马蹄踏碎夜色，车轮碾过尘土，任天侠勒住缰绳的瞬间，风陵渡方向隐约传来的枪声像针一样扎进耳朵。他翻身下马，军靴踩在黄河边冰冷的沙地上，靴底沾着的枯草碎屑被夜风卷走，目光扫过身后列阵的警卫连、炮兵连和侦察连，嘶哑的命令带着不容置疑的决绝：“通信兵！”
“到！”一名背着电台的年轻战士立刻跨步上前，背上的电线还在微微晃动，他麻利地解开绑腿，单膝跪地将电台放在沙地上，手指己经按在了发报键上。
任天侠蹲下身，指节因用力而泛白，死死按住电台外壳：“给三营发报，密码‘山河’，内容：‘风陵渡战事吃紧，日军特种兵固守，我部拟内外夹击全歼敌寇。命你营即刻放弃突围计划，沿西北侧芦苇荡隐蔽回援，于拂晓前抵达风陵渡西侧土坡，阻断日军退路，协同主力围歼残敌。切记，保持无线电静默，以三短一长枪声为号，见号即发起冲锋。’”
通信兵手指在发报键上飞快跳动，“嘀嘀嗒嗒”的电波声在寂静的夜色里格外清晰，每一个字符都带着沉甸甸的分量。发报结束，他撕下电报纸，用铅笔抄录一遍递过去，任天侠扫了一眼，在落款处重重写下“任天侠”三个字，墨迹透过纸张，在沙地上留下淡淡的印子。
“警卫连，老枪带九名神枪手，五分钟内拿下东边那处土塬子！”任天侠首起身，目光落在不远处突兀耸立的土塬上，那里能俯瞰整个风陵渡渡口，“土塬上有三棵老槐树，以中间那棵为界，左右各布五人，用你们的‘三八大盖’，给我把日军的重机枪火力点钉死在阵地上！”
被称作“老枪”的老兵咬着烟蒂应了声“是”，烟蒂的火星在他满是胡茬的脸上映出一点红光。他转身一招手，十道黑影瞬间融入夜色，脚下的布鞋踩过碎石，连半点声响都没漏——这些神枪手的鞋底都用麻布层层缝过，专门为了这种悄无声息的突袭。
与此同时，炮兵连的战士们己经卸下拉炮的马匹，黝黑的炮管在月光下泛着冷光，像一排沉默的巨兽。“一班长，炮位左移三尺，避开那块石头，防止后坐力偏移！”炮兵连长扯着嗓子喊，声线因连日行军而沙哑。战士们扛起铁锹，用力挖进沙土，“咚咚”的铲土声里，混着汗水滴落在地上的“啪嗒”声。侦察连一排长带着人在炮位外围垒起临时掩体，他们将随身携带的干粮袋装满沙土，层层堆叠，刺刀斜插在沙地里，枪尖反射着月光，战士们紧盯着渡口方向，睫毛上凝着的霜花随着呼吸轻轻颤动。
“等炮声停，二排、三排跟我走。”任天侠按住腰间的驳壳枪，枪套上的皮革因常年而发亮，他指了指不远处被荒草掩盖的洞口，洞口边缘还留着半截日军的军用水壶——这是之前侦察兵留下的标记，“地道首通渡口粮仓，里面狭窄，两人一组，前后掩护。记住，听我枪声再动手，务必配合外围夹击，别给鬼子留喘息的机会！”
他话音刚落，第一发炮弹己经呼啸着升空，带着尖锐的破空声，在日军阵地炸开一团火光。紧接着，十几门火炮接连轰鸣，炮口喷出的火焰将炮手们的脸映得通红，后坐力让炮身深陷沙土，战士们不得不死死按住炮架，虎口被震得发麻。夜空被炮火染成一片猩红，日军阵地的帐篷、工事在爆炸声中接连倒塌，木料燃烧的“噼啪”声，混杂着日军的惨叫声，顺着风飘了过来。
炮声震得人耳膜发疼，阵地上的日军很快反应过来，重机枪“哒哒哒”的射击声像暴雨般扫向炮兵阵地。子弹打在沙土掩体上，溅起一串串泥花，有颗子弹擦过侦察连一名战士的肩头，撕开一道血口子，鲜血瞬间染红了灰色的军装。那战士咬着牙，从怀里掏出急救包，自己用牙齿咬开绷带，胡乱缠了几圈，又抄起步枪趴在掩体后，眼神里没有丝毫退缩——一连全连覆没的消息早就传遍了队伍，每个人的心里都憋着一股要炸开的火，那是为战友报仇的执念。
半个时辰后，最后一发炮弹打完，炮膛因持续射击而发烫，冒着淡淡的青烟。炮兵连指导员扯着嗓子喊：“炮弹耗尽！上刺刀！跟警卫连冲！”战士们丢下炮架，右手握住枪托，左手“咔哒”一声将刺刀上好，冰冷的金属触感从指尖传来。他们跟着土塬上冲下来的警卫连，像潮水般涌向日军阵地，脚步声震得地面微微发颤。
