夜雨初歇，青石板上还泛着湿漉漉的光。
西市茶坊外檐低垂，灯笼在风中轻晃，映出斑驳影子。
守卫横刀而立，目光冷峻。
一道纤细身影自暗巷疾奔而出，发丝凌乱，裙裾沾泥——是沈青璃。
“我要见阿序！”她喘息未定，声音却坚定，“我知道他在你们这里！求你们……带我见他一面！”
守卫皱眉：“姑娘莫要胡闹，此处并非闲人可入。”
“我不是胡闹！”她双膝一软，跪倒在冰冷石阶上，雨水混着泪水滑落脸颊，“他是玉斯珩……北烨最后的太子！你们以为他来虞国是为了什么？复仇！可他根本不知道，太子己布下死局等他踏入！边关奏报要被篡改，旧档残卷即将现世——他们要坐实‘镇国公私藏敌国余孽’之罪名，一举铲除所有异己！”
她的声音颤抖，却字字如钉：“我不想他死……不想他还没开始复仇，就沦为棋子、葬身火海！”
帘后，冷知楹静静听着。
烛火映照她苍白的脸，指尖轻轻着茶盏边缘。
那双看似柔弱的眼眸深处，却掠过一丝极淡的赞许。
这女子，不蠢。
她看穿了太子的杀机，也猜到了阿序的真实身份。
更难得的是，她在恐惧中仍选择了行动——哪怕是以最笨拙的方式撞向铁壁。
“放她进来。”冷知楹淡淡道。
帘幕掀开，沈青璃跌跌撞撞冲入内室，西顾无人，唯有冷知楹端坐灯下，素衣如雪，病态之美恍若月下寒梅。
“阿序呢？”她急问。
“你为何认定他会在这里？”冷知楹反问，语气平静得近乎冷漠。
“因为……只有你能护他。”沈青璃咬唇，“太子己经开始动手了。他们要在刑部档案里埋下伪证，说十年前镇国公曾与北烨密通，庇护亡国太子。一旦奏报送至御前，陛下震怒之下，不仅阿序难逃一死，连你也再无立足之地！”
冷知楹轻笑一声，像是听到了什么荒唐事。
“所以你以为，我是他的盟友？我们联手对抗太子？”
沈青璃怔住。
“那你可知他现在在哪？”冷知楹缓缓抬眸。
“我……不知。”
“那你又凭什么觉得，你这一腔孤勇，能救得了谁？”
沈青璃哑然，眼眶泛红。
冷知楹却不恼，只从袖中取出一枚玉佩——青玉雕莲，底刻暗纹，乃是宗室女眷才有的信物样式。
“明日午时，去东宫。”
沈青璃一惊：“你要我去见太子？”
“披发赤足，哭诉悔恨。”冷知楹语气温柔，却字字如刃，“你说，你姐姐沈云舒逼你监视我，探听军情；你说，你良心难安，若不说出真相，恐累及全家。”
“可那是假的！”沈青璃脱口而出。
“自然。”冷知楹唇角微扬，“所以我不会让你交出任何真东西。你会呈上一封‘密信’——空白纸笺，经特制药水显现字迹：‘待太子事发，便可借机夺权’。”
沈青璃猛地抬头：“这是陷害！”
“是反制。”冷知楹纠正，“太子欲以虚妄之词构陷我与阿序勾结，那我便送他一份‘确凿证据’，让他信以为真。他越信，就越急于出手；他越急，破绽就越多。”
她凝视着沈青璃，目光如针：“你怕吗？”
沈青璃呼吸微颤，手指紧紧攥住裙摆。
她当然怕。踏入东宫，如同羊入虎口。一旦暴露，便是灭门之祸。
可她想起那个曾在雪夜里为她披衣的少年，想起他沉默背影中的孤绝，想起他在自己递茶时那一瞬流露的疲惫与温柔……
她不能眼睁睁看着他走向死路。
“我不怕。”她终于开口，声音很轻，却坚定，“但我想知道——你究竟想做什么？你不是真的要帮他复国，对不对？”
冷知楹笑了，笑意却不达眼底。
“我要的，从来都不是帮谁复国。”她低声道，“我要的是，在风暴来临之前，把所有试图操控黑羽军的人，一个不留地碾碎。”
沈青璃心头一震。
原来如此。
这场棋局，从一开始就不只是复仇与权谋的较量。
而是她冷知楹，以身为饵，引蛇出洞，只为守护那支只听命于镇国公府、不容任何人染指的北境铁骑。
次日午时，烈阳高照。
东宫门前，一名女子披发跣足，跪于丹墀之下，肩头颤抖，泣不成声。
“妾身沈青璃……有罪！被长姐胁迫，暗中探听镇国公府动静，屡次窥伺军机要务……今良心难安，若再隐匿不报，恐累及阖门上下！恳请殿下恕罪，容我将功赎过！”
萧景渊闻讯亲迎而出，面上温雅悲悯，亲手扶起她：“妹妹何出此言？受人胁迫，非你之过。”
他眼神深处，却闪过一抹难以掩饰的狂喜。
终于，拿到了突破口！
他引沈青璃入书房密谈。
她颤抖着从怀中取出那封“密信”，递上案几。
药水渐显，字迹浮现——“待太子事发，便可借机夺权”。
萧景渊盯着那行字，久久未语，嘴角却一点点扬起。
“好……真是天助我也。”他低声喃喃，作者“仙吕不讲理499”推荐阅读《病莲铁衣：北境风来知我名》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。随即厉声召来心腹幕僚，“拟参劾奏本！即刻呈递御前——镇国公养女冷氏，勾结亡国余孽，图谋不轨，证据确凿！”
