的第三件事，也是最神秘的一件事。
他每天都会花上一个时辰，将自己关在房间里，用那些运回来的新鲜荷叶，捣鼓着一些谁也看不懂的东西。
他将荷叶捣碎成汁，用细纱过滤，再混入一些从御药房讨来的、无色无味的草药粉末，最后，用一种极为特殊的“纸”，将这些混合物小心翼翼地吸收、晾干。
那种“纸”薄如蝉翼，近乎透明，是林辰费了九牛二虎之力，才从宫中专为皇家绘制舆图的“司天监”里，弄到的一点存货。
没有人知道他在做什么。
就连对他言听计从的云儿，也只知道，林辰管这个东西叫——“秘密武器”。
时间，就在这种紧张、诡异而又充满期待的氛围中，一天天过去。
距离赏荷宴，只剩下最后三天。
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