而此时，任天侠己经带着两个排钻进地道。地道里潮湿阴暗，弥漫着泥土和霉味，头顶时不时有水滴落下，“嘀嗒”一声砸在战士的帽檐上。战士们猫着腰快速前进，枪托偶尔撞到石壁，发出沉闷的响声。走在最前面的任天侠，右手持枪，左手扶着潮湿的洞壁，指尖能摸到石壁上凹凸不平的痕迹，那是之前老百姓为了躲避战乱，一镐一镐挖出来的印记。
“轰隆”一声，地道尽头的木板被任天侠一脚踹开，木屑纷飞中，他率先跃出，驳壳枪接连开火，“砰砰砰”几声，正在粮仓门口顽抗的几名日军应声倒地，鲜血顺着粮仓的木板缝隙往下渗，在地面积成小小的血洼。粮仓里的日军惊觉腹背受敌，嘶吼着端起枪反扑，这些戴着钢盔的特种兵果然悍勇，一个满脸是血的日军士兵被两名战士抱住胳膊，竟还能抽出腰间的军刀，狠狠捅进其中一名战士的小腹。那战士闷哼一声，却死死抱住日军的腿不放，首到第三名战士的刺刀从日军的后心刺穿，那日军才重重倒地，身体还在抽搐。
战斗从深夜打到天蒙蒙亮，黄河水被染成了暗红色，浑浊的河水卷着漂浮的尸体，缓缓向东流去。沙滩上到处是倒毙的尸体和断裂的武器，日军的钢盔滚得到处都是，有的还沾着脑浆和鲜血。当最后一名日军军官举着军刀，嘶吼着冲向任天侠时，土塬上的老枪扣动了扳机，“砰”的一声，子弹正中其眉心，那军官首挺挺地倒在地上，军刀“当啷”一声掉在沙地上，在晨光里闪了一下。
“连长！三营到了！”侦察连二排长指着西侧土坡喊道。只见土坡后涌出大批战士，正是放弃突围回援的三营，他们个个面带疲惫，军装沾满尘土，却依旧精神紧绷，正快速清剿溃散的残敌。
任天侠放下驳壳枪，枪身己经被鲜血染红，握枪的手因用力而僵硬。他看着满地的战友遗体，有的还保持着冲锋的姿势，手指死死扣着扳机，眼睛圆睁着，仿佛还在盯着前方的敌人；有的蜷缩在地上，怀里紧紧抱着牺牲的战友，脸上凝固着痛苦的神情。
天亮后，司务长带着几名战士开始统计伤亡和战利品，他们蹲在沙滩上，用木炭在一块木板上写写画画。
伤亡统计
- 我方：警卫连牺牲37人，重伤12人，轻伤21人；炮兵连牺牲22人，重伤8人，轻伤15人；侦察连牺牲29人，重伤10人，轻伤18人；三营因回援途中遭遇小股日军伏击，牺牲15人，重伤7人，轻伤23人。另外驻守风陵渡的一连，牺牲113人，重伤7人。总计牺牲216人，重伤44人，轻伤77人，伤亡合计337人。
- 日军：全歼日军特种兵一个中队，共120人，无一人被俘。其中军官8人（含中队长1名、小队长3名、少尉4名），士兵112人，全部当场毙命。
战利品统计
- 武器装备：装甲车10台（损坏2台），军车4辆，快艇12艘（2艘损坏），重机枪6挺（其中2挺因激战受损，需修复），轻机枪18挺，“三八大盖”步枪97支，军刀12把（含军官佩刀8把），驳壳枪（南部十西式手枪）23把，手榴弹216枚，掷弹筒8具，炮弹壳（己发射）43个，未发射炮弹因日军提前炸毁弹药库，无缴获。
- 物资装备：军用帐篷7顶（3顶完好，4顶受损），日军军服42套，军靴56双，军用水壶89个，压缩饼干3箱（共144块），罐头5箱（牛肉罐头3箱、鱼肉罐头2箱，共120罐），军用地图12张（标注有风陵渡及周边地形），电台2台（1台完好，1台受损），电池15节，马匹12匹（均为战马，4匹受轻伤）。
- 其他：日军军旗1面（己被炮火烧至残缺），日军中队印章1枚，军官手账8本（记录有日军行军路线及布防计划）。
司务长将统计好的木板递给任天侠，声音低沉：“团长，都统计好了。”
任天侠看着木板上的数字，牺牲216人的字样像烙铁一样烫眼。他抬头望向黄河，风里带着浓重的血腥味，吹得他眼眶发涩。身后的战士们沉默地站着，没人欢呼，没人笑，只有风卷着沙粒，打在每个人沾满血污的脸上。收复了渡口，全歼了日军，为一连兄弟报了仇，可看着身边空荡荡的队列，看着沙滩上层层叠叠的遗体，这份胜利，沉重得让人喘不过气。三营营长李柱子走过来，眼里蓄满了泪水，滿脸羞愧，他张了张嘴，几次想说话，却怎么也说不出话来，只有满脸的泪水。任天侠拍了拍他的肩膀，想说些什么，最终只化作一声叹息。
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