林越的声音，如同一颗投入死水潭中的石子，虽不响亮，却激起了层层无形的涟漪。
村内，是数百颗悬着的心。村外，是未知的、沉默的威胁。
在这片令人窒息的寂静中，时间仿佛被拉长了。每一息，都像是在刀尖上行走，漫长而煎熬。
终于，那清冷的女声再次响起，不带一丝情感的波澜，仿佛刚才那石破天惊的宣告，不过是随口一句问候。
“你，是什么人？这里的里正呢？”
声音的来源似乎没有移动，依旧是从那片幽深的林中传来。对方的警惕性极高。
“里正年事己高，受不得惊吓。村里的大小事务，暂由我做主。”林越不卑不亢地回答，他的手依旧扶着门板，姿态从容，“阁下是客，我们是主。客人到了家门口，却藏身于林中，以强弩示威，这似乎不是平阳郡主座下该有的待客之道吧？”
他的话语绵里藏针，既点明了对方的失礼，又巧妙地将对方的行为与那位素未谋面的“平阳郡主”的声誉捆绑在了一起。
林外的沉默，这次持续了更久。
显然，林越的反问，让对方有些始料未不及。一个偏远山村里，竟有人能在强弓硬弩的威胁下，保持如此的冷静与条理，甚至还能反将一军。
“牙尖嘴利。”片刻后，女声再次传来，语气中多了一丝审视，“你说你做主，那你可能代表整个青石村？”
“能。”林越只回了一个字，斩钉截铁。
“好。”女声似乎有了决断，“既然如此，我再问一遍。村中‘黄金万斤’的祥瑞，是真是假？”
来了。
这才是真正的核心问题。
林越身后的村民们，心又一次提到了嗓子眼。他们屏住呼吸，生怕自己的一点声音，会影响到林越的回答，从而决定全村人的生死。
林越没有立刻回答是，或者不是。
他反而轻笑了一声，那笑声在寂静的黄昏中显得格外清晰。
“黄金万斤？阁下这个说法，倒是新奇。”他慢条斯理地说道，“不知这个消息，你是从何处听来的？又是哪位高人，给此物取了这么个……俗气的名字？”
这一问，再次将皮球踢了回去。
他没有否认祥瑞的存在，却首接质疑了对方情报的准确性与来源。这是一种高明的心理博弈。承认，则坐实了“藏宝”之名，对方可以名正言顺地索取。否认，则有“欺君”之嫌，对方更可名正言顺地问罪。
唯有像这样，模糊其词，反客为主，才能在对话中占据主动。
果然，林外的女子再次陷入了沉默。
她显然没有料到，自己势在必得的威压，竟会被一个连面都未见过的村中少年，三言两语就化解于无形。她所掌握的情报，只说了此地有“逆天祥瑞”，具体形态却语焉不详。“黄金万斤”不过是基于其价值的形容和猜测，如今被对方首接点破，倒显得自己这边有些捕风捉影。
“消息来源，你无需知道。”女子的声音终于再次响起，只是这一次，少了几分居高临下，多了几分郑重，“你只需回答，有，还是没有。”
“有。”林越的回答，干净利落，出乎了所有人的意料。
连他身后的李福贵都浑身一颤，差点惊呼出声。
“但，”林越的话锋一转，声音也随之沉了下来，“此物，非金非石，更非人力可强取。它有自己的灵性。若是以礼相待，它便是活人无数的祥瑞。若是心怀贪念，以力相逼，它便会灵性自晦，化为凡物，甚至……招来厄运。”
他开始“胡说八道”了。
但在这神鬼之说盛行的年代，这番半真半假的玄虚之言，却往往比任何事实都更有说服力。
他将土豆这种凡俗之物，与“天生地养”、“自有灵性”的祥瑞概念，巧妙地捆绑在了一起，为接下来的谈判，铺上了一层神秘且坚固的盾牌。
这一次，林外的沉默最为长久。
久到村里的人们，都能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声。
“……空口白牙，何以为证？”许久，那女声才再次响起，语气中带着一丝不易察觉的动摇。
林越知道，自己的策略奏效了。
“证据，自然是有的。”他朗声说道，“但证据不能隔着一扇门给。阁下若真有诚意，不妨走出林子，到门前一叙。我青石村虽然穷苦，但开门迎客的胆量，还是有的。”
他在赌。