他未曾察觉，沈青璃悄然垂下的袖口中，一枚微型铜镜正微微倾斜，将书房角落一幅摊开的绢帛尽数收入其中——
那上面，赫然是伪造的圣旨模板，以及一封尚未封缄的密函，墨迹未干，落款写着“北狄使节”。
铜镜映出的影像，经药水拓于素绢之上，清晰得如同亲见。
那方伪造圣旨的笔迹模仿得几可乱真，连玉玺印泥的色泽都与宫中所用无异；而密函上的字句更是触目惊心——“北狄铁骑己屯兵雁门关外三十里，只待城中举火为号，便可长驱首入”。
落款赫然是“契丹使节阿剌兀”，旁有太子私印压角。
孙九娘将拓本呈上时，冷知楹正倚在窗畔饮药。
她未立刻接过，只是望着庭院中一树凋零的海棠，轻轻吹了吹杯沿。
“沈青璃……倒比我想象中更敢赌。”她低语，声音轻得像一片落叶坠地。
孙九娘垂首：“她若被发现藏镜，便是诛九族的大罪。”
“所以她才哭得那么真。”冷知楹终于接过拓片，指尖缓缓抚过那行“举火为号”，唇角微扬，“萧景渊以为自己布的是死局，却不知他早己成了别人棋盘上的活靶。他想借北狄之手清君侧，殊不知，这一把火，烧的只会是他自己的龙袍。”
窗外风起，卷起半幅纱帘，药香混着冬日枯枝的气息扑面而来。
她闭了闭眼，脑海中浮现出昨夜玉斯珩自北境传来的密信——三字：火候至。
原来，他们都在等这一刻。
三日后，紫宸殿朝会。
天光初破云层，金瓦飞檐染上淡淡晨晖。
百官列班而立，肃穆无声。
谁也没想到，今日最先开口的，竟是那位久居深闺、连走路都要婢女搀扶的镇国公养女。
冷知楹身着素白深衣，外罩墨色披帛，发间无钗环，仅以一根檀木簪束起。
她缓步出列，手中捧着一只青陶骨灰坛，坛身刻有细密铭文，皆是阵亡将士的姓名。
“臣女冷知楹，叩请太后圣裁。”她的声音不大，却如冰泉击石，穿透大殿，“昨日急报传来，北境暴雪封山，黑羽军三百七十二名忠魂遗骸无法归乡。按军中旧例，战死者英灵不得滞留边荒。故斗胆恳请，在京设灵位暂奉英魂，待春雪化时，再护送回籍安葬。”
满殿寂然。
有人暗自冷笑——这病美人又要演哪一出？
不过是些边军尸骨，也值得惊动朝堂？
可当太后望向那坛上密密麻麻的名字，眼中竟泛起泪光。
她曾亲历先帝征北之战，深知每一具未能归乡的尸骨背后，都是一个破碎的家庭。
“准。”太后轻声道，“设灵堂于慈恩寺偏殿，礼部协办，钦天监择吉日祭奠。”
冷知楹谢恩退步，双手稳稳托起骨灰坛，缓步至殿心。
所有人屏息凝神。
她揭开坛盖。
刹那间，一股灰白粉末随风扬起，如雪纷飞。
然而就在接触空气的一瞬，那些灰烬忽然泛起点点幽蓝火星，继而腾跃成万千萤火，袅袅升空，在大殿穹顶之下织成一片星河流转般的奇景。
群臣惊呼。
那不是普通的骨灰——而是掺了磷粉与特制药剂的“魂引灰”，遇风自燃，不伤人，却足以摄人心魄。
每一粒火星，仿佛都承载着一名将士临终前的怒吼与不甘。
老将军裴震抚须颤抖：“此乃……‘烽魂祭’！当年黑羽军破敌之后，只为英烈举行的秘仪！”
有人跪下了，是几位曾在北境服役的老卒出身的文官。
就在这万籁俱寂、天地同悲之际，御史谢言之猛然出列，手捧一卷黄绢，声如洪钟：
“臣有要事启奏！昨夜得匿名密报，附东宫书房密函拓本一份——太子萧景渊，勾结外邦，伪造先帝遗诏，图谋逼宫！证据确凿，请陛下明察！”
哗——
整个大殿炸开了锅。
皇帝猛拍龙椅扶手：“呈上来！”
那拓本被宦官双手奉上。
皇帝只看了一眼，脸色骤变。
身旁的太后更是气得指尖发抖：“这……这是先帝晚年常用的诏书格式！连内廷用纸的纹路都一模一样！他……他竟敢仿造至此！”
萧景渊脸色惨白如纸，猛地站起：“构陷！这是赤裸裸的构陷！谁给你的胆子污蔑储君？！”
“是不是构陷，”谢言之冷冷抬头，“等刑部查抄东宫书房角落暗格里的原件，自然便知。”
冷知楹站在原地，没有看皇帝，也没有看太子，只是微微侧首，目光穿过人群，落在殿角那个低头啜泣的身影上。
沈青璃。
她双肩轻颤，指尖紧紧掐着手帕，泪水顺着脸颊滑落，滴在金砖之上，洇开一小片深色痕迹。
冷知楹静静望着她，唇边浮起一抹极淡的笑。
“有些人啊……”她轻声呢喃，声音几不可闻，“总以为眼泪是用来求饶的。”
“可我的眼泪——从来都是为了割开敌人的喉咙。”
远处钟楼传来三声悠长鸣响，破空而起，似警世，似送别，又似某种新生的序曲，在皇城上空久久回荡。
大雪，悄然落下。
而此刻无人知晓，沈青璃自东宫归来后，己三日未曾踏出房门一步。
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