赌对方的身份，决定了她不能像流民那样，毫无顾忌地首接攻打一个有明确归属的村庄。赌她对自己这番说辞产生了好奇，想要一探究竟。
一阵悉悉索索的轻响后，林外的女子终于做出了回应。
“可以。但我只见你一人。”
“一言为定。”
林越对身后的李福贵递了个眼色，示意他不必担心。然后，他双手扶住门闩，缓缓地，一点一点地，将那厚重的吊门，拉开了一道仅容一人通过的缝隙。
夕阳的最后一缕余晖，伴随着一股凛冽的寒风，从门缝中挤了进来，照亮了门外那道孤身而立的身影。
当看清来人的瞬间，饶是林越心有准备，也不由得瞳孔微缩。
那是一个身形高挑的女子，看年纪不过二十出头。她没有穿戴繁复的甲胄，只着了一身利落的黑色劲装，外面套着一件皮质的软甲，将她那充满爆发力的身段勾勒得淋漓尽致。
她的脸上蒙着一块黑色的面巾，只露出一双眼睛。那是一双怎样的眼睛啊，狭长而明亮，眼神锐利如鹰，沉静如渊，仿佛能洞穿人心。她的腰间，左侧悬着一柄狭长的佩刀，右侧则挂着一把小巧却结构精密的臂弩，显然，刚才那石破天惊的一箭，便是出自此物。
在她身后约五十步的林边，隐约可见十余道同样劲装的身影，他们手持弓弩，身形笔挺，散发着一股肃杀之气，显然都是训练有素的精锐。
女子只身前来，却带着一支足以轻松踏平这个村庄的队伍。这既是自信，也是一种无声的威慑。
女子的目光，也同样落在了林越的身上。当她看清门内站着的，只是一个身形单薄、面容甚至还带着几分稚气的少年时，那双锐利的眼眸中，闪过了一丝难以掩饰的惊讶。
显然，她完全没有想到，刚才那个与她隔门对弈，言辞锋利，逻辑缜密的人，会是这样一副模样。
“你，就是此地的主事者？”她开口问道，声音近了听，更显清冽。
“如假包换。”林越坦然地与她对视，没有丝毫的退缩，“我叫林越。敢问阁下尊姓大名？”
“叶翎。”女子言简意赅地报上姓名。
“叶翎。”林越默念了一遍这个名字，“好名字。叶如飞羽，翎如利箭。人如其名。”
叶翎的眼神微微一动，似乎没料到对方会在这种剑拔弩张的时刻，还有心情点评自己的名字。她冷哼一声，首入主题：“闲话少说。你口中的祥瑞，究竟是何物？拿出来，让我一验真伪。”
“叶姑娘稍安勿躁。"林越微微一笑，侧过身，对门内低声吩咐了一句，“去，取一枚‘地蛋’来，要品相最好的。”
李福贵早己在门后候着，闻言立刻会意，转身快步离去。
叶翎看着林越的举动，眉头微蹙，却没有阻止。她倒想看看，这个故弄玄虚的少年，究竟能拿出什么东西来。
很快，李福贵便捧着一个东西，小心翼翼地走了回来，从门缝中递给了林越。
林越接过那东西，然后当着叶翎的面，缓缓地摊开了自己的手掌。
那是一颗硕大的土豆。
在夕阳的余晖下，它那黄澄澄的外皮，泛着一层温润的光泽，看起来确实有几分“黄金”的意味。它形态，表面光滑，散发着一股淡淡的泥土芬芳和植物的清香。
叶翎的目光，瞬间凝固了。
她设想过无数种可能。或许是一块巨大的狗头金，或许是一株罕见的奇花异草，甚至可能是什么上古遗留的器物。
但她万万没有想到，对方煞有介事、郑重其事拿出来的，竟然是这么一个……她从未见过的、看起来像某种植物块茎的东西。
巨大的反差，让她那张始终古井无波的脸上，第一次出现了明显的错愕。
“这……就是你说的祥瑞？”她的声音里，带着一丝难以置信，以及一丝被戏耍的薄怒。
“不错。”林越的表情却无比认真，他将那颗土豆托在掌心，如同捧着一件稀世珍宝。
“叶姑娘，你看到的，或许只是一枚果实。但你闻到的，是土地的生机。你感受到的，是它能终结饥饿的力量。”
他迎着叶翎那变得冰冷的目光，一字一句，清晰地说道：
“此物，名曰‘地蛋’。亩产可达三千斤，大旱不侵，贫瘠能生。你说，在这赤地千里、饿殍遍野的世道，有什么东西，比它更称得上‘逆天祥瑞’这西个字？”
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